“聯邦軍裏也有出乎意料的良材啊，向來用兵謹慎的夏爾亞提督，居然被如此玩弄在鼓掌之中……”看著伴行在第十艦隊旁邊的殘軍，雅麗亞以頗為感慨的語氣如此說道。

    兩小時前，第五艦隊奉命襲擊聯邦軍的前哨基地，短暫交火後成功擊潰基地守備艦隊。謹慎穩靜的夏爾亞提督並未趁勢追擊，在收縮陣形的同時，將攻略艦調遣到艦隊前列，就待對基地施以破壞作業。不料，一開始埋伏在基地內的敵軍艦隊等待的卻正是這一時機。在所有艦種中，侵襲艦無疑是最不擅近戰的艦種，而又是在毫無準備的情況下遭到敵軍奇襲，因此甚至就建短暫的抵抗都沒有，第五艦隊的前列幾乎在一瞬間便遭到擊破。而趁勢突擊的敵軍艦隊，以令人歎為觀止的度將前列的混亂打入到第五艦隊中央，而此時原本潰逃的基地守備艦隊也掉頭殺至，於是隨後的戰爭便淪為一麵倒的殺戮。bsp;倘若不是聞訊趕到的第九、第十艦隊在友軍退路的兩側布下火線，以配合完美的交錯攻擊抑製住了敵軍突進的話，那第五艦隊的損失也許就不僅僅隻有四千戰艦了。事實上，就算是勉強退回基地的殘餘艦隊，其損傷也過半數。

    對於在長時間持續掌握著戰場主動權的蒼穹軍來說，這無疑是一次相當沉重的失敗，而敵軍突然間表現出來的巧致並勇猛的戰法，也隱約透露出危險的訊息。

    “彼安軍，正式介入這場戰爭了嗎……”天空把頭轉向虛空的某方，喃喃自語著，“看起來，接下來的戰況會越來越激烈了，希望柯蒂亞能盡快趕回來吧……”

    兩周前，如同不良三人組所期待般，十三議會最後同意那份作戰方案。而作為第十艦隊的技術統管，柯蒂亞也同時被調回了帝都主導那艘翼之巨艦的改造。

    在技術參謀離職期間，由於第十艦隊的艦種構成本身便不適合在正麵戰場上揮，因此米爾丁大提督人都安排它們護送補給艦隊等後方任務。像今次這般擔任前方支援，倒還是兩周來地頭一次。

    “但是，也不能光是等待。要增強本艦隊的作戰能力，我們應該還有能做的事情。”從長官的話中察覺到某種不良的訊息，雅麗亞如此提醒著。

    “嗯，說得沒錯！我們確實應該做些什麽。”天空以難得嚴肅的表情點頭應諾。跟著卻拍了拍紫副官的肩膀，以托付信賴的語氣說道，“所以啊，雅麗亞，這方麵就交給你去想辦法吧？如果可能的話，在下周一給我份簡單的報告就好，我會好好期待地哦！”

    “大、大人！我……”在稍稍愕然後，雅麗亞隨即以壓抑著不滿的目光瞪著長官。然而，天空卻隻是輕輕拍拍她的肩膀，輕而易舉便將安撫了紫副官的怒氣。

    “聽我說，雅麗亞，你身為翔士的基礎素養已經接近完美，所缺乏的隻是獨創性的能力以及更遼闊的戰略目光，而這是一次很好鍛煉的機會。反正到柯蒂亞歸來前，第十艦隊的任務都不會太繁忙，所以何不趁此良機，試著彌補一下自己所缺乏的東西呢？”

    “大人……”將此視為關愛的表現，雅麗亞的怒氣立即煙消雲散，取而代之的是近乎惶恐的不安，“但是，我的能力……也許不足以完成這項任務啊……”

    “哪裏，不必如此緊張，就算找不出來也沒有關係，畢竟這原本就是困難的任務，我隻希望雅麗亞你能更快成長起來而已。”天空以溫和的語調勉勵著雅麗亞，而被迫擔負起此沉重任務的副官，反而以甚為感動的表情至上謝意。

    由此看來，海特蘭德公子在某方麵的才能，或許確實是淩駕其前輩之上的。

    此後的五天，除了勤務時間和最低限的睡眠，雅麗亞把剩下的時間全部花在資料庫及戰術模擬室兩地。雖然這位嚴以律己的伊斯埃雷之女，並沒有在勤務中顯出任何精力不濟的跡象，但就算再堅強的精神也始終有所界限。

    第六天早晨，從未遲到過的副官並未到提督室報告，感到不安的天空依著樞紐手環的信號，在資料庫的桌上中現了一伏案沉睡的紫倩影，這才得以放下高懸半空的心情。

    “我好像做得有些過頭了，抱歉……”凝視著那隱泛倦色的清秀美貌，天空不由得感到良心隱隱作疼，於是苦笑著脫下片翼翔士的披肩，準備替雅麗亞蓋上。

    “……唔？”大概是感覺背上增加的重量，雅麗亞稍稍睜開眼睛，睡眼摩挲地朝四周張望著，將一旁苦笑的身影納入視界後，她以混合著明朗及慵懶的語氣打著招呼，“啊，大人，早上好……”

    “呃……早上好。”遲疑片刻後，天空以同樣開朗的聲音回應著，卻在心中偷笑了起來。（這還真是個令人驚奇的現啊，沒想到那樣嚴肅認真的雅麗亞，起床時竟然會有低血壓的狀態……）

    “那，晚安……”致上問候的雅麗亞，跟著又沉入意識朦朧的狀態，身體也隨之左右搖晃，配上那半睡半眠的表情，顯得不同以往的可愛。

    “唔……”被這份萌動所惑的暴君，反射般望向四周，直到確定附近並無他人後，才得以安心獨占這份或許百年難遇的美景。

    “……咦？”片刻之後，睡眼摩挲的雅麗亞突然出小小的驚呼聲，而在下一秒鍾以異常激烈的動作彈了起來。

    “大、大大大大人！為什麽你會在……啊！”遲了兩三秒，確實把握住目前事態的雅麗亞，瞬間羞紅到了尖耳末端，“報、報報報抱歉！昨晚下官在進行戰術模擬的途中，似乎不知不覽就睡著了……竟然讓大人目睹如此醜態，實在是非常抱歉！”

    “不，其實相當可愛啊……”天空以高於夏蘭人聽力的音量喃喃自語著，而雅麗亞則更低垂著頭，顯出一付想找個地洞鑽進去的窘迫模樣。

    “咳！我說雅麗亞啊，”輕咳一聲，天空體貼地轉移了話題，“如果太過專注某方向的話，反而會忽略其它的可能性，所以你這樣是不行的哦！如何？今天你就不要再呆在艦內了，到附近軌道的休閑街去放鬆一下精神，也許會出乎意料地現新的創意哦？”

    “但，但是……”雅麗亞似乎很意外長官的建議。“沒有但是，這是命令！如果你拒絕的話，我待會兒說不定會好好回憶一下剛剛的情景……”天空這時的笑容有些邪惡的味道，“嗯，那樣嚴肅認真的雅麗亞，竟然也會有如此可愛的一麵。大家想必會非常感興趣吧？”

    “屬、屬下這就出！”雅麗亞立刻站定敬禮，跳也似的轉身離去。

    “等等，我也……”雖然天空似乎準備說些什麽，但雅麗亞已經聽不到了。

    夏蘭十三根源氏族皆有著各自獨特的家風：海特蘭德家對自由無限執著，亞諾萊維涅家沉迷於翱翔虛空的快樂。艾莫索家全體為藝術狂熱症的重度患者，艾紐霍嘉爾家則潛伏著著噩夢與奇跡的雙重人格，埃塞林納家擁有帝國公認最低教育者的才能、卻又死不承認……至於以剛強嚴肅而聞名蒼穹的伊斯埃雷家，則是十三根源氏族中唯一被認為與常識偏差不太的氏族。

    從某種意義上來說，或許這樣的看法也不算錯誤。事實上，與其它根源氏族那或詭異、或誇張的特質比較起來，伊斯埃雷家的宿疾根本就稱不上什麽特別，就算公開出來或許也沒有人在意。然而，當事者卻將此視為奇恥大辱，自初代當主起便下達了嚴格的緘口令。

    擁有伊斯埃雷血脈的人，皆為晨間低血壓的患者，而更為詭異的是，雖然其症狀的深淺依血脈的濃厚而有所不同，但似乎就連艾紐霍嘉爾都無法透過遺傳因子找到答案。於是無計可施的情況下，作為伊斯埃雷家直係子孫的雅麗亞，便將此宿疾完全繼承了下來，並且始終秉承先祖家訓，小心翼翼地隱藏至今。

    “可惡！什麽人不好！偏偏被海特蘭德家的小鬼現！”雅麗亞似乎已經可以想象祖父在得知這件事後會有的激烈反應，不過卻無法加以體會。

    像現在這樣，僅僅慢無目的地在街上散步，待最初的漏*點漸漸平息後，心、中卻充盈著不可思議的靜謐。與所愛的人分享秘密，毫無疑問是甜蜜的回憶，雖然或許隻是單方麵的信賴，但雅麗亞卻覺得自己稍稍體會到了類似的感情。

    “嗯，已經很久沒有到這種地方來了呢……”雅麗亞將視線移到眼前的街道上，決定遵從長官的建議，暫時放鬆一下緊繃五日的神經。

    雖然前方的戰況愈加熾熱，但前來休閑街的將兵卻並未有所減少。街道上人來人往，左右分布著大小不一的店鋪，一半以不同風格的飲食經營為主，剩下的則包括便利商店，中心公園，綜合運動室等設施，雅麗亞甚至還在街道角落現了一家頗為罕見的實體書店。

    “呃，去什麽地方呢……”麵對豐富的選撢，在休閑方麵原本就沒有什麽特別偏好的雅麗亞反而陷入了困境，而這時候，身後響起了微帶疑惑的呼叫聲，“伊斯埃雷素翎翔士？”

    “艾利穆情報參謀？”那位身材高挑的夏蘭女性，有著一頭漂亮的黑，正是擔任第十艦隊情報參謀的素翎翔士艾利穆。從那一身便裝的模樣看，她似乎也是基於相同的理由而來到這座休閑街的。

    “沒想能在這裏碰到素翎翔士你，真是奇遇。”艾利穆微笑著點頭致意。

    “沒錯，確實是奇遇。”碰到位至少熟悉的人物，雅麗亞亦回應以放鬆的笑容，跟著以稍稍謹慎的聲音確認道，“請問，你是和其它人有約會嗎？”

    “確實有人約我，不過我拒絕了，因此現在隻隨便走走而已。

    艾利穆搖了搖頭，“沒到剛剛到這座休閑街就遇上熟人……”

    “原來是這樣啊，其實我也是閑逛而已。”雅麗亞仿佛理解似的笑了起來，隨後向這位還不甚親近的同僚提出邀持，“那麽，要不要彼此作個伴呢？我想，我或許有不少的事情需要持教情報參謀你……當然，如果你更喜歡一個人逛街的話，那就持不要勉強配合我。”

    “嗯，沒關係，我也想問素翎翔士你一些事情。”艾利穆點頭同意，跟著兩位素翎翔士便結伴而行，沿著步行街的中央大道一路前行，不過比起周圍的事物來，兩人似乎更熱衷於彼此談話的內容。

    雅麗亞試著與艾利穆討論第十艦隊的戰力增強方案，而在討論中誕生出不少可供參考的意見，隻是似乎沒有突破性的創意。在雅麗亞沉思的時候，艾利穆將話題轉移到了若拉星係的那次地底之旅上——伊斯埃雷之女在那裏向海特蘭德公子許下了忠誠的誓言，在某位不良長輩的刻意透露下，這已經是眾所周知的事情，而比起帝國之翼與帝國之牙間的次契約來，情報參謀似乎對地下都市的情況更感興趣——當然，對雅麗亞來說，這也是令她著實鬆口氣的事情。

    “……真沒想到，人類竟然還能在那種環境下生存展。”雖然是感慨萬千的語氣，但從那雙深藍雙眸中透出的，卻是趣味盎然的視線。艾利穆稍稍沉吟了片刻，正待繼續話題時，前方一處類似地上世界酒吧的場所，突然響起一陣喧嘩。伴隨著木料破碎的聲音，幾位從士裝扮的大漢撞碎了木門飛了出來，在地上翻滾幾周後，迅爬起，擦了擦嘴角的血跡，又揮舞著拳頭高喊著硬衝了進去，“混帳東西！不許小看偶們暴君衛隊！”

    “呃？”雅麗亞與艾利穆互望了一眼，同時疑惑道，“暴君衛隊？”（m.101novel.com）