劉通雙眼微眯，獰笑著看著幾人，得意道：“哼，竟敢來騙我，看我不一個一個要了你們的命！”隻要他有銀針在手，就什麽也不怕。

    孰料，付東辰卻是笑了：“你以為你手裏的銀針還是那原本的銀針嗎？”

    劉通一驚，瞧了瞧那銀針，驚愕的發現這些銀針是沒有淬過毒的。不好，他著了他們的道！劉通遲疑的一瞬間，衙役們已經上前，牢牢地扣緊了他的雙臂，任他插翅難逃。

    劉通雙眼赤紅，怒道：“付東辰，你這是什麽意思？難不成，你與他人串通好了，要將我這忠勇侯的位置謀去？”

    付東辰卻是笑了：“真是愚不可及，從那道皇榜開始，這一切都不過是抓捕你的一個計謀而已。”

    “什麽，不是說定國公犯下了大罪嗎？”

    聞言，付東辰正色道：“說到底，你不過是一個有勇無謀的狂徒而已。可憐定國公一生忠勇，清正廉潔，竟毀在你這等狂徒的手中，實在是讓人悲憤。而你，九死難贖其罪，縱是千刀淩遲，也抵不過你犯下的罪責！”

    事已至此，劉通方才從自己編織的美夢中清醒過來，縱是如此，他還是掙紮著，希望能擺脫衙役們的桎梏，但終究，隻是徒勞而已。

    隔日巳時，從青州送來的夜明珠已經到了，核對過之後，確認是定國公玉冠上的那顆無疑。如此，證據確鑿，付東辰便準備好一切案卷文書，去麵見淩皇。

    禦書房內，淩皇一臉凝重，將那文書看了個清清楚楚，看罷，他一拳捶在桌案上，怒道：“真是豈有此理，這大膽狂徒，為了那一點點錢財，竟視朝廷命官的性命於不顧，當真是可惡！”

    付東辰麵色沉穩，道：“陛下所言甚是。定國公一生磊落，竟死在這等小人之手，實在是令人惋惜。”

    淩皇雙拳緊攥，道：“傳令下去，對這狂徒處以淩遲之刑，以儆效尤！”

    “是。”

    “好了，你退下吧。朕想一個人靜一靜。”

    “陛下，微臣以為，此案並未結束。”見淩皇不提其中有關霍啟登的部分，付東辰便有意提醒。

    “付愛卿這話是什麽意思？”淩皇麵露不悅。

    “陛下，案卷上寫得清清楚楚，這劉通原本是禮部尚書霍啟登的暗衛，曾助霍啟登殺害其三女。此等滅絕人倫之事，當真是聳人聽聞。想來我大越朝以禮治天下，霍啟登身為禮部尚書，卻做下這等事，實在是難當大任。故而微臣鬥膽懇求陛下，罷免霍啟登禮部尚書之職。”

    “有這等事？”淩皇詫異，將那案卷又看了一遍，方才重重地捶了一下桌子，對著內侍吩咐道，“來人，傳召霍啟登來此見朕。”

    付東辰屏息凝神，等在一旁。

    沒過多久，霍啟登來到，行禮叩拜。

    淩皇將那案卷摔在他麵前，道：“看你養的好暗衛！”

    霍啟登誠惶誠恐地拾起來一看，頓時傻了眼，他沒有料到，定國公一案的凶賊竟然是從他府裏出去的劉通。當初劉通殺了霍雲夢，他怕事情敗露，便將他趕出府去，沒料到他窮途末路，竟做下這等事。看到這裏，霍啟登慌忙跪伏在地，道：“陛下，微臣見此人有幾分能耐，的確是曾收留過他，但後來此人行為不端，已被微臣趕出府去。孰料他犯下此等滔天大罪，這件事微臣實在是不知情啊。”

    淩皇冷喝一聲，道：“朕自然知道你沒這個膽子，你且往下看。”

    霍啟登微微一愣，隨即往下麵看去，看到那件事，不由得瞳孔緊縮，雙唇顫抖，他跪地哀嚎：“陛下，微臣冤枉，微臣冤枉啊！”

    “那你倒是說說，你冤在哪裏？”淩皇不動聲色地看了他一眼，說道。

    霍啟登額頭上冷汗漣漣，卻顧不得去擦，忙說道：“此人調戲微臣的三女兒，微臣的三女兒寧死不從，他便惱羞成怒，殘殺了微臣的女兒。就是因為這件事，微臣才將他趕出府去。”

    “陛下，微臣有話要說。”付東辰衝著淩皇躬身施禮，說道。

    “準。”

    付東辰隨即直起身子，說道：“如霍大人所言，此人是殺了你的三女兒才被你趕出府去的，那我倒要問一問霍大人了，此人與你的三女兒相比，究竟誰更重要一些？”

    “自然是我的三女兒。”話說到這裏，霍啟登才意識到自己方才慌亂之下，編錯了理由。現在若是改口，隻怕是晚了。

    “如此可就說不通了，此人是殺死您三女兒的凶手，你卻隻是將其趕出府去。這未免有些說不通吧？”

    霍啟登強迫自己鎮定下來，說道：“此人有銀針絕技在手，我一個文弱書生，實在是奈何他不得。說是將他趕了出去，倒不如說是他自己逃了出去。隻是可憐我那三女兒，就這麽沒了。”說著，霍啟登揚起袖子拭淚，儼然一副痛失愛女的慈父形象。

    淩皇見狀，不免有幾分動容，便說道：“罷了，付愛卿，這是霍愛卿的傷心事，不提也罷。”

    付東辰再次躬身施禮，道：“啟稟陛下，依微臣來看，此事尚有蹊蹺之處。霍大人的三女兒死去之時，霍大人府上的人曾前來報案，當時所說的卻是他的大女兒將三女兒推落湖中溺水而亡。”

    “這件事，付大人不是也已經查出與我那大女兒無關，凶手另有其人嗎？當時我痛失愛女，心思恍惚，報錯了案。若是因此而得罪了付大人，還希望付大人見諒。”

    如此一說，便成了付東辰攜私抱怨了。付東辰一時怒極，剛要開口卻聽得淩皇一聲怒喝：“付東辰，你放著殘害定國公的凶賊不去處置，倒在這裏追究這些小事，這就是為臣之道嗎？”

    付東辰忙跪倒在地，道：“微臣不敢。”

    “去做你該做之事。你二人都回去吧。”

    之後，二人便出了宮。

    付東辰滿心憤懣，理都沒理霍啟登，甩了甩袖子就朝著自己的馬車走了過去。

    霍啟登看著付東辰的背影，被冷風一吹，方覺出寒冷之意。剛才，好險！隻是這位付大人，隻怕是不肯善罷甘休了。既是如此，他也隻好去見一個人了。

    而付東辰一路回到了大理寺，神色陰鬱。等在那裏的霍雲卿見了，便知道事情進展得不順利，本想安慰他幾句，他卻是徑直進了自己的屋子，沒有給她機會。

    眼看著日已西斜，到了歸家之時。霍雲卿便回了王成之前租下的那座小院。這院子並不大，倒很是雅致。院子東側有一棵梧桐樹，罩得一個院子的陰涼。西南角有一個葡萄架，現在葡萄收獲的季節雖然已經過去，但葉子仍是鬱鬱蔥蔥的，充滿生機。下麵則有一個圓石桌，還配上了幾個石凳，無論是納涼還是用飯，都是個不錯的去處。這個院子環境清幽，周圍又沒有什麽閑雜的人，倒也不錯。

    因為是剛住進來，鍋碗瓢盆雖有，但並沒有準備做飯的食材，因此這一頓晚飯便在街口的麵館草草應付了一頓。吃飯回來的時候，路過鄰居的院子，發現外麵停著一輛馬車，馬車上放著幾口大箱子，看來也是剛搬過來。霍雲卿看了幾眼，也並未太在意。因這一日乏累無比，霍雲卿早早就睡了。

    隔日早朝，眾臣一入金鑾殿，便看到從未上朝的獨孤毅挺直了脊背站在那裏，不禁感到幾分詫異。而更讓大家感到疑惑的是，竟連五王爺也來了。眾人麵麵相覷，暗覺今日的早朝不會平靜，都屏息凝神，等待著淩皇的到來。

    很快，淩皇來到，他看到站在皇子隊伍中的淩宇赫，不禁感到幾分詫異。而就在他準備坐下的時候，卻看到朝臣隊伍的末尾多了一個人，正是獨孤毅。他不禁詫異道：“恩師，您怎麽來了？快，賜座！”

    獨孤毅卻是臉色凝重，跪倒在地道：“微臣見過陛下。”

    見獨孤毅如此，淩皇慌忙從高台上走下來，疾步奔過去扶起獨孤毅，道：“恩師，您這是做什麽？”

    獨孤毅卻是堅持要跪，淩皇暗覺其中必有隱情，便扶著獨孤毅在內侍搬來的椅子上坐好，說道：“恩師，您有什麽話，說就是了。若是朕的不是，朕一定會改的。”

    如此，獨孤毅才算是安安穩穩的坐了下來，不再掙紮，開口說道：“今日眾位大人在此，老臣也想問一問陛下，對於我們這些老了不中用的人，陛下到底是何態度？”

    “恩師，您說的這是哪裏話？如今您雖年邁，可壯年之時也為大越立下了汗馬功勞，您的功勞朕心裏都記著，一刻都不敢忘。”

    “既然陛下也如此說，那老臣倒要問一句，定國公年輕之時也是征戰沙場的猛將，老來遭此橫禍已是不幸，陛下為何要下那樣的一道皇榜，將那一盆盆髒水往他頭上倒啊？”

    淩皇一聽，方知獨孤毅今日來此的緣由，慌忙解釋道：“恩師有所不知，這皇榜是為了詐出殺死定國公的凶手。昨日凶手已到案，朕已於昨日下了皇榜，澄清了此事。”

    “如此，陛下是以為這件事處理得很妥當了？”

    獨孤毅和淩皇二人的對話，眾臣一直聽著，聽到此處，卻是不由得替獨孤毅捏了一把冷汗。（m.101novel.com）