“感謝雙兒妹妹，感謝火靈哥哥。”三女齊說。

    “不客氣，不客氣，我們順便。”

    “你們快起來。”火靈、雙兒手忙腳亂。

    “火炎城你們不可再回去，這裏有些銀兩，收下他鄉度日吧！”雨燕命小翠分給她們銀子，如果讓胡府人看到玲兒三人，難免橫生事端，權當三人燒死為好。

    “火炎城是我們的家，要去哪裏安身？”一婦人感歎。

    “環兒娘，隻要一家人平安，去哪都能安身立命。”玲兒娘勸。

    “我家在問天城有親戚，家境尚豐。如不嫌棄結伴同去，尋些小本生意糊口。”玲兒爹提議。

    “多謝玲兒爹，我家與你結伴。”環兒爹展眉舒顏。

    “多謝玲兒爹，我家也願意前往。”另家男子道謝。

    因為通知三家時，雷護法、影九交待過讓他們收拾行囊，雇好馬車，所以並未耽擱太久，眾人千恩萬謝上馬車離開，放鬆的雨燕哈欠連天。

    “稟城主，沈公子的車上藏匿三名女孩兒，在與柳城主分別後孟夫人贈銀兩，助她們隨父母去問天城謀生。”有侍衛報。

    “可知女孩們底細？”韓炎彬問。

    “其中之一是幾月前胡府報溺水死亡的丫鬟玲兒。”侍衛答。

    “你可看清楚？”死人複生，韓炎彬大驚。

    “屬下家與玲兒家是鄰居，前時玲兒的哥哥還請屬下幫忙討要妹妹的屍體，怎奈屬下人微言輕，未成事。”

    “胡府為何謊稱玲兒失足落水？你追去問因。”韓炎彬越想越覺得胡府的大火與沈寒月幾人有關。“注意保密。”末了叮囑一句。侍衛應聲出門，他心潮起伏梳理兩天來發生的事情。

    先是胡彪綁架雙兒，孟雨燕訛詐成功，胡大海攛掇官兵報複，王校尉倒戈，胡府醜時突降大火，水潑無用，死傷者全是參與綁架的家丁，胡彪灰飛煙滅，胡大海成太監…樁樁件件透著詭異。

    “雙兒、火靈，你倆去後麵馬車，雨燕要姐姐睡覺。”沈寒月嫌它倆爭拆禮盒太吵。

    “我們小聲點。”火靈吐舌，雙兒撇嘴。

    “我把禮物收進玉鐲，你倆去找雲兒玩。”倆貨開心，雨燕將他們一起丟入碧雲天。自己鋪蓋整齊，和沈寒月說聲：“別叫我。”倒頭昏天黑地狂睡。馬車晃悠到一個小山村，湖麵上的荷花婀娜多姿，散發出陣陣清香。

    “公子，我們在此歇腳、吃飯，明晨再行可否？”雷護法請示，沈寒月允。

    “雙兒、火靈快下車，我們去吃飯。”小翠瞧見嫋嫋的炊煙，下車朝這邊來。

    “你們先去尋人家報飯，我喚他三個起來。”沈寒月忙推雨燕。

    “別過去，小姐睡覺討厭人打擾，我們去尋戶人家報飯。”晚晴拉她去路邊的一戶屋子外觀不錯的人家。

    “不是不讓你叫我嗎？”雨燕睜眼凶他。

    “是小翠叫雙兒、火靈吃飯，不叫你，它倆如何出來？”沈寒月呼冤。

    “那你也不該大力推我。”

    “我有嗎？”沈寒月委屈。

    “搶啥呢？歸我了。”雨燕奪過倆小鬼手中的酥餅，放入口中品嚐。“好吃。”腹內愈發饑腸轆轆。

    “孟雨燕，還我們的餅。”火靈氣哼哼說。

    “雨燕姐姐搶小孩子的食物，不乖。”雙兒儼然一幅呆萌小女孩樣。

    “誰搶小孩子的食物？明明是我的。”雨燕繼續吃。

    “雙兒，上。”火靈慫恿雙兒一起搶，雨燕一雷二閃，樂得哈哈大笑。

    “不搶了，我們下車吃飯。”見搶不到，雙兒放棄。

    “對，咱倆留著肚子吃飯。”火靈跟它下馬車。

    “別走，再玩會兒，大不了我讓你倆吃塊。”雨燕放下餅盒喊。

    “謝謝雨燕姐姐。嗬嗬。”雙兒以迅雷不及掩耳之勢抓起餅盒跑遠。

    “笑什麽笑？你是木頭嗎？不知道幫忙。”雨燕拿沈寒月撒氣。“被兩小不點耍，好沒麵子。”心裏哀嚎。

    “小燕殃及池魚，不厚道。”沈寒月嘴角噙笑，起身搖頭下馬車。

    “你…我也要吃飯。”雨燕悻悻然。

    古代人雖比現代人熱情好客，但由於物產不豐富，幾碗飄著菜葉的熱湯麵，一碟牛肉，已是這家的極限。

    雨燕取出自帶的料粉和辣椒，加入碗中勉強喝下一碗，獨去湖邊欣賞其中的水佩風裳。其他人均另添佐料匆匆吃完，那盤牛肉竟沒人好意思入口。

    不知不覺夕陽西下，映得整個湖麵上紅通通的，照得荷花更加羞澀，映得荷葉更加青碧，

    想起初來乍到時與齊皓軒遊湖泛舟，絆許書瑤落水，結識沈寒月…

    “小燕，我倆初見時的湖麵亦有半池的荷花。”沈寒月從後麵摟住她。

    “當時我罵你是醜八怪。”雨燕笑。

    “你野蠻大膽。”沈寒月星眸閃亮。

    “堂堂寒月宮宮主，和我搶肉吃。”雨燕高鼓腮幫。

    “你沒少吃，半夜還踹我一腳。”沈寒月輕啄她櫻唇。

    “我的腳力能踹翻你？”

    “自然不能，你跌倒投懷送抱，我好接著。嗬嗬。”

    “原來你是故意絆倒我？”雨燕不依，抬手捶他。

    “你烙得餅、做得菜真好吃。”沈寒月吞咽口水。

    “走，我們回去做飯。”雨燕要自己動手，豐衣足食。兩人去馬車旁，裝模作樣從玉鐲內取出米、麵、雞蛋，沈寒月提進小院。

    “雨燕姐姐，我們在湖裏抓了幾條魚。”雙兒一蹦一跳回來。

    “我們晚上吃烤魚。”雨燕喊其他人齊動手。

    派雙兒與火靈去摘幾片嫩荷葉，做荷葉粥。小翠、晚晴在雨燕的指揮下拌麵烙餅，影九、雷護法剝魚、架火燒烤。

    “雨燕姐姐，我們抓了隻大鳥，能不能烤？”雙兒送上荷葉，火靈遞來大鳥。

    “雙兒、火靈好厲害，你們是如何抓住它的？”影九問。

    “其實是它笨，自己亂飛，在樹上撞死，我倆撿來的。嗬嗬。”火靈講。

    “撞死的？”雨燕瞥見鳥胸前的火傷，肯定是火靈用火燒死的。

    “這鳥還真是笨，不過我們晚上有口福了。嗬嗬。”雷護法打趣，大家哄笑，無人深究。

    “小雷，鳥的胸口有燒過的痕跡，應該是在別處受傷，倆孩子運氣好。”影九邊拔毛邊讓雷護法看。

    “的確是。”雷護法翻魚，心想火靈不一般。

    影九剝好大鳥洗淨，雨燕在鳥肚中放上薑、蔥、蒜、花椒，撒勻鹽，用荷葉包嚴，裹層泥，埋在火堆下烤。

    “別人烤叫花雞，咱烤叫花鳥。什麽鳥不知道，味道如何不知道。哈哈。”荷葉粥的清香、烤魚的熏香、蔥油餅的蛋香，在空氣中交織彌漫。

    “好餓啊！”雙兒可憐兮兮吮手指。

    “餓了，你和火靈先墊墊肚。”雨燕在兩張餅上少沫點辣椒，不偏不向，一人一張。回頭瞅見主人家的兩個小孩，口水流下三千尺，擺手喚他倆過來。倆孩子靦腆不動，雨燕拿餅卷點牛肉幹讓火靈送去。

    “雨燕姐姐偏心，雙兒和火靈哥哥的餅裏沒牛肉幹。”雙兒抗議。

    “你倆沒吃膩？”雨燕狐疑。

    “不膩。”雙兒非常認真地答。

    “好吧！你們一起吃去。”雨燕無語將手中的半包牛肉幹給它。

    晚飯做好，小翠出門喊四個孩子來吃，雷護法請主人同食。兩夫妻加個老漢，推來讓去剛坐定，呼啦啦衝入十幾個麵黃肌瘦的孩童，眼巴巴盯著桌上的美食。

    “我的蔥花餅，我的荷葉粥，我的叫花鳥，我的烤魚。”雨燕在心裏逐個想像它們的滋味，默默起身退後，大人們全部起立去院外聊天。

    “雨燕姐姐，快喝我給你搶的荷葉粥。”

    “謝謝雙兒。”雨燕感動。“平時沒白疼它，有我家笑笑的愛娘風範。”粥甜心更甜。

    “雨燕姐姐，給我兩盒桂花酥，寶兒他們不相信世上有這樣的餅。”雨燕的心頓時夜涼心涼。雙兒在她憂怨的眼神裏拿酥歡天喜地走人，留下她思緒淩亂。

    “鄉野孩子，不懂禮貌，請各位移步我家用膳。”村長聽說此事，親自來賠禮相邀。雨燕不敢再露富，熄了另做佳肴的心，喝碗菜粥撐肚。

    孩子們吃飽喝足，抬著雙兒、火靈在村子裏瞎轉，兩小鬼頭，興奮的忘乎所以。不大會兒，又來給雨燕要吃的。

    “雨燕姐姐，給我包牛肉幹。”雙兒伸手。

    “沒有。”雨燕氣惱。“村裏人多在，大家喝的菜粥裏葷腥點無，我有牛肉幹會不共享？”忍怒深呼吸。

    “怎麽會沒有？玉…”

    “雙兒，雨燕姐姐說沒有就是沒有，我們去別處玩。”火靈秒察她意，扯雙兒出院。

    “蕭村長，明日早起趕路，告辭。”沈寒月朝村長拱手。

    “你們八人，蕭山家住不下，可在我家將就幾人。”蕭村長誠心誠意。

    “感謝村長好意，我們在村頭搭帳篷過夜。”在火炎城，雨燕心喜譚毅的帳篷，沈寒月便定製幾頂擱置在戒指中，打算圓她住帳篷的願望，此等良機，不用可惜。

    “帳篷是何物？”蕭村長虛心請教。（m.101novel.com）