“那就好。”葛氏便不再說胡媒婆的事，眼睛一轉，又道，“小葉，聽說你外祖家找來了？”

    陶葉失笑，原來重點在這裏啊，“是有那麽一回事，不過，我娘從沒說起過外祖家的事，所以他們是不是我外祖家來的人，還真說不好。”

    葛氏聞言，目光登時變得灼熱起來，“聽說還是當大官的呢，小葉啊，這事兒你可別認死理兒，人家是京城人，能找到這兒可不容易。從京城到咱澤縣可不近，何必非得來這兒騙你呢？我可聽說了，那倆人去你奶家隨禮了，帶了不少禮品呢，綾羅綢緞的不老少，最起碼得二三十兩銀子。”

    哦？

    陶葉感覺有些意外，居然去老陶家了，黎家兄弟這麽有恃無恐，難道他們確實是真的不成？

    送走葛氏，陶葉跟陶玄一邊吃飯，一邊商量了一番，等收拾好碗筷灶台，陶老爺子竟破天荒地親自過來了。

    他同樣沒進屋，更沒搭理陶葉，隻是把陶玄叫到柵欄門外，問問他將來如何打算，看樣子是認同黎家兄弟就是來自黎氏出身的黎家了。

    陶玄說要考慮考慮，陶老爺子便略略講了兩句冠冕堂皇的話就要回去了，顯然是為了不讓旁人說他對兩個孫子薄情，所以才勉強走了這一趟。

    陶玄趕緊把給陶花的二百文禮金交給陶老爺子——老陶家可以不請，但陶玄兄弟卻不能沒有表示。

    陶老爺子老臉有些發燙，猶豫片刻，想到城裏要買的房子，到底接了過去，又勉勵陶玄幾句，便背著手回去了。

    孟員外家提親的事好解決，陶葉一點兒沒往心裏去，但黎家兩兄弟卻著實讓人犯了難，她無心雕刻，便用木賊草給做好的木雕上光。

    然而，在吱吱嘎嘎的聲音中琢磨了半宿，她也沒能拿出切實有效的章程來。

    她決定親自去縣衙一趟，縣太爺年紀雖小，但到底是京城人，知道的說不定比趙先生多，另外還有劉師爺和鬱先生，他們久居京城，就算不認識湯家，也能知道黎家的事，順天府府尹，那可是正三品的朝廷大員呐。

    第二天是五月十八，陶花出嫁的日子。

    一大早，熱熱鬧鬧的鞭炮聲吵醒了半個鎮子。

    陶玄照常上學去了。

    陶葉收拾好家裏，準備帶著陶青進城，剛要關窗，就見黎家兄弟又上門了。

    這一次，他們是步行來的，身上又換了新的綢衫，頭上的玉簪晶瑩剔透，人手一把扇子，風流倜儻的樣子十分吸引人，後麵竟跟了一大串男女老少。

    “小葉表妹。”黎大公子在門外叫了一聲。

    陶葉聞聲一怔，心髒狂跳兩下，放下手中的包袱，在炕沿上坐下來，深吸兩口氣，直到外麵又叫兩聲，才迎了出去。

    “二位公子，有何貴幹？”她隔著柵欄門問道，仍是一副拒之千裏之外的模樣，桃花眼裏一片漠然。

    黎大公子說道：“表妹，我爹是你親舅舅，咱是實在親戚，叫公子就太客氣了吧。”

    後麵跟過來的人中有人高聲說道：“這陶葉咋回事，有這種親戚找上門還擺什麽架子啊？”

    “不清楚，興許是有什麽咱們不知道的吧。”

    “是唄，要我說啊，這還不一定咋回事兒呢。大家夥兒瞅瞅，他們表兄弟一點兒都不像，陶玄兄弟可比這兩位長得好看多了。”

    “拉倒吧，一個表親能有多像，你跟你表弟像嗎？”

    “也不是全不像，眼睛就長得差不多。”

    ……

    就是自家兄妹，長相也可能完全不像，更何況表兄妹呢？不過，黎家兄弟也是杏眼，跟陶玄陶青確實有那麽一絲相似。

    陶葉想了想，如果就這麽拒之門外，不免有些不近人情，不如先請進來再說。

    而且，雖不知這兩人的真假，但穩住他們還是必要的，萬一他們真的打定主意看住她，那麽，找個機會把她綁架也不是沒有可能的。

    “請進吧。”她打開柵欄門，請黎家兩兄弟進了院子。

    屋子太小，陶葉便把二人安排在窗根底下，取出自己親手做的幾個小板凳和一張小桌子，讓兩人圍著坐了。

    院子裏的菜長勢不錯，籬笆上的喇叭花開得旺盛，便是搬出來的這些小桌小凳也頗具特色。

    黎大公子四下打量一番，視線再次落到陶葉身上時眼裏又亮了幾分，問道：“聽父親說，姑姑是才女，表妹也讀過書吧。”

    陶葉淡淡說道：“讀書談不上，勉強認得兩個字，不是睜眼瞎罷了。聽說兩位公子去了老陶家，還帶了不少禮物？”

    她不太明白，此二人為何空手來看他們姐弟，卻帶著厚禮去了老陶家。

    黎大公子說道：“我們得到姑姑的消息純屬偶然，因不知真偽，便隻顧著趕過來，除了銀子什麽都沒帶。咱們自家表親倒也罷了，反正進京後也會補齊，但老陶家就不能如此了，他們是姑姑的長輩，而且還正趕上辦喜事，就去縣裏買了禮物過去拜望一下。”

    陶葉點點頭，這是非常合情合理的一個解釋，難道自己真的想多了？

    黎二公子審視地看著陶葉的側臉，眼裏飛快地閃過一絲驚豔之色，也開了口，“表妹，收拾收拾去京城吧，你們是姑姑的親骨肉，老陶家不是仁義之家，祖母是絕對不會讓你們留在這兒的。”

    陶葉不吭聲。

    氣氛一時有些尷尬，院子外麵看熱鬧的人們還在，嘰嘰喳喳地議論聲，讓人不勝煩惱。

    黎大公子忽然說道：“表妹，不知姑母葬在何處，我們想去給她老人家燒點紙錢，上柱香。”

    這讓陶葉有些驚著了，瞪大了眼睛——如果戲唱到這一步，這兄弟倆還可能是假的嗎？她的心砰砰直跳，似乎事情越真實，人就越容易慌亂。

    她思忖片刻，心道，既然兄弟倆要求了，自己當然不能拒絕。

    於是，姐弟倆鎖了門，帶黎家兄弟去街上買了些燒紙、熟食，以及白酒，便去了老陶家的墳地。

    幾人一絲不苟地祭拜一番，回到鎮裏時已經辰時過半了。

    路上聊了不少，陶葉與黎家兄弟也熟稔了一些，但她始終沒有放棄向縣太爺求證的想法。

    黎家兄弟把他們姐弟送到胡同口，黎大公子說道：“表妹，中午在福運酒樓一起吃頓飯吧。”

    陶葉笑著推辭道：“這個隻怕不行，時間不早了，我和陶青得去趟城裏，有些事要找師爺爺商量一下。”

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