“陛下。”隔著門，無棱的聲音聽上去有些慌措。

    “怎麽？”劉肇劍眉為蹙：“進來回話。”

    無棱推開門，恭謹道：“叨擾陛下與大司徒對弈，還請陛下恕罪。”其實他不是客套，隻是怕這話叫大司徒聽見，會讓皇帝顏麵無存。

    大司徒榮正饒是一笑：“既是有事，陛下，棋局不如改日？”

    劉肇捏著一顆棋子，皺眉道：“但說無妨。”

    無棱顧著皇帝的顏麵，稍微猶豫才道：“永巷郭氏因入永樂宮偷盜被陰貴人處死。同黨鄭氏，亦被縫上了嘴送去了暴室。”

    “啪嗒”一聲，劉肇手裏的棋子掉在了棋盤上。這聲音聽著雖輕，卻叫人心顫了一下。

    “哪個郭氏？”劉肇凜眉問。

    沉了口氣，無棱硬著頭皮道：“正是護國將軍郭振之妹，郭雪兒。護國將軍晨起出征，為陛下剿滅匈奴而戰。入夜他的妹妹就成了盜賊被酷刑處死……奴才是怕這消息一旦傳出去，必將軍心大亂。且萬一郭振一念之差，要替妹妹複仇而倒戈相向……”

    對上皇帝鋒利的目光，無棱心口一顫，連忙收聲，垂首待命。

    “知道了。”劉肇麵無表情的應了一聲。擺一擺手，示意他退下。

    知道這是皇帝心裏不痛快了，無棱緊忙行禮，匆匆退了出去。心裏卻因惦記著外頭的戰事而惴惴不安。刀光劍戟的時刻，稍微一步行差踏錯，就會帶來一發不可收拾的惡果。

    隻是何以陛下會這樣平靜呢？難道陛下真的寵愛陰貴人到了不惜江山社稷的地步了？

    榮正見皇帝不悅，若有所思的問：“這一盤棋到這一步，陛下似是不占上風，可要投子認輸了嗎？”

    “投子認輸？”劉肇疑惑的看著他，奇道：“大司徒可曾見過朕認輸？何況沒走到最後一步，朕為何要認輸？”

    “回陛下的話，微臣的確沒見過陛下認輸。當年危機之時，陛下亦可以忍辱負重，籌謀反擊，一舉多得太平江山，令臣刮目。如今陛下您皇權在握，執掌江山，想必不會因小小的沙礫迷了眼而困擾……如此看來是微臣糊塗了。”榮正慢條斯理的說。

    劉肇會意而笑，卻語含自責：“物必先腐而後蟲生。是朕太過縱容的緣故。”

    “陛下既然知道症結何在，那麽對症下藥也並不難。”榮正眼底忽然泛起了青光：“微臣隻知道，如竇太後一般的後宮，如竇氏一族的外戚實在不能再有！”

    “是啊。”劉肇重新捏了一顆棋子，放在棋盤上一個不起眼位置，殺自己若幹棋子。“隻可惜，雖有心卻無力。放眼朝中，如今能與陰氏一族抗衡者，寥寥無幾。朕有心提拔郭氏，箭才離弦，就被人攔腰斬斷。”

    眉心凜起一道青筋，劉肇心裏的怒火蹭蹭的燒著，縱然是臉上平靜，那股與生俱來的帝王威嚴之氣，還是灼熱的燎人。

    榮正沉著的麵龐忽然泛起笑意：“郭振雖然驍勇善戰，可畢竟年輕沉不住氣。且郭氏一族凋零，要與根基深厚的陰氏一族抗衡……隻怕也不容易。再者，陰氏一族也未嚐沒有合適的人選，能取代郭振的將軍之位。如此的裏應外合，便是將郭氏逼上絕路了。”

    劉肇收回了心神，深邃的目光落在榮正的臉上：“看來大司徒心裏，有另一番籌謀。朕，願聞其詳。”

    “說來也算不上什麽籌謀。微臣隻是覺得，有一人尚且可用。”大司徒從腰間摸出了一枚精巧的香包，上繡著“長樂光明”的圖案。

    劉肇接過來細細一聞，味道清幽馥鬱，且有一絲涼涼的氣息。倒是和宮裏常見的那些不同。“這是……”

    “這是鄧家千金，贈予微臣夫人的香包。”榮正欲言又止：“夫人愛不釋手，也是難得借與微臣一觀。”

    “哪一位鄧家千金？”

    “太傅高密侯鄧禹之孫女鄧綏。”榮正言談之間頗有幾分得意。“三年前，她本就已經入選秀女。可惜父親病逝，她執意守孝三年。如今皇上再度選秀……不知她是否還有這個福氣？”

    劉肇心頭一動，唇角便浮現了一縷笑意：“確是係出名門的千金。可朕更看重的則是，她的母親也是陰家的女兒，光武帝陰後的堂侄女。”

    榮正又捋一把胡須，目光之中飽含笑意：“正因為這一位千金與陰家也有密不可分的關聯，才不至於被冤成盜賊，連夜就賞了酷刑。陰家，總是得顧全自己的榮寵。”

    劉肇溫然點頭：“與大司徒對弈，朕受益匪淺。”

    “陛下方才那一子落的甚好，當真是置諸死地而後生的妙策，翻轉敗局。看來是微臣得投子認輸了。”

    兩人目光相投，爽朗對笑。

    當晚，劉肇便將鄧綏的名字，親手寫在了聖旨之上。

    緊跟著，選秀緊鑼密鼓的籌備起來。短短一個月的功夫，鄧綏便通過層層選拔，成為漢宮之中的第二位貴人。

    她入宮的好日子，就定在四月的這一天。

    杏雨梨雲的四月，草木葳蕤，最是春光明媚的好時節。

    洛陽城裏最好的景致，自然是在亭台軒榭，山水滄池的漢宮之中。

    隻是天公不肯作美，一場驟雨壞了興致，將後宮裏濃妝豔抹的兩姐妹，困在了未央宮的前殿裏。

    “剛才還是晴空萬裏，怎的眨眼就陰雲密布了？”姚嘉兒被這疾風吹的頭疼，秀眉蹙緊：“表姐，您瞧啊咱們這好好的賞春景，偏巧趕上這場雨，未央宮還不曾看完呢，真是掃興。”

    陰淩玥凝眸看著遠處，疑惑不已：“這風……”

    “這風怎麽盤旋著向上飛，像是要把什麽卷進去似的。”陰貴人的近婢莫玢也是奇怪的不行。

    “是啊，這不是已經把吹落的花瓣都卷到天上去了。”姚嘉兒也是看的發愣。

    “扶搖直上。”陰淩玥隻道這四個字，芙蓉色的雙頰竟就透出了寒意。

    姚嘉兒知道她這話是什麽意思，卻故意揣著明白裝糊塗：“不過是一場雨來的急了些，怎麽就看出了扶搖之意？”

    “你忘了？”陰淩玥似笑非笑的抿了抿唇：“今天可是她入宮的好日子。她這恩寵也是來的遲，原本三年之前，她就該入宮的。”

    “三年前既然沒能入宮，便該從此無緣才是。”姚嘉兒粉嫩的麵龐忽然就透出陰戾之色，眸子裏星星點點的冷光道出憤怒。“可誰知道她竟然搖身一變，成了貴人……”

    “是。”陰淩玥笑了笑：“這便是後宮側目的緣故。”

    “妹妹記得，陛下的聖旨是在咱們處死了郭氏的次日清晨。為著這事，妹妹好幾晚都不能安睡。表姐，您說，是不是陛下心中不悅郭氏橫死，才會一氣之下擇了鄧氏入宮，白白便宜了這賤人。”

    言止於此，姚嘉兒深吸了一口氣，目光凝重的看向陰淩玥。

    陰淩玥看這那扶搖直上的風，心頭一緊。“陛下的心思，又豈是咱們能琢磨透的。”

    “也可能是妹妹想多了。”看得出陰貴人心中煩悶，姚嘉兒連忙道：“可陛下畢竟是罷免了郭振，扶持了陰家的少年郎成為將軍。到底陛下還是在意表姐的。或許隻是不習慣宮裏伺候的人少了吧。”

    “這宮裏伺候的人，永遠隻會多不會少呢。”陰淩玥虛了虛眼睛。“眼下不就有一位正入宮的？”

    “憑她是誰呢，隻要陛下寵愛表姐。哪怕這風卷雲湧真預示著扶搖之兆……”姚嘉兒右手在上左手在下相疊，掩藏在寬大的衣袖中，手背緊貼著額頭朝陰淩玥行了拜禮。“也必然是為表姐榮冠後宮，扶搖為後才有的吉兆。這未央宮，早晚是表姐的。”

    陰淩玥將柔軟的玉手向上一托，示意她平身。“妹妹的嘴，越發巧了。隻是不知道往後這宮裏，還有多少姐妹願意如你這般陪著我說話。畢竟風向要轉了！”

    望著洛城門的方向，她唇角卷翹暗自腹誹，這深宮可不是什麽人都能進來的。鄧貴人，哼，鄧綏，走著瞧吧。（m.101novel.com）