第一百三十一章擋箭牌
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驚濤閣中,葉清風高坐在主位,十五歲的葉煌穿著一身赭色圓領罩衫,袖手站在葉清風的下首,看見葉瑤的時候,眼中飛快地閃過一抹估量。
“阿瑤見過祖父!”葉瑤微微一福,麵上綻開一抹天真無害的笑容,對葉煌道:“多日不見,堂弟更見英武了!”
“多謝堂姐誇獎!”葉煌不冷不熱地說。其實,從表麵上看,他倒是學到了幾分葉宣的淸淡氣質,隻是沒有葉宣身上那種藏在清淡裏的尊貴氣質罷了。
葉清風打量著淺笑嫣然的小孫女,心裏忽然覺得很別扭。這樣一個女孩子,怎麽就有勇氣孤身跑到南疆去呢?就算是葉宣提前做好了安排,此舉也實在讓人瞠目。當然,最近,天京城又有了新的流言,葉瑤已經從一個整天追著太子的少女,變成了整天圍著宸王打轉的女孩子。那股子瘋勁兒沒變,隻是對象變了!
“祖父?”葉瑤見葉清風的眼神有點兒飄,不由開口提醒道。
葉清風清了清嗓子:“瑤瑤,你既然能神不知鬼不覺地跑到南疆去,祖父也就不把你當成兩耳不聞窗外事的弱質女流了!宸王重提華皇後之死的事情,你應該都聽到風聲了吧?”
“聽到了一些風聲,略知一二!”葉瑤一本正經地說。
“那就好!”葉清風板著臉道:“那麽,你可知道,此事或許會動搖國本,是社稷不寧,黎庶不安?”
葉瑤直接裝傻:“阿瑤駑鈍,不知祖父此言何意?”
葉清風眯了眯眼睛,直言道:“我問你,楚淵重新拿華皇後出來說事,是不是想挑起北疆和內地的戰端,使得戰火重燃?”
葉瑤故作驚訝道:“原來蕭太後還真不是被冤枉的,當真與華皇後的死關係密切啊?”
“這可不是你能議論的事情!”葉清風微微變色,訓斥道:“我問你的,是宸王心裏的打算!”
“可是,這好像也不是阿瑤該議論的事情吧?”葉瑤挑了挑眉,淡淡說。
葉清風冷“哼”了一聲,道:“這時候,你倒是跟我這個老頭子見外了!老夫還真就不信了,你和王爺朝夕相處了這麽些日子,真的對這些一無所知!我記得,你身邊有個半夏吧?你若是說不清楚,我便去問她!”
“她一個下人,知道的難道比阿瑤多不成?”葉瑤笑意淡了許多,她向來不喜歡被人威脅,沉聲道:“其實,這些日子,阿瑤瞧著,殿下不是喜好兵事的人。”
“你的意思是,宸王並無起兵之意?”葉清風蹙了蹙眉。
“若是殿下有起兵之意的話,就不會隻對著蕭太後發難了!”葉瑤清說:“阿瑤愚見,倒是覺得殿下的用意隻是為生母討個公道而已。不反倒是昭雪台開門前,也就是從九月初一到九月初九之間的這段日子,更為緊要。”蕭太後為了保命,或者是為了保住自己的榮華富貴,誰知道會做出什麽來呢?
“你把話說清楚些!”葉清風的眼神深了深。
“宸王殿下是北疆之主,卻因為陛下一句‘兄弟情深’,不得不長留天京。這樣子下去,北疆連年無主,隻怕是要生亂子。若是陛下肯放殿下離京就藩,一切或許還有轉機。”葉瑤從容說道。
這不是放虎歸山嗎?葉清風在心裏暗道,楚淵人不在北疆,仍舊能將北疆經營的鐵桶一般,連年太平,若是回了北疆,那將來,還真是不好預料呢!
葉瑤把葉清風的神色看在眼裏,又道:“不過,若是陛下願意大義滅親,也許就不必準殿下離京就藩了。”
葉清風回過神來,卻沒有多說什麽,而是深深道:“這麽說,以前,我倒是小看你了!到底是與葉宣一母同胞的女孩子,都是慣會藏拙的!”
葉瑤神色不變,沉靜道:“多謝祖父誇獎,阿瑤愧不敢當!”
葉清風沉吟了一會兒,緩緩道:“瑤瑤,你當記得,我們葉家擁護的君主,隻有當今陛下一個!你是葉家的血脈,不要有別的心思!”
這是警告她不得陪著楚淵謀朝篡位嗎?葉瑤微微一笑,略略點頭。
葉清風又道:“你記著這一點就好!當今天下的太平來之不易,老夫深受先帝知遇之恩,斷然不會容任何人破壞這份安定!”
“阿瑤記下了!”葉瑤照舊點頭,記下了,並不等於會照做,不是嗎?
“如此,日後,宸王身邊的事情你多留意著些,我聽說,他待你甚是親厚,便是書房那樣的地方都準你出入,是嗎?”
宸王府裏的事情幾時傳到這裏來了?葉瑤眉頭微蹙,麵上卻點了點頭。
“明日,你去一趟宸王府,注意留意他的一舉一動,回府後,一一回稟於我。”葉清風反倒是一怔,本來準備好的好些訓誡之言都咽回了肚子裏,幹咳了一聲,以命令的口吻說道。
這不是讓她去做間諜嘛!葉瑤心知自己不能拒絕,照例點頭。心裏頭卻打定了主意,她要是不回葉府了,葉清風還能去宸王府裏抓人不成?
“好了,你去準備吧!”葉清風見她什麽都答應,心裏反而覺得不安定,漫不經心地揮了揮手,打發走了葉瑤。
葉瑤狀似恭敬地退出驚濤堂,但一回到水雲居,就發現這裏多了一個十七八歲的侍女。
“奴婢水墨拜見三小姐!”那侍女模樣清麗,恭恭謹謹地下拜道:“奉老太爺之命,自今日起,奴婢便是三小姐的貼身侍女。”
“貼身侍女?”葉瑤眉眼一愣冷,淡淡道:“既然是祖父的心意,我這個做晚輩的自然不好違抗。你起身吧,收拾一下,明日跟著我去宸王府。”
“是!”水墨覺察到了葉瑤的冷淡,卻依舊是恭順模樣道。
“半夏,你帶她去安置行禮吧!至於月例和差事的安排,都等從宸王府回來再說!”葉瑤不帶感情道。
“是!”半夏笑著看了看水墨,側身一禮,既不熟絡,也不生疏地道:“水墨姑娘,請隨我來吧!”
“小姐,這個水墨究竟是什麽來頭啊?老太爺為何要放這樣一個人到您身邊?”含嫣湊到她跟前,擔憂地問:“小姐,您說,老太爺怎麽突然對三房如此看重,反而對您處處不放心了呢?我記得,婢子剛到您身邊服侍的時候,老太爺對您甚是疼寵啊!”
“這個叫水墨的應該是五階靈術師,修為不低了,真難為他舍得!”葉瑤冷冷一笑,說道:“我想,他心裏真正看重的,怕是隻有葉靈這個孫女,至於我,不過是用來替葉靈遮風擋雨,對付蘭家和太子妃葉菡的擋箭牌罷了!如今葉菡和蘭姨娘失勢,這擋箭牌自然就礙事了!”
“老太爺好狠的心思!”含嫣替葉瑤覺得委屈,憤憤不平道:“那麽,咱們該處置這個水墨?”
“她?嗬,一個注定活不到明晚的人而已!”葉瑤的聲音如同冰雪冷玉般清冷。她的想法就是這麽粗暴,葉清風敢明目張膽地往她身邊安插眼線,她就敢公然殺人滅口。
含嫣悚然一驚。葉瑤卻不再開口,自行回了臥房。雪團子正在屬於她的拔步床上睡覺,見著她近來,懶懶睜開眼睛,打了個小小的嗬欠。
“等入夜了,去給殿下傳個信!”葉瑤想了想,說道:“我那祖父要我做內應,刺探他的動向。所以,明日,我會在宸王府中受傷,因為不能走路,不得不留在王府之中。你讓殿下提前安排一下,以免到時出了什麽意外!”
雪狐狸點了點頭,嗷嗷叫了一聲,意思是:我這隻狐狸都快成了信鷹了!
“另外,問一問我那祖父究竟打得什麽算盤!他口口聲聲保天子,卻一個勁地打壓與太子幹係頗深的二房。”葉瑤又說道。
葉清風打壓二房,說明他不支持太子;打壓長房,說明他不支持楚淵;那麽,他究竟打得什麽算盤呢?
若是支持天和帝,就不該打壓太子。所以,他的目標另有其人。而且,為了那個真正目標,天和帝不能在此時倒台,更不能輸給楚淵。
那就應該是遠在西疆的二皇子成王了吧?可能繼承皇位的幾位皇子中,楚慕留在了南疆,太子性情不定,唯一還有可能成為威脅的隻有成王。而天和帝若是這時候就完蛋了,成王就連繼承帝位資格都沒有了。所以,葉清風才會說,他要保天和帝。
看得出來,葉清風很寵愛葉靈。葉靈已經快要十四歲了,卻至今未曾說親。葉瑤記得李氏提起過,葉清風親自發了話,要親自為這個小孫女擇婿。難道他中意的女婿就是這個成王?可是,成王已經成婚五年,連兒子都有了。
算了,管他是誰呢!如今,九重深宮中,天和帝和蕭太後一定在互相猜疑吧?她不相信天和帝會為了母親放楚淵離京,所以,九月初九之前,這兩個人之間一定有不少熱鬧可以看。
九月初二的清晨,葉瑤帶著半夏和水墨,還有那隻雪狐狸,乘著馬車,向著宸王府而去。
水墨始終安靜地坐在馬車的一角,她的坐姿很端正,卻並不引人注目,似乎隨時都能與掛著白色狐皮的車壁融為一體。半夏則擺足了王府侍女的做派,看上去恭謹而嚴肅。
葉瑤在讀書,但周圍的動靜照樣清晰落在了她的耳朵裏。她聽到秋風從車廂頂上呼嘯而過,市肆間的高談闊論在馬蹄聲裏回蕩,還有簪環相擊的聲音,衣帶摩挲的聲音。
忽然間,馬車的去勢一緩,水墨如同醒來的獵豹一樣抬起頭,整個人如利箭一樣激射了出去。
可是,就在這一個刹那間,葉瑤也動了。手腕上的冰影劍出鞘,倏然沒進水墨的後心。
“不好,有刺客!”這時候,前頭的車夫發出一聲驚呼,隨後,兵刃交擊的聲音響起。
葉瑤端坐回原處,沒動,對半夏搖了搖頭,以口型道:“障眼法而已!”
半夏會意,這場刺殺應該是楚淵安排好的,至於目的,就是為了給葉瑤製造機會,從而除去水墨這個眼線吧?
不多時,外頭的打鬥聲停了下來。車簾子被一隻大手掀開,露出夜梟端嚴的臉來。
“刺客負傷逃走了,姑娘可是受驚了?”
葉瑤微微一笑:“我無礙,多謝你及時趕到。不知我此行帶來的護衛傷亡如何?”話落,她看了一眼水墨死不瞑目的屍身,笑了笑,說道:“倒是可惜了,祖父才送了我一個侍女,轉眼,這人就香消玉殞了!”
夜梟狀似難過的垂頭道:“屬下來晚了,水墨姑娘和眾位護衛不幸罹難。此地不宜久留,三小姐,還請移步宸王府!”
“是我準備不周,以致有此慘禍!”葉瑤輕描淡寫地表示了一番難過,便讓人將水墨的屍身帶來出去,擦幹馬車上的血跡。
卻說夜梟看了一眼水墨的屍身,屍身上的劍傷其實並不難辨認,若是仔細觀察得話,應該能和冰影劍聯係起來,又道:“這些人的屍身該如何處置,還請三小姐示下!”
“都送回葉府好了!”葉瑤不假思索地說:“冰影劍的確是我所有,可是,能用冰影劍殺人的又不止我一個。”
“屬下明白了!”葉瑤既然這樣說了,夜梟自然不會攔著。
葉瑤垂下天青色的車簾子,繼續翻看手上的一本史冊。而夜梟帶人護送著馬車,在一路顛簸聲中,緩緩駛向不遠處的宸王府。
一路暢通無阻地進了宸王府,夜梟便打發人去葉府報信:“有歹人刺殺葉三小姐,如今三小姐受了驚,隻能留在府裏慢慢將養。所以,最近這幾日,三小姐都隻能留在王府了!”
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