軍才院是孕育蒼穹軍的搖籃，其下包括一所總院及三所分院。三所分院的名字分別是斯瓦諾，伊曼紐，傑維斯。最初進入軍才院的研修生會被隨機分配到三所分院進行為期兩年的普通研修，而之後就將接受一次決定他們未來的評審。

    通過評審的研修生將獲得在總院研修的資格，而沒有通過評審的研修生則隻能留在分院中繼續剩下的研修課程，這其中的差別將在他們畢業後非常明顯的體現出來——總院的研修生將直接獲得準令翔士的軍銜，而分院的研修生則隻能從次一階的常務翔士開始努力。

    在教官們對研修生們兩年的成果開始最後的評審之前，這些尚未離巢的雛鳥將獲得一次展翅高飛的機會。在為期三十天的從士實訓中，研修生們將被分配到蒼穹軍正規艦隊的麾下，以等同於普通從士的身份開始一段短暫的軍旅生活，在這期間，他們的直屬負責人則是各艦的艦長。作為對研修生翔士資質的直接見證人，艦長們的意見將在很大程度上影響研修生的評審結果。

    事實上，在之前的兩年研修生活中表現並不突出，但一到軍隊後就突然活躍起來的研修生，每一屆都或多或少有一些，而這些隱藏式的人物也基本上都在從士實訓中被挖掘了出來。可以說，軍才院這種做法最大限度的避免了人才的浪費。

    雖然一般來說，艦長們對研修生的態度都比較友善，就算覺得對方實在是麻煩，也最多隻是在接受這份新人翔士育成任務前苦笑一下而已。會明確表示出拒絕之意的情況，可以說是少之又少。

    然而，在夏蘭曆四百二十五年的這屆研修生中，卻出現了三位令所有準令翔士都退避三舍的人物。

    被稱為“伊曼紐之三角”的三人，其實正是導致那場史無前例的酒保街萬人鬥毆事件的罪魁禍，而那些不幸被點名接受他們的艦長，都在第一時間向軍部提出了調換研修生的請求，甚至還有人更幹脆地提出了調換自己艦長職位的申請。

    拿這三名研修生毫無辦法的軍部，無奈之下甚至準備將他們就這麽退還給軍才院。不過，在統合部情報參謀的提醒下，賽恩元帥才注意到原來自己的麾下還有能夠製壓那位海特蘭德家幼子的人物，於是下令將這三人分配到了她的旗下。至於那位被如此命令的準令翔士，也什麽都沒說的接受了下來。

    “……因為這個緣故，他們三人將在本艦上服役三十天，完成從士實訓。”在突擊艦雷霆的艦橋上，夏音正向自己的直屬部下介紹那被稱為“伊曼紐之三角”的不良研修生集團。而從翔士們那苦澀的表情上看來，他們似乎對軍部賦予的這項重責並沒有感到任何光榮。

    “諸位，可有異議？”於是末了，這位公主不得不加上這麽一句。

    翔士們的視線在空中互相交錯，不過誰也不肯擔任那危險的任務。在持續了近一分鍾的沉默後，站出來的還是那位跟著上司晉升到副十翔長的埃薩亞。

    “唔……艦長，本艦的乘員也大都是服役不到一年的新人，以此作為研修生進行從士實訓的場所，這是不是有些不妥啊？”為了避免招來那恐怖三人組的怨恨，這位準令翔士在言語上顯得異常謹慎。而待副艦長說完後，其餘三位翔士就跟著一起點頭表示支持。

    受到如此明確無誤的拒絕之意，正常人的話都會感到有所不滿吧？不過由於艾紐霍嘉爾家幼子從小就已經習慣了這類敬畏的目光，而勞倫斯特家幼子現在正忙著對那位擔任通訊士的少女翔士眉目傳情（單方麵的……），所以最後表示出不滿的也隻有海特蘭德家幼子——這位眾人最為忌憚的人物。

    “……”雖然天空表示不滿的動作僅僅是挑了一下眉毛，但心懷畏懼的諸位翔士卻不由自主地齊齊後退了一步。

    “天空。”夏音微微皺起眉頭，輕輕呼喚著那個人的名字——就算不用回頭確認，這位公主也知道部下們究竟在畏懼什麽。

    當看到在少女的輕呼下，那雙閃耀著的爍爍凶光（純粹的心理作用……）的黑色瞳孔中竟然真的黯淡下去的時候，眾人這才回想起，他們的艦長大人之前在鎮壓那場騷亂時表現出來的勇猛無雙，一時間不禁感到絲絲寒意。

    “洛伊絲，你也抱持著和他們一樣的意見嗎？”夏音看向了部下中唯一一位沒有退後的翔士，向她確認道。

    “嗯……我、我想，應該沒有關係吧？”洛伊絲遲疑著，說出了自己的意見。隻不過，這位少女翔士的目光始終落在那位在騷亂中始終庇護著自己的黑少年身上。

    然而對她的好意作出回應的，卻是另一位引來這場盛大騷亂的人物。“哦哦哦哦，不愧是善解人意的洛伊絲學姐啊！果然能夠理解我溫柔的，隻有……呃啊！”

    “閉嘴，萊昂。”在夏音回頭之前，天空率先一指點中了萊昂內爾的啞穴，使得這位正漏*點飛揚的勞倫斯特家幼子暫時的安靜了下來。

    隻不過，這種詭異無比的技巧使得眾人對他更加恐懼罷了，甚至就連夏音忍不住多看了他一眼。

    看起來在不見的一年中，這個人學會了許多有趣的東西啊……公主的嘴角浮現出一絲奇妙的笑意，然後再看了部下們一眼，隨即作出了決定。

    “……嗯，那就這樣吧！天空，柯蒂亞，萊昂內爾，從今天起，你們將以普通從士的身分在本艦上服役三十天。作為你們的直接責任者，我期待你們能在這次從士實訓中獲得優秀的成績。”

    簡短的致詞後，夏音便開始對這三人的具體職務進行安排。隻不過，一向從容優雅的公主殿下，這次卻顯得有些迫不及待。“先天空，因為再過一年你也會成為艦長的，關於這方麵的經驗當然是越多越好，所以你就擔任我的副官吧！”

    “呃？”奇怪，我是什麽時候預定成為艦長的啊……天空莫名其妙的想到，不過在那雙冰藍色眼眸的注視下，少年還是把這個疑問暫時壓了下去。

    “另外，柯蒂亞，”夏音開始呼喚著艾紐霍嘉爾家幼子的名字，同為根源氏族之子的她，其實很早以前就認識了這位天才少年。隻不過，由於這位公主暫時還不具備如同勞倫斯特家幼子那樣的強韌神經，所以兩人的交情也僅限於普通朋友的程度。“你就跟在司技長的身邊，作他的副手吧！相信有了‘奇跡之手’的幫助，這艘突擊艦的狀況應該能隨時保持在最高點的。”

    雖然洛克聞言馬上變得臉色蒼白，不過柯蒂亞卻似乎頗感意外的看了夏音一眼——什麽時候起，你竟然變得如此成熟了啊，菲恩伯德王家的公主殿下？

    “……不會讓你失望的，艦長。”隨後，艾紐霍嘉爾家幼子用沉穩的聲音回答道。

    “至於你啊，萊昂內爾。”夏音有些頭痛的看著這位勞倫斯特家幼子，感覺上似乎不論把他安排在什麽地方，這位“會走路的暴風眼”都會引起騷亂似的。

    “唔，嗚嗚……”雖然萊昂內爾以異常熱烈的眼光注視著那位漂亮的通訊士，不過被封住了啞穴的他卻隻能從口中出毫無意義的呼聲。

    “也罷，你就去擔任埃爾瑪的助手吧！在這艘艦內，應該沒有比行務長的工作室更安全的地方了。如果你想平安度過從士實訓期的話，那就最好不要再為我們的通訊士製造困擾。”夏音歎了一口氣，把這個麻煩推給了行務長——反正她的工作已經夠麻煩了，所以就算再多一件相信也會處理得很好吧？

    “艦長啊……”對於這位公主殿下的安排，埃爾瑪不由得露出了濃濃的苦笑，歎息道：“你有時候還真是殘忍呢……”

    ……………………

    被賽恩元帥勒令第二天一早交出作戰計劃的華德，可以說被逼入了絕境。

    雖然通常遇到這種情況，這位提督都僅僅需要對自己那位能幹的副官下達幾個概略性的指示，然後用不了多久一份詳細的作戰計劃就會出現在他的案頭。不過，自從席瑞拉聽說了上司在軍事會議上的惡劣表現後，在華德將任務交給自己副官之前，一封辭呈卻先出現在了這位提督的案頭。

    在過去的兩年中，這位副官一直致力於修正上司那怠惰的個性，然而現在看來她兩年間的努力似乎完全沒有成果，於是徹底失去了自信的素翎翔士終於提出了辭去副官職務的申請——大致看完辭呈後，華德隨即陷入恐慌之中。

    事實上，如果不是席瑞拉幫忙處理了一大半本來屬於提督的雜務，那他麾下的侵襲艦隊肯定早就陷入了徹底的混亂中。隻要一想到不久後的自己可能會被那無窮無盡的雜務給折磨到不知什麽時候，華德便有一種想要跟著副官辭職的衝動。

    最後，這位提督還是親自找到了那位自己最“信賴”的部下，動用了包括利益誘惑、權力壓迫、甚至人情攻勢等手段後，席瑞拉終於答應暫時收回那份辭呈，不過條件是上司必須證明自己確實有所改進——也就是說，華德得自己完成這份作戰計劃，並且是在剩下不到十二小時的時間內。

    第二天，幾乎氣若遊絲的這位列翼翔士，掛著兩個因熬夜而出現在臉上的黑眼圈，將那份塗改差不多麵目全非的作戰計劃送到了統合部，而賽恩元帥則表現出罕有的耐心看完了這份作戰計劃，然後稍稍提出了一些意見修改後，就予以批準了。

    需要說明的是，在蒼穹軍正規編製中，一支滿編的艦隊應該包括十支分艦隊，而一支分艦隊則由一千艘戰艦構成。艦隊的司令官被稱為提督，一般由列翼翔士擔任。分艦隊的司令官則被稱為準提督，通常由片翼翔士擔任。至於準提督以下的百翔長和十翔長，則分別由素翎翔士與先任翔士擔任，就像他們的名字一樣，其指揮的範圍也僅僅限於麾下百十艘戰艦。

    在這些之上的，是統率數支艦隊的大提督，他們的軍銜則是三葉翔士。當然，大提督的行動還是得受元帥的指揮。最後，完全掌握這支人類社會中史無前例的武裝力量之人，整個帝國中也隻有坐在青玉龍座上的那一位至尊。

    根據賽恩元帥的要求，討伐軍的構成僅僅隻有三支的分艦隊，其中包括兩支護衛艦分艦隊和一支巡查艦分艦隊。就算再加上那些由最高統合監督“讚助”兩百艘突擊艦，華德麾下的兵力也還僅僅隻有三千兩百艘戰艦，而情報部提供的海盜艦隊數量則在一千五至兩千之間，且全部由小型高艦——大概就是巡查艦，構成。

    雖然表麵上看，討伐軍這邊的戰鬥力有著較明顯的優勢，不過考慮到對方占有地利的事實，所以華德基本上是以戰力對等為前提擬訂作戰計劃的——盡管這位列翼翔士實在不是位勤勉的人物，但至少在牽涉到自己部下性命的問題上，他還是蠻慎重的——這也是塞恩元帥如此輕易就批準了他的作戰方案的原因。

    三天後，也就是夏蘭曆四百二十五年第三季第三十一日，討伐艦隊自帝都出，經由“諾拉維亞”之門前往位於帝國南方的邊境之地，納德斯星係。

    這場被後世稱為“納德斯之暗雲”的討伐戰，就這麽拉開了序幕。

    ……………………

    “唔……”夏音凝視著前方那無垠無限的虛空，嘴唇則緊緊抿成了一條直線，冰藍色的眼瞳中仿佛不時有雷光閃過。

    任何人都可以看出，現在這位公主殿下正處於異常不滿的狀態。因此，艦橋上的氣氛可以說壓抑到了最低點。雖然司機長很早就以“去檢查艦內整整備狀態”為借口，和新來的副手一起溜了出去，但剩下的四位翔士，加上一位研修生卻找不出任何回避的理由，於是隻得呆在這仿佛連空氣都凝固了的艦橋上，默默承受著自公主殿下身上散出來的無言威壓。

    讓夏音如此不滿的理由，其實很簡單。

    當這位公主殿下得知自己的突擊艦小隊被編入海盜討伐軍的時候，認為終於可以在實戰中一顯身手的她，可是高興到了連走路都在笑的程度。然而，那位提督大人接下來的安排卻是，將“蒼炎”連同其它十九支突擊艦小隊一起布置到了納德斯星係邊境的狹長隕石帶中，而對它們提出的要求也僅僅是“時刻保持作戰狀態”而已。

    “諸君是我軍貴重無比的預備戰力，可以說整個作戰的成敗都維係在諸君身上，所以請務必保持戰意”，雖然當時那位擁有一頭淡青色長的副官是如此安撫著不滿的十翔長們。不過，在被安排在什麽都沒有的宇域中，一連度過了近兩周作不了任何事情的時間的情況下，突擊艦分隊的士氣難免會有所下降，部分從士中甚至出現了諸如“就像這樣回航也不錯啊”的想法。

    然而，在菲恩伯德王家第一公主的情況來說，體內流著亞諾萊維涅家勇猛之血的夏音殿下，卻是將這股陰鬱化為了熊熊燃燒的怒火。雖然到目前為止還沒有任何人受到這股怒火的侵襲，不過那就像在新生行星的薄脆地殼下緩緩流動的熔岩一樣，一旦爆出來絕對是一場席卷整艘突擊艦的災難。

    所以最近，就連最桀驁不馴的從士，看到這位艦長的時候也乖巧異常地閃到一旁，右手撫肩，兩眼平視前方，向這座瀕臨爆界限的活火山致上最虔誠的敬畏。

    然而，整艘突擊艦上承受壓力最大的，還是那位不幸擔任這位新晉十翔長副官的少年——他得整天跟在夏音身邊。如果不是有著乎常人的堅韌神經，再加上自從上次事件後這位公主對自己的態度也溫和了不少，不然天空恐怕在一周前就倒在了艦橋上。

    “天空，”夏音突然喊出了自己副官的名字，而在她身後的那位研修生馬上一個激靈，應聲答道：“在！”

    “……嗯，不對。”夏音搖搖頭，然後轉頭看向了坐在操舵席上的副十翔長，說道：“埃薩亞，接下來交給你負責，我……下去休息一下。”

    從這位公主殿下離去的背影中，眾人似乎隱隱可以看到一股陰鬱之火在熊熊燃燒，而天空則開始猶豫“這次到底要不要跟上去？”這個問題。不過，盡管心中被不安所占據，少年的腳步還是身不由己地邁了出去。

    “天空，你也留在這裏。”夏音不知道是怎麽想的，竟然對天空下達了如此命令。“如果有任何情況的話，你要馬上通知我。”

    “是！”如蒙大赦的少年，聲音不自覺的帶上了喜悅之音色，好在他急中生智，趕緊問出了接下來的問題。“艦長，你幹什麽去啊？”

    “我……”因為問題本身太過唐突，所以夏音反而忽略了這種提問方式其實應該算是侵犯個人**的事實。這位公主猶豫了一下，隨即以倔強（到讓人頗感可愛）的語氣說道：“我用餐去！”

    逃過一劫啊……看著那幾乎破門而去的背影，天空悄悄抹了抹額頭上的冷汗。然後這位少年就現，此刻還在艦橋上的四位翔士竟然都朝自己這裏看了過來——可能是想太多的關係吧，總覺得他們凝視自己的眼神好像很詭異啊？

    “請問，有什麽事嗎？”

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