“小燕，你過來。”林堅衝身邊的唐燕是小聲說道。

    “怎麽了？”

    “之前投降過來那些領主似乎說過索菲婭皇儲有個戀人，是不是就叫菲利普啊？”

    “沒錯，是有那麽回事。”

    “那莫非就是同一個人？”

    “十有八九，這麽大的事對方總得派一個信得過的人來不是，更何況那些人不是說上次被我們抓住的那個泰勒還是這個菲利普的親妹妹嗎？跑這一趟公私兩盡這也算在情理之中啊。”

    林堅聞聽點了點頭，心說派這麽一位來也足見索菲婭對於此事的重視，於是便當即召見了菲利普，由於人設的關係西國人的相貌普遍都不錯，而菲利普更是稱得上是出類拔萃，要說林堅如今的外形已經稱得上是難得的美男子了，可和這位一比還是不免要遜色一籌，楚軍眾人一見都不禁是大為讚歎。

    “外臣菲利普參見楚王。”別看菲利普外形俊美，言談舉行倒是彬彬有禮，絲毫沒有傲氣，應該說林堅對於此人的第一印象還是不錯的。

    “男爵不必多禮，有何來意盡管講來吧。”

    菲利普沒想到林堅說話居然如此痛快，當時也不禁微微一愣，他之前久在戰場，沒短了和楚軍打交道，林堅給他的感覺就是個狡猾難纏的對手，沒想到今日一見其本人竟如此平易近人，不過菲利普此來肩負重任，當下也顧不得感慨，趕忙向林堅述說了自己的來意，其實也沒什麽新鮮的，索菲婭在瓦爾西等人的幫助之下僥幸逃出皇都，投奔了自己的舅舅赫爾曼公爵，並在其支持下舉起義旗討伐叔叔索內斯，一時間包括菲利普在內眾多忠於皇室的人紛紛前去投奔，可就如前文所說即便如此索菲婭的力量依舊有些不足，更要命的是眼前還有楚軍這個外敵，在聽聞索內斯方麵已經準備與楚軍議和之後索菲婭等人就更為緊張，真要那樣義軍就將陷入腹背受敵的不利境地，在這種局麵下索菲婭不得不聽從了瓦爾西等人的建議，也派人與楚軍議和。

    由於此行關係頗大，又有風險，故此具體的出使人選不禁讓索菲婭等人頗費思量，最後還是菲利普主動請纓，對此索菲婭還有些猶豫，她倒不是不信任對方的能力，隻是單純擔心戀人的安危。

    “為國效力義不容辭，更何況泰勒還在那邊，我這一趟也不全然是為了公事。”對於戀人的擔憂菲利普倒顯得頗為坦然，最終在其的堅持之下索菲婭終於同意派其為特使，前往楚營議和，憑心而論義軍開出的條件並不如索內斯那邊的誘人，他們隻答應割讓西敏郡以東的國土，麵積隻相當西國目前國土的三分之一，並且不願稱臣，雙方結為“兄弟之邦”，應該說林堅起初看到這些條件時是有些不太滿意的，畢竟眼下談判的主動權無疑握在楚軍手裏，義軍並沒有多少討價還價的空間，然而此時菲利普展現了自己出色的外交才能。

    “誠然，皇儲所開之條件或許不如叛徒索內斯來的誘人，但久聞楚王聰明仁善，想必也知道天下善惡從同的道理，索內斯今天能背叛自己的亡兄，自己的侄女，日後焉保不會背叛楚王您？這樣的反複小人值得信任嗎？”

    林堅聞聽點了點頭，似乎是認同了菲利普的這個觀點，但其轉而又說道：“男爵此言不無道理，但如今優勢在我，有些條件貴國要是不答應我們楚軍大可以自己拿，甚至就是趁機並吞貴國也並非難事，如此局麵之下貴國開出如此條件未免吝嗇了吧？”

    菲利普聞聽不慌不忙道：“楚王此言差矣，需知國土乃是我國曆代先祖苦心經營得來，我等後輩即不能守已屬不孝，若再拿來做交易更無顏麵對天下蒼生，索內斯反複小人，國之叛逆，故能做出如此無恥之舉，我皇儲乃國家正統，焉能效仿？更何況貴國有征伐之兵，敝國有應對之策，最後鹿死誰手恐怕尚在兩可之間，既然如此何苦不化幹戈為玉帛，得眼前之實利，楚王聰慧之人，如此淺顯之理恐怕不用外臣多言。”

    林堅聞聽不禁是暗自讚歎，菲利普這番應對是不卑不亢，即講明了得失利害，又一點沒損及西國的尊嚴，看來索菲婭看人的眼光著實不錯，其實林堅這回就已經有些動心了，不過這麽大的事他也不可能如此輕率答應，當即安撫了菲利普幾句，讓其下去休息，接著便召集了一眾心腹文武是商議對策。

    會上眾人是議論紛紛，什麽看法都有，林堅一時也是難以定奪，忽然他看到了一旁的韓良一直沉默不語，當即便詢問道：“老韓，對這事你怎麽看？”

    韓良聞聽豎起了三根手指：“老規矩，上中下三策。”

    “說來聽聽。”

    “挑撥索內斯叔侄倆自相殘殺，我們靜觀其變坐收漁翁之利這是當今的上策，不過楚王你宅心仁厚，做不出這麽陰損的事，而且如今陳寬在北麵也是蠢蠢欲動，故而此策未必可行。”

    林堅聞聽不禁一陣苦笑，心說關鍵時刻還是韓良最了解自己，當下說道：“那中策呢？”

    “聽菲利普的，聯合索菲婭共討叛逆，至於理由之前他說的很清楚了，也不用著我在此多嘴，如果反過來聯合索內斯，共討索菲婭無疑是當今的下策。”

    林堅聞聽點了點頭，韓良是他手下第一流的智囊，料事如神不說，還總是站在自己的立場考慮問題，所以林堅很相信他的判斷，當即說道：“既然老韓你都這麽說，那咱們就采取中策吧，不過討價還價還是要的，至少也要把邊境再向西推進三百裏，否則我們這次西征豈非白忙一場？”

    韓良等人聞聽是紛紛點頭，之後林堅便讓其與宋琦為全權代表與菲利普商討合約的具體細節，可許多大事菲利普一個人一時也不便做主，於是便回去請示索菲婭等人，這一來一去難免就要耽誤時間，這期間林堅倒是比較寬厚是按兵不動，可北路的陳寬可沒管這些，基本占據了西國整個北方地區，這下義軍這邊可著急了，知道再不達成協議，隻怕到時吃虧的終究是自己，故此最後索菲婭還是頗不情願的同意了楚軍的條件，雙方以恒都城以西三百裏為界平分西國的國土，並且永結盟好。協議達成當天林堅與索菲婭等雙方高層集體出席，雙方釋放了彼此抓獲的對方俘虜，就此兩國的戰爭在“官方”層麵算是暫時結束，之後林堅一邊通知陳寬暫停向西進攻，同時聯合義軍對索內斯所部發動了進攻，西國的局麵頓時為之一變。

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