第二十二章燦如春華

    蕭七桐隻看一眼，就覺得腦袋上一沉。

    脖子累得慌。

    但旁的人可不這樣覺得。

    哪怕安王並未現身，但就這麽一套頭麵，也足夠帶給他們震懾感了。

    程大夫人一眼便認出來，這套頭麵來自寶珠閣，隻怕不知金貴了多少。

    且不論其它。

    單說安王的這份心情便足夠難得了。

    程大夫人最先笑出了聲，道：“安王對姑娘實在上心。”

    蕭老夫人僵著臉，不肯接這個話茬。

    蕭七桐也沒出聲。

    一時間，程大夫人倒是被冷落了下來。

    程大夫人也不急，她轉過頭，目光淺淺掃過了程天禹。

    等再將頭轉回來的時候，程大夫人便出聲告辭了。

    “姑娘身子弱，該好生歇歇，便不多打攪了。”

    蕭七桐點了頭。

    程大夫人這才又看向蕭老夫人，與蕭老夫人說了幾句話。隨後便帶著人離開蕭家了。

    隻是程天禹在跨出蕭家門的時候，不自覺地打了個寒顫。

    總覺得……好像一陣冷意籠身。

    程大夫人回去後，與程家上下一通氣，最後對外的說辭便徹底變了。

    但凡有誰說起蕭七桐克死繼母的事，他們便頭一個站出來斥罵。難免有人譏諷程家見風使舵，瞧著蕭七桐要做王妃了，就上趕著改說辭，去討好人家了。但程家聽了這些話，也一概不顧。

    這時候不由有人留意到了祝家。

    祝家女兒嫁到蕭家，生下了蕭七桐。

    按理說這祝家方才是與蕭五姑娘關係最為親近的，但從聖旨下來後，祝家都始終不見什麽動靜。

    眾人心下疑惑，不由茶餘飯後說上那麽兩句。

    隻是到底不敢議論皇家，所以但凡牽扯到蕭七桐的事，他們都小心極了，不敢輕易留下話柄。

    蕭七桐回到院兒裏，叫樂桃將兩套頭麵都收好了。

    想了想，她又添了一句：“分開放吧。”

    樂桃笑著應了。

    這會兒她腦子裏已經在想，自家姑娘將那金頭麵戴上身的時候，是何等漂亮的模樣了。

    卻不知曉，她家姑娘壓根就沒打算把這玩意兒戴上身。

    等樂桃放好出來，便伺候著蕭七桐梳洗，準備要歇息了。

    還不等熄燈，外頭丫鬟叩門，低聲道：“姑娘，大公子來了。”

    蕭七桐隻得又坐起身，叫樂桃取來外衫穿好，樂桃怕她受涼，還將披風給她裹上了身。

    蕭七桐實在懶得挪動地方，便輕點了下頭，道：“請兄長進來吧。”

    樂桃應聲，忙上前去將門打開了。

    蕭靖穿得一身黑，將他的麵容襯得更顯冷硬刻板不討人喜了。

    他走進屋子，就這麽站在了離蕭七桐一丈遠的地方。

    “你與程大夫人說的話，我都聽見了。”

    “唔。”

    “我都報於父親了。”

    “啊。”

    蕭靖的神色深沉，而蕭七桐的麵色則瞧著實在有些心不在焉。

    蕭靖倒也不生氣。

    他盯住了蕭七桐。

    昏暗燭光下的小姑娘，看上去臉蛋兒更小了一圈。那一雙黑亮亮的眼眸，都襯得有了幾分可憐巴巴的味道。

    很正常。

    蕭靖心說。

    從前蕭家上下便無一人管她，如今就算再回轉身去照顧她，她也不會有半分的感動。

    “繼母之死與你無關，蕭詠蘭摔傷腿的事，也與你無關。之後府上不會再有任何人議論此事。”蕭靖沉聲道。

    可父親終究還是要再娶的，畢竟正當壯年，如今蕭家又沒有自己的男丁。

    蕭靖心下一動，不由道：“若你在府中再吃了什麽委屈，隻管與我來說便是。”

    蕭七桐忍不住輕笑了一聲。

    蕭靖怎麽是個榆木腦子？他真以為將這些事說給父親聽，父親便能有所動作了嗎？

    “兄長想什麽呢，我在府上待的時間本就不長了，又何須勞煩兄長為我掛心？”

    蕭靖啞然失聲。

    是啊，跟前的小姑娘已經是有婚約在身了，盡管皇上並未明言婚期。但想來也不久了。

    蕭靖一時間還有些無措。

    但話已經放出去了，他也隻有補救道：“那便在這段還未去往安王府的日子裏，兄長來照顧你吧。”

    聽了這話，蕭七桐一時還覺得有些新鮮。

    她在蕭家生活這樣久的時間，隻有敵視她、憎惡她的人，可沒有什麽想要照顧她的人。

    蕭七桐都習慣了，便做旁人口中的那個黑心肝兒。

    久久等不到蕭七桐開口，蕭靖隻當她覺得害羞，於是蕭靖也不再多說什麽，隻是心底暗暗後悔，不曾早些注意到蕭七桐的境況。

    想來想去，蕭靖放了塊玉佩在桌上，道：“還未恭喜妹妹，妹妹且收下此物，便當做賀禮了。”

    說罷，蕭靖轉身走了出去。

    蕭七桐從前不大喜歡他。

    但今個兒瞧著他那寬厚高大的背影，倒是對這人有了些許的改觀。

    等蕭靖走後，樂桃便將那玉佩取到了蕭七桐的手邊來。

    蕭七桐拿過來瞧了瞧。

    玉，是好玉。

    她不由笑出了聲：“今兒也不知是什麽日子，都趕著給我送禮來了。”

    樂桃也笑了，兩眼都笑得眯起來了：“最貴重的還是安王殿下送來的。”

    蕭七桐心說，可不貴重麽？

    光那斤兩，就夠重的。

    這廂主仆二人說起了安王。

    那廂安王府內，江舜便也在問常英：“如何？她收到禮物時，神色可見歡喜？”

    常英想了想，說：“五姑娘當時高興的吧……”當時蕭五姑娘美極了，他哪裏敢多瞧？

    不過他倒是瞧了旁邊那程夫人送的東西。

    於是常英笑著道：“殿下放心，那程家夫人送去的玩意兒，實在粗劣得很。您送去的，做工精細，成色又好……那程夫人的臉被打得咣咣響！”

    江舜聞言，這才放下了心。

    卻不知曉，這套頭麵怕是要永不見天日了。

    *****

    蕭家又收到了一張帖子。

    隻不過這帖子卻是指名點姓要給蕭五姑娘的。

    可下人們犯了難，拿著帖子到了蕭老夫人的跟前，問：“老夫人，這可是從臨陽侯府來的，這……”

    蕭老夫人的臉色也微微變了。

    這算怎麽一回事？

    上回送了幾大箱的禮物來，說是要給蕭五。

    他-->>

    們也就當做是臨陽侯府想著退婚之舉，多有歉疚，於是送禮道歉，以求兩家不存芥蒂。

    可如今又送了帖子來？

    還點了名說要邀蕭五去頑。

    蕭老夫人掐緊了帕子：“莫不是那寧小侯爺改了念頭？他瘋了嗎？這可是皇上親下了聖旨的！”

    那下人支支吾吾也說不出話來。

    但蕭老夫人又不想得罪那臨陽侯府。

    原本她還想著，臨陽侯府雖然退了與蕭七桐的婚事，但為了補償蕭家，彼此麵上好看，恐怕是要另結蕭家女兒的。

    畢竟臨陽侯府乃是正兒八經的高門啊！

    如今親家做不成，蕭老夫人也不想和他們結仇。

    想來想去，蕭老夫人幹脆不頭疼了，隻叫那丫鬟將帖子給蕭七桐送去。

    讓她自己做主去。

    於是沒一會兒，那帖子便到了蕭七桐的手中。

    隻是就這麽一會兒的功夫，府上就已經有人暗地裏議論，那臨陽侯府怕是知曉蕭五姑娘並無外界的不堪，這會兒後悔了……

    蕭七桐拿到帖子的第一時間，就很清楚，多半是那位鴻欣郡主送來的。

    她打開帖子瞧了瞧。

    說的是邀她過府一塊兒品果酒。

    落款是憶春。

    想來應該是鴻欣郡主的閨名了。

    這小姑娘主動朝她遞出了橄欖枝，蕭七桐也沒必要拒絕。

    畢竟上輩子，這位鴻欣郡主雖然不喜她，但卻從未對她作出半點冒犯之事。

    隻是個小姑娘罷了。

    巧了她也閑來無事。

    第二日，蕭七桐便稍作打扮，帶上樂桃往著臨陽侯府去了。

    而同一時刻，程家卻在進行另一樁事。

    程天禹乃是程家二房的子孫。

    程家一共兩房，大房如今是最得勢的，大老爺在外做知州，大夫人一手把著程家裏裏外外。

    二房性懦弱，以大房馬首是瞻。當年程敏月多從大房那裏吃了苦頭，後頭嫁了蕭成，程敏月心下不快，就想著主動拉攏二房，要將程天禹過繼給自己做兒子。以此來打大房的臉。

    如今程大夫人回到府中，向老太爺、老夫人請示後，說要發落程天禹，這二人都允了。

    於是程大夫人也就堂而皇之將程天禹綁到廳中，命人取了鞭子來。

    二夫人與二老爺已經哭著跪倒在地上了，企圖為兒子求情。

    “你不是與那蕭五說，回來轉告我們，叫我們好好教導天禹嗎？我們這便好生教導啊！何苦動鞭子？”

    程大夫人站在那裏，卻絲毫不為所動。

    “二弟，你要知曉，如今蕭家五姑娘乃是板上釘釘的未來安王妃。若不拿點真心實意出來，她憑什麽多看我程家一眼？”

    “那都是孩子尚小時犯下的錯……”

    “子不教父之過，二弟，你不會逼著我動手打你吧？”

    二老爺瞧了那掛滿倒刺的鞭子，便覺得害怕，當即往後縮了縮。

    程大夫人笑了笑，立即動了手。

    程天禹之前滿心以為，去蕭家是尋麻煩去的，可誰知道，蕭七桐的麻煩沒尋著，自己反倒得了一身的麻煩。

    那鞭子狠狠抽下來。

    程天禹當即慘叫了一聲，聲嘶力竭地嚷嚷著：“大房二房早就分家了，你憑什麽打我？”

    換來的卻是又一道鞭子。

    大曆朝不允許有私刑，但對家族中長輩教訓後輩，是一概不會插手去管的。

    程大夫人要動手打他，二老爺二夫人都不敢出聲，旁人便更不敢說什麽了。

    程大夫人下手極重。

    就算如此，她也足足抽滿了三十來鞭。

    程天禹渾身都是血地倒在廳中，竟是疼暈了過去。

    程大夫人收了鞭子，道：“抬下去吧，我自會請大夫來瞧他。”

    程天禹吃了個大教訓。

    心裏卻更是憎惡蕭七桐了。

    被抬回房裏後，還發起了高燒，幸而年輕人身子壯，到底是熬過來了。

    此時暫且不表。

    *****

    蕭七桐的馬車抵達了臨陽侯府。

    剛一下馬車，她便見著了鴻欣郡主的身影。

    鴻欣郡主比她還要矮些，年紀隻比她小上一歲，但瞧著滿眼都是天真爛漫。大概是臨陽侯府上下將她嬌寵成了這般模樣。

    這樣挺好的。

    蕭七桐的目光閃了閃。

    至少她便沒機會，叫人寵成這般模樣。

    “五姑娘來了。”鴻欣郡主主動迎上前，原本像是想要伸手拉住蕭七桐，但又怕蕭七桐生氣，最後還是收了回去。

    一時間，看上去還有些手足無措。

    “今日沒什麽旁的人，我隻請了你和嬌靈。”鴻欣郡主說完，馬上又道：“嬌靈，就是單嬌靈。建王妃的堂妹。她與我平日玩得好，就隻請了她來……”

    說罷，鴻欣郡主忙又問：“你不會生氣罷？”

    蕭七桐搖搖頭。

    這裏是侯府，鴻欣郡主請了什麽人來，都是成的。

    鴻欣郡主高興極了，不知不覺地便伸出手攀住了蕭七桐的袖子，帶著她往前行去。

    一邊走，她還一邊遺憾地道：“可惜你從前不大愛出門，不然興許我們能認識得早一些。”

    興許……

    興許也就沒後頭退親那樁事了。

    要她聽見誰抹黑蕭五姑娘，她肯定就先反駁回去了。隻是那時到底沒見著人，聽旁人說得言之鑿鑿，她心下也就不大喜歡這蕭五姑娘了。

    鴻欣郡主在心頭暗暗歎了一口氣。

    倒是錯過了這樣好的姑娘。

    鴻欣郡主帶著蕭七桐去了她的院兒裏，隻是才剛一踏進院兒中。

    便聽一人朗聲笑道：“憶靈說你接人去了？讓哥哥瞧瞧，你接誰去了？”

    那聲音越來越近。

    緊跟著，一人便跨過門檻，出現在了蕭七桐的跟前。

    這人年紀十六七的模樣，正當少年時候。一身錦衣華服，劍眉星目，麵容俊俏。

    舉手投足都是一股子貴氣。

    蕭七桐目光微閃。

    這便是寧小侯爺了？

    瞧著便能窺出身上兩分少年意氣。

    與安王完全不是一類人。

    而寧小侯爺也立時釘在了那裏。

    他的目光全被門外著妃色衣裳的小姑娘攝去了。

    那小姑娘身量不及他肩頭，纖弱瘦小。

    但卻是他見過的，能將妃色穿得最為好看的人。

    亮眼的妃色，將她整個人都提亮了起來。一入眼，便叫人過目再難忘了。

    寧小侯爺用自己那貧乏的詩詞水平，艱難地想出來了一句：“燦如春華，皎如秋月。”

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