“喂，你們這是……在幹什麽？”理所當然的，天空對靠在牆角瑟縮的兩位友人投以質疑的視線。

    “不！沒有什麽，什麽都沒有！”從上次事件生過後就基本上處於冷戰狀態的兩人居然難得的異口同聲回答著天空。

    “呃？”可疑！絕對可疑！如果說天空之前還僅僅是好奇的話，那現在他已經開始徹底懷疑了。至於懷疑的對象，當然不是那位剛好在這兩人舉動異常的時候推門進來的女性——這和亞姬姐有什麽關係？像那般溫柔善良、婉靜和藹、高貴優雅的女性身上會有哪怕一點點讓人恐懼的東西嗎？光是用膝蓋想想都不可能……不，事實上，光是有這樣的念頭出現就是對那位天使的褻瀆啊！

    “萊昂啊，你過來一下，好嗎？”這麽覺得的天空，開始用柔和的聲調呼喚著那位剛剛被激出**潛力的友人。而接到這呼喚的勞倫斯特家幼子卻一下子變得臉色慘白，然後不由自主地向了某個方向瞟了一眼。看起來，這位曾經勇敢的少年現在也開始為痛苦的生存與痛快的死亡之間的差別而煩惱困惑。

    “吱吱！”然而先過來的卻是正式改名為“龍歌”的旺財。自從天空一周前從昏睡中醒來後，在身上的詭異黑紋消失得無影無蹤的同時，就連旺財……呃，龍歌也因為將多餘的能量一口氣釋放出來的緣故，所以又恢複成了之前那付小巧玲瓏的身段。

    “吱、吱吱……”龍歌輕盈地蹦上病床，開始在主人的身邊歡快地轉起***來，而跟著水月也加入了進來。之後兩隻納米生物就把病床當成遊戲場，開始你追我趕的嬉戲起來。

    “靠，好重……”天空的額頭開始隱隱浮現青筋。不過，在突然而至的厄運降臨到這兩隻無憂無慮的生物頭上之前，亞姬微笑著走到了床邊。

    “公子，讓柯蒂亞和萊昂內爾休息一下吧？這一周來都陪伴在您身邊，也應該很累了……對吧？”最後一句話的時候，亞姬把視線移到了那兩人的身上，輕輕問道。

    “不！這是我們的榮幸！”就像被冰做成的鞭子給狠狠抽了一下，在被從那雙深邃黑瞳中迸射出的淩厲視線掃視過的瞬間，兩位少年猛地打了個冷顫，然後齊齊回答道，聲音洪亮得猶如在接受皇帝檢閱的軍隊一樣。

    “……不過，真是令人懷念啊，居然又嚐到了亞姬姐的手藝。”將兩位友人那極端可疑的表現放在了一邊，天空自動忽略過了這個直覺告訴他不能深究下去問題，然後就開始讚美起這位一來就帶給自己以無限悠閑的亞姬來了。“嗯，雖然這麽說祖父大人也許會不愉快，不過軍才院的食物還真是有夠難吃的啊！其實，和亞姬姐的手藝比起來，那些東西到底還能不能稱為食物可是很大的問題呢？”

    “您過獎了……”和一年前一樣，亞姬的臉上浮起微微的紅雲。“聽說公子在故鄉也曾擔任過禦廚，我想您的您的手藝應該更好吧？如果覺得軍才院的飲食不合口味的話，您其實完全可以自己動手的。”

    “呃？”現實從來沒有注意到這個問題，天空突然愣住了。

    ……沒錯啊，我可是在白鶴樓擔任過席廚師的人物，為什麽這一年間卻完全忘記這個事實了呢？不合口味就自己動手嘛，我在康定的時候一向都是這麽做的啊——為何在此一年中我一點都沒有想到這個問題呢？難道我的惰性已經不知不覺累積到了如此習以為常的程度了嗎？那我這一年的辛苦忍耐究竟算是……

    覺自己已經距離過去那個勤勉認真的好少年越來越遠了的天空，頓時打了個冷顫，然後在心中蕩漾起一股淡淡的悲哀。

    “公子？”亞姬露出奇怪的表情注視著天空。

    “啊，沒什麽……”在亞姬看不到的地方，天空緊緊握住了拳頭，並暗中決定回去後馬上開始重溫過去的技藝。雖然將之視為這位回頭的浪子對懶散的過去宣戰有些勉強，不過少年已經決定無論如何也決不能在口腹之欲上虧待自己！

    “是嗎？”海特蘭德家的前任執事微微皺起了秀眉，就好像在猶豫什麽似的。“嗯，就這樣吧……”

    考慮到擁有自己純潔之翼的這位少年的自尊心，亞姬還是決定先把房間內兩位礙眼的人物打出去再說，於是她開始呼喚其中一位的名字。

    “柯蒂亞，雷利亞大人有事托我轉告你。”那深邃的目光移到了綠少年的身上，而後者頓時一個激靈站了出來。“是！”

    上次創造水月龍歌的時候，被罰禁止參與生命領域的研究，而這次的懲罰……是什麽呢？無論怎麽樣，竟然將實驗作到了人體身上，而且對象還是那位被稱為帝國之翼的希望，海特蘭德家族唯一的繼承者，就算受到怎麽樣的懲罰，自己也實在是找不出抗議的理由——雖然潛伏在艾紐霍嘉爾一族血脈中的瘋狂作起來是完全不受控製的。

    柯蒂亞以內疚的目光注視著依舊不能起床（你被騙了！）的友人，為自己當時的失態（失態？那叫做暴走誒！）感到無比愧疚。幸好受到了幸運之神的眷顧（……養隻寵物都會養到被炸個半死，看起來還是噩運之神的眷顧要強一點啊……），這位少年得以安然無恙，不然自己肯定會悔恨一生的。

    “亞姬小姐，你請說吧，我洗耳恭聽。”柯蒂亞神色黯然的低下頭。

    “欸？”亞姬露出意外的表情，仔細觀察著少主這位除了擁有“噩夢之手”身份外就再沒有什麽可以挑剔的友人，在確認這位正直的少年確實是有悔改之心後，她隨即露出了溫柔的笑容，並輕輕搖了搖頭。“嗯，還是算了吧……”

    “呃？”柯蒂亞茫然地望向聲音的主人。

    “今後，請和公子好好相處吧，柯蒂亞。”那雙如溫潤玉石般的眼瞳中透出比艾法霍爾恒星更加耀眼的光線，柔和的聲音猶如溫暖的泉水在少年心中彌漫。而為這聖母般的微笑所迷惑，這一刻，柯蒂亞徹底忘掉了此前在這位純潔之翼的雷霆之怒下那番曾令他心膽俱寒的經曆，一時間說不出話來。

    “啊咦？”這個時候，一種奇異的萌動突然出現在這位艾紐霍嘉爾家幼子的心髒位置，然後迅地蔓延到了整個身體。然而，當柯蒂亞注意到之後，這股萌動隨即又如同其出現般驟然消失得無影無蹤。

    “……是！請交給我吧！”迷惑了好一陣後，柯蒂亞才挺起胸膛，用自己生平最莊嚴的聲音向這位修尼亞家的純潔之翼保證道。

    “嗯，拜托你了！”亞姬點點頭，然後將視線移到了另一個人身上。而在她有所言語之前，那位已經覺悟了的紅少年搶先一步出了自己忠誠的宣言。

    “亞姬小姐，您放心！我一定會時刻追隨在少主前後的！……嗯，所以，你也順便原諒我吧（小聲）？”

    海特蘭德家前任執事用奇異的目光注視著這位激動不已（其實是被嚇到抖……）的少年，然後意味深長地點點頭，在嘴角掛上了一絲奇異的弧線。

    “萊昂內爾啊，何裏亞伯爵托我轉告你一件事情。”

    “什、什麽？”萊昂內爾的心一下子沉到了黯然無光的海底。既然是出自那位基本上把這位少主當成神來崇拜的叔父大人口中，那懲罰絕對不會輕到什麽程度的。

    “‘如果公子再受到任何傷害——那怕掉了一根毫毛，我就馬上把你流放到一顆連半匹雌性生物都沒有的開拓行星上去！’，伯爵是這麽讓我轉告你的。”亞姬模仿著何裏亞的語氣如此說道。

    雖然這般很難稱得上優雅的話居然從那位高貴女性的口中傳出，的確是讓人感覺滿怪異的，不過萊昂內爾已經沒有空裕去關心這個了。在聽到這個宣判的瞬間，他就整個陷入了恒久的失神中。待到大腦好不容易重新開始運轉的時候，這位號稱“伊曼紐之草”的熱血少年馬上出了就想要噴血似的慘叫聲，響徹天宇。

    “哦！不不不不不！”

    事實上，何裏亞伯爵的這番警告多少有點誇張的意味，就算在帝國廣袤領土的數千星係中，要找到“一顆連半匹雌性生物都沒有的開拓行星”也是完全不可能的事情。不過若將生物的條件限製在“人類”上，那倒還真的有那麽幾顆全部是雄性生物生活的詭異星球。

    帝國一般將之稱為“流刑之星”，也就是用來關押被判重勞動刑的囚犯的場所。雖然帝國一般不太幹涉大氣層以下居民，即“地緣之民”的生活，不過若是基於領民政府的請求而協助其處罰犯罪者，那就是另一種情況了。事實上，帝國是很難拒絕這一批完全免費的勞動力來協助開拓星球的工作，因此會欣然應允的時候要多得多。

    不過既然是流放犯人的地方，當然也不能讓他們生活的太過安逸，於是在帝國司掌領土開拓的十三根源氏族之一，埃塞林納家某位當主的提議下，帝國便試著將這批精力過剩的男性犯罪者全部配到單獨的行星，並許以完成任務後就能獲得減刑的條件，結果效果居然出乎意外的好。

    那些一心一意想早日脫離這種連空氣中都充滿雄性汗臭之星球的犯罪者們，幾乎都以成倍的效率完成了自己的任務，並且在獲得減刑重回地上世界後，由於他們對那顆“流刑之星”充滿了畏懼，所以基本上都成了遵紀守法的良好公民。

    萊昂內爾很早以前就聽說過帝國境內有這樣的星球存在，當時這位少年就打了個寒顫，在咒罵埃塞林納家的暴虐的同時，也暗暗對那些不幸的犯罪者們抱有幾分真心的同情……而現在，這份同情居然還是落回了自己頭上！一想到自己有一天說不定真的會踏上那顆猶如地獄般的行星時，勇敢的勞倫斯特家幼子馬上就開始打起了哆嗦。

    這個時候，天空和柯蒂亞不由得對這位大致上除了運氣之外什麽都不壞的友人投以深深同情的視線。

    “柯蒂亞，萊昂內爾，你們的處罰到今天為止了。從明天開始你們就可以回軍才院繼續研修，現在回去好好休息一下吧。”亞姬說出了一小時前的這兩位少年最想聽到話，然後她拍拍手，對著依舊獨占著病床大部分區域的水月和龍歌，輕聲說道：“小家夥們，你們也先回去吧。”

    “吱！”水月龍歌輕叫了一聲，然後溜到了地上，一路追逐著跑了出去。

    “走了，萊昂。”由於紅少年已經陷入了半神經質的恐懼中，所以柯蒂亞不得不用力推著他走出了這間特別看護房。不過臨走的時候，這位綠少年還是有回過頭來看了黑友人一眼，而從那翡翠般的瞳孔中透露出來的，卻是“自己多多保重”的送別之意？

    “呃？”在注意到綠友人的祝福後，天空開始不安起來了，然後才覺原來這間寬敞的房間裏，現在隻剩下自己和那位純潔之翼的這個事實，於是馬上變得慌慌張張了。

    “……公子，有件事我想向您確認一下。”亞姬再度猶豫了好久，然後就像害怕會傷害到這位纖細少年般（纖細……大姐啊，你到底是從哪裏看出來的啊？），用很輕柔的聲音說道。

    “什、什麽？”天空卻顯得緊張無比。

    “嗯，是這樣的……我從老師那裏聽到了有關‘萬年及格生’的傳聞，請、請問，那是您嗎？”從語氣上聽起來，詢問者似乎顯得比被詢問者還要緊張。

    “萬、萬年及格生？”天空愣住了，接著兩邊臉頰馬上火辣辣的紅了起來。這位不久前才剛剛決定對惰性宣戰的少年，羞愧無比的低下頭，用低得不能再低的音量說道：“那、那好像是我耶……”

    “果然嗎……”聽起來亞姬似乎非常失望的樣子，因此天空也不由得將頭垂得更低了，幾乎快要頂到了膝蓋上。

    “公子啊，您可是肩負著帝國之翼的希望和所有眷族希望的人物啊，這麽懶散的話……”亞姬到這裏說不下去了。實在是想不出應該怎麽責怪這位擁有自己生涯契約的少年，修尼家的純潔之翼不由得露出了苦笑。

    不過出乎亞姬意料的是，這份淡淡的、幾乎稱不上責怪的言語居然起到了相當的效果。那位令伊曼紐分院所有教官沉舟折戟的“萬年及格生”，那無比堅強的怠惰之心的主人，此刻居然深深地低下了頭，用誠摯的聲音懺悔道：

    “抱歉，亞姬姐，我錯了。”

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