紅牆碧瓦，朱門軒窗。

    十二歲的少女用兜帽遮了半張臉，窩在門內的太師椅上，沐浴著冬日暖陽，像隻慵懶的貓兒一般。

    “楚大人，此情此景，足可入畫了呀！”劉師爺感慨道。

    然而，他沒聽到應有的應和，隻見眼前人影一閃，身邊的少年便到了馬路對麵。

    “嘖嘖……”劉師爺笑嘻嘻地對另外兩人說道：“楚大人人高腿長，腳程就是快呀，啊哈哈……”

    另外兩位心領神會，想笑，又憋了回去——這位可是長公主和皇上的心頭肉，京中有名的小霸王，敢笑話他，還得再借幾個膽子才行。

    “陶葉！陶葉！”

    “嗯？”陶葉剛迷糊著就覺得好像有人在叫自己的名字，而且聲音很熟悉，有點像楚餘。

    她睜開惺忪睡眼，就見麵前戳著兩條大長腿，愣愣地沿著腿往上看，竟瞧見了楚餘那張俊臉，他正俯著身子，一臉嚴肅地看著自己。

    “嗯？”陶葉下意識地揉了揉眼睛，嘴裏嘟囔著，“難道魘著了不成，這不是楚餘那廝嗎？”

    “那廝？”楚餘又好氣又好笑地重複了一遍，長臂一伸，在陶葉頭上敲了個爆栗，“大冬天的在這兒睡覺，你是不要命了！”

    這可是個感冒發燒都能要命的時代，你個笨蛋！

    “啊……疼！”陶葉徹底清醒了，艾瑪，還真是那廝回來了，“嘿嘿，”她輕笑兩聲，心裏著實高興，趕緊站起身，“你也來啦！”

    “嗯，我昨天到的，今天過來看看鋪子的裝修，沒想到你也在。”楚餘有些言不由衷。他去過巡撫衙門，聽曾義說陶葉就在他家住著，本想去曾家探望，可聽曾義說京中有人在府裏，又覺得不太合適，所以特地來鋪子碰碰運氣。

    “你來得太好了，我正好想見見做青銅器和漆器的人呢，多了解一些，就多些靈感。”陶葉喜笑顏開，“掌櫃和賬房也來了。”她往楚餘身後看了看，果然在馬路對麵看到了劉師爺和他身邊的兩個男人，便趕緊招了招手。

    劉師爺伸出手晃了一下，心中歎息道，唉……丫頭還小著呢，不解風情呀！

    三人一起走過去，彼此寒暄一番，便進了鋪子。

    掌櫃姓王，賬房姓李，二人都是行業中的老手。

    除卻對出身的敬畏，他們對楚餘和陶葉這種年齡的孩子出來經商，有種天然的不信任，或者說嗤之以鼻。

    沒有你爹娘，你能有這種鋪子？或者，沒有我們，你肯定做不好這鋪子。

    這兩種想法，在他們心中根深蒂固。

    所以，盡管他們表現得極為謙卑，但心裏的頭始終高昂著。

    當陶葉一邊帶他們參觀，一邊對應的解說貨物如何陳列，庫房物品如何擺放，如何出庫入庫，以及對店夥計的應該如何銷售之後，兩人方對楚餘和陶葉刮目相看，連帶著，對鋪子的前景也有了極大的信心。

    從鋪子出來後，時間還早，幾人又去茶樓聊了聊具體的管理流程和管理細則。

    陶葉還找店家要來了紙筆，畫了幾個表格，細細講解一番後，劉師爺便很有眼色地帶著二人走了，說要熟悉熟悉柳州，晚上找個好館子吃一頓大餐。

    “幾個月不見，你白了，也好看了！”楚餘心情好，一不留神就說出了心裏話。嘴巴一閉上，他就意識到自己說錯話了，這種油嘴滑舌陶葉向來不喜歡。

    他趕緊端起茶杯，乖乖等陶葉噴他。

    豈料……

    陶葉摸了摸自己的臉蛋，美滋滋地說道：“白回來了，還是做技術宅好啊。”

    楚餘有些驚訝，這丫頭怎麽轉性了，以往一誇她好看，她扭頭就走的啊？

    陶葉問：“新工作怎麽樣？”

    楚餘放下心，“還行，基本上遊刃有餘。”

    陶葉點點頭，從柳州一起回澤縣的路上，他們聊過那起連環案。她現在知道楚餘喜歡推理，還看過不少相關書籍，比起那些官員已經算科班出身了。

    “小李子呢？”

    “我來了，就沒讓他出來，在家看著鋪子裝修呢。”

    “哦，那件事查得怎麽樣了？”這是陶葉一直掛心的，當局者迷，她現在還沒明白，楚餘這個老鄉在她心裏的地位遠比她想象的要重要。

    楚餘搖搖頭，長公主和皇上聯手都沒查到什麽，他也一直沒有太大進展。不過，楚敘與三皇子來往更密切了，而且，如今的楚家戒備森嚴，每次回家，他都感覺有人在暗中盯著自己。

    “如果我所料不差，現在有另一股力量盯上了楚家。”這是楚餘新得出的結論。

    “哦？”陶葉忽然想起謝尋說過的話，他說，有一股力量始終在暗殺他，他已經查得差不多了。當年的謝家也是武將之家，在軍中威望甚高，如果楚家暗中參與過奪嫡，忠心朝廷的謝家也許就成了楚家的眼中釘肉中刺，那麽，楚家便有了除掉謝家的動機。

    “嗯，以往楚敘出門，身邊不過跟著兩三個護衛，如今明麵上沒變，但暗地裏增加了七八個。”

    “那會不會波及到你？”陶葉有些緊張，如果真是謝尋對付楚家，她可不希望誤傷到楚餘。

    “應該不會。”楚餘回京後，一直都很太平。

    陶葉微微頷首，是了，謝尋與皇帝關係甚篤，楚餘還是自己姐弟的救命恩人，謝尋再不喜歡楚餘，也不可能對付他。

    “放心，我也不是好欺負的。”楚餘用下巴指了指窗外，示意陶葉保鏢們就在外麵，然後轉移了話題，“劉七在榮盛街的鋪子弄好了，估計會趕在年前開業。”

    “年前開業客流量大，有三皇子的麵子在，想來琳琅閣很快就能在京城站穩腳跟了。”陶葉說道。

    她本來還想問問那股力量的具體情況，但既然楚餘不想再談，她也就算了。那些事所關聯的人不是皇上就是公主，要麽就是國公和將軍，她即便來自現代，有些見識，也不過是個會殺豬的小設計罷了，沒長權鬥的腦子，管不了這檔子事兒。

    楚餘喝了口茶水，又道：“她在南城還租了一家小店，位置不錯，估計要複製我們的模式，開小飾品連鎖店了。劉舒這個人，雖說在藝術上沒什麽靈性，但腦子一向是有的，而且也夠狠。”

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