鄧綏萬分尷尬的攥緊了寬袍領口，滾燙發紅的臉龐滿是無助：“陛下明鑒，臣下之女，但凡身有殘疾或患有惡疾，都必須上報朝廷，必不可選秀入宮。臣妾並非身患惡疾，卻也不知道為何會有紅疹。”

    對上皇帝深邃的眸光，鄧綏心突突跳的厲害，儼然慌錯。

    可分明她沒有做什麽虧心事，為什麽如此敬畏他並不算威嚴的目光。

    “等下瞧過太醫便知道症結所在了。”劉肇似是嫌惡的鬆開了手，不疾不徐的往外走：“朕便在正殿候著。瞧過了，讓太醫來回稟。”

    “諾。”鄧綏目送他出去，才急匆匆的行了個禮。

    妥冄連忙關上了門，緊著拿過幹淨的長裙：“奴婢替貴人更衣。”

    鄧綏略微點頭，連忙換好了衣裳。

    主仆兩人前腳剛到內寢，太醫就到了。

    “微臣許豪拜見貴人。”

    “太醫不必多禮。”鄧綏皺眉，伸出來玉腕：“還請太醫瞧瞧到底是怎麽回事。”

    妥冄在一旁捏了把汗，眉目之間藏匿著焦急之色。

    美淑也急火火的走進來，開口就問：“好好的沐浴，小姐是有什麽不妥，怎麽傳太醫傳的這樣急？”

    鄧綏與她對視一眼，示意她不要多言。

    美淑快步走到太醫身側，緊張的看著太醫搭在鄧綏腕子上的手指，心砰砰亂跳。

    短暫的安靜，讓在場的每個人倍覺緊張，生怕太醫一開口，就是大家都不想聽到的內容。

    “敢問貴人，紅疹是何時有的？可曾吃過什麽特別之物？”許豪謹慎的問。

    “方才奴婢伺候貴人沐浴，起初還是好好的，沐浴畢才起了疹子。”妥冄謹慎的說：“貴人食欲不振，隻用了些清粥小菜，並未多食特別之物。”

    許豪略略點頭，道：“微臣可否檢驗一下貴人所用的沐浴香湯？”

    “自然。”妥冄忙不迭道：“奴婢這就領路，隻是……貴人的玉體是否有恙還請太醫明示。”

    “貴人的身子並無大礙，從脈象上來看，這些疹子乃是外因所致。若非食用了不潔之物，便是沐浴的香湯裏有令貴人敏感之物。還得要微臣親自查看才能明白。”許豪又施一禮：“還請貴人稍等片刻。”

    “有勞太醫。”鄧綏語氣溫和的衝許豪點了下頭。

    妥冄就轉身領著太醫退出了廂房。

    美淑見人走遠了，才低聲問：“小姐，可是妥冄她忍不住下手了？”

    鄧綏搖頭：“不是她，是我自己。”

    “小姐是說……櫸樹汁？”

    “是。”鄧綏勾起了唇角：“這還得謝謝浴室後麵那棵櫸樹。”

    回頭望了一眼敞著的門外，美淑蚊音問了一句：“小姐為何不等著妥冄動手？”

    “她未必動手。”鄧綏沉了口氣：“而我必須如此。”

    隻對視一眼，美淑就明白了鄧綏的意思：“奴婢知道該怎麽做了。”

    “嗯。”鄧綏伸手摸了摸鎖骨的位置：“還真是癢的人難受。”

    “小姐可千萬別抓，萬一要是抓破了，要留下疤痕的。”美淑擔憂的不行：“等下叫太醫配些止癢解毒的藥就是了。”

    “嗯。”鄧綏微微一笑，心裏卻在打鼓。怎麽清河王的東西才送到嘉德宮，皇帝就這麽大的反應？到底是清河王送禮太引人注目，還是……皇帝對清河王太過在意的緣故？

    劉肇在正殿等的有些不耐煩，茶也喝的淡了。正想叫人去看看，這鄧貴人怎麽還不來，就看見無棱緩緩上前。

    “陛下，鄧貴人與許太醫來了。”

    “嗯。”劉肇輕微頷首，將方才的不耐煩收拾起來，漫不經心的道一聲傳。

    鄧綏就著妥冄的手緩緩進來，身後跟著滿臉嚴肅的許豪。

    “拜見陛下。”

    “鄧貴人無需多禮，方才不是才見過嗎？”劉肇眼尾一緊，目光便有些晦暗不明了。

    鄧綏迎著這道目光，心跳果然加快了。不自覺的就想起他那副不懷好意的樣子，臉頰又滾燙起來。“啟稟陛下，臣妾之所以滿身紅疹，並非是身子不爽。而是沐浴的香湯裏掉進了兩片櫸樹葉……”

    “櫸樹葉？”劉肇不以為然：“櫸樹葉能叫身上起疹子？”

    鄧綏垂首，並沒有做聲。

    許豪則恭敬的開口：“啟稟陛下，櫸樹汁塗抹身上，原本就會造成紅癢難耐。加之貴人玉體孱弱，肌膚柔嫩，對櫸樹之毒又格外敏感，所以葉片之中少許的葉汁就足以讓貴人長滿紅疹。並非是玉體原本有恙之故。微臣已經對症下藥，開好了方子。隻待三劑服用下去，配合止癢效忠的藥粉塗抹，便可痊愈。”

    “原來如此。”劉肇似乎是信了。

    然而深邃的眼眸一轉，便又問鄧綏：“好好的，香湯裏怎麽會有櫸樹葉？”

    妥冄連忙跪下，自責道：“都是奴婢不好，將調製香湯所需的花瓣和草藥晾曬在後院的石桌上，不想落進了櫸樹葉未曾發覺。還請陛下責罰。”

    “伺候貴人竟也這麽不用心。”劉肇的語氣聽起來溫和，卻透著一股威嚴。

    “奴婢知罪。還請陛下允準奴婢將功折罪，好好照顧貴人。”妥冄惶恐不安，連連叩首。

    鄧綏剛要開口，卻見劉肇疑惑的看著自己，隻能咽下到嘴邊的話。

    她害怕皇帝根本就不相信妥冄的話，甚至會懷疑她和清河王有什麽牽扯，為求必寵才故意吩咐妥冄頂罪。這樣一來，隻會更加危險。

    “鄧貴人。”劉肇看她沉默，反而好奇。

    “臣妾在。”鄧綏顰眉看著皇帝輪廓分明的臉，小心的收拾了心思。

    “到底是你身邊的人做事不當心，你這個當主子的可有話說？”劉肇將難題丟給了她。

    這就像在章徳宮那一日，分明就是他要懲罰自己，卻借馮芷水的口來說。這個皇帝，倒是慣會唱白臉。

    “臣妾才入宮幾日，加德宮上下的事情繁冗，千頭萬緒。加之臣妾愚鈍，宮中的規矩還未能研習明白，多虧妥冄在旁指點解說。裏裏外外的事情，都要她親力親為，就難免忙中有錯，疏失了。還請陛下開恩。”

    鄧綏也不知道為什麽，每每與劉肇四目相對，她總覺得心口鬱悶，像是被大石頭壓著。反正這種感覺很不舒服，想要擺脫卻隻能承受。

    “哼。”劉肇笑著哼了一聲：“鄧貴人果然是才入宮，宮中的規矩還不甚明了。”

    鄧綏聞言不由一顫，垂下眼眸：“還請陛下賜教。”

    “有功則賞，有錯當罰。正因為妥冄是你宮裏的女官，才不得不罰。否則上行下效，奴才們都以為隻要犯錯，求貴人開個恩便不了了之……成何體統？”

    鄧綏隨即跪了下去：“陛下教訓的是，是臣妾目光短淺，未曾考慮周全。”

    “那你說，該怎麽罰？”劉肇似笑非笑的看著她，心道，不將你治得服服帖帖，又怎麽堪為朕用？

    這話叫鄧綏怎麽說？櫸樹葉是她自己放的，白白連累妥冄受罰已經不好了。難道還要讓皇帝借刀殺人，叫妥冄恨上自己嗎？

    “一切全憑陛下做主。”鄧綏低眉順目的樣子，再和婉不過了。目光裏流動著晶瑩剔透的光，看上去那麽楚楚動人。

    “那就賞竹片好了。”劉肇輕描淡寫的說。

    “陛下。”鄧綏眉心一緊，生生的忍住了不滿，柔和的說：“臣妾入宮尚淺，還需要妥冄在旁指點規矩。若她一時半會不能伺候在側，隻怕臣妾要鬧出更多笑話了。既然陛下傷了竹片，不如責打掌心也就罷了。頂多是這兩日不能替臣妾梳妝，卻依然可以侍奉在側。”

    劉肇聽著她柔軟似水的嗓音，竟不覺點了頭。點了頭，他就立馬有些後悔。心裏納悶怎麽就這麽輕易放過她了呢。“也罷，隨你。”

    “多謝陛下開恩。”鄧綏行禮道謝。話音剛落，便有內侍監請上了竹片。

    妥冄叩首過後，攤開了雙手手掌。

    鄧綏還沒來得及看清楚那竹片是薄是厚，就聽見落在掌心啪啪的響聲。

    一下兩下，皇帝麵無表情的聽著。鄧綏卻不禁在心裏發寒，君王的一句話，便可以令人生令人死，彈指之間，一切皆可傾覆。叫她怎麽能不敬畏？然而妥冄自始至終都沒有吭氣，好像笞打了別人，也讓鄧綏刮目。

    “陛下……”她懦懦的開口：“小懲大誡，這樣是不是足矣？”

    劉肇稍微抬手，內侍監就停了下來。

    “多謝陛下恩典。”妥冄滿頭的冷汗，雙手掌又麻又痛。伏在地上行禮的時候，那痛楚竟然鑽心。

    “好好照顧你的主子，再有差池，朕絕饒不了你。”劉肇起身，一拂寬袍：“朕去看看王采女。”

    “諾。”無棱連忙領路。

    經過鄧綏身側的時候，劉肇意味深長的睨了她一眼。

    “恭送陛下。”鄧綏既謙卑又溫順，眸光裏沒有半點妒色或不滿。她不知道今天這一出到底是怎麽回事，心裏反而越發不安了。

    “多謝貴人為我求情。”妥冄轉過身，伏跪在鄧綏身前。

    “快起來。”鄧綏伸手扶她：“今日之事，究竟如何，你我心知肚明。隻是我鬧不清，你為何這麽急著頂罪，就不怕龍顏大怒嗎？”

    妥冄看著自己通紅腫脹的掌心，勉強為笑：“奴婢既然奉旨伺候貴人，那事無巨細自當都要為貴人打點妥當。無論是什麽疏失，自然都是奴婢的疏失。”

    回答的如此幹淨漂亮，鄧綏隻有笑了笑：“但願你這麽做是對的。”（m.101novel.com）