第四章挾名換利,李氏掌家
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“不行!”盡管畏懼宸王的名聲和氣勢,葉昶還是鼓起勇氣,站了出來,“春雨是葉府的丫鬟,葉府的家事就不需殿下插手了!臣自會給殿下一個交代。”
“交代?”楚淵陡然收了笑,眼神一沉,冷聲說:“本王要的交代,你還給不起!這丫頭本王帶走了,若是有話,隻管叫皇帝來和本王說!”
“殿下是要在葉府動手嗎?”葉昶將懷裏的蘭姨娘交給了侍女,悄悄給站在門邊的老管家使了個眼色,竟是以自己的身體擋住了楚淵的去路:“恕在下不能從命,那個丫頭,您不能帶走!”
李氏發出了一聲諷刺的冷笑。
她就知道,葉昶關心的不是真相如何,而是自己心愛的的小妾和庶女能不能一切都好。
對於有些人來說,喜惡就是理智。
這時候,那老管家則趁人不備,悄悄摸到了春雨身邊。
他看懂了葉昶的意思:趁機做掉春雨,免得她亂說話。
“讓開!”卻聽楚淵一聲厲喝,他身邊的侍衛立刻上前一步,攔住了葉昶。
老管家不敢再遲疑,他仿佛被嚇到似的,身子一個趔趄,就衝著春雨倒下去。
然而,葉瑤早就防著他了。
她一腳踢出,恰好踢在老管家的膝關節上。同時右手提住春雨,向後退了一步。
老管家一下子摔在了地上,手掌按壓在地麵的青石磚上,竟是生生把石磚按住了幾道裂痕。
如此力道,若是打在人胸口上,隻怕也會立時沒命吧?
“想殺人滅口嗎?”葉瑤輕笑一聲,指著那裂痕,對春雨說:“瞧,若不是我方才拉了你一把,現在,你就和那石磚一樣,四分五裂了!”
春雨愣愣點了點頭,忽然沒命地尖聲喊:“婢子說,什麽都說!是蘭夫人,是我蘭夫人命我們殺了三小姐的!老爺,蘭夫人,你們好狠的心!三小姐,您饒了婢子一命,婢子什麽都說!”
房間裏瞬間安靜了下來。
葉昶氣得發抖:“不過一個賤婢的胡言亂語而已,算不得真憑實據!”
“奴婢有證據!”春雨急促地說:“蘭夫人身邊的秋嬤嬤前天親自來尋了奴婢,她給了奴婢和春香十兩銀子,讓我們在大小姐出閣後,處理掉三小姐,做成撞牆自殺的模樣。秋嬤嬤說,那是蘭夫人的意思。隻要問一問李秋嬤嬤,就什麽都清楚了!”
“那準是秋嬤嬤自作主張!”葉昶粗暴地說:“阿蘭和菡兒準是被她蒙蔽了!”
葉瑤環顧了周圍一眼,發現葉宣不知何時不見了。
她止住了春雨的分辯,說:“就算是如此,也可以證明,女兒未曾以死抗婚,而是被歹人謀害。”她看向楚淵:“宸王殿下,既然事出有因,臣女這個先帝欽點的準太子妃,應該還是作數的,是嗎?”
葉菡代替她嫁了過去,並不意味著她就可以成為太子妃。太子的女人多不勝數,多她葉菡一個也無所謂。
若是葉瑤已經死了也就罷了,可她偏偏沒死,還想辦法摘掉了“悔婚”的罪名。
楚淵卻是眼神一冷,淡淡說:“這種時候,三小姐還願意嫁給我那侄兒嗎?”
葉瑤心裏一寒,就像是搞外遇卻被原配抓了現形的火雞一般,忍不住心虛臉紅。她小心地笑了笑,甩掉這股莫名的心虛,說:“這就要取決於父親和蘭姨娘的誠意了!”
房間裏的眾人都是一愣,不知道葉瑤這話是什麽意思。
“女兒不介意把太子妃的身份讓給大姐姐!”葉瑤提著手裏的春雨的手緊了緊,說:“想來你們也明白,隻要我願意讓出太子妃的分位,大姐姐就可以高枕無憂。”
據說已經“昏迷”的蘭姨娘猛地睜開了眼睛,扶著侍女的手,顫顫巍巍走了過來。
她含著淚,乞求道:“三小姐,你想要什麽?我可以幫你尋一門好親事,準備一份好嫁妝,隻要你把春雨交出來,放過我的女兒!”
“春雨我怕是不能交給姨娘了!”葉瑤淡笑著說:“她若是死了,我可是就沒有半點兒討價還價的籌碼了!聽好了,我要我的母親重新執掌府中中饋,我和哥哥得到嫡子女該有的一切。”
“瑤瑤?”李氏走到了她的身邊,眼中滿是複雜。
葉瑤安撫地看了她一眼,說:“女兒記得,葉家主母可以憑祖輩相傳的墨麒麟掌家。墨麒麟一日在手,主母的身份就一日不可動搖。現在,請父親請出墨麒麟,交給母親。”
“你們想要墨麒麟?”葉昶幾乎是跳了起來,“我可以給李氏主持中饋的權力,也可以讓她繼續做府中的主母。但墨麒麟,哼,葉家傳承了千年,隻有對葉家有重大貢獻的主母才能享此殊榮!再說,墨麒麟在老太爺手裏,我可給不了你娘!”
“那就隻好勞煩父親去一趟祖父的驚濤閣,將此物討來了。”葉瑤淡淡說:“一個太子妃,一場彌天大謊,應該是值一塊墨麒麟吧?”
“夫君?”蘭姨娘狠狠攥著拳頭,含淚看向葉昶,“菡兒剛剛嫁過去,她可不能有事啊!”
葉昶為難地看著李氏和葉瑤,說:“我可以給葉宣謀一個官職,讓他入仕。但是墨麒麟,這事兒我辦不到。”
“我的兒子不需要你的扶持!”李氏冷冷說:“怎麽,這墨麒麟比你心愛的小妾和女兒還重要?我的瑤瑤不稀罕一個太子妃的分位,可也不能白白便宜了葉菡!”
葉昶的臉青了,他狠狠咬了咬牙,說:“好,我去試一試!”
可就在這時候,一個上了年紀的聲音從門外傳來。
“混賬,用不著你來見老子,老子自己把東西送來了!”
聽見這個聲音,葉瑤立即放下了手裏的春雨,做出一副柔順可人的模樣,站到了李氏身後。
然後,大家就見一個青衫白發的老者走了進來。
他大約六七十歲的年紀,身子骨卻是很好,步履穩健如風。許是因為修煉靈力的關係,目光炯炯有神,麵上也不見多少老態。
“老夫見過宸王殿下!”他拱手為禮。
“葉老不必多禮!驚動了老先生,倒是本王失禮了。”楚淵對此人倒是客氣了兩分,微微側身,隻受了半禮。
葉瑤心裏明白,此人就是葉府的老太爺,葉清風。
他是個八階靈師,修為高,實力也高,饒是楚淵這個親王之尊,也得稱一聲“老先生”或“前輩”。
葉清風風打量著楚淵,眼中漸漸透出讚許之意來。他撚了撚胡須,說:“殿下過謙了!老夫十年不出驚濤閣,竟是不知,天下又出了不少英雄了得的青年才俊!可惜了,老夫那混賬兒子被豬油蒙了心,竟是做出了那等糊塗事,老夫慚愧!”
聽了這話,葉昶的臉更青了,他身邊的蘭姨娘更是如老鼠見了貓,抖得跟篩糠一樣。
想當年,葉昶一心想求娶蘭姨娘這個蘭家庶女為妻。可老太爺看不上她,硬是給他娶了李氏。後來,蘭氏做了葉昶的妾室,老太爺嫌棄她自甘墮落,就更看不上她了。
楚淵這次卻沒有謙讓推辭,而是淡笑道:“人非聖賢,孰能無過?隻是做錯了事情,都要付出代價。”
“殿下放心,葉府會給殿下一個交代!”葉清風說起話來的時候,倒是帶著一股子磊落之氣。
這時候,葉瑤注意到,葉宣悄悄溜進了房間,對著她笑了笑。
原來,老太爺是被他想辦法請來的!
房間裏的晚輩亂七八糟地見過禮後,葉清風也大致理清了事情的經過。
“這些年,真是委屈你們了!”他看著李氏三人那還不如下人好的衣著,眼中閃過一絲複雜之色。
“李氏,從今天起,你便開始接掌府中中饋。宣兒,你是嫡長孫,這些日子就跟在我身邊,學習管理家中事務吧!畢竟,將來這家主之位,還是要傳到你手上。”
葉昶想說話,被蘭姨娘小心地扯了扯衣襟,又強自忍住了。
李氏三人恭敬道謝。
葉瑤依舊乖覺而天真地笑著,眼神明澈,舉止從容,看著葉清風的目光滿是感激和孺慕,跟方才那個冷笑殺人的小魔星大相徑庭。
她天生就有這樣的本事,帶著天使的臉,做著惡魔的工作!
然葉清風卻不知道這些,見著這樣可人的女孩兒,心中忍不住一軟。
“三丫頭,這次讓你受委屈了!這樣好了,祖父把咱們家家傳的冰影劍送給你,作為補償好不好?”
“阿瑤多謝祖父!”葉瑤笑容更璀璨了,脆生生地回答。
葉清風也和藹地笑了笑,對楚淵道:“殿下,咱們去別處敘話可好?”
楚淵淡淡瞧了葉瑤一眼,略一頷首,隨著葉清風而去。
這二人一走,李氏便說:“蘭氏,你把庫房的鑰匙和賬本都整理好,今天日落前,都送到我這裏來吧!還有你身邊那個秋嬤嬤,她涉嫌謀害府裏的嫡小姐,你應該會大義滅親的,是不是?”
蘭姨娘身子顫了顫,想起方才的老太爺,又強自忍住了發作的衝動,隻顧著獨自垂淚。
“夠了!”葉昶最看不得蘭姨娘委屈,殺氣騰騰地說:“別以為管了家就能為所欲為,你記著,這府裏將來做主的人,還是我!若是讓我的蘭兒受了委屈,我饒不了你們!秋嬤嬤的事情,就這麽算了,誰也不許再提!”
葉瑤輕輕笑了起來,說:“父親這話倒真是有趣,怎麽聽起來,就像是盼著祖父早早謝世呢?若是引起了旁人的誤會,那可就不怎麽好了!”
“撞了一次牆,你倒是伶牙俐齒多了,還學會了忤逆不孝,汙蔑長姐!”葉昶眼神不善地盯著她,忽地一揚手,就向著她的臉上打去。
葉瑤一驚,卻見葉昶的那隻手被攔了下來,原來是葉宣出手了。
“父親,虎毒不食子!”隨著這話出口,一股凜冽寒意籠罩了房間。葉昶的臉瞬間白了,竟是一下子退後了三步,不敢置信地指著葉宣:“你的修為……這怎麽可能?”
原來,葉昶畏懼的,居然葉宣的實力。
“孩兒剛剛成為六階靈師,讓父親見笑了!”葉宣淡淡地笑著,那笑容卻讓葉昶不寒而栗。
在龍驤國,五階以上的靈師就是難得一見的高手了。這樣的高手便是不依靠祖蔭,也能得到一個可以世襲的爵位。
葉家不缺五階以上的靈師,可是葉宣,他才十八歲!
他葉昶何德何能,居然有這麽一個出色的嫡子?可是,怎麽平日裏不見他露出一點兒行藏呢?
更可惡的是,這樣出色的天才,為什麽偏偏是李氏生的孽障?
蘭姨娘是徹底花容失色了,她無助地看向葉昶:“老爺,妾身……”一句話未說完,竟是向後一仰頭,暈了過去。
“蘭兒!”葉昶大驚失色,急急衝著門外喊:“來人,去請禦醫!”
誰知葉宣隻淡淡看了蘭姨娘一眼,諷刺地說:“不必了,蘭姨娘隻是有了身孕,一時氣急攻心罷了!倒是要恭喜父親了。”
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