不出司徒柳所料，蘇辭在芙鎮上繞了幾圈後，最終進了一間酒樓，他在櫃台前放下半塊帶缺角的碎銀，低聲道。

    “三斤陳年的花雕酒，十隻新鮮肥螃蟹，多放醬醋配菊花。”

    櫃台裏的老掌櫃撥弄算盤的手指停了下來，緩緩抬起目光。

    “客官好品味，螃蟹配菊花，上等的風雅，隻可惜一來不是季節，二來小鎮不產菊花。”

    蘇辭點頭。

    “有沒有菊花無所謂，要的是那份興致。”

    老掌櫃於是微笑，對身邊的小二使了個眼色。

    “帶客人到天字號房。”

    悄悄跟在蘇辭身後的司徒柳和駱淩之，對視一眼，都明了對方這是在對暗號，這間酒樓，隻怕正是麒麟府的一個聯絡點，司徒柳抬手阻止了欲拔劍的駱淩之。

    “這樣貿然闖入，和裏頭的夥計起了衝突，便是功虧一簣，我們從後頭悄悄繞過去。”

    駱淩之點點頭，兩人都是輕工卓絕的高手，混跡在客人之中，悄悄穿庭過院，點倒幾名夥計，縱身上樓，很快尋到走廊盡頭的天字號房，很有默契地隱了氣息，在紙窗上戳開一個小洞，凝神望去。

    屋內一男一女兩道身影，正對著門，跪在地上滿麵愧色的是蘇辭無疑，而站著的那個女子，一襲緋衣，身材妙曼，聲音卻是冷冰冰的。

    “你真是成事不足敗事有餘！兩次行動都讓命主脫離了掌控，這次若沒有命主的不舍，你隻怕就要折在司徒柳手上了，你這樣，怎麽做我們蘇家的掌門人？”

    蘇辭目中充滿屈辱與難堪，他緊緊咬著嘴唇。

    “大姐的教誨，我記下了，我會自己去向靈雲子大人請罪，還有……不知道蓬萊島上發生了什麽，命主似乎已經知道我們誆騙她的事，靈雲子大人要命主引誘花君的計劃，隻怕是不可能實現了。”

    門外司徒柳微微一愣，聽蘇辭的語氣，阿桃明顯早和蜂妖有所接觸，並且答應了他們引誘自己，那麽出海以來的一切溫柔情動，莫非都是在做戲？

    雖然明白阿桃是被靈雲子蒙在鼓裏才會那麽做，他還是有些失落，看來之前休妻和小產之事，對她的傷害實在太深，以至於她寧可相信陌生的族人，也不願意再相信自己。

    隻聽那女子冷笑一聲。

    “罷了，靈雲子大人也沒有完全指望命主能成事，就算她願意，真要等這禁忌之子出生起碼也要一年光景，變數太大。隻要殺掉駱淩之，駱家便會失去最後一點地禦的血脈，到時候我蜂族不是正統也成了正統。他們的船還停靠在港口補給吧？你且回去，刺殺駱淩之的任務，就由我和阿眉來接手。”

    蘇辭恍惚了一下，猶豫著抬頭開口。

    “大姐，我想知道，如果有一天，蜂族真的打敗了天守和地禦，會怎麽處置命主？據我所知，蜂後間的交替，有兩種方法，一種是按九曜天書上的儀式進行轉移，而另一種，則是隻要蜂後靈魂煙消雲散，她的血繼便會自動轉移，大姐你……會向靈雲子大人提議哪一種？”

    那女子沉默半晌，不答反問。

    “無論哪一種，不都是為了我族的繁榮昌盛嗎？蘇辭，別告訴我，你認為命主的價值高於蜂族吧？還是說，你對命主產生了多餘的情愫，如果是那樣的話，我絕不會在靈雲子大人麵前替你隱瞞，以免壞了大計！”

    她的回答幾乎已經表明，蔣桃的不受控，注定她不過是牽製司徒柳和駱淩之的棋子，但這顆棋子，遲早是顆棄子。駱淩之捏緊劍柄，並不是為蜂族準備刺殺他而感到憤怒，但他們對桃夭的無情利用，已經觸犯了他的底線，一隻手按住了他正欲拔劍的手腕，他怒目看向司徒柳，卻對上他冰冷沉靜的眸，不由愣了一下。

    司徒柳用唇語對他道。

    “冷靜下來，還有值得獲取的信息，切莫打草驚蛇。”

    駱淩之頓時卸下身上的殺氣，兩人繼續靜觀屋內的談話，隻見蘇辭已經站了起來，有些激動地上前一步。

    “多餘的情愫？大姐你真的有資格說這樣的話？你以為解除了身上的驅魂術，便能當一切沒有發生過？那麽藏在大姐櫃子裏，那件司徒柳穿過的青衣又作何解釋？你想殺薑姑娘，根本就是為了一己私欲，因為你喜歡司徒柳了！”

    女子雙肩顫動，一巴掌印在蘇辭臉頰上，打得他偏過臉去，但他的目光卻依舊像刀一般逼視著她，似乎能看透她內心深處的漏洞，女子不得不轉過身，那張嬌媚的臉上，是惱羞成怒的狼狽，還有一絲無地自容。

    司徒柳不由怔住。

    這張臉，多久都不會忘記，是給他下桃花蠱，讓他迷失本心，差點害阿桃葬身深山的碧螺。

    但她又不是碧螺，她真正的身份，必定就是蘇家的長女蘇凝，比起兩個稚嫩的弟妹，她懂的巫蠱奇術，要厲害得多，不得不防。

    後麵的話，便和主題沒有多大幹係了，左不過是姐弟兩針對動情與否的互相攻擊，駱淩之沒心情再聽下去，見司徒柳一臉尷尬，他用唇術征求他的意見。

    “還要聽下去嗎？”

    司徒柳連連搖頭，兩人便這樣悄無聲息地離開了酒樓。

    芙鎮臨近海邊，市集之中便有不少稀罕海貨，豆大的珍珠，形狀奇怪的魚類，以及養在鹹水缸裏尚能蠕動的珊瑚都放在街邊售賣，這讓一直深居內陸的莫蓮和軒轅明宇都不由被吸引住了，反觀蔣桃，卻安靜得有些反常。

    這一路上，她都在極力回避與司徒柳和駱淩之單獨相處，不僅夜裏睡覺把房門鎖死，連到廳中用飯，她都選擇坐在王二或者軒轅明宇甚至是莫蓮的身邊，完全不給那兩人一點說話的機會。

    感受到司徒柳殺人的目光，軒轅明宇是不自在，莫蓮則是黯然神傷，王二則是無所謂，甚至還一臉天然地問。

    “咦？少爺你這樣看著我，莫非是覬覦我碗裏這塊魚肚肉？”

    隻有這種時候，蔣桃才能放下重重心事，露出一點笑容。

    前塵往事依舊曆曆在目，無解的未來讓她害怕司徒柳的靠近，所以在司徒柳和駱淩之提出要單獨去鎮上轉一轉，把她交給這三個男人時，她也沒有絲毫反對，反而鬆了口氣。

    反倒是莫蓮鬧了好一會情緒，在他眼中，一切接近小媚的生物都有可能心懷叵測，司徒柳和駱淩之曾是“夫妻”，單獨散步有“舊情複燃”的危險，若不是王二和軒轅明宇一左一右架住他，隻怕他死活都要跟上去。

    王二抱著采買的東西走在蔣桃身邊，彼此無語，長久的沉默後，王二竟然破天荒開口。

    “不用擔心的，薑姑娘。”

    啊？

    蔣桃怔了一下，回頭看向王二，他正朝前目不斜視地走著。

    “少爺雖然那樣，但其實是個靠得住的人，所以你要相信他。”

    感覺到蔣桃的注視，他這才轉過頭，無波無瀾的眼睛望著蔣桃。

    “你也一樣，雖然大概連塊柴都劈不開，但其實是個勇敢的女子，我認為，命運的小波小折，還不足以打敗你。”

    不知道為何，由楞得有些死板的男子說出這種話，卻格外地有說服力似的，蔣桃似乎在王二的眼裏，又看到了那個渾身綁著炸藥，誓與盟主府共存亡的自己，一直以來的迷惘和恐懼似乎真的淡化了些，心髒裏充盈著力量，她點點頭，笑了一下。

    “嗯，或許我隻是，需要一點時間。”

    不遠處，軒轅明宇和莫蓮在一個賣飾品的攤子前流連，同時將手伸向一條由紫色貝殼串成的手鏈，不由同時尷尬地回頭對對方笑了一下。

    軒轅明宇是覺得，這罕見的飾品或許和蔣桃很配，便自然地想要買下，而莫蓮，則是在見到那一抹驚豔時，就本能地聯想到了司徒柳戴上他的樣子，然而他們在手指相觸的同時，都被拉回了現實，那人已心有所屬，無論如何，都不可能得到垂愛。

    這些日子以來的相處，讓他們都看穿了對方內心所想，短暫的沉默後，莫蓮開口道。

    “回中原後，不知軒轅公子有何打算？”

    見軒轅明宇沒有答話，但神色分明有些迷茫，他又進一步追問。

    “駱淩之和朝廷已經開戰，軒轅家準備站在哪一邊？”

    “莫城主又如何呢？”

    莫蓮手指撫過那流光溢彩的紫色貝殼，垂眸。

    “駱淩之若敗了，支持他的盟主府必然一損俱損，折了雙翼的司徒柳若能安分守己，留他一命這種要求，陛下還是會應允我的，至於薑桃夭的去留，軒轅公子或許會感興趣。”

    軒轅明宇內心震驚不已，聽莫蓮的話裏的意思，似乎和朝廷已然有了交易。

    但如今駱淩之這邊，南有宋子英父子留守，北有駱楚君的舊部突擊，雙方戰局未明，軒轅家豈能輕易選擇立場，他雖然對蔣桃有些動心，但還不見得多麽深刻，更不可能像莫蓮一樣，為了得到司徒柳，做出葬送家族的瘋狂舉動。

    見對方動搖，莫蓮突然抬頭，正色對軒轅明宇道。

    “一個女人，或許難以改變閣下的立場，但反之駱淩之若是勝了，為了坐穩皇位，讓江山的長治久安，必然要重新洗牌各方勢力，除掉那些不安定的因素，無論軒轅公子信不信，我都敢斷言，我的蓮溪城，和閣下的軒轅世家，必然都在清算的範圍之內。”（m.101novel.com）