傍晚時分，駿馬蕭蕭，氣勢如虹，皇帝禦輦距營地越來越近。

    以太子蕭珩為首的大辰宗親並百官眾人分列兩邊，隻見遠處旌旗招展，車乘相銜，扈從之人，夾道馳走，所到之處，官員甲兵無不跪拜。

    王帳之中，身穿赤金輕甲的皇帝正襟危坐，行完大禮，負責記錄的官員仔細將眾人戰績一一上報，皇帝聽說將帥士兵皆奮勇拚殺，斬獲頗豐，便率百官親去巡視。宴席之上，更是對蕭珩讚譽有加。

    酒酣意暢，皇帝已有幾分醉意，他看著下首的戎族使團笑了。

    “貴使遠道而來，不知這幾日玩得可還盡興？”

    “陛下，”使團正使巴特爾端著斟滿的酒杯站起身來，“感謝皇帝陛下盛情款待，這幾日能親見貴國軍威，巴特爾不虛此行。”

    他說著笑了笑，看向蕭珩，“太子殿下神勇非常，在座諸位大人又盡心輔佐，看來陛下的江山後繼有人！真是可喜可賀！”他笑得暢快，在座眾人卻個個默然無聲。

    蕭珩挺直了腰，拱手：“兒臣畢生所學無一不是父皇教導傳授，今日能為父皇分憂，是兒臣的心願，更是兒臣的榮耀。這一杯，當敬父皇！”

    皇帝樂嗬嗬點頭不語，目光中盡是讚賞之意，似乎一點兒沒有將巴特爾的話放在心中。

    白淩波瞥了一眼那人，心說這人嘴巴可真夠毒的，這話明著是誇蕭珩，暗裏卻是在提醒皇帝，太子與百官已過從甚密不得不防。

    正想著就覺得後背毛毛的，扭臉一看，阿黛公主正噘著嘴盯著她，那柔媚的小眼神兒不時還瞟一眼蕭鼐。白淩波也老實不客氣地回了她一個白眼。蕭鼐將這一切看在眼中，好笑地給他切了塊烤羊肉，白淩波小小咬下一口，眉開眼笑。

    開宴之前，蕭鼐不知從何處又給她變出來兩顆丸藥，看她可憐巴巴的，也就睜一隻眼閉一隻眼讓她兩粒藥都吞了。方才進食時白淩波就發覺了，吞咽已經不成問題，舌頭上木木的感覺也快消失了。心說這藥雖然變態，倒還是蠻有用的。

    歌舞聲中，帳外進來一個侍衛，俯身拜倒：“稟陛下，禁軍在密林中發現一頭猛虎！”

    皇帝還未開口，百官中就有人率先出聲。

    “陛下方一駕到，便有獸中之王現身，此祥兆也！想我大辰軍威，定然攻無不克，戰無不勝！”

    “是啊是啊，此乃祥兆，請陛下親狩！”

    皇帝朗笑著站起身，環顧坐下眾人，“將軍百戰穿金甲，孤少年時也獵過不少豺狼虎豹。隻是如今比不得你們年輕人，身強力壯。”

    “父皇何必自謙，去年您還拔了頭籌呢！”

    蕭琰是個嘴甜會說話的，站起來笑嘻嘻道：“隻是今日天色已晚，不如命人將它困住，待明日一早，再讓兒臣們與諸位大人一睹父皇風采！”

    皇帝點點頭，麵帶笑容，“琰兒最是貼心。如此，明日眾卿家便與孤一道同去，獵了這百獸之王，再與眾卿不醉不歸！”說著傳令禁衛軍，命其圍而不動隻待明日行動。

    眾人山呼萬歲。

    酒宴重開，這時，一向被眾人忽略的額森小皇子站起身來。

    “陛下。”

    眾人都看向他，少年右手撫胸一禮，“本王子不勝酒力，想先行告退，請皇帝陛下準許。”他說著看了看身邊兩頰緋紅的阿黛公主，緩緩道：“長姐已醉，請陛下準許我將她一同帶走。”

    皇帝虛著眼笑，知道他們此時定然已是心中不暢，便準許了，又道：“聽說使團之中有一位勇士，武藝非凡，不知明日王子可否將這位勇士一同帶來。”

    “這是自然。”未待額森說活，巴特爾已經接過話來，“我們非常期待目睹皇帝陛下的雄姿！告辭了！”

    皇帝微微頷首，戎人先後行禮出去。沒了外人在場，宗親百官們依次向皇帝敬酒，推杯換盞，歡笑喧天，比方才更加熱鬧。

    白淩波看看身邊眾人幾乎都已敬酒，隻有蕭鼐事不關己安坐如山，她心裏焦急正猶豫間就聽皇帝咳了一聲，方一抬頭就與他四目相對。白淩波扯出個大方得體的笑容，垂下頭去。

    皇帝輕笑一聲，目光落在蕭鼐座前，“禦王妃今日倒安靜得很。”白淩波趕緊恭恭敬敬行了禮端坐到蕭鼐身邊。

    “父皇不知，禦王妃如今患了口疾，開不得口呢！”清河郡主清脆道。

    “怎麽，禦王妃失聲了？”皇帝直起腰，叫太醫令，“宴後請太醫令為王妃診治。”

    眾人聞言都看過來，帳中一片私聲笑語。白淩波坐得直直的，但被眾人這樣盯著，臉上還是忍不住紅了一片，悄悄往蕭鼐身後縮了縮，小手在他腰上掐了一把。心說你倒是說話啊！

    大掌捉住不安分的小爪子緊緊包在手心，蕭鼐緩緩開口，“王妃昨日為兒臣試藥，傷了喉舌，這幾日怕是難開金口了。所幸並無大礙，令父皇憂心，是兒臣之過。”

    “當真無礙？”這話卻是問白淩波了。

    這下是躲不過了，她咬了咬唇，垂頭低聲道：“似……”

    百官轟一聲都笑了，皇帝嗬嗬環顧四周，看到鎮南王世子時皺了眉，“怎麽見雲瑤那丫頭？”

    鎮南王世子站起身來，“稟陛下，臣妹前些時日誤中一箭，如今還在調養，請陛下恕她不敬之罪。”他說著看向蕭鼐，猶豫片刻，依舊坐了回去。

    “怎麽會受傷呢？傷到哪裏了，要不要緊？”說著指著蕭珩責備起來，“你們這麽多人，竟然還看不好一個女娃兒！”

    “兒臣有罪”

    “臣有罪！”

    “罷了罷了，讓太醫令快些去瞧瞧，可憐巴巴地，大老遠從雲州趕來，如今又受了傷。”說著嗔怒起來，指著鎮南王世子訓了起來，“這個丫頭就是膽子肥，都是你父親將她寵壞了，連孤的話都敢違抗，我今日就是來捉她回去的！”

    “這事呀，父皇還真怪不得怪太子殿下。”清河郡主眨著眼笑，“雲瑤姐姐與禦王妃一同狩獵出了意外，這最清楚的，自然是禦王妃了。”蕭珩似是不滿地看了清河郡主一眼，她卻視若無睹。

    “怎麽回事？”皇帝狐疑地看向白淩波。雲瑤那丫頭抗命出宮時他就知道肯定是奔蕭鼐來了，他曉得白家的丫頭沉穩但也真擔心雲瑤急了會做出什麽出格的事，如今聽說吃虧的反而是她，著實令他有些意外。

    白淩波噎了一下，心說，她受傷關老子什麽事？這清河郡主怎麽總愛把這些個破事往自己身上引，欺她現在口齒不清嘛？

    “父皇問錯人了，王妃與這事無絲毫幹係。”

    蕭鼐按住白淩波的手微笑著看向眾人，“此事究竟如何，不出兩日，便有分曉。”

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