明硝連忙轉身，一臉不可置信，眼裏閃著光，抿著嘴像隻小狗晃了晃尾巴。沉乾偏過頭笑了笑，補充了一句：“還沒洗澡。”

    然後認命地燒起熱水。

    沉乾家裏有兩個大木桶，專門洗澡用的，兩大壺熱水灌下去摻點冷水剛好能讓沉乾坐下，小孩就隻能站著，水剛沒過脖子。

    脫掉衣服後小孩兒死活不肯讓沉乾幫忙，自己一個人哼哧哼哧地抹香皂，沉乾靠在門邊上守著。

    “我叫明硝，今年八歲，有爸爸，沒媽媽。”

    “我認識你，你媽媽那天追著你打，我看到了。”小孩兒見氣氛太沉重幹脆邊洗邊嘟囔。

    “嘿，敢情你就記著我怎麽磕磣了是吧。是不是還偷著笑了。”沉乾黑著臉逗他。

    明硝小心翼翼地縮了縮身子，然後搖頭，抿著嘴在水裏泡著，看沉乾不說話了，心裏有點急。沉乾好笑地看著小孩皺起來的小臉繼續沉默。

    過了好久，明硝才鼓起勇氣轉過身露出後背，後背上青青紫紫的痕跡讓沉乾倒吸了一口氣，沉著聲：“這是你那個便宜爹幹的？！”

    明硝半垂下頭，聲音軟軟的。

    “那天你媽媽打你的時候，爸爸也在打我。”

    所以我沒有笑你。

    沉乾臉色一僵，小孩兒瘦弱的身體縮在大木桶裏，屋子裏漏了點風，打在身上立刻抖了抖，他還是一動不動地露出後背給沉乾瞧。

    沉乾鼻子有些酸。他是被朱梨花幾棍子打大的，那天打完了，朱梨花就心疼地上了藥給了幾百塊錢，傷早好了。這小孩兒拖到現在傷口還是觸目驚心。

    沉乾摸了摸小孩的頭，洗幹淨後，這孩子白得不像話，也乖得不像話。沉乾把他從木桶裏抱出來順手拿過浴巾一裹。

    明硝顯然被這個擁抱嚇到了，兩隻手不知道往哪兒放，一臉焦急地望著天花板。

    “抱好。”

    明硝僵直的身體一下軟了下來，兩隻小手輕輕摟住沉乾的脖子，沉乾身上有淡淡的肥皂香和煙味，明硝撇著嘴慢慢把頭埋進沉乾的脖子抹了抹眼睛。

    他真好，我以後也要對他好。

    朱梨花晚出早歸，第二天才發現明硝還沒被送走。

    沉乾不以為意：“我撿個小孩兒怎麽了，我還要送他上學。”

    明硝趴在桌上轉著眼睛，聽到這兒就不轉了，連忙擺手：“不上學不上學，我不用上學”

    沉乾瞪得他慢慢垂下頭，明硝看著腳上的新棉鞋軟乎乎地解釋：“我能呆在這裏就好了呀”

    朱梨花有些頭暈，自己兒子在她不知情的情況下給她領養了一個兒子，連上學都打算好了。看樣子完全不像是一時興起，要是跟沉乾一樣是個小流氓轟出去也不要緊，關鍵這小孩還挺招人心疼。

    “人家有親爹，離咱家就一條馬路。你要拐也拐個十裏開外的成吧。”

    沉乾眉頭一皺，這確實是個麻煩。

    他煩躁地揮了揮手：“我找時間去跟他爹要個戶口本。小孩兒大了總要上學的。”

    看朱梨花還有話要講，沉乾固執地補了一句：“那會兒你那麽困難都把我領回家了，我怎麽就不能領了，我能掙錢，我養活他。你一天天的打麻將家裏現在還有個人陪我呢。”

    朱梨花臉色有些難看，看了看這雙在麻將桌上叱吒風雲的手，沉默地回了房。

    明硝覺得沉乾很厲害，那天一句話就把朱梨花堵住了。讓明硝不知所措的是，朱梨花把自己關在房間裏整整一天後才出來，順帶打開了隔壁麵朝大馬路的房子，嘟嘟囔囔地把幾個麻將機擦得鋥光發亮。

    “還能咋辦，開個麻將館唄。”

    沉乾還小的時候朱梨花就是開麻將館的，朱梨花把三歲的沉乾領回家，過了一年苦巴巴的日子後開了麻將館，沉乾七歲，麻將館裏有人打架，一整筐麻將牌砸在了沉乾腦袋上，直接砸成了腦震蕩。那以後朱梨花就關了麻將館，靠著打牌和那幾年的積蓄把沉乾拉拔長大。

    日子過得渾渾噩噩的時候，明硝來了。

    來到明硝家門口時，沉乾明顯感到這孩子的抗拒，他歎了口氣：“怕啥，跟我進去。”

    明硝努力挺直腰板，又被迎麵而來的男人嚇得躲到沉乾背後。

    沉乾一把拽過小孩，當著明學清的麵撂下話：“這孩子以後歸我管了，戶口還歸你這兒。”沉乾被朱梨花散養大的，每天不鬧出點事就不舒服，一身痞氣把明學清給震了震。

    明學清臉漲得通紅又沒底氣反駁，少個孩子少個負擔，還能給自己養老送終，多好的事。

    他年輕時候是個知識分子，有知識，假清高，窮。老婆生下兒子後看著家徒四壁和每天自命不凡無所事事的丈夫，終於拿著全部家當跑了。明學清後來就這麽渾渾噩噩地過日子，剛搬來這個胡同一個月，把兒子也送了出去。

    行動順利，回去路上明硝很興奮。

    “哥哥，阿姨姓朱你為什麽不一樣。”明硝握著自己的戶口本仰著頭問沉乾。

    這個問題還真沒人問過，沉乾想了想，當初朱梨花從孤兒院把人抱回來的時候壓根就沒想過要改名。朱梨花一輩子灑脫慣了，抱個孩子回家純粹就是找個伴兒，至於名字，朱梨花說過：不姓朱就不是我兒子了？！

    明硝很以為意地點點頭撓著手半天哼哼唧唧：“我姓明也是哥哥的弟弟。”

    連著三條馬路的人都知道朱梨花又重新開麻將館了，朱梨花還養了別人家兒子。

    所以送明硝上學籍的那天，沉乾的幾個狐朋狗友都來了。

    明硝的小破膽子直接被嚇了回去，攥著朱梨花的衣角往後躲，臉埋在朱梨花香噴噴的口袋邊上，這一埋把朱梨花失散多年的母性給埋出來了。朝沉乾揮了揮巴掌。

    “滾滾滾，把人趕走，再嚇著小孩兒。”

    明硝耳朵一動，抿著嘴偷笑，沉乾倒是老神在在，扯開嗓門喊：“走走走啊，我媽生氣了，護崽呢。”

    那天朱梨花從房裏出來兩人就沒怎麽講過話，朱梨花心裏門兒清，沉乾是故意拿話激她，賭她會不會對這幾年的糊塗日子後悔，會不會對沉乾內疚。

    兒子大了，知道怎麽戳心窩子，怎麽做主。

    朱梨花歎氣，也就這樣吧，養一個是養，兩個也是養。

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