薑還是老的辣，這話說得在理啊！

    不能讓陶葉插嘴，陸氏趕緊把話茬接上，“就是，你奶說這話時我也在。誰都不是故意的，事兒趕事兒，話趕話兒趕到那兒了，但你不分青紅皂白地刨我家地就不對了。陶葉，看在這事兒確實有些對不住你的份兒上咱今兒就算了，再有這樣的事兒咱們可就不客氣了。娘，咱不跟她一般見識，回去吧。”

    陸氏嘴皮子很溜，一句接著一句，說完了挽上趙氏的胳膊便轉了身，牽著發呆的陶朵，像被狗攆似的逃走了。

    陶葉哪甘心被她占了上風，揚聲道：“老陶家賣這麽多年豬肉了，我才被你們逼著殺了一年豬，就是我殺了慧姨？跟慧姨關係好的又不隻我娘一個，想上趕著跟許家結親的更不在少數，陶紅三番兩次的糾纏許文，你怎麽不說她殺人？說了一堆，看似有理，但除了比屁更臭之外，啥也不是。”

    “我告訴你們，我陶葉光腳不怕穿鞋的，我謝謝刨你家地的人八輩祖宗，她給我提了個醒兒，日後再起幺蛾子可就不是補苗的事兒了。你敢砸我家，我就敢去你家放火，我一人做事一人當，到時候看咱誰的損失大。”

    “你敢！”趙氏住了腳，回了頭，指著陶葉大聲喝道。

    陸氏拉趙氏一把，勸道：“娘，不用搭理她。咱管不著她，還管不著陶玄陶青嗎？讓她試試看，看到時候誰吃虧。”

    試試看就試試看唄，逼急了把原主的仇一起報了，弄死一個兩個的，大不了一死，誰怕誰？

    陶葉心裏發狠，嘴上卻沒再懲口舌之快。

    陳大成搖搖頭，“小葉子，你這是何苦來，再怎麽她們也是長輩。”

    也有看熱鬧的勸道：“是啊，事情過去就拉倒了，再怎麽也都姓陶，這麽針尖對麥芒的對你也沒啥好處。”

    “可不是嘛，女孩子家家的，總動刀動槍的，將來誰敢娶啊。”

    陶玄冷笑著說道：“諸位，一家六七個男人，單單讓我一個女孩殺豬，嫁不嫁得出早已注定，現在還議論那些有意思嗎。”

    “人善被人欺馬善被人騎，我陶葉要不是差點兒被陶壯打死，也許還幹不出來這般不要名聲的事兒。人死一回啥都看開了，不管別人怎麽說，我陶葉跟兩個弟弟能好好活下去，活得開心就好了。上下嘴皮子一碰容易，日子可是一天天過的，誰苦誰知道，你們說是不？”

    她這一番話，讓圍觀的徹底啞了火，回家的回家，下地的下地，走個一幹二淨。

    “大成叔，沒事兒，您忙去吧，我等下去給慧姨上個香，還得進城找縣太爺一趟。”陶葉打了一躬，“您慢走。”

    清官難斷家務事，話說到這個份上，再勸就沒意思了，陳大成點點頭，“那行，大成叔下地了，你們去縣裏可別惹事啊。”

    陶葉笑著應了。

    陶有根的這位好友是個實誠人，雖然老婆孩子對他管他們姐弟的事頗有微詞，卻也從沒故意避開過，該幫的忙都幫了，日後有機會她要好好好回報人家的。

    吃完早飯，陶葉給菠菜韭菜噴了水，這才鎖好房門，去了許家。

    雜貨鋪關張，許家大門敞開著，吊唁的人進進出出，多有戚色。

    許文與弟弟妹妹跪在靈前，哭得不能自給。

    陶葉上了禮，說兩句節哀的廢話，與兩個弟弟磕過頭便告辭許家，往縣城去了。

    當姐仨站在縣衙大門口時，已經日上三竿了。

    “一邊玩兒去，也不看看這是什麽地方。”門口上崗的年輕壯衙役不耐煩地嚷嚷一嗓子。

    陶葉上前福了福，道：“我們是來找縣太爺的，煩勞大哥給通報一聲。”

    “找縣太爺？有事申明亭，有冤擊鼓，沒正經事趕緊走，縣太爺是你們想見就見的嗎，滾滾滾。”衙役貌似心情不好，八字濃眉緊鎖，殺威棒一下下墩在地上，咄咄作響。

    這衙役吃槍藥了吧。

    陶葉扁扁嘴，道：“大哥，你不通報如何知道縣太爺不想見我們？我姓陶，昨兒剛來過，今天找縣太爺有正經事，耽誤了可了不得。”

    衙役居高臨下地把姐弟仨打量一遍，乜（nie四聲）著眼道：“姓陶？我他娘的還姓犯呢，合一塊兒正好是逃犯。我知道你，昨兒你還是嫌犯呢，咋，今兒沒罪就能隨便見咱們英俊瀟灑的縣太爺了？趕緊撒泡尿照照你那張黑臉蛋子，掂量掂量自己，能不能入咱縣太爺的眼。”

    這話聽著怎麽就那麽大的醋勁兒呢？

    陶葉心生疑竇。

    這時，幾個打扮得花枝招展的姑娘從東頭走了過來，先是警惕地看了陶葉一眼，到衙門口時又放慢了腳步，左顧右盼、搖曳生姿起來。

    這是什麽情況啊，陶葉左顧右看，想找出點兒緣由來。

    “姐。”陶玄不知道陶葉在找什麽，眼見那衙役更加暴躁了，趕緊叫了她一聲。

    “滾滾滾！”那衙役幹脆地掄起殺威棒在陶葉身前比劃好幾下。

    “放肆！”一個略低沉的聲音在姐弟三人身後陡然響起。

    那衙役嚇得打了個哆嗦，手裏的殺威棒“咣啷”一聲落了地，拱手道：“大人，這三個孩子不知好歹……”

    陶葉聳了聳肩，這人，也隻能做條看門狗了——先是控製不了脾氣無端遷怒他人，一旦遇上硬茬便先軟了，半點骨氣也無。

    性格決定命運，沒啥可說的。

    “劉叔，賞他十棍子。”年輕的縣太爺負著手，慢條斯理地進了衙門大門，走了一半，又頭也不回地吩咐道：“你們姐弟跟本官進來。”

    高大，頎長，走路不搖不晃，一席暗紋織錦緞的月白長衫將富貴和倜儻顯露無疑，這背影帥得簡直冒泡了。

    那幾個姑娘失了魂一般定住了，呆呆的看，癡癡的望。

    那衙役雙目赤紅，不滿的瞪著縣太爺，卻被後來的兩個衙役捂住了嘴巴。

    陶葉大概猜到那衙役為何如此反常了，不免無語，暗罵一聲“禍水”，牽著兩個小的跟在其後進了書房。

    書房的窗戶開著，窗台上擺著她的那株歪脖子的小榆樹，綠瑩瑩的，在穿堂風中搖擺著。

    “什麽事？”縣太爺楚餘在書案後坐下，翹起二郎腿，纖長的食指點了點茶杯，小廝便忙不迭地捧著茶壺出去了。

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