到山頂時，小李子已經等在上麵了。

    他把楚餘一幹人引到山側的一座矮峰上，經過打理，這裏已然是很平坦的一片，七八十平米，足夠十幾個人棲息野餐。

    陶葉鋪上防潮油布，劉七則帶了花布，一個實用樸實，一個美麗新潮，涇渭分明。

    鬱先生與劉靖言坐在劉家一處，鄭大家則帶著陶青坐在陶葉這邊，二人不偏不倚。

    聊了一會兒，陶葉便知道不愛爬山的劉七為何會來此地了。

    她是來炫耀的。

    一來，三皇子履行諾言，在京城人氣最旺的地界買了鋪子，她很快就會回京操持開業的事；二來，楚餘被皇上調回京城，以七品官身擔任六品的刑部主事一職，陶葉在澤縣暫時沒有了靠山。

    “來是一起來的，走的時候一起走，這也是一種善始善終吧。”劉七看著楚餘，巧笑倩兮地感慨道。

    三皇子企圖魚目混珠救下林亦北，被楚餘揭穿後，被皇上罰了奉，革了職。

    朱見辰一閑下來，便想起曾經答應劉七的事。

    從某種角度上說，楚餘這也算是搬起石頭砸自己的腳了。

    楚餘從盤子裏夾起一塊醬豬腳，說道：“醬豬蹄，我最愛吃前爪，但如果沒了，其他部位我來說也是美味。人在求而不得時，能果斷地選擇退而求其次，也是一種大智慧。但願七妹妹能像此時這般一直聰明下去。”

    劉七笑著搖搖頭，“小七可沒那麽聰明，相信餘大哥也做不到吧。”她隱晦地看了陶葉一眼，意思是說，如果他能做得到，也就不會出現在這裏了。

    楚餘並不理會劉七的暗指，看了眼笑吟吟的陶葉，把醬豬腳放在嘴裏，慢慢咀嚼起來。

    陶葉正在給陶青夾炸肉，不由莞荋，她明白楚餘的意思了——他是在變相告訴她，他會尊重她的意願。

    這人什麽時候變得這麽好說話了呢？

    或者，婚事退不了，所以，他隻好從善如流地退而求其次了？

    想起那個刁蠻的國公府小姐，陶葉有過一瞬間的黯然，但轉念又想，以楚餘的身份和財力，完全可以正大光明的收集美人，沒道理一定要自己這顆又臭又硬的頑石硬碰硬呀。

    如此也好，還是合作夥伴的關係做妥帖。

    既可以近距離欣賞美男，又不用擔心美男花心，一舉兩得。

    陶葉沉浸在自己的思緒中，全然沒有覺察那股子莫名而來的酸味已然越來越重。

    鬱先生撫掌笑道：“至剛易折，上善若水。人生之中，取舍最難，一進一退，皆需大智慧呀。小餘大人能體會到這一點，確實進益了。”

    “先生謬讚。”楚餘自謙道，“晚輩不過隨口一說罷了。”

    劉靖言微微點點頭。即便楚餘沒有大智慧，也是個有大勇氣的人，且不說他破的那兩起大案，光是敢公然站到三皇子的對麵，便足以證明了他的不俗。

    七妹妹與三皇子來往甚密，她要在京城開鋪子的事不能再拖，必須一早稟明祖父和父親。事關太子之爭，必須請他們早做定奪。

    劉七哂笑，拿起一塊糖漬苦瓜放在嘴裏，她覺得這個時候吃這個最好了，不但清暑解渴，還可以降血壓，去火氣。

    在山上用過午餐，一行人下山回城。

    楚餘跟陶葉一路，順帶腳的跟她一起回了家，進了書房。

    “雖然皇上是我親舅舅，但皇命不可違，我必須得回去了。”他坐在窗前，神色有些黯然，“抱歉，我食言了。”

    這是皇上的親外甥？公主的兒子！

    陶葉瞪大了眼睛，她知道楚餘必定出身權貴，高不可攀，但沒想到他有皇族血脈。

    嘖嘖……彼此間可是隔著馬裏亞納海溝呐！

    “怎麽，知道本公子高不可攀了？”楚餘打趣道。

    陶葉回過神，挑了挑眉，把洗茶的水倒在水盂裏，反詰道：“咱什麽時候攀過呀？高嶺之花，隻適合遠觀，褻玩的事還得交給國公府的嫡女才行。”

    楚餘此來沒讓顧成傑等人跟著，屋裏外都沒外人，便與陶葉杠了起來：“酸，可真酸呐！”

    “嗬嗬。”陶葉送他兩聲尬笑，迅速轉移話題，“回去也好，既然總店在京城，總得有人看著才行。”陶葉把一杯綠茶放到他麵前，杯子是青色鬥笠杯，搭配著清透的綠色茶湯，十分好看。

    “不過一個鋪子，哪用得著我？”楚餘有些不屑，他在現代好歹也是上億資產的霸道總裁，這點兒小打小鬧的生意他真看不到眼裏，“唉……文憑太低，不然憑借柳州這個大案，怎麽也能升個六品。”

    “看不出來你還挺官迷。”陶葉笑著說道。

    楚餘吹吹茶湯，小飲一口，愜意地說道：“在這鳥不拉屎的鬼地方，不沉迷於當官，還能沉迷於吃雞不成？”

    陶葉失笑，也是，人活著總得有所寄托才行，這種規模的鋪子確實滿足不了楚餘的野心，“京城的林子太大，毒蛇猛獸奇多，你要小心了。”

    楚餘唇角笑容微收，眼裏閃過一絲殺氣，“沒事，刑部主事負責的是永安省和京畿地區的刑名案件，雖說官職小，卻是個狩獵的好位置。”

    “鳥銃可是打不死灰熊的。”陶葉提醒道。

    “那就借杆好槍好了。”楚餘聳了聳肩。

    “哦……”陶葉失笑，對啊，皇上還有其他的兒子嘛。

    她笑得很放鬆，桃花眼彎彎的，裏麵像有星子一般。

    楚餘也笑了。

    如果不用升官，歲月也能如這般靜好，那他哪兒都不去，就這樣陪她一輩子。

    陶葉被他看得有些心亂，喝了一大口茶水，趕緊又找了個話題：“想不到你會在這方麵有所建樹，以往還真是小瞧你了。”

    “我在很多方麵都有建樹，隻是你不知道罷了。”楚餘給她續上茶水。

    “也是。”說到底，除了花心和有錢有勢之外，她對他一無所知。

    “那我們就算和解了吧，以茶代酒，敬你一杯。”楚餘在她茶杯上磕了一下，“我們重新開始。”

    “重新開始？”陶葉不太明白，不是說好了退而求其次嗎？

    楚餘挑了挑眉，當然是開始一段新的男女關係了？

    不過，他當然不會那麽說，像陶葉這種人，一下子太熱，隻會讓她落荒而逃，溫水煮蛙的方式最適合了。

    另外，國公府的未婚妻還沒解決掉，他不能讓她看輕了自己。

    他想了想，說道：“像我們這種萬年難遇的特殊的老鄉，難道不該順理成章地發展出一段驚天地泣鬼神的超越身份，超越性別的友誼嗎？”

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