夾竹桃，瓣似桃花，葉似竹。雖然美麗動人，卻毒性極強。

    休與春紅爭寵愛，心香滿樹自妖嬈。

    【人界?花城?十方樓】

    這一年的花魁慶典盛宴在十方樓舉行。這十方樓是鵲橋街最大型的酒樓，同時也是承包了花城內豪門貴族的各種宴席的豪華酒樓。

    十方樓的老板姓袁，是花城這一帶出了名的商戶，據說他家的酒樓早在幾年前就開到了京城。原本一家老小都已經遠赴京都去體驗那繁華奢靡的生活了，誰曾料這些年戰亂頻發，在京城的商戶們都紛紛卷鋪蓋逃亡其他偏僻的地方避難。這樣一來，平安祥和的花城反倒成了他們最好的選擇。因此去年暮夏，袁家的人帶著僅剩的一點家產又回到了祖宅。好在，因為是花城老字號的緣故，十方樓已經開始慢慢紅火起來。

    在觥籌交錯中迷糊的獨孤楝聽到了這一段故事，不由得萌發出感同身受的心理。再加上講故事的那位青衣少爺繪聲繪色地渲染，原本就因酒過三巡而醉醺醺的獨孤楝更是情不自禁淚流而下。

    獨孤楝不由自主拍案而起，拿起酒杯，搖搖晃晃地當眾作了一段詞。

    “還憶舊時遊上苑，車如流水馬如龍，花月正春風。

    誰曾料，如今繁華一夜成泡沫！

    此般痛，古往今來有誰懂？”

    席中那些書生才子們聽了，紛紛叫好；貴族少爺們雖然聽不大懂，也紛紛鼓掌稱讚。原本講故事的青衣少爺見狀，連忙從另一桌拉來一個清秀卻長相一般的男子，對獨孤楝笑道：“獨孤兄，這位便是十方樓的三少爺。”緊接著，他又和那位男子介紹道，“這位是上官姑娘的表兄長，叫獨孤楝。他也是從京城避難來的，聽了你們家的遭遇，很是感觸啊……”

    那位男子明顯麵容疲倦不佳，但看席間眾人如此熱情高昂，還是禮貌地回應了一個笑容：“在下袁旺，久聞上官姑娘仙姿傾城，今天能請姑娘移步到我這小小的十方樓，如今又能結識獨孤兄這般才識風度的翩翩君子，實在三生有幸！”

    獨孤楝聽了，便哈哈大笑起來。旁邊的少爺們趁機圍了上去，好奇地向他詢問上官姝的事情，獨孤楝隻得給他們一一道來。

    袁旺看到獨孤楝忙著招呼其他人，沒有繼續纏著他的意思，便暗暗鬆了口氣，恢複原先黯淡的神情，轉身離開。倒是之前講故事的那個叫蔣佑君的男子發現了袁旺的不對勁，趁大家都圍著獨孤楝，也悄悄離開宴席，一把將袁旺拉到角落，悄聲問道：“袁兄是不是遇到什麽難處了？和小弟說說，小弟一定竭盡全力相助。”

    袁旺歎了口氣，從懷裏掏出一個布包，緩緩攤開，竟是一支金雀赤羽簪。

    “這……這莫非是要送給哪位姑娘的？”蔣佑君驚訝不已，隨即笑著拍拍袁旺的肩膀，“袁兄，這是好事呀！怎麽垂頭喪氣的？以袁兄的風度和家境，我們花城哪的姑娘不是垂涎三尺等著袁兄你的垂青？”

    袁旺看著蔣佑君，有些猶猶豫豫：“你說的是真的嗎？她……真的會看上我？”

    “那當然了，”蔣佑君笑道，“不知袁兄看上的是哪位姑娘？難道是……今天宴會的主角？”

    “不不不……”袁旺連連擺手，“上官姑娘的仙姿我哪敢覬覦，況且，我聽人說她和她那位表兄已經定親了……”

    “哦？”蔣佑君一臉不可置信的表情，“那你……”

    “是木葉姑娘。”袁旺低著頭，有些不好意思。

    “原來是翡翠閣的那棵搖錢樹啊……”蔣佑君仰天大笑起來，“雖然的確有些困難，但沒關係，我讓大夥一塊兒起起哄，沒準木葉姑娘迷迷糊糊就答應了呢！”

    袁旺似信非信，也就跟著蔣佑君回到了宴席中。

    此刻，木葉身穿著一襲夾竹桃紋飾的齊胸襦裙正坐在大堂最中央的一張玫瑰花修飾的宴桌上，她的對麵坐著盛裝的上官姝。

    今晚，上官姝一反平時的淡漠高冷，擺出一副親近可人的模樣和身邊的少爺小姐們相處，博得了諸多好評。她時而擺出的嫵媚加上她原本傾城的容貌，更是讓許多男子一宴之間便拜倒在她的石榴裙下。

    木葉見狀，覺得她這般假惺惺隻是為了贏得別人的關注，搶自己的風頭，更是氣上眉梢。要知道，如果沒有上官姝，她木葉將會是這場宴會當之無愧的主角！

    對於上官姝的忽然出現，除了暗自生氣，木葉毫無辦法。事實上，自上元節之後，有一個謎團一直縈繞在她的心頭。

    為了在花魁大賽中奪得頭籌，她像往年那樣打探了花城各個青樓歌舞坊的情況。這才了解到，妃雪閣半年前新來的姑娘上官姝實力匪淺。木葉暗自派人去打聽了上官殊的身世，想通過挾持她的家人來威脅她放棄參賽。不料，這個上官姝仿佛從地上冒出來的似的，在來花城之前的行蹤根本無從尋覓，跟別說她的家世了。

    更為奇怪的是，她最後派出的江湖殺手，竟全部慘死在甲子巷。這上官姝究竟是什麽來頭？

    木葉越想越不解，越想越氣，以至於根本沒有注意到侍婢小醉正端著一杯熱茶走到她的身邊。木葉的右手肘不經意地一揚，竟把小醉手上的熱茶掀翻，滾燙的茶水即刻濺到了木葉的腿上，茶杯的碎屑四處飛濺。

    “哎呀！”木葉立馬站了起來，狠狠地甩了小醉一個響亮的巴掌，大罵道：“你個賤婢，瞧你幹的好事！”

    因為聲響太大，四周都安靜下來，眾人都把目光投放到木葉和小醉身上。

    “姑娘，對不起，我不是故意的……我、我隻是想端杯茶給姑娘漱漱口……”小醉抽泣著說道。

    “啪！”又一個巴掌甩到了小醉原本瘦削的臉上。

    “你還有理了！賤婢！是不是我沒當上花魁，你就不把我這個主子當回事了？我告訴你，就算我不是花城的花魁，也是你主子，你這輩子就是個賤婢！”木葉越說越氣，又接連甩了幾個巴掌。打完還不解氣，木葉又抬腳踹了小醉幾下。

    “對不起，姑娘，對不起……”小醉一邊哭著，一邊用手抹著衣裳上的汙漬，心疼不已。不仔細看不會發現，小醉的衣裳上居然也繡著淡淡的夾竹桃紋飾。

    “好你個賤婢，你居然敢在衣裳上繡和我一樣的花紋，簡直不要臉！”木葉注意到了小醉衣裳上的夾竹桃，愈發狂暴，“你也想和我一樣名動花城？哈哈哈……也不看看自己是個什麽爛貨色！”

    上官姝站在一旁，饒有興趣地看著，似乎全然不知木葉此刻真正氣地是自己。

    身旁藍雀閣的花魁海棠有些看不下去，正想說什麽，卻被上官姝拉住衣角。

    “別趟這趟渾水，”上官姝一臉嚴肅的神情，“小心惹火上身。”

    海棠看著上官殊，把嘴邊的話硬生生咽了下去。不遠處，蔣佑君和袁旺兩人躊躇著，不知如何是好。大堂內隻剩下手掌打在臉上的響聲。

    正當氣氛尷尬的時候，獨孤楝笑嗬嗬地走了上來：“木葉姑娘，不過一個不懂事的奴婢，不值得您這樣美貌的女子這樣動氣……”

    木葉正在氣頭上，猛地一回頭，卻發現一個眉若柳，嘴唇如櫻的俊美男子站在他的麵前，紅彤彤的臉頰更顯幾分親切柔美。木葉不由得看呆了。

    原來，天底下竟有這般氣勢的男子……木葉覺得之前的人生真是白活了。

    上官姝觀察著木葉的神情，心下頓時明白了幾分，便笑盈盈地扭著腰肢走到獨孤楝的身邊，親密地挽住獨孤楝的手，撒嬌道：“鉞哥哥說得對，木葉姐姐這樣當眾和一個賤婢鬧，實在有失身份呢……”

    上官姝身上魅惑的香氣傳來，獨孤楝忍不住低下頭在她的臉上吻了一下。上官姝臉色一變，皺了皺眉，一瞬間又換回了原來天真無邪的笑容。

    木葉見他們親密的樣子，更是氣不打一處來，狠狠踹了跌坐在地上涕泗橫流的小醉：“滾！”

    小醉抹了抹嘴角的血跡，捂著紅腫的臉跑了出去。

    遠處，蔣佑君推了推袁旺，小聲說道：“現在是機會！上官姑娘故意炫耀自己與獨孤兄的情誼，此刻如果你去贈木葉姑娘禮物，一定給她撐足了麵子，”

    袁旺聽禮物，將信將疑，唯唯諾諾地走上前，顫顫地掏出金雀赤羽簪，說道：“木葉姑娘，這是袁某的一片心意，請姑娘不要嫌棄。”

    旁邊的少爺公子們在蔣佑君的慫恿下，連忙鼓掌喝彩起來：“收下！收下！”

    上官姝見狀，掩麵笑了起來：“木葉姐姐，你就收下吧！你看，袁公子長得也不會太差，家境也好……”

    木葉看著原本就長相平凡的袁旺那一臉懦弱沒出息的模樣，又想到他不過是袁家一個庶出的不受寵的公子，心中滿是厭惡。現在聽到上官殊這麽陰陽怪氣的腔調，又把袁旺和眼前氣勢逼人的獨孤楝一對比，頓時火上心頭，一掌打落袁旺手上的簪子。

    “什麽破爛貨，我不稀罕！”

    精致的簪子從袁旺手中滑落，跌落在地，那清脆的響聲仿佛利刃在袁旺脆弱的心上狠狠劃了一刀。袁旺愣愣地底下身，拾起那支金簪，小心摩挲著。

    木葉還不解氣，又揚手給了袁旺一巴掌，接著一腳將袁旺踢到在地：“我木葉可是翡翠閣的花魁，要什麽有什麽！你個庶出的賤骨頭也不好好照照鏡子，看看你有沒有資格和我說話！”

    這話戳中了袁旺的痛處，連一旁的蔣佑君都忍不住皺了皺眉。

    一直默不作聲的海棠卻再也沒辦法保持沉默，她衝上前，一把扶起袁旺，冷冷地對木葉說：“木葉姑娘，就算你不顧及自己的形象，也請看看這裏是什麽地方！這裏是袁家的十方樓，袁公子是袁家的三少爺！你當眾羞辱他，就等於是不把袁家放在眼裏，就算袁公子在家中不受寵，你覺得袁老先生會這樣任由你侮辱袁家的人麽？”

    木葉聽了這番話，嘴角抽動，看了看海棠怨毒的眼神，袁旺絕望的神情，又看了看上官姝滿臉諷刺的笑容，最後，她看到獨孤楝正用一種厭惡的目光看著她。她再也無法自持，一甩手就跑出了十方酒樓。

    上官姝看著她的背影，笑道：“來，我們繼續！”

    【人界?花城?妃雪閣】

    暖人的陽光透過精致的窗樞上掛著的粉色西域帷幔，輕輕地撫摸著上官姝的臉頰。上官姝睜開眼，看見廂房內飄舞著的紫色羅幔下，獨孤楝趴在桌上酣睡著。獨孤楝本就長得十分俊朗，睡夢中的他退去了平時的英氣，顯得更加可愛動人。上官姝站起身，輕輕走到他的身邊，凝神看著麵前的男子。想起昨晚的事，上官姝的臉上忍不住浮出一絲笑意。

    就在這時，一陣急切的敲門聲傳來，驚醒了獨孤楝。上官姝皺了皺眉，起身打開廂房的門，門外，老鴇一臉焦急地看著她。

    “嬤嬤，有什麽急事麽？”上官姝親切地問道。

    老鴇著急的心情溢於言表，她一字一句地說，“翡翠閣的木葉姑娘，死了。”（m.101novel.com）