“長著張沒教養的臉，誰介紹他進來的？j？”

    聽起來就讓人很不舒服的尖刻女聲，在最靠近長桌上首的右手第一位，被她點到名的j聳了聳肩，好笑道：“不是投票決定的嗎？q。”

    “行了，來個人給我們的新成員做介紹吧，被撂在那也怪可憐的……j？”

    這回開口的是坐在那女人正對麵的男人，如果按照座次來推測的話，應該就是所謂的k了。被連續指到名的j無可奈何地攤開手，撐著桌麵站起身，側身麵向林寰。

    “如你所見，聚集在這裏的，都是紙牌俱樂部的成員。我們聽說你做了個很英明的決定，決定轉進指揮學院，在此的都是你未來的學長姐，當然也有你未來的同學，首先，熱烈歡迎你加入指揮學院……我說，這時候該鼓掌了。”

    最後一句話是對周圍坐著的和旁邊站著的人講的，於是在令人尷尬的氣氛中，稀稀拉拉響起了一小片掌聲。由此可見，這個歡迎的態度，實在是不怎麽熱烈。

    j幹咳兩聲，清了清嗓子，繼續道：“好吧，大家都是比較含蓄的人，你不用太在意。林寰，經過我們討論決定，正式邀請你加入紙牌俱樂部，目前十三玩家的座席中隻有最末位的‘2’是空著的，那也是留給你的位子。加入俱樂部所要承擔的義務隻有一條，就是絕對保守秘密，在這裏發生的一切都不能告訴外麵的任何人……如果你願意接受的話，就在那個位子上坐下吧。”

    看這幫人一本正經的樣子，不像是在開玩笑，林寰心中莫名好笑，托了路海瀾的福，他從小接觸到的人或事遠超於他正常的年齡，雖然在別宮裏他是最幼稚的那個，但在同齡人中，他卻顯得過分成熟了。

    神秘古怪的房間和麵具，故弄玄虛的規則和說話方式，在他看來也不過就是小孩子的把戲。雖然陸定波要他來這裏為將來擴展人脈，可說實話見到的這些已經讓他倒足胃口，要他陪這些人一起發瘋？……別開玩笑了。

    “我拒絕。”

    林寰的聲音清楚而明確地響起，他將雙手從褲兜裏取出，平靜地垂放在身側，目光一一打量過長桌旁的麵具人們。

    “我對你們不感興趣，而且戴麵具一點也不酷，真的，醜斃了。”

    “噗。”

    林寰話音未落，j已經噴笑出聲，一屁股坐到桌沿上，捂著臉笑得肩膀狂顫。坐在靠近門口椅子上的幾人也紛紛摘下臉上那古怪的麵具，露出底下仍然還很稚嫩的少年人麵孔。

    “早說了戴這玩意很搞笑啊，誰發明的這規矩？”

    “天知道，不過我也覺得是醜斃了……喂，林寰！我可是給你投了讚成票的，你不再考慮一下？”

    正準備瀟灑走人的林寰：……什麽鬼？

    “所以就是這麽回事了。”終於笑夠了的j從桌子上跳下來，隨手摘掉臉上的麵具，露出一張令林寰有點印象的臉——如果他沒記錯的話，在之前的學級代表會議上，這人應該是指揮學院二年級的學級代表，以及院學生會會長，名字……忘了。

    “你表哥林旭川說你目中無人，狂妄之極，今日一見，果然名不虛傳。”另一道聲音響起，是摘下麵具的k，好吧，這張臉林寰更不陌生了，每逢大型活動必定露臉，林寰他們這一屆的中等部新生入學儀式，就是對方站在主席台上親自主持的……帝國皇家軍事學院，校學生會會長，朱衡。

    長桌邊唯一，不，唯二沒有摘下麵具的人，一個正是那位出言譏諷林寰的q，另一個則是坐在最上首，一直埋著頭不知在幹什麽a。其他人說說笑笑，剛才那種古怪的氣氛仿佛沒存在過，這看起來就像個普通的聚會。

    不，林寰注意到站在桌子周圍的那些人雖然也在說笑，但沒有人敢上前進入到長桌的範圍，與長桌上坐著的人搭話，這是一條鮮明無比的分界線。

    他有些沉默地注視著這些人，這就是他遲早勢必要踏入的世界，一個充斥著等級與利益的世界。這些人隻不過是將成人的世界提前搬到了這裏，他們學習著成人的思維方式，構建起一個稚嫩的小圈子，在這裏的每個人都清楚自己將來要走的是條怎樣的道路，他們在為此做準備。

    “驕傲雖然並不是件壞事，但要警惕隨之而來的孤高。”一隻手臂落到林寰肩上，不知何時走過來的j親昵地攬著他的肩膀，帶著他走向空著的那隻座椅。

    “-->>

    我的確相當中意你。”他說道，毫不避忌地直視著林寰的眼睛，“你比這裏的絕大多數人都更值得期待，但那並不意味著你就一定能比他們更優秀，實力雖然必不可少，但你更需要朋友……好了，別害羞，坐下吧。”

    如果真的想要掙紮，林寰能夠輕鬆將對方推開，但事實是他被對方按著坐了下去，這些人麵具下的真麵孔令他動搖了……他們毫無疑問是指揮學院，甚至是這個學校裏最優秀的一群人。

    等j回到自己的座位，包括林寰在內，十三張座椅無一虛席。k，或者說朱衡會長敲了敲桌麵，抬起手示意眾人安靜下來。

    “既然新人已經順利加入，那麽這次會議就到此結束，接下來是宴會的時間，閉館是晚上十點，在那之前，盡情享受吧。”

    他拍拍手，當先站起身，房間的一側牆壁驟然向上緩緩收起，顯露出一條鋪著紅毯通往下方的樓梯。在柔和而略顯昏暗的燈光中，輕柔的爵士樂悠然響起，在牆壁上凸出的一塊半圓形舞台上，穿著白色長裙的女歌手神情憂傷地哼起了歌。

    林寰站在樓梯的正上方，平生頭一次見識到何為傳說中的‘社交場合’。

    ………………

    裏克·安森，安森侯爵引以為傲的獨生子，智商超過三百的天才，喜歡戰略棋，十一歲就拿到了大師頭銜，並且精通繪畫和音樂，掌握超過十六種文字，進入皇家軍事學院念書是因為他喜歡戰略推演，被稱為指揮學院這一屆最強的天才。

    單看這份履曆，是個前途無限光明的年輕人，朱岩捧著茶盞，緩緩抿了一口。

    “想必是寄予重望吧，也不怪老安森放話說要找你拚命了。”

    此時兩人已經到了林騎的書房，相比起同一座屋簷下的另一場對話，兩名年盡百歲的老人坐在一起，氣氛平靜中又隱隱流淌著更加尖銳的味道……那是權力的味道。

    “哼。”

    林騎不屑地嗤笑了一聲，看向那份檔案的目光也格外厭惡：“天才？別以為我不知道，從上個世紀起，安森家族就在暗中資助那些見不得光的人體研究……老安森不是隻有這一個兒子，而是隻有這一個實驗成功了的‘怪物’。”

    朱岩喝著茶，淡淡道：“沒有證據的話，你不要亂講。”

    皇帝陛下是明君，帝國正值昌榮鼎盛，繁花錦簇之下，腐爛的東西也發出甜膩的香氣。沒有人比一同從羽文帝時代走過來的他們，更清楚這個帝國底下究竟藏著多少如刀鋒般尖銳的危機，他們正是一直在與那些東西戰鬥著，為了延續這個悠久而腐朽的帝國。

    心智不健全，人格缺失，如果再配上超常的智商和顯赫的家世，那毫無疑問會演變成一頭可怕的‘怪物’。

    裏克·安森，就是這樣的一頭怪物。

    ………………

    “嘿，2。”

    “你才二。”

    “ok，林寰，你是頭一次參加這種聚會吧。”

    林寰看了眼湊到身邊的j，雖然不太想承認，但他的確是第一次出席這種場合，各方麵都很不適應，有點不知道該做什麽，又害怕丟醜，所以就傻站在這。

    “你擺出這副表情站在這，別人都不敢上來搭話了。”j自來熟地拉起林寰向外走去，帶他去認識剛才同樣坐在長桌邊的人。介紹到剛才譏諷過林寰的那名女生時，j拉著他遠遠站在一邊，並不湊前，小聲道：“那是茉莉學姐，就是q，並不是針對你，她討厭一切男性生物是出了名的，沒事還是別往她麵前湊好了。”

    “我真不明白，這樣有什麽意思？”幾乎將人認了一圈，林寰露出不耐煩的表情道，“見個麵，認識一下，然後呢？”

    “然後就是加深感情啊。”j笑道，順手將酒杯放到侍者的托盤上，帶著林寰走上二樓的露台，趴在欄杆上向下指了指，“你瞧，人都是一群一群的吧，因為某些相同的因素而聚集在一起，自然而然地……就好像我第一眼就很中意你，所以現在我跟你就站在一起。”

    “比起站在這陪你發傻，我更想回去睡覺。”林寰雙手插兜道。

    “像這樣的場合，還是早點習慣為好。”j意味深長地扭頭看了林寰一眼，輕笑道，“連虛偽都學不會，你在這個世界可沒法入門啊，小朋友。”

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