送走劉七，姐弟仨往回走。

    陶玄說道：“姐，那劉七喜歡縣太爺吧。”

    “大概是吧。”

    “可縣太爺不是訂婚了嗎？”

    “園子裏盛開的花朵，並不會因為屬於你，就沒有蜜蜂和蝴蝶了，對不對？”

    “哦……”陶玄恍然大悟，喃喃道，“原來長得好看也不是什麽好事啊。”

    “容貌好與不好，都有利有弊，以後你就知道了。”

    陶玄若有所思，“不用以後，姐，我已經知道了。”

    這小子是個聰明的，而且還勤奮，陶葉心裏歡喜，又使勁地搓了搓他的軟發。

    家裏的麵粉還有一些，但肉沒了，陶葉還得進城一趟。

    她跟陶玄陶青交代一番，讓兄弟倆回家睡午覺，自己去街麵上搭車。

    趕車的叫劉三兒，一見陶葉就樂了，“小葉子又進城啊，聽說你賣翡翠餃子發了財，有這事兒嗎？”

    區區一個中午，做餃子的投資便全部收回了，剩下的一兩多銀子都是純賺的，確實發了筆小財，隻是不能認罷了。

    陶葉跳上車，在他身後坐下，“劉三叔，三屜餃子要是能發財，這世上就沒窮人了，你說是不？”

    劉三兒哈哈一樂，“那倒也是，不過大家夥兒可都信了呢。”

    “信啥啊信，大夥兒湊一塊隨便嘮嘮，起起哄也就得了。”有個穿戴得體的老大娘接過話茬兒，“就跟苞米麵餑餑似的，你就是叫它黃金餅，也一樣是粗了吧基的餑餑，往下咽的時候一樣剌嗓子眼兒，有錢人都精得要死，就那麽好糊弄呢！？”

    “就是就是。”陶葉趕緊附和，“其實一開始根本賣不動，要不是縣太爺路過時可憐我們，人家也不能買那老多，說來也是我們蒙上了，明兒就不知道啥樣了。”

    “我就說呢！”老大娘一拍大腿，“別看縣太爺年歲小，行事可真是仗義，聽說一上任就平了兩起冤案呢。”

    一說起縣太爺，車上的人都來了精神，什麽英明神武，什麽英俊瀟灑，也不知她們從哪裏聽來的成語，跟表揚自己親兒子似的，好話一車，車軲轆話來回翻。

    “劉三叔，麻煩你個事兒唄。”陶葉把腦袋往前湊了湊。

    “你說。”

    “聽說你幫人從城裏帶東西，我想你日後幫我帶肉，行不？”帶一次三個大錢，隻要不在陶家買肉，陶葉寧可花這個錢。

    劉三兒敞亮地答應了：“那有啥不行的呢，到時候你提前言語一聲就行。”

    先前那老大娘一聽這個話頭，又來了精神，“呀”了一聲，又把話題轉到她這兒來了，“我說陶葉啊，你買肉不從你奶那買啊，這可不對，再怎麽也是肥水不流外人田，就算你奶趕你出來，你也是吃著你奶，住著你奶的呢，就是你賣的餃子，也是用你爺奶分給你兩個弟弟的東西包的吧。”

    “嘖……你爺奶老了，有時做事難免糊塗，就算連累你過了一趟衙門不也沒出什麽事兒嗎？而且縣太爺還對你們頗為照顧呢，這可是打著燈籠也找不著的好事兒。咱做人啊，要知道感恩，不然那成啥了？”

    “所以……”陶葉舔了舔嘴唇，壓著噌噌往上躥的火氣，道：“你的意思是，人家大巴掌甩過來了，我還得笑著再把臉貼過去，繼續讓人打，是這個意思吧。”

    老大娘一瞪眼：“你這孩子怎麽能這麽歪……”

    “得，你老別急，聽我說完。我也不跟你說這一年多陶家人怎麽對我們姐弟的那些爛事，我就說說他們老陶家編排我為了跟許家結親殺了劉慧這事兒，我問問大娘啊，要是你，你能對親孫女辦出這事兒不？”

    “這事兒你奶也不是故意……”

    “您甭說那麽多用不著的，我就問你能不能辦得出來，你要是也能那麽幹，咱就啥也別說了。”

    “……那是不能。”老大娘臉上憋得通紅。

    “是人都幹不出來那個事兒！我可以把話放這兒，隻要我去陶家買肉，不是打架，就是缺斤少兩，你信不？”說到這兒，陶葉哂笑一聲，又道，“沒錯，我是住了陶家的房子，用陶家的麵和菜做了餃子賣，可我沒付出勞動嗎，我賺的銀子就不給兩個弟弟花了嗎？日子還長著呢，像你這樣喜歡對別人指手畫腳的人，不妨先管好自己的嘴，別忙著說誰對誰錯，就好好看著吧，後頭且有好戲看呢。”

    老大娘臉上紅一陣白一陣的，怒道：“你這孩子，咋還不叫大人說話呢，我怎麽指手畫腳了，嘖……沒爹娘教的孩子就是混。”

    陶葉嗤笑，道：“我要是有爹娘陶家也不會這麽對我，你更不敢。大娘，我爹娘死很久了，嘴巴積點德吧啊！”她終於不想客氣了。

    “你……”老大娘惱羞成怒，伸手要打陶葉。

    一旁看笑話的兩個女人趕緊把老大娘拉住。

    “行了行了，老姐姐，跟一孩子較什麽勁啊。”

    “就是，那是人家家事，咱管不了的。”

    “人陶葉殺豬的，要勁兒有勁兒，要膽兒有膽兒，你老天拔地的打過人家咋的？”

    老大娘歲數大，也算識勸，瞪陶葉幾眼後，到底消停下來。

    經過這一遭，車上安靜了，劉三兒大鞭子甩得又響又勤，不到一個時辰就到了縣城。

    陶葉先跑一趟鐵匠鋪，定製了一套木雕工具，又買了把斧頭，在南街買上麵、肉和大骨頭，又乘劉三兒的車回了家。

    回去時，那老大娘不在。

    劉三兒說，她是劉裏長的堂姐，家住縣城，大兒子是舉人，在縣學教書，經常在鎮子和縣城之間來來往往，她這是回家去了。

    其實，那大娘是什麽人不打緊，陶葉隻擔心老陶家借題發揮。

    雖說她動口動手都是把好手，但過日子要是天天雞犬不寧的，誰都受不了不是？

    車上人少了，騾子走得很快，趕在太陽下山前到了劉家鎮。

    陶葉在胡同口下了車，才走幾步，離著老遠就聽到了陶青淒慘的嚎哭聲，她把胳膊上的筐一扥（den四聲），罵了句你大爺的，撒丫子開跑。

    一過劉八爺家的院牆，她就看到驢高馬大的陶壯了。

    他麵朝著大門，插著腰站在房門口，滿臉的戾氣，一腳踹在陶玄肚子上，“死崽子，你他娘的還不快說！”

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