陰淩玥勾起了一側的唇角，笑容冷蔑，卻隻維係了一瞬間。臉上的憂色，又將這樣的得意掩蓋的無影無蹤。“陛下，您都看見了吧？鄧貴人的近婢竟敢如此的狂悖，臣妾若是不預備著弓箭手，嘉兒豈不是要被她活活掐死。”

    劉肇的臉色，一分一分的冷下來。絲毫沒有打算說點什麽。

    這讓陰淩玥不禁尷尬，沒有得到陛下的回應，根本就無從猜測他的心思。到底這件事情，他是會相信嘉兒，還是一味的偏袒鄧貴人？

    弓箭手手中的弓箭蓄勢待發，鄧綏就連冷汗都不敢冒。生怕一絲一毫的分心，美淑就死在當場。

    陰貴人的話沒有得到陛下的回應，也就是這件事情未必坐實。

    這麽一想，她提了口氣，盡量溫和的對身前的弓箭手道：“請讓一讓。”

    那人也沒多想，順勢就錯開了些位置。

    鄧綏趁著這個機會，走到了中央。

    “小姐，你這是做什麽？”美淑驚的不行：“這裏危險，你趕緊走開。”

    “你也知道危險嗎？”鄧綏凝眸看著她：“我與你主仆多年，早已經把你當成我的妹妹來看待。如今你身處險境，我怎麽可以袖手旁觀。”

    姚嘉兒不住的顫抖，這個時候，她怕極了。

    不光是怕美淑錯了主意，忽然就扭斷自己的脖子，也怕陰貴人為了除掉鄧貴人，示意弓箭手亂箭齊發，連同她也一並送上西天。

    “你別過來……”姚嘉兒顫音道：“你是想害死我嗎鄧貴人？”

    “你不必緊張。”鄧綏看著姚嘉兒：“那一日在禦花園裏，周美人替我出手教訓了美淑，這件事情的確得到我的同意。這件事情之後，我一直沒有好好和美淑聊一聊，我知道她心裏一定怪我，怪我當時不護著她。”

    美淑有些慚愧的垂下頭去，事實上，她的確是這樣想的。

    “我當日沒能護著她，乃是因為她真的做錯了。在禦花園裏亂闖亂撞的，冒冒失失壞了規矩。也卻是撞倒了周美人，令其受傷。所以，周美人要教她規矩，我不攔著。是該讓她這浮躁的性子收斂收斂。事後，我連安慰她都沒有。”鄧綏心裏何曾不難受。看著自己親近的人受委屈，比直接讓她受傷更痛心。

    “小姐，您別說了。”美淑雙眼泛起紅意，險些忍不住淚：“是奴婢不好，奴婢沒有聽您的話。”

    這個時候，美淑也覺出來了。無論陰貴人和姚美人能不能借著今天的事情，危及小姐的地位，她都得死。

    誰讓她這麽不聽話，這麽莽撞的成了旁人眼裏的刀子。

    “別這麽說。”鄧綏深吸了一口氣，轉過臉看著皇帝。“但是今天，即便陛下怪罪，臣妾也不得不站在美淑麵前，替她擋著弦上飛箭。因為她沒有做錯事，我不能讓她白白受委屈，甚至喪命。”

    “小姐……”美淑的淚水奪眶而出：“奴婢不打緊的，您快走。”

    “是你的錯，我絕不姑息。可不是你的錯，憑什麽叫你無辜白死？”鄧綏轉過臉，與她四目相對，眼底的決絕如此震懾人心。

    美淑隻看了她一眼，便覺得又有活下去的希望了。“小姐，您能相信奴婢沒有做過這樣的事情，奴婢死而無憾。”

    “我既然相信你不會做這樣的事情，又怎麽會眼睜睜看著你去死？”鄧綏走到她麵前，伸手握住她扼住姚嘉兒的手：“你鬆開手，我與你一同承擔。不管是亂箭齊發也好，是關押暴室也好。總之你是我的人，我一定為你討回公道。”

    “好。”美淑毫不猶豫的鬆開了姚嘉兒。

    姚嘉兒大口大口的喘咳起來，不管不顧的衝出了弓箭手的包圍，含著淚撲向了皇帝腳邊。她跪著，放聲大哭：“陛下，您看見了，臣妾不過是拿著證據說了實話，就險些要送命。這刁奴是哪裏來的膽子，無非是憑仗鄧貴人的威勢罷了。求您替臣妾主持公道。”

    劉肇看她哭的可憐，道：“朕信你的話，這美淑的確是目中無人，刁蠻任性。”

    這話一出，美淑眉頭一凜，恨不得奪過弓箭手的箭射死姚嘉兒。然而她並不敢輕舉妄動，小姐的命還在自己手上。萬一出什麽岔子，她必然死不瞑目。

    “陛下，奴婢並沒有……”

    鄧綏攔了她：“別說了。”

    劉肇看著鄧綏，唇角似乎是浮現了一抹笑意。

    陰淩玥狐疑的看著皇帝，甄別了半天，那到底是笑了，還是沒有？

    倘若是真的笑了，那究竟是什麽意思？譏諷之意，恥笑？還是……還是欣賞？

    “但朕不信美淑會恃強淩弱，恣意掠奪旁人的東西，甚至謀害大公主。”劉肇後麵這句話，說的簡直太振奮人心了。

    鄧綏瞬間覺得自己渾身的血都熱了起來。

    後脊梁也不發冷了，手腳自然就不冰涼了。

    “陛下英明。”美淑不由得麵露喜色。

    “陛下，這是為何？”姚嘉兒難以置信的問：“難道臣妾給的證據還不足以說明這一切嗎？”

    陰淩玥心裏也捏了一把汗，她不想因為懲戒一個奴婢，而同陛下撕破臉。可倘若陛下根本就不相信她的話，那連日以來的心思就算是白費了。

    從周雲姬禦花園裏教訓美淑開始，到好不容將美淑送進弓箭手的包圍圈，她可是沒少籌謀。期間，有人推波助瀾，也有人從中作梗，她是好不容易才得以繼續施展。可偏偏，陛下就是不信，這到底是為什麽？

    “朕記得，鄧貴人剛入宮的時候，清河王送了不少賀禮來。”劉肇這話顯然是有兩重意思。另外一層比較隱晦的，隻怕隻有鄧綏能聽明白。

    “鄧貴人沒有自專，分惠宮中上下，足可見不是吝嗇之人。對外人尚且如此，更何況是她願意舍命維護的身邊人。你隻看美淑耳垂上一對玉而墜，便可見一支銀簪子根本算不了什麽。為了一支銀簪子就留下這樣的惡名，不是什麽明智之舉！”

    姚嘉兒不敢冒然接茬，可側目覺察到陰貴人的臉色後，還是硬著頭皮道：“鄧貴人大方，不代表這奴婢不貪婪啊。陛下，您總該親眼瞧見這婢子有多麽猖狂了吧？如此的報複心切，又怎麽能忍下當日禦花園中受辱之事？周美人得罪了她，她必然恨毒了，才會出此下策報複在大公主身上。”

    “陛下，周美人在外求見。”殿外的內侍忽然通傳。

    陰淩玥和姚嘉兒飛快的對視一眼，她們並沒有安排周雲姬過來，她怎麽自己過來了？

    也是很明顯的能感覺到，這個周雲姬前來，就是為了替鄧貴人解圍。

    “臣妾拜見陛下，拜見兩位貴人。”周雲姬一臉的喜氣，絲毫不懼這殿上握著利器的戍衛。

    “不是讓你好好照顧保兒麽？怎麽這麽晚過來？”劉肇還是擔心自己的女兒：“保兒是否收到驚嚇，你可仔細觀察了？”

    “陛下放心，臣妾前來，就是為了稟明陛下保兒安然無恙。並沒有因為這次的事情而受傷。隻是驟然換了乳母，也見不到萌珍，有些不習慣。幸虧宮裏平日照顧保兒的奴婢都算盡心，哄了半日，總算是沒有什麽事情了。現下保兒熟睡，臣妾這才得空過來嘉德宮稟明此事。也好讓陛下寬心。”周雲姬大方得體的回話，與這殿上沉悶的氣氛格格不入。

    “甚好。”劉肇果然舒心不少。

    周雲姬倒是看不明白了：“陛下，宮中一向太平，何以動用了弓箭手。怎麽還困住了鄧貴人與美淑？”

    劉肇虛眼瞟了姚嘉兒：“這便要問她了。”？“周美人來的正好。”姚嘉兒先聲奪人：“正說到美淑這賤婢，因為你在禦花園中教訓了她而懷恨在心，這才毒斃公主的乳母和萌珍，將公主偷偷送到永樂宮，妄圖將整件事嫁禍陰貴人。”

    她之所以把話說的這麽清楚，就希望周雲姬不要站錯了位置。

    這宮裏到底是誰說得算，她總該心裏有數。

    “陛下，這話怕是姚美人誤會了美淑。”周雲姬誠然道：“那次的事情之後，臣妾在禦廚房遇到美淑一次。已經向她說明了當日責罰的緣由。畢竟鄧貴人當時入宮時間短，宮裏的規矩還不甚明了。臣妾這麽做，是得到了鄧貴人的首肯，也並非是記恨美淑撞倒臣妾而受傷。美淑雖然年輕，有些心浮氣躁，卻不是不明白事理的丫頭。那次的誤會解開了，想來她就沒有必要懷恨在心，再來傷害臣妾的保兒。”

    其實美淑私底下根本就沒有與周美人見過麵。她也明白周美人故意這麽說，就是為了替自己開脫。

    “竟然還有這回事？”姚嘉兒根本不信，目光裏滿滿都是疑惑。“周姐姐怎麽從未向旁人提起？方才我控訴美淑懷恨報複的時候，怎麽她自己也不辯駁？”

    “姚美人一直怪奴婢囂張，目中無人，奴婢怎麽還敢強辯。再說，你不是有證據嗎？奴婢也想知道，究竟是什麽樣的證據能顛倒黑白。”

    正說著話，外頭是楊琛來複命了。

    劉肇允準他進殿。

    楊琛行了禮，便道：“陛下命奴才去查那支銀簪子的來曆，奴才已經查清楚了。”

    姚嘉兒微微得意：“查清楚就趕緊說，別耽誤工夫。”

    “諾。”養成恭敬道：“那珍寶鋪的掌櫃說簪子是個男子拿去賣了，他轉手賣給了一位姑娘。”

    “什麽？”姚嘉兒根本不信，按照事先說好的，那人是絕對不可能承認有這麽一回事的。“你當真查清楚了？”

    “回姚美人的話，這裏是那珍寶鋪的記檔，上麵清晰的繪了那支銀簪子的圖樣。”楊琛呈上了竹簡，恭敬道：“而且也標注了日期。奴才去查看過出宮的記檔，與嘉德宮的侍婢美淑出宮日子一致。想來是不會出錯的。且奴才也已經將那掌櫃帶來，就候在宮外，倘若美人不放心，可以傳召其進來當麵辨認。”

    這番話，堵得姚嘉兒再說不出來一個字。

    就連陛下身邊的人也這樣幫著那個賤婢，這些功夫算是白費了。

    劉肇輕咳了一聲，楊琛便會意。

    “陛下麵前，豈可亮出兵刃，還不趕緊退下。”楊琛的語氣格外嚴肅，喝住了那些握著箭的戍衛。

    陰淩玥沒有做聲。

    戍衛們自然不敢再逗留，急急忙忙就退出了殿去。

    鄧綏這時候，才顯出了柔弱之態，紅著眼睛溫和的伏在地上。“陛下明鑒，臣妾的侍婢的確魯莽，也私下教訓了宮中的奴才。可她和周美人的誤會已經解釋清楚了，就絕不會做出危害大公主的事情。臣妾願意以自己的性命擔保，此事和她絕無關係。還望陛下明察。”

    周雲姬也是疑惑的不行：“陛下，進來保兒總是三災八難的，不是這裏不舒服，就是那裏不痛快。臣妾一向不與宮裏的任何人為敵，求的也不過是能平平安安的待大保兒。實在是鬧不明白，為何回回事情都衝著臣妾母子來。還望陛下能徹查此事，也給臣妾母女一個明白。”

    劉肇冷哼了一聲：“朕即便是天子，也不過就隻有一雙眼睛一雙手。前朝的事情千頭萬緒便罷，就連後宮也如此的不得安寧，什麽都指望朕來查明，朕又該去指望誰？”

    這話看似是在數落周雲姬和鄧綏，但實際上顯然是說給陰淩玥聽的。

    “是臣妾不好，請陛下息怒。”陰淩玥識趣的起身，跪直在皇帝麵前。“臣妾未能替陛下分憂，還使後宮風波不斷，請陛下恕罪。”

    “你有孕，不宜跪著。”劉肇並沒有說她沒錯，僅僅是說她有孕。

    這話聽得陰淩玥毛骨悚然，難不成沒孕，陛下就要追究她了？

    “楊琛。”劉肇斂眸。

    “奴才在。”楊琛趕忙上前一步。

    “美淑教訓宮中奴才之事，著你細細去查。到底是她欺壓旁人，亦或者罰的應當，一日之內，查個明白。”劉肇語氣不善。

    “諾。”楊琛回答的也是鏗鏘有力。

    “待到查明此事，便知道美淑會不會是姚美人你口中那個報複心切的毒辣婢子了。”劉肇煩不勝煩：“在此之前，朕不想聽到任何一句猜測之言。”

    “諾。”姚嘉兒戰戰兢兢的伏跪在地。

    劉肇已然沒了興致，起身吩咐道：“回章徳宮。”

    “臣妾恭送陛下。”鄧綏行了大禮，心中自然是感激他。自然，也少不了對陰淩玥的怨惱。她已經步步退讓，可對方還是不依不饒。這深宮之中的恩怨，她原本就無心裏會，卻被對方一步一步的逼上絕路，若是隻能鋌而走險，步步為營，走這一路，她可不一定會輸！

    “宮中還有許多事情要處理，恕臣妾不多留陰貴人、姚美人寬座。”鄧綏下了逐客令。“鞏台，替本貴人好好送一送！”（m.101novel.com）