整座枯木莊並非一處山野小廟。十年之間，這處荒山同樣發展出了大小過百的村落。

    枯木莊分為南北二莊。

    南莊為普通人的居住之地。住在這裏的全是和小姑娘一樣絲毫不諳武學的百姓。而北莊則是枯木莊武堂所在。

    整座枯木莊坐落於一處名為沉蓮的窪地內，窪地的四角各聳立著一座高入雲天的險峰，就算飛鳥也很少能夠空度，更何況普通人。以至於這麽多年過去，附近的人對此地一無所知。

    這四座孤峰分別為不周、南冥、九幽和玄武，尤其是正北的玄武峰，氣勢巍峨，山頭映著皚皚白雪。白雪之間，呂一鳴依稀能夠看見一座屹立的古建築。

    “想必那裏就是枯木莊的武堂了！”呂一鳴極目遠望，不覺心潮澎湃。

    小姑娘和一個上了年紀的老女人相依為命，老女人已經不會說話，但經小姑娘介紹，特別是聽到呂一鳴是小姑娘的救命恩人，老女人的眸子裏頓時閃過一層說不出的感激。

    老女人一把拉過呂一鳴的手，在他的手心上慢慢畫出一個怪異的圖案來。

    這個圖案，呂一鳴異常熟悉，可細細一想，他頓覺腦門一陣生疼。

    這個圖案究竟意味著什麽呢？呂一鳴從懸崖落下，在呂家三少身上重生，除了身子裏所有的靈力都回歸了起點外，他還明顯的覺察出自己的記憶也丟掉了一部分。而這個圖案似乎跟這部分記憶有著密不可分的聯係。

    可聯係是什麽？眼前這個不會說話的老女人又是誰？呂一鳴不禁心底暗問。

    他不由納悶，看樣子這個枯木莊可真是疑點重重。剛來到莊子裏，就碰上了一係列疑問。

    眼看天色還早，歐陽萱芷留下照顧蘇琉璃，呂一鳴領著其餘人喬裝打扮一番，直奔玄武峰而去。

    歐陽萱芷剛給蘇琉璃把了一次脈搏，情況極其不妙。

    趁眾人不注意的片刻，她一把拉過呂一鳴，低聲道，“蘇姑娘身子裏的毒素已經有蔓延的跡象了。這種情況下，一般人最多隻能硬撐一日。”

    呂一鳴頓時神經緊繃，這也就意味著時間刻不容緩，如果在明天日落之前不能及時找到解藥，蘇琉璃恐怕回天乏術了。

    玄武峰下，呂一鳴抬頭看去，這座山峰險峻異常。山腳下，一扇氣勢恢宏的牌樓巋然而立。

    牌樓上刻著一個遒勁有力的大字“枯！”

    蘇鵬衝著那個字低語，“呂大哥，你看那個字的右下角！”

    呂一鳴心說不就是個字嗎，有什麽可看的，可當他抬起頭定睛細看時，不由得打心底裏生出了陣陣對枯木大俠的欽佩之意。

    這個刻在牌樓上的“枯”字並非用利器開鑿，分明就是有人用手寫下的，因為就在那個“枯”字的右下角殘留下了一個螺旋狀的指紋。

    呂一鳴暗暗立誓，自己非得見見這位枯木大俠。與此同時，他心頭懸著的巨石不禁放下。心說，有這樣一位武功蓋世的前輩鎮守這座莊園，估計秘寶和綁架都是一場誤會。

    “呂大哥，你怎麽會這麽覺得呢？”蘇鵬聽呂一鳴不停的嘀咕，不由問。

    呂一鳴眉頭一揚，神采奕奕，“你相信一個曾經孤身涉險進入皇宮，救走皇子，而後又在這裏刻下這樣大的一個枯字的前輩會是那種貪圖蠅頭小利之人麽？”

    蘇鵬覺得這話頗有道理，點頭說，“說的也是。”

    話剛說完，三人頓覺背後出現了一串不和諧的腳步聲。呂一鳴一拍大腿，暗呼慘了。莫非是剛才那些武林同道找到這裏來了？

    可扭頭一看，發現站在身後的是兩個背上背著一把長劍的後生。

    兩個後生差不多十七八歲，抬眼衝著幾個人一番細看，立刻“噌”的一聲抽出背上的劍橫在幾個人的脖子上。

    “什麽人在莊門前鬼鬼祟祟？”其中一個後生厲聲喝道。

    呂一鳴一刹那說溜了嘴，“呂家呂一鳴！”說完這話，他頓時後悔不迭，這明擺著就是自報家門，說自己是偷入枯木莊的。

    可沒想到一聽這話，兩個後生眼神裏的淩厲居然柔和下來。

    兩個人客客氣氣衝著呂一鳴深深鞠躬道，“聞聽呂大俠近日將拜訪本莊，師父特地讓我們在此恭候！”

    呂一鳴差點沒有傻眼，表麵上不動聲色的點頭，心裏卻想，自己有這麽出名麽？

    蘇鵬衝著呂一鳴投去讚歎之色，“呂大哥，這回你可威風了！”

    呂一鳴嘻嘻一笑，“威風什麽，不過省事罷了！”

    呂一鳴暗說，人怕出名豬怕壯，樹大招風。這麽大的名聲反倒不是什麽好事。他心底裏跟明鏡似的，此次來到枯木莊拜見莊主無非兩個目的：第一，找到能夠解開蘇琉璃身上慢性毒的解藥。第二，勸說莊主物歸原主，交出秘寶。

    正尋思著，其中一個後生打斷了他的思緒，“既然呂大俠和各位是去拜訪本莊莊主的，那跟我來吧！”

    一行人跟在兩個後生身後七轉八彎，呂一鳴再次抬頭，不知不覺他已經站在了那座巍峨的古建築之下。

    古建築的武堂之內。

    坐上的枯木莊莊主霍玄德舉目四望。武堂之下，一個俊俏的年輕人身後正跟在一大幫武林同道。

    站在霍玄德身旁的人正是錢鶴雲。如今，他來到枯木莊是為了替自己的堂哥除掉一件心腹大患：呂一鳴。

    一聽站在堂下之人自稱是呂三少，錢鶴雲不禁冷冷一笑。

    表麵上，錢鶴雲不動聲色的注視著台下立著的一幫武林人士。

    “請問呂少俠拜見我們莊主所謂何事？”錢鶴雲清了清嗓子道。

    站在台下冒牌的呂一鳴嗬嗬笑道，“這件事情你們莊主自然知道。”

    錢鶴雲心照不宣道，“不過我看呂少俠恐怕來錯了地方。你們要找的東西，本莊可沒有。”

    “誰讓你說了，讓你們莊主說話！”縹緲七俠這時嚷道。

    錢鶴雲湊到坐在堂上、麵對眾人戰戰兢兢的莊主跟前，低聲道，“下麵有人讓您說話。您請說！”

    “正，正如錢大俠所言，本，本莊沒有你們想要的東西！”坐在堂上的霍玄德雖然身為莊主，實際上不過一個被錢鶴雲玩弄於鼓掌之間的傀儡。

    錢鶴雲不願意繼續囉嗦下去，正打算高聲喝道，“給我設陣將呂一鳴拿下！”這時，一聲傳報清晰入耳，令他大吃一驚。

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