夜幕時分，鄧綏看著戍守皇陵的戍衛換班後，便覺得無趣，一個人返回了廂房。

    又一日就這麽過去了。雖說離宮才不幾日，可這幾日當真是難熬。仿佛好幾年的光景那麽漫長。

    成日裏無所事事的猜測今天會發生什麽？宮裏會發生什麽？皇帝什麽時候才能想起自己來……

    似乎從來沒試過這樣無聊的日子。當真是叫人各種的不習慣。

    “貴人是還沒有睡意麽，不如在下陪您聊一聊？”

    又是這熟悉的聲音，鄧綏猛然轉過頭：“你到底是誰？”

    這一回，那人竟然沒有蒙麵，一臉平靜的站在鄧綏麵前。“貴人多忘事，當真是不假。好歹在下也曾護送貴人出宮，陪貴人度過一段難忘的時刻。”

    “遊鳴，是你！”鄧綏這下子總算是解惑了。

    “看來貴人的記性也不是想象中那麽差。”遊鳴勾起了唇角：“幸虧貴人還記得我。”

    “當日陛下有難，我出宮相助，便是你護送我走了一段路。隻不過隻走了這一段路，你就不見了蹤影。我當時很好奇，你到底去了哪裏，是生是死，沒想到今日才揭秘。”鄧綏沉眸看著他，有些不解他何以現在出現在這裏。

    “沒想到貴人心善，竟然還惦記著在下。”遊鳴唇角帶笑，言談之間，竟顯出了得意。

    “說吧，你怎麽會忽然出現在要滅我口的歹人之中，暗中救下我。現在，又如何出現在我麵前？”鄧綏知道來者不善。那次回宮之後，就再也沒有遇到過遊鳴。顯然，他已經不再宮中當差。

    “說來話長。”遊鳴輕歎了一聲：“那次之後，我的確有回宮述職。隻不過機緣巧合，又被派去做別的事情。所以在宮中並不能向鄧貴人請安。不過這樣也好。若是讓人知道在下曾護送貴人出宮，想必隻能帶來劫難。昨日，是奉命行事，刺殺某人。也是見了貴人之後，才知道這次的刺殺是衝著貴人您來的。既然無法阻止，那唯有變通。所以在下佯裝挾持貴人，實則保護貴人。也幸虧貴人配合，並未讓在下暴露。”

    “這麽說來，你已經幫了我兩次了。”鄧綏有些惶惑的看著他：“第一次是為了蘇文的吩咐，第二次卻不知道是為了誰。”

    麵前這個人，叫人難以捉摸。說他是好人，可身份卻難以辨識。說他是壞人，又偏偏兩次施以援手。一時間難以分辨。

    “在下自然是為了自己。”遊鳴不由得輕歎一聲：“貴人不必深究。隻要相信在下並無惡意即可。此番前來，一是為了向貴人請安，二則是想要稟告貴人，對您下手之人的身份。”

    這話題鄧綏頗感興趣。“說來聽聽。”

    “除了在下，所有行刺的黑衣人一個不留，盡數被滅口。”遊鳴微微皺眉，似是難以啟齒。但最終還是如實道：“是廖貴人。”

    “什麽？”鄧綏不由得一愣。

    如果遊鳴說出來人是皇後指派的，她絲毫不會感到驚訝。

    但萬萬沒想到，會是那個平日裏輕狂張揚，目中無人的廖卓碧。

    “怎麽貴人好像很驚訝似的？”遊鳴不免詫異：“難道說貴人以為宮裏的人心，都幹淨的如同清澈的湖底嗎？貴人沒有看到的，不表明人家就沒有動這樣的心思。其實貴人如今身處險境，別說是宮裏的貴人了，就算隻是個美人、采女，也未必沒有能力去鏟除異己。”

    “你說得對。”鄧綏倒吸了一口涼氣。“宮裏人心反複無常，是誰都沒有什麽稀奇。”

    “貴人明白就好。知道誰有這種可恨的心思，就必然知道如何應對。此番在下前來，也總算是有些意義。”遊鳴拱手：“還有一件事情，請貴人斟酌。”

    看他如此的鄭重其事，鄧綏的心弦再度繃緊。“請講。”

    “當日在鄧府門外，行刺陛下的那夥人，已經追查到了一些眉目。”遊鳴輕輕的湊近鄧綏的耳畔，壓低嗓音道：“那些刺客就是宮裏派出去的。而那些人，原本就潛伏在皇城之中，伺機為他們的主子辦事。至於隱藏在宮中的那位主子究竟是誰，在下就不得而知了。”

    略有些不可思議，但鄧綏很快就平靜下來。原本以為是前朝那些官員亦或者是皇親貴胄裏有人戀棧權勢，才不得不將手伸向了陛下，也連累她成了替罪羔羊。然而事實並非如此，那些和他朝夕相處的妃嬪裏麵，竟也有巴不得他去死的心思。

    這當皇帝有什麽好的？時時刻刻要被人算計，甚至是骨肉至親和枕邊人。

    “為什麽告訴我這些？”鄧綏眸子裏閃爍著清冷的光。

    “既然在下幫了貴人兩次，自然要好事做到底。”遊鳴笑容邪魅：“指不定哪一日落難，貴人也能幫襯一把，在下活命就有望了。”

    任誰都能聽出來，這隻不過是一句虛話罷了。來日會有什麽事情發生，誰又知道？

    “也罷，既然你這麽說了，那本貴人姑且就這麽聽。”鄧綏隻是覺得，此人若有殺心，實在不必費這些功夫。隻在行刺的時候擰斷自己的脖子就是。何況第一次陪同出宮，一路上也能有不少的機會，斷然不用等到這個時候。

    “那在下就先行告退了。”遊鳴看了一眼窗外，似乎是想起了什麽，於是道：“陛下的禦駕想必很快就會抵達，貴人還是做好迎駕的準備吧。”

    鄧綏疑惑的看著他：“連這個都在你的計算之中嗎？”

    “其實知道的人不少，隻不過貴人您身陷其中，不自知罷了。”遊鳴拱手：“在下告辭。”

    說完，一陣風一樣的卷了出去。輕快的叫人驚歎。

    他剛走，鄧綏就聽見門外有動靜。

    於是快步走過去，猛然將門敞開，那道熟悉的身影就引入眼簾。

    “陛下……”鄧綏不由得詫異，遊鳴說的還真是準啊。

    “你沒事吧？”劉肇擰著眉頭，十分擔憂的樣子。

    不知道為什麽，看他這樣的擔憂，鄧綏反而生氣了。“陛下若真的在意臣妾的安危，為何要忽然將臣妾至於此處？若非無棱救護，臣妾早就已經一命嗚呼了。”

    她轉身往房裏走，身後的人忽然撲上來將她抱緊。

    抵觸的想要掙脫，鄧綏擰了兩下身子，奈何她抱得太緊。“陛下，這裏可是皇陵。”

    劉肇有些不悅的鬆開了手，但卻又在一瞬間握住了她的手腕。“你是在怪朕嗎？”

    “自然不敢。”鄧綏背對著他，沒有回頭。“趕臣妾出宮的當日，陛下塞進一個瓷瓶在臣妾手裏。正是因為有那個瓷瓶，臣妾才能稍解迷煙的毒，幸免於被火燒死。按說陛下是救了臣妾一命，臣妾因何敢起恨意，遷怒陛下呢？”

    “你說話都不看著朕，還不是怪朕嗎？”劉肇聽著她三言兩語的描述，就覺得心驚膽顫。“縱然是朕處處思慮周全，卻也難以顧全你的安危。到底也是朕沒有用，這個皇帝當的著實是無囊。”

    “陛下為何這麽說？”鄧綏不由得轉過臉去。這一細看，才發現皇帝清瘦了不少。眼窩都有些凹陷了。“陛下，您……”

    劉肇將她擁進了懷裏：“朕好想你。”

    柔軟的唇瓣忽然就覆了過來。鄧綏閃避不及，唯有閉上了眼睛。

    好一會，她才覺出了什麽不對勁。“陛下，您身子怎麽這樣燙？”

    “一路上騎馬過來，寒風吹透了，所以有些有些發熱。”劉肇輕描淡寫的說。“對了，朕帶你去一個地方。”

    握著她的手，才覺得心裏踏實了。

    這一路走來，心就像是擱在油鍋裏煎一樣。未免被宮中的耳目發現，他不能經常著人傳遞消息回去。關於她的一切，也都隻是隻言片語的帶過。

    這種感覺太不好了，劉肇心想，這樣吃力不討好的法子，這輩子隻用這一次也就足夠。

    所有人都沒有向皇帝行大禮，反而隻是點頭示意。

    這讓鄧綏很是奇怪，卻沒有多問。

    顯然皇帝不是第一次來這裏。而這裏似乎又承載了不少的秘密。

    “陛下，這是皇陵……”

    “是。”劉肇看她有些緊張，溫暖笑道：“這是朕嫡親母後的墓室。她的棺槨就放在裏麵。”

    “是梁……”鄧綏覺得自己有些多嘴，連忙咽回了要說出口的話。

    劉肇並沒有在意，隻是拉著她的手，慢慢的走了進去。“朕得知她才是朕的娘親時，她早就已經死了很多年了。就連棺槨也安置在荒僻的地方。還是朕設法將她送到這裏，能離父皇近一些。但又如何？活著的時候曆盡苦難都沒能守住自己的夫君和孩子，死後即便是得到追封的殊榮，也不過是看不到也聽不到了。”

    停在棺槨前，劉肇倒吸了一口涼氣。

    “陛下請節哀。”鄧綏也不知道說什麽才合適。

    “朕早就應不哀傷了，隻是覺得世事弄人。”劉肇握著她的手，皺眉道：“你可是這一回，朕為何要將你送到這裏來？”

    鄧綏本來也想不明白，但見到皇帝的一瞬間，她忽然就有了感覺。

    “宮中耳目眾多，陛下無非是希望借著臣妾出宮，來肅清這些耳目。什麽人能追查到臣妾的所在，什麽人又能暗中對臣妾下毒手……這一筆一筆，隻怕陛下都記在心頭了。再往後，便是要好好和她們算一算賬了。”

    “對了一半。”劉肇覺得她很聰明。聰明卻善良，有城府卻從不害人。這就是她的難能可貴之處了。

    “那另一半是什麽？”鄧綏幽幽一笑：“還望不喜愛賜教。”

    “鄧鴻反了。”劉肇說出這簡短的四個字，內心似乎多有掙紮。

    “反了？”鄧綏的臉一瞬間就蒼白起來，耳朵裏嗡嗡作響，整個人搖搖晃晃的有些站不穩。“這怎麽可能？鄧氏自祖父起效忠先帝到如今，一直是兢兢業業，忠心耿耿。即便是臣妾一介女流，也知道如何對君上盡忠，何以會反？”

    看著她難過的樣子，劉肇有些於心不忍。

    “若非朕熟知你的為人，又怎麽會把這樣的機密之事宣之於口。綏兒，你可知此時，朕的朝堂上竟然還沒有人察覺到這一點。朕的子民，還將鄧鴻以將軍之尊來敬重。卻偏偏，他謀逆之心已現。若朕不事先安排這一出，將你？送出宮來，想必他的人此刻已在宮中對你下手。為了朕的事情，你已經得罪了鄧鴻一回，朕不想你留在宮裏冒險！”

    說不清楚自己此刻是什麽心情。難以置信，卻有無力反駁。

    “臣妾萬萬想不到，叔父會走這一步棋。他竟然能罔顧祖父的教誨，做出如此有悖倫常的醜事。令鄧氏一族蒙羞。他哪裏知道，他手裏握著的，並非是能為他奪取江山社稷的利刃，他手裏握著的，分明是將鄧氏老少送上斷頭台的鍘刀！”

    鄧綏隻覺得心口特別的鬱悶，淚珠子撲簌簌的往下落。這眼淚並非是恐懼，更多的反而是內疚。“鄧氏一族，竟然就毀在這樣的人手裏。臣妾當真是痛心疾首。”

    劉肇將她擁進懷裏，心裏也是百般的不忍。他很想親口告訴她，鄧鴻之禍不會牽累整個鄧氏。但這樣的保證，他萬萬不敢給她。

    剿滅竇氏一族的時候，他就看清了一個真相。不想野火燒不盡，唯有釜底抽薪，斬草除根。

    當初，那竇太後何嚐不是對他母子情重。

    “陛下。”難過之餘，鄧綏忽然就有了主意。“臣妾願意助陛下鏟除鄧氏謀逆之賊。求陛下寬恕臣妾的母家，母家的哥哥們不濟，不能為陛下分憂朝堂之事，求陛下將他們貶為庶人，也保全了臣妾的母親吧！”

    她掙脫了他的螳臂，緩緩的跪在他麵前：“臣妾敢以性命擔保，母親是絕對不會對朝廷有異心，不會對陛下有異心，還望陛下開恩。”

    知道這麽說，會顯得自己很自私，可是又有誰能比她更了解母家的情形呢！

    那些沒出息的哥哥們，就知道仗著家裏的功勞，享受榮華富貴。哪裏肯為朝廷效力，更加不會為了奪權而用那麽懶惰到癱瘓的腦子。而母親已經吃了很多苦了，她實在不忍心她再被鄧氏的小人牽累。

    “你別擔心，事情還沒有到最壞的地步。”劉肇扶著她起來：“若非要給你一線生機，你覺得朕會冒險再行事之前，就將整件事情告訴你嗎？”

    說到這裏，鄧綏不由得愧疚。

    剛被扔在這裏的時候，她還在想，到底皇帝是什麽意思，偏要叫她吃這樣的苦頭。

    萬萬沒想到，事情竟然如此的曲折。而他的好意，也險些被她曲解。

    “都是臣妾不好。”

    “你沒有不好。”劉肇扶著她起來，皺眉道：“是朕不好。想要嗬護你，卻怕力有不逮。萬全之策，也不過是將你丟在這裏受苦，幾乎喪命。”

    “陛下。”鄧綏從沒覺得，她的心能依偎著他這麽近。“都是臣妾的錯。”

    “傻瓜。”劉肇緊緊的抱著她：“別擔心，朕自有應對之策。先讓人以為你見罪於朕，已經失了恩寵，隨後鄧鴻的事情被揭露，他們也就不能拿你做文章，說你裏應外合，勾結叛臣。如此，你就安全了。待到合適的時機，朕會加恩於你，你還是朕的鄧貴人。要想長久的陪在朕的身邊，也唯有委屈你先吃這些苦。”

    其實他有點後悔，心裏過意不去：“綏兒，是朕不好。若之前就對你說明這些話，你心裏就不會那麽委屈了。可朕就是需要你這些委屈來迷惑旁人，畢竟宮裏耳目眾多，除了你，朕一個都不能相信。”

    “陛下用心良苦，處處為臣妾謀劃。臣妾感激都來不及，又怎麽會覺得陛下不好。”鄧綏雖然心慌意亂，但能這樣依靠在皇帝懷裏，心裏也是溫暖的。“萬萬沒有想到，臣妾有朝一日，竟然成了陛下治理前朝，剿滅亂臣的絆腳石……”

    “胡說。”劉肇托起了她的下頜，迫使她與自己四目相對。“朕不許你這麽說。”

    其實劉肇並非沒有懷疑過她，從她入宮，就被視作一枚鉗製陰氏的棋子。當得知鄧鴻反心已現，他毫不猶豫的想起她還在身邊，提防之心就此將她隔遠。

    有好些日子，他看著她，便在心裏掂量輕重。是留是殺，甚至是利用她鏟除鄧鴻……很多很多不好的想法在他的腦子裏盤旋。

    也是到了真的要動手的時候，劉肇才發覺。原來他已經在不知不覺之中，將她視作了心裏很重要的人。一想到會做出傷害她的事情，都會讓他覺得錐心難忍。

    “對不起，是朕不好。”劉肇皺著眉頭，說不出心裏的苦澀。也是真的不敢對她說。

    她的一腔真情，若隻是換來他猜忌。那麽往後，還有什麽理由讓她心甘情願的陪在自己身邊呢？想到這裏，劉肇不由得用了好些力氣。

    鄧綏隻覺得被他抱的太緊，緊的有些痛。“陛下，您這是怎麽了？”

    “綏兒，若是朕做錯了什麽事，你千萬別怪朕。”劉肇聲音沙啞的說：“朕從前糊塗，現在也糊塗。很可能做或者做過一些讓自己後悔的事情。但無論如何，朕都不希望這些事傷害到你。若是可以選，朕絕對不會讓你受傷。”

    “陛下的話，臣妾聽明白了。”鄧綏深知身為帝王的艱辛。連自己的養母也要親口下旨誅滅。為了至高無上的皇權，或者很多很多至親，都會成為他的墊腳石。“臣妾願意為陛下盡忠，不管是要臣妾的腦袋，還是臣妾的手……”

    “胡言亂語。”劉肇的額頭貼著她的額頭，心裏有些不是滋味。但也暗自慶幸。最終他還是選擇相信她，他還是選擇保全她。有了這樣的選擇，她就能好好的留在自己身邊。“朕是偷著離宮的，不能耽擱太久。你且還得在這裏留一些日子。待到前朝的事情平定，朕會親自來接你回宮，隻是朕不敢向你承諾，究竟是一月兩月，還是更久。”

    鄧綏很是體貼的笑了：“陛下放心，不管是多久，臣妾都會在這裏安靜的等待。直到陛下需要臣妾回到您的身邊。”

    “朕其實一直都需要你在朕身邊。”劉肇握著她的手：“隻是不想分心做別的事情時，難以顧全你的安危。不過你可以放心，這皇陵裏的戍衛，遠比你看見的多許多。朕可以確保你在這裏安穩無虞。”

    “是。”鄧綏笑著點頭：“陛下安排，必然不會有什麽不妥。臣妾會好好的留在這裏等著陛下。”

    “好。”他深情的親吻她柔軟的唇瓣，心裏的冰霜都不由得融化許多。“等著朕！”（m.101novel.com）