陶強輕蔑地說道：“小賤人又他娘的出來現眼了。”

    陶壯點點頭，提高了聲音：“不現眼的也就不是賤人了，大哥你說是吧。”

    陶強哼了一聲，把砍肉刀“咄”的一聲擲在案板上，“是個屁啊，賤人就該去死，不然去那清樓也成，大腿一掰，哼哼兩聲就有錢來，不比賣粽子賺錢？”

    陶壯臉上紅得跟猴屁股似的，卻大笑起來，“哈哈……大哥說得太對了，咋就那麽對呢？”

    “你大哥我說啥不對啊？我把話擱這兒，她們咋拿來的就得咋拿回去，誰家不會包粽子咋地，蠢豬！”

    “就是！她要是能全賣了，準保……準保被馬車撞死！”

    ……

    哥倆一唱一和，越說越難聽，越說越放肆。

    八奶奶氣得直哆嗦，罵道：“這倆畜生！說的那叫人話嗎？”

    陶葉對陶家憋著大壞呢，又豈會在乎這些，趕忙勸道：“八奶奶，既然知道他們是畜生，那咱就當驢叫喚得了，何必生氣呢？咱是來求財的，可不是求氣的呀。”在大街上對罵，她也不好看，還平白讓旁人撿了笑話，張果老騎驢看唱本，走著瞧便是，總有老陶家丟人的時候。

    八奶奶生氣也是怕陶葉上火，既然陶葉不那麽在意，她也就安心了，盡量不去聽那些雞鳴狗吠的聲音便是。

    “肉粽子啦，好吃的肉粽子。”陶葉高聲喊了一嗓子，少女清脆的聲音婉轉悠揚。

    “肉粽子，特別特別特別好吃的肉粽子啦！”陶青也奶聲奶氣地吆喝上了。

    這兩嗓子立刻引來了不少人的注意，有好信兒的街坊，有路過的行人，還有從十裏八村趕來擺攤的老鄉，一下子圍上來八、九個。

    “肉粽？聽著新鮮哈！”

    “可不是嘛，陶葉你這丫頭挺能琢磨，這玩意好吃不？”

    “估計便宜不了，不好吃咱可不買。”

    陶葉拿出在家切好的肉粽塊，用幹淨的小木棍紮起來，一一遞給擠在前麵的人，笑著說道：“四個大錢一個，十個大錢三個。我說好吃沒有用，大家嚐嚐就知道了。”

    “我老婆子難得賣回東西，味道肯定差不了的。”八奶奶也道。

    不多時，在場的每人都拿到了一小塊兒。

    “嗯，粽子個兒大，肉還不少，香，真香啊，給我來三個！”

    “我家三個可不夠，來六個吧，二十個大錢對不？”

    “給嬸子來一個嚐嚐。”

    “我也要一個，她賣的忒貴，回去自己照著做去。”

    “這是個好招兒，來來來，我也買一個。”

    ……

    過節前夕，鎮上的人比往常多多了。

    人們圍上來，又走了，然後其他人再圍上來，一個多時辰後，三大盆肉粽賣了個一幹二淨，把坐在攤子後麵負責看錢的陶青樂得合不攏嘴。

    “姐，好多錢錢。”陶青把錢撥弄得叮當響。

    糯米三個大錢一斤，肉每斤十個大錢，再刨除各種調料的錢，賺的不算太多，卻也不少。

    陶葉笑眯眯地說道：“家去後你可得好好數數，看看咱總共賺了多少，數錯了打屁股。”

    “好，肯定錯不了！”陶青把錢摟在懷裏。

    八奶奶看看姐弟倆，又回頭往肉鋪的方向看了眼，見陶紅也來了，三人湊在一起，正賊溜溜地看著自己這邊，不知在說些什麽。

    “這家人家，沒一個好東西，不知道又說啥葷話呢。”她擔心地說道。

    陶葉頭都沒回，道：“愛咋咋地吧，‘兵來將擋水來土掩’。以前就擔心他們不給陶玄陶青銀子，現在陶青拜了鄭大家為師，估計他們不敢，除了這個，也沒啥可擔心的。”

    八奶奶點點頭，道：“那倒也是。哎呀，陶青這小子將來肯定差不了，比我那幾個孫子可是強多了。”老太太想起自家子孫，不免有些唏噓。

    陶葉把木板搬到手推車上，道：“嗐，兒孫自有兒孫福，八奶奶想那麽多做什麽。”

    娘倆邊說話邊收拾東西，正要往家走，就聽有人遠遠地喊了一聲，“陶葉！”

    “好像是小李哥。”陶青說道。

    陶葉往澤縣方向看過去，果然有一輛馬車飛馳而來，心道，這是縣太爺來了啊。

    車速快，後麵還跟著幾名彪悍的騎手，一邊揚鞭子，一邊嘴裏還吆喝著：“讓開，都讓開！”

    官道上的人們紛紛閃避。

    “籲籲……”馬車暢通無阻，很快在陶葉等人麵前停下了。

    “民女給縣太爺請安。”陶葉對著車門福了福。

    “嗯。”楚餘打開車窗，貪婪地看了兩眼陶葉，暗想，不枉自己繞了遠，還當真遇到了。這小丫頭皮膚白了點兒，又好看不少，再過些時日，身條舒展開，這張俏臉想必會引來不少狂蜂浪蝶吧。

    想到這兒，他下意識地往周圍掃了幾眼，果然看到一個手拿書卷的幹淨小男生正怨憤地盯著自己。

    是因為徭役的事？還是陶葉的青梅竹馬？

    兩個念頭忽悠悠閃過，楚餘便見那小男生又擔心地望向了陶葉。

    楚餘頓時有了危機感，腦子一熱就下了車，問陶葉：“今兒賣的不是餃子吧？”

    陶葉見他穿著官服，稍稍有些意外，說道：“回大人的話，民女賣的是肉粽。”

    肉粽啊！

    楚餘眼睛一亮，這在北方算是創新了，她倒是敢幹。

    說起這個，他很羨慕陶葉，雖然窮點兒，但日子過得自在，想吃什麽就能自己做點兒什麽，偶爾出點兒格就往死去的母親身上推一推，兩個年幼的弟弟也好糊弄。

    不像他，一醒過來，身邊就跟著老奸巨猾的劉師爺、聰明的小廝小李子，還有兩個看著他長大的老媽子，時時小心，刻刻謹慎，就怕行差踏錯，這人生怎一個“累”字可言呐！

    陶葉感覺今天的縣太爺有些奇怪，青竿子似的杵在那兒不吭聲，也不知道在想些什麽。

    她看看四周，發現不少人認出了縣太爺，還小心翼翼地往這邊靠了過來，官道上站滿了人，心中不免暗道不妙——徭役的風波還未散去，如此一來，隻怕流言更加甚囂塵上吧。

    楚餘回過神，也注意到了周邊的動靜，不免冷哼一聲，表情也淩厲了幾分，說道：“怎麽，最近還有人說本官的閑話嗎？”

    他的聲音有些大，方圓十步以內定能聽得清清楚楚。

    民不與官鬥，這句話始終深入人心。

    膽小，且心思齷蹉的人們白了臉，轉了身，該幹啥幹啥去了，官道上眨眼間又重新暢通起來。

    陶葉提高了聲音，笑著說道：“至少還沒人當民女的麵說，如果縣太爺想知道，可以派人查一查。”

    這丫頭學會狐假虎威了，長本事了呢！

    “本官用不著你教。”楚餘臉上冷冰冰的，心裏卻在發笑，抬起手，傲慢地指指裝粽子的盆。

    陶葉明白他的意思，點點頭，“家裏還有，要不縣太爺在這兒等等，民女去給您取去？”

    楚餘給小李子使了個眼色，徑直轉身上車。

    小李子便蹭了過來，熱切地看著陶葉，意思很直接：有我的份兒吧？

    陶葉丟給他一個放心的眼神，小聲問道：“你們這是去哪兒啊。”

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