那是陶家肉鋪，兩個膀大腰圓的少年在肉案後正聊得熱鬧。

    “大哥，那賤貨又搭上劉家三少爺了，主仆倆把一盆多粽子都買走了。”

    “不能吧，昨兒縣太爺還來了呢。”

    “有啥不能的，你別忘了，她還有個改嫁的娘呢，上梁不正下梁歪，都是水性楊花的貨色。”

    改嫁的娘？

    劉七覺得挺有意思，心道，穿越到這個時空，她的身份大致上跟前世相同，隻是私生女變成了庶女，楚餘身份大致上不錯，隻是更尊貴了。那麽陶葉呢，既然她娘也是改嫁的，那她親爹會不會還姓葉呢？

    聽說陶葉現代的父親出身不錯，隻是家裏重男輕女得厲害。要不是葉家人太過無情，陶葉母親太過剛烈，估計陶葉也不會過得那般悲慘。

    “劉姑娘。”有人叫了劉七一聲。

    劉七一抬頭，隻見路邊站著一個身材挺拔、濃眉大眼的男子，雖算不上帥，卻也不醜，一雙虎目生得極有氣勢，從麵相上看，不像是久居人下的。

    那人與她拱手見禮，姿態拘謹，臉頰上還些微的潮紅。

    如果猜得不錯，這似乎是見到美女後激動難抑的後遺症吧。

    劉七覺得有些好笑，又隱隱有了幾分興奮。雖然真心愛慕的人隻有一個，但護花使者什麽的，她從來都不嫌多。

    “你是……”

    “在下陶宥義，在縣學讀書，也是這肉鋪的主人之一。”說最後一句時，陶宥義的嘴角露出一抹明顯的苦笑。

    肉鋪，就是出盡了洋相的陶家肉鋪啊！

    “哦……”劉七彎唇，勾起一絲促狹的笑意，她想起來了，這位還是她和劉靖言第一次去縣學拜訪鄭大家時遇到的那個同手同腳的男生，“肉鋪啊，那挺好的，要想吃飽吃好總是離不開肉的，請問……你找我有什麽事嗎？”

    劉七說話很有技巧，先鼓勵陶宥義，告訴他賣肉並不卑賤，然後再擺出有事說話，沒事告辭的架勢，以拉開距離。

    “沒事，隻是打個招呼，在下是不是冒昧了？”陶宥義當然沒事，但也不甘心說一句話就走，聽說這位是才女，但也是庶女，如果他努努力，考上進士，娶她也未必沒有可能。

    劉七在現代時接觸的男人多了，為接近楚餘也用過不少這樣的小心機，當然明白陶宥義說這話的目的，心道，這個年紀就能考中秀才，此人情商和智商都很高嘛，不過，敢肖想自己，心是不是大了點兒？

    她心中微哂，臉上卻抿唇一笑，垂眸說道：“倒也不是，男女有別，家兄不在不好多談，不若改日由家兄請陶公子家裏做客吧。”

    陶宥義聞言欣喜萬分，又拱手道：“在下恭敬不如從命，必將翹首以盼。”

    “好，告辭了。”劉七福了福，與他錯身而過。

    陶宥義沒理肉鋪裏的兩個小輩，直接拐進胡同回家了。

    劉七走出幾步後，忽然回頭望了一眼，見肉鋪裏的一個少年正傻呆呆地看著自己，不由譏諷地勾起了唇角。

    癩蛤蟆想吃天鵝肉！

    李媽媽便適時勸道：“姑娘，咱往回走吧，這邊人多。”武朝在男女大防上不很嚴苛，但總被毛頭小夥子盯著議論總歸不是好事。

    劉七不會介意這些，但她必須在意別人的在意。

    又走一小段，直到走出商業區，劉七也沒看見陶葉，便腳下一轉，鑽進了西邊的胡同裏。

    “聽說這邊有條小路，正好可以穿過溪水，走一走吧。”劉七說道。

    “這……姑娘，小路不安全。”丫鬟琥珀上前說道。

    “青天白日的，怕什麽。”劉七繼續走，老陶家就在這邊，瞧瞧陶葉的故居也好，兩輩子都被老陶家趕出去，想想就覺得好笑。

    劉家鎮的胡同都是橫平豎直的，劉七跟著感覺走，連人都沒問，便順利的摸到了老陶家所在的那條胡同裏。

    走到後三排，豬圈的臭味開始變得濃重，劉七知道，這就是陶葉苦苦掙紮了十幾年的地方了。殺豬，收拾豬圈，洗衣服，聽說農忙時還得下地，至於陶家人的臉色那是陶葉時時刻刻都要看的，而且還要照顧兩個年幼的弟弟，嗬，這命也確實夠苦的了，比上一輩子還要辛勞。

    劉七再次真切地體會到陶葉的不易，心情又好了一些，步子也輕快起來。

    “老五啊，聽說你認得劉家小姐，還上前說話了？”路過陶家新宅，劉七恰好聽到一個老女人正粗聲大氣地提到自己，她不自覺地往牆邊靠近了些，想聽聽陶宥義怎麽說。

    然而，陶宥義聲音不高，聽不清楚。

    “聽說長得跟天仙似的，兒啊，你可得好好考，真考上了，那樣的姑娘也不是不可能的吧。”

    這時候陶宥義的聲音猛然拔高了些，“娘，說那些有啥用，我二哥……”

    “我咋地了，丟你的臉了？”一個男子喊了一嗓子，打斷了陶宥義的話。

    老女人叫道：“你被人堵了個正著，全家人都跟著磕磣死了，有啥臉喊呐，還不給我閉嘴！”

    男子辯解道：“娘，哪個男人不偷腥，這算個啥？”

    “你可以偷，可你別被那老多人逮著啊！你五弟跟著你丟老人了，眼看著就是秋試，你這是坑人呢！我打死你得了，丟人現眼的玩意兒！”

    “娘，娘，算了吧，二哥也不是故意的，這事兒鬧出這麽大動靜，顯然是有人故意推動的，二哥你是不是得罪了誰？”陶宥義為了喝止趙氏，又抬高了聲音。

    “陶葉！肯定是陶葉，除了她還能有誰？我出了事，她跟縣太爺的醜事就更沒人說了，不行，我今兒非弄死她不可。”

    “你給我站住，還嫌不夠亂，人陶葉麵都沒露，你憑啥說是人家害你？”

    “二哥別衝動，咱們從長計議！”

    ……

    後麵有腳步聲傳了過來，劉七知道不能再聽了，趕緊快走幾步，暗道，杜寡婦辦不成也好，楚餘那麽凶險的案子都破了，這點兒貓膩想必難不倒他，若是順著李媽媽摸到自己這裏來，隻怕這輩子都別想翻身了。

    如果由陶宥義對付陶葉，那就是天經地義的事，楚餘再恨，也怪不到她這兒來。

    嗯，這件事大有可為！

    ……

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