“阻止？”

    如果說之前的話僅僅是令路海瀾感到不愉快以及困惑，那麽法蘭最後這句話，才是真正讓他無法再保持表麵上的平靜。

    原因很簡單，想要讓提恩賢者無法親口說出繼任者的名字，方法隻有一個。所以這句話翻譯過來就是兩個字——弑師。

    法蘭對提恩賢者，他的老師的敬愛之情並非虛假，路海瀾當然清楚這一點，對於在教導他時動輒就把‘我的老師當初如何如何’搬出來的法蘭，如果連那樣的話語都是騙人的，那麽一直以來，被對方所教導的路海瀾就是在謊言中成長的了。

    “為了得到賢者的位子……你連自己的老師也要殺死嗎？”

    法蘭坦然承認道：“對，從結果上講，我也是殺死老師的凶手。”

    “……也？”

    路海瀾沒有漏過他的用詞，不確信地重複道，腦中突然毫無預兆地冒出了一個念頭。這個念頭一旦生出，就無法消除，他沉默看向法蘭，心裏有股不祥的預感——

    “三十年前，遠征軍在迷亂星域發現了一顆小行星。探測器顯示星球上蘊藏著豐富的礦產資源，有著良好的大氣環境，卻沒有任何生命跡象存在。可實際這顆星球上有著一種十分特殊的病毒，登陸到星球表麵的探索隊伍將這種病毒帶回了飛船，結果就是導致了整艘飛船的毀滅。”

    法蘭突然開始講故事，他一向喜歡用這種方式來給路海瀾授課，而他所講述的故事，從來都是真實發生過的事情。

    “十二年前，遠征軍打撈到了這艘飛船遺留下的影像信息，從而獲悉了這顆小行星的存在，並將它命名為第三四三號死星。帝國科學院對這份影像很感興趣，組織了一支科學探索隊，在遠征軍的協助下前往迷亂星域搜尋這顆小行星。”

    “耗時九年，最終，他們帶回了一小瓶病毒樣品。”

    十二減九，等於三。路海瀾已經隱隱知道法蘭想說的是什麽，同時更印證了自己剛才的預感。

    “三年前，您的父皇，皇帝陛下路楚行，讓我的老師，也是他的老師，賢者提恩，感染上了這種病毒。”

    ………………

    八年前，皇後李鯉病逝後，她所居住的水天宮就被封禁，任何人不得擅入。這座宮殿曾是羽文帝為其愛女，青羽公主所專門改建，內裏采用了大量的無重力結構，並且在寢宮中製造了一張巨大的‘雲床’，據說隻是因為公主的一句戲言，說想要睡在雲朵上。

    然而羽文帝的萬般寵愛，也沒能挽留住青羽公主脆弱的生命，她在十四歲那年夭折，十年後，當今陛下路楚行繼位，將這座宮殿重新翻修改建，更名為水天宮，賜予了皇後李鯉。

    封禁已久的宮殿中寂靜無聲，一道身影佇立於高懸的雲床之下，仰起頭，就像曾經的無數次那樣，徒勞而無望地等待著……等待著，會有神情慵懶的少女，從雲朵中鑽出腦袋。

    他永遠也等不到她了。

    一年兩年，三年五年，八年了。他曾經以為，這種痛苦會隨著時間逐漸淡化，但事實恰恰相反，時間過得越久，這痛楚就越清晰，也越發真實。

    他像是在從一個無法重現的美夢中醒來，越清醒，便越痛苦。

    “提恩死了，我殺了他。”

    他自言自語道。

    “我知道你恨我，我也想過，如果當初再給我一次機會，我會怎麽選。”

    話音在空曠的宮殿中回響，帝國至高無上的皇帝陛下像個弄丟了心愛之物的孩子，茫然而失落地低下頭，注視著自己空無一物的雙手。

    人這種生物，並不是得到的越多，就會越感到滿足。就好像此時此刻，他明明坐擁整個帝國，卻依然覺得自己一無所有。

    ………………

    實驗室中突然響起了通訊請求的鈴音，路海瀾看了看法蘭，後者拿起被放在麵碗旁的通訊器，當著路海瀾的麵接通了通訊。

    “嗯……我知道了，我會準時到的。”

    他放下通訊器，沒對路海瀾解釋什麽，而是繼續剛才的話題道：“皇帝陛下本來是想在當時就殺死我的老師，但三年前，白皇妃的死打亂了他的計劃。在那時的局麵下，如果我的老師突然猝死，光明會毫無疑問會立刻掀出他奪位時的把柄，>>

    對他進行反擊，而北疆白家則大有可能借機舉起反旗。”

    路海瀾想起白皇妃的死，眼神黯了黯，她的死牽扯了太多人，太多事情，然而對他來說，那更像是一個終結，他所曾經擁有過的，平靜而幸福的日子，在那一天，徹底地結束了。

    “所以皇帝陛下，選擇了擁有相同致死性，潛伏周期更長的變種病毒。”法蘭用平靜的語氣講述道，“他一邊著手打壓白家，一邊耐心等待我的老師死去，如今他已經坐穩了皇帝的位子，光明會手上的把柄也無法再對他造成多大的威脅。可想而知，等我的老師死了，他就會對光明會展開不遺餘力的打擊。”

    拐點，在數學上，拐點又被稱為反曲點，一段向上或向下的曲線會在這一點改變原本的延伸方向。而這個詞也經常被應用於對過去曆史的記載，也即是所謂曆史的拐點。

    這不是偶然。

    長久以來，延續在路氏皇族與光明會之間，不為人知而又影響深遠的爭鬥，終究會隨著時間與時代的發展分出勝負，劃上終止符。一方麵試圖製約皇權，另一方麵又在維護帝製的光明會，從天然就是不利的一方，他們所占據的知識與技術上的優勢條件，也在帝國的不斷發展中逐漸被抵消。而和平的外界環境，人類社會文明的不斷豐富與多樣化，也使得信仰在人們生活中的比重日益降低。

    路海瀾看向法蘭。

    “你想成為賢者，從我父皇手中，拯救光明會？”他問。

    法蘭笑著搖了搖頭。

    “那是老師的願望，不是我的。殿下，你，我，我的老師，皇帝陛下，路梵……我們所有人，都有著自身存在的意義，都是這時代洪流中的一分子。無論這時代終將流向何方，我們能做的，就是竭盡全力，向著屬於自己的方向前進。”

    “你究竟想做什麽？”

    “我想要一樣東西。”法蘭回答道，“隻有成為賢者，才能得到的東西。”

    路海瀾微微眯起眼，問：“是什麽？”

    法蘭抬起手，灰白的指骨平張在眼前，裏麵空無一物，他凝視著自己的手掌，緩緩開口道。

    “我想要的，是光明塔的秘密。”

    “不僅是我，皇帝陛下對它也是勢在必得。為了得到光明塔的秘密，他選擇與路梵交易，將光明塔的秘密，作為支持路梵成為賢者的代價。所以一直以來，我真正的敵人，其實是您的父皇。”

    路海瀾一瞬間想明白了很多事，有很多話想說，但沉默了一會，他最終開口問：“為什麽要告訴我？”

    法蘭此前的隱瞞和欺騙都有了充分的理由，如果是在與皇帝陛下為敵，那麽呆在路海瀾身邊才是最危險的。朱岩、韋恩度，這別宮中的所有人，都是皇帝陛下的耳目，而路海瀾，終究是皇帝陛下的兒子。

    法蘭看著路海瀾，沒有回答。小時候，母親總是騙他說要與他做遊戲，讓他躲進櫥櫃裏，閉上眼睛，捂住耳朵，無論外麵發生什麽都不要出來，這樣的話，她就會獎勵他糖果吃。所以父親酗酒錯手殺了母親那天，他也是像往常一樣躲在櫥櫃裏，直到第二天鄰居報了警，治安官才將他從櫥櫃裏找出來。

    他們說母親被父親捅了兩刀，失血過多而休克，如果及時報警搶救的話，本來是不用死的。

    他不該相信母親的謊言，長大後，他變得難以相信他人，因為哪怕是善意的謊言，也會鑄就無可挽回的錯誤。比起相信他人，他更相信自身的判斷，也習慣了依靠自己去解決問題，更學會了使用謊言去達成自己的目的。

    “有的時候我真心覺得，命運實在太不可思議。”

    八年前，他來到別宮，成為了路海瀾的老師。在那個時候，他根本沒有預料到，就是眼前這個年僅六歲的孩子，竟然會如此之深地影響了他的人生。

    路海瀾就像是一麵鏡子，他教給他的東西都會無比清晰地映在上麵，又照射回他自己身上。他對他的期待，又變成了對自己的期待，他對他的要求，又變成了對自己的要求。

    連他教給他的光明，也被十倍百倍的反射回來，反過來點亮了他自己心中的火種。

    “托您的福，我成了個很好的老師。”

    法蘭發自內心地，露出了真誠的笑容，反問道——

    “相信自己的學生，還需要什麽理由嗎？”

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