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    朱和昶任命傅雲英為監軍的旨意很快傳遍朝野。

    她不是單獨去荊襄，還帶上工部、戶部的幾位主事。傅雲章此前曾就流民之事上疏參奏, 朱和昶認為他很有見地, 而且絕不是曹總督那樣蠻幹的人，想著兄弟倆有個照應, 讓他和傅雲英一起去。

    姚文達大吃一驚, 特意遣老仆上門，囑咐傅雲章他們到了荊襄以後小心行事，切莫和曹總督正麵起衝突。

    秀才遇到兵, 有理說不清。文官和武官向來不怎麽對付, 曹總督又是個暴烈性子，之前戍守寧夏衛時曾有過毆打監軍的劣跡。要不是顧忌著監軍的身份, 說不定早把人打死了。

    送行那天, 姚文達吹胡子瞪眼睛，把傅雲英叫到麵前, “尤其是你！你可收斂一下你的脾氣吧！年紀不大，脾氣不小！你和曹總督都是炮仗, 一點就著！多跟你哥哥學學。荊襄是曹總督的地盤，到了那地方, 把你的脾氣收了, 能忍就忍。”

    又對傅雲章道：“看著你弟弟, 多勸勸他。”

    傅雲章笑而不語。

    送行的人很多，今天休沐, 平時和他們交好的官員都過來了。王閣老和汪玫也派了各自的兒子過來餞別。

    詩社成員鬧著要作詩, 不然不放他們走, 傅雲英趕緊岔開話題。

    她今天穿莽服，戴紗帽，身後喬嘉捧著裝尚方寶劍的錦匣，寬袍廣袖，長身玉立，如屹立於山巔的青鬆，眼波流轉間，有飄飄欲仙之感，讓人不由心生敬慕。

    如菡萏初綻，可遠觀而不可褻玩。

    眾人喜愛她兄弟二人的人品，哈哈大笑，並不為難，每人吟了幾首詩相送。

    正是依依不舍時，城門方向傳來騷動聲，數十名錦衣衛簇擁著一輛華蓋馬車逶迤而來，騎馬跟在馬車旁的男人恍惚是都指揮同知。

    而走在馬車兩側，穿貼裏的內官，赫然是天子身邊貼身伺候的近人。

    眾人大驚，忙屏息凝神。

    傅雲英正要上馬，認出車轅上坐著的人是吉祥，鬆了韁繩。

    馬車駛到近前，錦衣衛四散而開，都指揮同知掀開車簾，朱和昶走了下來。

    怕被老百姓認出來，他今天沒穿皇帝常服，頭戴直簷帽，穿一件燕尾青縐紗錦上添花交領直身，手裏拿了把折扇，尋常民間富家公子打扮，含笑環視一圈，示意眾人不必行禮。

    官員們還是躬身揖禮。

    朱和昶走到傅雲英麵前，吉祥捧著大紅牡丹紋漆盤跟在一邊。

    漆盤上盛了十幾朵金玉簪花。

    朱和昶拈起一朵簪花，別到傅雲英的紗帽上，輕輕握住她的手，雙眸凝望著她。

    “萬望珍重。”

    夏風吹拂，風裏浸透著濃烈的花草香氣。

    傅雲英淡淡一笑，“您也是。”

    朱和昶嘴角勾起。

    接下來他分別給傅雲章、蘇桐他們也簪上簪花，不必內官提醒，準確叫出每個人的名字，笑著道：“你們都是國之棟梁，朕等著你們的好消息。”

    他還問蘇桐離京後怎麽安置家中妻兒，問戶部主事家裏可料理好了，讓內官照應他們的家眷。

    內官忙拱手應喏。

    被君王寄予厚望，一眾年輕官員們眼圈微紅，雙手握拳，感覺渾身熱血沸騰，胸腔中溢滿鬥誌！

    眾人請朱和昶回城。

    他搖搖頭，站在高處，迎風而立，目送傅雲英等人騎馬離去，等他們的身影消失在茫茫青山間看不見了，還駐足良久。

    來送行的官員們對望幾眼，偷偷交換一個眼神。

    幸好他們來了呀！

    ……

    回到宮裏，朱和昶脫下便裝，換回常服，召見兵馬指揮司副指揮使。

    副指揮使匆匆前來，抱拳道：“皇上，查清楚了，那些響馬賊指認，收買他們的人是長樂侯的下仆，而京中散布謠言的人大多是不入流的京官，孔家的座上賓，和孔國丈來往密切。傅大人今天離京，那些人就坐不住了，想挑撥大理寺官員彈劾傅大人，被大理寺齊少卿駁斥一頓，灰溜溜走了。”

    朱和昶站在書案前練字，聽了這話，手中動作停了下來。

    副指揮使接著道：“不過所有證據都被傅大人銷毀了……傅大人似乎不想鬧大這件事。”

    朱和昶垂眸，看著自己剛剛寫下的字。

    吉祥跪在一邊調香。

    朱和昶問他：“你和朕一樣，認識雲哥多年，你說，他為什麽要隱瞞這件事？”

    吉祥忙放下盛香塊的寶藍錦綢盒子，垂著頭道：“這……傅大人身份貴重，奴不敢揣測傅大人的心思。”

    朱和昶道：“想什麽就說什麽。”

    吉祥低頭沉思，眼珠滴溜溜轉來轉去，慢慢道：“萬歲爺，不是有句話叫疏不間親麽。”

    孔皇後是他的枕邊人，雲哥隻是臣子。

    筆尖在紙上停留太久，墨汁暈染出一大團模糊的黑影。

    朱和昶放下筆。

    他少時讀書不認真，身為世子，一輩子吃穿不愁，小時候又多病，老爹疼他都來不及，從來不要求他苦讀。

    不過那些枯燥無味的正經書可以不讀，琴棋書畫這些基本的東西還是要學的，不用學到精通的程度，至少得會一點。

    但也就僅限於會一點了。

    在書院的時候，雲哥比他刻苦十倍，他吊兒郎當，三天打魚兩天曬網，雲哥學得那麽辛苦，從來沒有因為他的懶惰而敵視厭惡他，知道他用不著學那些東西。

    老爹提醒過朱和昶，如果他需要刻苦讀書才能找到出路，而身邊有個無所事事的公子哥兒整天晃來晃去的話，氣也要氣個半死，絕對不會和他做朋友。

    他少年時任意妄為，給雲哥添過不少麻煩，雲哥並沒有遷怒他。

    這裏麵當然有他身份尊貴的原因，更多的是雲哥知道他沒有壞心，不和他一般計較。

    但雲哥對傅雲啟、袁三的態度就不一樣了，他們要是懈怠的話，雲哥會毫不留情地指出來，嚴厲督促他們改正錯誤，給他們製定嚴格的作息準則，獎賞分明。

    雲哥始終很清醒，知道朱和昶和其他人不一樣。但又在保持這份清醒的過程中，給予他最大的善意。

    因為這一份理智清醒，雲哥不會主動和他說孔家的事。

    正如吉祥所說，疏不間親。

    朱和昶不在乎雲哥對他有所保留，他以前是世子，現在是皇帝，可以決定很多人的生死，雲哥隻是個普通人，不可能像他這樣無所顧忌。

    朝臣中有不少想架空他的大臣，他也沒把那些人怎麽樣，他是皇帝，不代表他就能掌控所有人的心思。

    宮中後妃各有各的小心機。

    朱和昶自小在王府裏長大，雖然不懂世情，但內宅裏所有隱私手段他都見過。幾位後妃年紀還小，才十幾歲，再聰明，城府終究差了一點，她們那些爭風吃醋的小手段，他這個從十幾歲起就流連花叢的人一眼就能看出來。

    但他從未拆穿過。

    後妃們靠他的寵愛度日，她們掐尖要強、勾心鬥角，都屬人之常情。

    隻要她們不鬧出殘害無辜的醜事，朱和昶可以睜一隻眼閉一隻眼，假裝什麽都不知道。

    可是，這一次她們鬧得太過了。

    朱和昶揉皺寫廢了的紙，扔到一邊，“那個閹人審問得如何了？”

    吉祥答：“爺，他說……是奉了坤寧宮的旨意，才會對傅大人說出那種折辱的話。”

    朱和昶歎口氣，低頭擦拭手指上沾的墨跡。

    坤寧宮。

    後園的荷花開得好，孔皇後早起不大舒坦，女官建議她去荷花池邊的水榭裏乘涼，看看外邊的景致，眼睛清亮，心裏也舒服。

    水榭四周垂紗簾，遮擋水邊的飛蟲，涼風習習，風中送來荷花的清苦香氣，蓮葉一片接一片，翻湧如碧浪。

    宮女快步走進水榭，“娘娘，萬歲爺來了！”

    枕著冰蠶絲軟枕瞌睡的孔皇後聞言，立馬坐了起來，讓女官看自己的妝容亂沒亂。

    水榭裏備了梳妝之物，女官為孔皇後擦了些紅玉膏，剛點上唇脂，內官掀開紗簾。

    朱和昶負手踱了進來。

    孔皇後起身行禮，自她懷孕後，朱和昶體諒她身子笨重，每次都叫免了。

    這一次卻一言不發。

    孔皇後還沒有覺察出什麽，一旁的女官察言觀色，看出朱和昶氣色不對，心裏咯噔了一下。

    朱和昶掃一眼左右。

    侍立的宮女噤聲不語，默默退下。

    女官暗歎一聲，也躬身離開。

    朱和昶麵對著荷池坐下，凝望池中隨風搖曳的菡萏。

    “皇上？”

    坤寧宮的人都離開了，孔皇後心裏不安起來。

    朱和昶看她一眼，“你派人質問雲哥，禮義廉恥幾個字怎麽寫？”

    孔皇後臉色變了變，絞緊手裏的羅帕。

    朱和昶挪開視線，“你為什麽不來問朕呢？朕可以告訴你。”

    他語氣平常。

    孔皇後卻聽得心驚，禮義廉恥幾個字她無意間確實說過，可從沒想過要當麵問傅雲呐！

    她鎮定道：“皇上，妾沒有說過那樣的話。傅雲憑什麽指認妾？他信口雌黃！”

    朱和昶看向吉祥。

    吉祥會意，讓人把鍾鼓司的內官帶上來。

    長了一雙綠豆眼的內官被人提溜進水榭。他在地上打了個滾，膝行到孔皇後腳下，“娘娘，奴都是按照您的吩咐辦事，您說對傅大人恨之入骨，叫奴去質問傅大人，奴才會在端午宮宴那天攔著傅大人。娘娘，您救救奴……”

    孔皇後嚇了一跳。

    這內官是她的心腹，她確實在他麵前抱怨過皇上深信傅雲疏遠孔家的事，內官保證說會幫她解憂，她當時以為內官不過是隨口一說，完全沒放在心上。

    沒想到內官竟然徑自去找傅雲對峙，還被告到皇上跟前了！

    孔皇後眼圈一紅，“皇上，妾確實看不慣傅雲，但是他是朝廷命官，妾是深宮婦人，怎麽可能為難傅大人？”

    話音剛落，鍾鼓司內官拚命給她磕頭，“娘娘，奴是奉命行事，您怎麽能矢口否認？奴還記得您說過的話，您說現在不能把傅大人怎麽樣，等您生下太子，早晚會收拾傅大人……”

    孔皇後瞪大眼睛，一臉驚恐。

    “皇上，妾沒有！”她慌忙去拉朱和昶的胳膊。

    朱和昶似有意，又似無意，剛好收回擱在膝前的手，和她伸過來的手錯開。

    他抬抬手。

    內官走進來，把跪地求饒的鍾鼓司內官拖出去。

    孔皇後眼中流下淚來，“皇上，妾真的沒有說過那樣的話！”

    一旁的吉祥眼眸低垂。

    那個鍾鼓司內官真是太毒了，之前所有針對傅大人的事，都不算什麽。剛才那句話，才是真的把皇後往火坑裏推啊！

    生下太子就收拾扶持皇上登基的功臣……那等太子長大，孔家還會把皇上放在眼裏嗎？

    後宮的妃子，才十幾歲呐！鮮花一樣嬌嫩，竟然有這麽深的城府。

    吉祥脊背生涼。

    孔皇後淚如雨下。

    若在前幾天，皇上看她落淚，早就開始溫言軟語安慰她，知道她胃口不好，還親手喂她吃飯喝湯，把她當成孩子一樣嗬護寵愛。

    宮女們都羨慕她，試問世間有幾個丈夫會親手喂妻子吃飯？

    今天，她哭了，皇上卻坐在那兒，無動於衷。

    她一開始隻是因為委屈而哭，到最後，真的傷心起來。

    朱和昶看她一眼，示意侍衛放女官進來照顧她。

    “朕知道內官侮辱輕賤前朝官員不是出自你的授意，諷刺雲哥是韓王孫的話，也不是你說的。”

    孔皇後抬起頭，淚水打濕眼睫，剛塗的紅玉膏，眼角周圍一片黏黏的。

    朱和昶緩緩道，“買凶在城外暗殺雲哥的事，也不是你哥哥做的。”

    聽到這一句，女官心驚肉跳。

    孔皇後愣住了。

    朱和昶接著說：“但所有證據都表明是你哥哥做的。你父親和你哥哥常常在酒桌上抱怨，你也常和宮人說不喜雲哥的話，你哥哥還說若哪天雲哥出事，他一定買幾千掛鞭炮慶祝，出入孔家的三教九流俱是惹是生非的人物，京師內外的人都知道孔家人對雲哥恨之入骨……皇後，你想想，雲哥如果真的有什麽不測，天下人會怎麽想，朕會怎麽想？”

    錦衣衛去南京調查長長他是太子的親舅舅，君子報仇十年不晚，他早晚能報大理寺之仇。錦衣衛趁他醉酒，問他知不知道響馬賊的事，他誤以為雲哥已經遇害，竟然哈哈大笑，說雲哥死有餘辜。

    朱和昶長歎一口氣，“皇後，雲哥沒有找朕告狀，他知道你們一家都是被利用的，有人想趁機挑撥朕的後宮和朕最信任的臣子，讓你們鷸蚌相爭。他選擇息事寧人，幫孔家掩埋一切證據，免得朕和你起爭執。”

    孔皇後又驚又懼，氣得渾身發抖，咬牙切齒，“是誰陷害妾？是不是趙賢妃？”

    對上朱和昶平靜的眼神，她愣了一下，淚落紛紛，“皇上，妾如今有孕在身，她們就趁機加害於妾……”

    朱和昶按住她的手。

    “皇後，剛才那個內官是別人安排在坤寧宮的內應……孔家是被陷害的，這一點不假。不過那些從你父親、你哥哥口中說出的話，卻不假。”

    孔皇後哽咽著道，“父親和哥哥酒後胡言亂語，當不得真。”

    朱和昶笑了笑。

    “那皇後說出口的話呢？你沒有醉。”

    孔皇後手腳發涼，心裏陡然騰起一陣難言的委屈和憤懣，“皇上，您怪妾？妾隻是心疼哥哥，和身邊的人抱怨幾句，不曾真的對傅雲不利。”

    “朕明白。”朱和昶歎口氣，話鋒一轉，“可你是皇後，你隻要有那種打算，露出口風，總有人主動替你忙活。皇後，你的一言一行，不是你一個人的事。”

    孔皇後咬了咬唇。

    朱和昶望著她，知道她還是不甘心。

    孔皇後把他視作丈夫，而不是天子，她羨慕史書中那位曾經獨得盛寵的張皇後，希望他能和孝宗一樣，兩人雖然是帝後，卻能過和普通老百姓一樣的平凡生活。

    孝宗一生不納妃，隻有張皇後一位後妃，夫妻二人同起同臥，和普通夫妻一樣，感情甚篤。張皇後的娘家人一人得道、雞犬升天，張皇後憐惜兄弟，縱容族人胡作非為，孝宗終其一生，都沒有懲治張家人。

    在孔皇後看來，夫妻一體，他們才是這世上最親近的人，他應該向著皇後。

    然而朱和昶現在是天子，而且是一個想有所作為的天子。

    他願意包容孔家人，可皇後是否願意為他做出改變呢？

    既然是帝後，那就得擔負起帝後的責任。而不是一麵享受身為帝後帶來的特權，一麵抱怨束縛太多，不能像普通人那樣想說什麽說什麽。

    陷害孔家的人未必真的想要殺死雲哥，他們兩邊挑撥，加以利用，一邊在孔皇後耳邊煽風點火，挑起孔皇後對雲哥的憎惡，一邊接近宮外的孔家人，不費吹灰之力，就把長樂侯給帶進坑裏了。

    不論他們成功與否，朱和昶都不可能再像以前那樣對待孔皇後。

    “這件事你不必管，朕會處理好。”

    朱和昶站起來，風從荷池吹過來，衣袍獵獵。昔日天真的麵孔一日比一日深邃，舉止間，盡顯君王威儀。

    “皇後，你如今是雙身子，好好養胎。至於宮中庶務，先交給宮廷女官料理。”

    他似歎非歎，轉身離開。

    孔皇後淚眼朦朧，望著他的背影，一個字都說不出來。

    ……

    回到乾清宮後，朱和昶召見錦衣衛指揮使，命他從那個鍾鼓司內官身上入手，查清坤寧宮到底有多少其他人的耳目。

    趁這個機會，他要徹底肅清後宮不規矩的人。

    指揮使應喏。

    天氣熱，出去一趟，朱和昶衣衫盡濕，去淨房沐浴，換了身縐紗圓領袍出來，躺在窗前涼榻上小憩。

    吉祥跪在一邊為他打扇。

    朱和昶閉著眼睛問他：“你知道最讓朕生氣的是什麽嗎？”

    吉祥低著頭，不敢吭聲。

    朱和昶自問自答：“外麵沒有那樣的謠言，偏偏宮裏卻傳出這種話，她身為皇後，第一件事應該先徹查謠言的來源，懲治傳謠的人，肅清宮中風氣。讓朕沒有後顧之憂。可她卻相信謠言，放任謠言不管，還在宮人麵前議論朝中大臣。”

    他歎口氣。

    “在她眼裏，朕是那種會逼迫朝臣以色事君王的人嗎？”

    他要是真的對雲哥有那種心思，就不會把他推到風口浪尖上，君王的信任加上私欲，會讓雲哥一輩子擺脫不掉佞幸的罵名，甚至以後史書記載也不會放過他，即使他一生建功無數，也會被後人恥笑。

    再說了，他朱和昶要是真的喜歡男人，用得著遮遮掩掩麽？

    喜歡就大大方方喜歡。

    他身邊一個男寵都沒有，皇後為什麽就相信他和雲哥有私情呢？

    恃寵而驕是情趣，可皇後驕的方向不對啊！

    朱和昶搖搖頭，睜開雙眼，“木秀於林，風必摧之。雲哥太打眼了，他去了荊襄，不知道什麽時候才會回來，肯定會有人趁他不在的時候離間我們之間的關係。”

    三人成虎的故事他牢記於心。

    他也有犯糊塗的時候，萬一被別人騙了，一怒之下真的害了雲哥，怎麽辦？

    雖說之前給了他可以免死的憑證，終究是不頂用的。

    雲哥為人正直，一心效忠他，為了他，連皇後的麵子都不給，他不能辜負雲哥。

    朱和昶喃喃低語，“朕能護雲哥一時，護不了一世，得盡早做打算。”

    吉祥眼觀鼻鼻觀心，沉默不語。

    他忽然有點明白，為什麽傅大人會得罪孔皇後。

    之前他百思不得其解，以傅大人的本領，當初完全能想到其他辦法處理長樂侯打罵齊少卿的事，就算一時想不到，事後隻要他真的用心，肯定早就和孔家人化幹戈為玉帛了。

    可傅大人卻似乎突然變得耿直了。

    雖說傅大人因為這事成為民間百姓口中的青天老爺，名聲大振，可日後孔家得勢，傅大人就危險了呀！

    那些目光長遠的大臣背後都在譏笑傅大人也有衝動壞事的時候。

    吉祥也曾為傅大人擔憂，如今才看出一點意思。

    傅大人深謀遠慮呐！

    他以退為進，什麽都沒說，就讓皇上以為他受了天大的委屈，連他的日後都替他想到了，要幫他留好後路。

    以傅大人如今的地位和對皇上的影響力，遲早會和昔日沈閣老一樣，有功高震主的那一天，甚至他可以聯合其他大臣架空皇上。

    皇上再信任他，還是會心生忌憚的。

    傅大人果斷和後宮交惡，徹底斬斷跟後宮的聯係，徹徹底底忠於皇上，誰的帳都不買。

    等於把自己的弱點暴露於人前。

    這樣一來，一方麵，皇上會降低對他的戒心，另一方麵，皇上還會心疼他，主動替他憂慮。

    還有，將來要是有儲君之爭，傅大人不會牽扯其中，可以獨善其身。

    以後太子長大，敢說一句傅大人的不是，皇上頭一個得跳起來罵兒子：你想對老子的忠臣做什麽？！老子天下都留給你，你非要針對老子的功臣？

    至於以後皇上不在了傅大人該怎麽辦，那都是將來的事了，先把前麵幾十年過得風風光光的，船到橋頭自然直。要是走第一步就得把以後所有路都想好，那得多累啊？

    誰知道中間有沒有打岔的？

    所以，傅大人和後宮交惡，在三十年內，對他都是利大於弊的。

    吉祥心思轉了幾轉，決定多向傅大人學習。

    身為皇上身邊的近侍，他也不該卷入後宮紛爭中，讓那些娘娘鬥去吧，他隻要伺候好萬歲爺就夠了。

    ……

    傅雲英和傅雲章、蘇桐等人快要抵達荊襄地區的時候，接到京中發出的密報。

    朱和昶以皇後需要安心養胎為由，讓宮廷女官接管後宮事務。以後孔家男丁沒有他的手諭，不得進宮。孔太太每月可以進宮一次探望皇後，但不得留宿。

    宮中幾位嬪妃，全都貶了位分，遷宮另住。

    查出宮中私自夾帶消息的宮人三百多人，一律趕出紫禁城，永不錄用。

    那些常常在市井走動，仗著和孔家相熟為非作歹的地痞流氓和幫閑的幕僚，全被趕出京師。

    孔家一時之間門前冷落車馬稀。

    朝廷上，揪出七個陰謀詆毀大臣的官員，褫奪功名，遣回原籍。

    京中風氣為之一肅。

    楊姐夫在密報中說，朝堂上一片嘩然，大臣都被朱和昶嚇到了。

    傅雲英看完密信，付之一炬。

    宮宴那天，鍾鼓司內官攔住她的時候，她看到朱和昶的衣角閃過透花窗，知道他就站在後麵。

    以前他曾故意走在她身後，然後突然跳出來嚇她。

    朱和昶憐香惜玉，對女子很寬容，這一次發狠將後宮所有妃嬪都發落了，大臣們震驚不已。

    傅雲英心中沒有太大的波動。

    這一切在她的意料之中。

    兵馬司副指揮使，是她的人。她銷毀所有證據，再讓副指揮使去朱和昶那裏請罪。

    二哥為她擔驚受怕，還受了點傷，可不能就這麽算了。

    ……

    楊姐夫的密信送往荊襄的同時，朱和昶的一道手書幾乎同時送出京師。

    錦衣衛身負重任，快馬加鞭，一路南行。

    到達目的地，他滾下馬，快步走到一座宅院前。

    院門前的親兵確認過身份，放他進去。

    宅院青磚黑瓦，從外麵看普普通通，裏麵卻別有洞天，假山瀑布，長廊花池，雖然地方不大，卻五髒俱全。

    院中搭有薔薇架，架上爬滿油綠花藤，淺色花朵點綴其間，花朵蔫頭耷腦，被日頭曬了一天，像是要被烤化了。

    薔薇架下，穿太師青雲紋地杭羅交領一撒的男人大馬金刀地坐在搖椅上，低頭擦拭手中長刀。五官深刻，側臉線條鋒利。

    一個虎頭虎腦、眼睛水潤如葡萄的小男孩抱著他的腿，緊緊扒在他身上，大眼睛望著他手裏的長刀，口水橫流。

    周圍侍立的親兵暗暗捏把汗，小少爺這麽小，二爺就這麽當著小少爺的麵擦刀，也不怕把小少爺嚇著了！

    錦衣衛走進去，奉上皇上親筆寫的任命書。

    霍明錦還刀入鞘，接過任命書瞥幾眼，嘴角勾了勾。（www.101novel.com）