幾場雪後，帝都一日冷勝一日，屋簷下結滿了冰棱，因為大雪封門，百曉生嚴禁孤葉再出城采藥，下令赤瞳與澄天派遣教眾到各地采集孤葉所需的草藥，天機閣的教眾每每在傍晚時分將草藥送進藥鋪，這般一來，上門求診的百姓卻少了許多。

    除了在藥鋪中坐診，孤葉每日午間都要進宮為莫濡請脈，入冬之後，莫濡的病情日漸嚴重，那些赤瞳從各地收集而來的珍奇藥材，都無法令他的病勢稍有好轉。

    孤葉憂心忡忡，在她的心裏，早將莫濡當成自己的哥哥那般看待，有一日傍晚，慕童看見孤葉懇求鮫皇帶她回銀月城取不老泉的泉水給莫濡治病，鮫皇勃然大怒，斥責鮫葉良久，雖然並不完全明白鮫皇話中所指，但慕童仍是聽明白，不老泉是神賜給鮫人的禮物，聖潔而又神聖，絕對不能賜給平凡的人類。

    那般深刻的失望，原來孤葉也不能給予自己期待的長生不老，與她們妖怪相比，自己的壽命隻是彈指一瞬，這般想著，卻聽孤葉輕聲道：“那殿下也不能飲用不老泉的泉水嗎？他是人類，總有一日，會離我而去的。”

    鮫皇歎息的聲音仿佛盈耳的春風，冷眼望去，鮫皇憐愛的撫了撫孤葉的發髻，“傻孩子，當日我也曾勸導過你，他是人類，總有一日他會老去，若你選擇的是孔雀，便不會有這般的恐懼，也罷，既然他是你的夫君，我總會想辦法讓你在仍然愛著他之前，讓他維持青春美貌和生命，這樣，你該滿意了吧！”

    孤葉默默的點了點頭。她轉身看著飛旋而下的雪花，神情凝重，“大人，皇上仙逝後，他會到什麽地方去呢？孤葉還能見到他嗎？”

    “我可不知道人類去世之後的歸處，”鮫皇優雅的坐在孤葉身邊，從側邊看過去，他們的眉目有七分相似，隻不過，一個俊美非凡。一個平凡無奇，“不過孤葉不用擔心，那個羽人的王子會陪伴著他的。每七百年，耳語森林便會降生一個身披黑羽的羽人，他會帶給羽族新的希望，我想，既然上天選擇的銀葉。他一定與孤葉一般，肩負著不同尋常的命運。”

    那輕微的歎息聲，仿佛吹過長廊的寒風，慕童貼牆而立，他突然覺得悲哀，也許這一生都無法擺脫孤葉了吧！與她相比。顯然死亡與衰老更令自己恐懼，心潮起伏，突聽鮫皇輕聲道：“孤葉。這幾日我要到七海之源去守護祭與櫻，半年內不能再來看你，你自己小心，雖說慕童已是你的夫君，但人心難測。一切小心為上。”

    異樣的氣惱，原來在鮫皇的心目中。自己竟然是這樣的小人，越想越惱，越想起氣，幾乎要流下淚來，呆呆的站在庭院中，看白梅在寒風中招搖，腳邊暖暖的一團，垂下首，卻是叼著一枝瘦梅的羽墨，它睜著澄澈的眼眸，好奇的打量著自己。

    “羽墨，你怎會獨自在此？”伏身撫了撫它的犄角，同是凶獸，羽墨比火兒可愛得太多太多，“火兒呢？他獨自到外間玩耍了嗎？”

    低聲的鳴叫如同鳴玉，慕童沒有孤葉的神通，聽不懂它的話語，隻得微笑著作罷，從暖袋中取出一塊香糕，一分為二，如市井之徒一般坐下，將一半的香糕喂到羽墨口邊，“這香糕是我最愛之物，分你一半如何？”

    羽墨走到一旁，將瘦梅吐到雪中，這才轉身張口將香糕吞下，過了片刻，它側首看著慕童，眼中流露出的神情令慕童微微一愣，“你是要我將這半香糕留給火兒？”

    羽墨興奮的搖首晃腦，慕童微一猶豫，將香糕放回暖袋之中，“好吧！你若喜歡，咱們便將這半糕留……。”

    不待說完，羽墨突然興奮的大聲叫了起來，抬起首，卻見一個絕美的少年飄浮在半空之中，看著那少年額間的火焰形標記，慕童暗自心驚。

    那少年緩緩落下，將羽墨抱在懷裏，低聲與它交談，聽上去，他的聲音仿佛蜂鳴一般，全然聽不懂他在說什麽，慕童下意識的後退一步，看他與羽墨如此親昵，難道他便是羽墨的主人？

    隆冬時節，滴水成冰，慕童卻覺得自己渾身燥熱，心中隻是期待孤葉盡速出現，正恐懼間，那少年卻款款轉身，眼角暗飛，明豔不可方物，“你便是孤葉的夫君？看你的模樣，似乎是人類？”

    異樣的憤怒，慕童默默的點了點首，少年卻微微一笑，“果然是人中龍鳳，難怪孤葉這般傾心，隻不過我更喜歡孔雀，他是一個很招人喜愛的男子，你說是嗎？”

    聽他提及孔雀，想必與孤葉有舊交，想來他並無惡意，慕童先自放下心來，淡然一笑，“孔雀的確令人喜愛，隻不過你若要見他，我可能無法幫你，他離開帝都已經近一年，無人知道他的下落與去向。”

    “我當然知道孔雀不在帝都，他到寧州去了，”少年笑豔如花，他抱著羽墨走出長廊，那般的奇怪，當他站立在庭院之中，漫天的風雪仿佛也溫柔了，白梅的花瓣在空中狂舞，仿佛是為了迎候他一般，“目的是為了追查斬龍刀的下落。”

    麵色大變，慕童下意識的後退一步，卻聽少年冷冷一笑，“原來百曉生也不過如此，他竟然也會懼怕傳言。”

    “你是何人？”慕童驚恐得渾身發抖，斬龍刀是寧州最大的秘密，除了自己與父王，就隻有相思子知曉它的秘密，沒想到竟然被這少年一語道出，“你怎會知曉斬龍刀？”

    “你與你的父王都是傻子，斬龍刀是何等的凶器，那凶戾之氣早已驚動三界，天機閣的三界聖女又豈會不知？”少年仰首一笑，那嬌嫩的麵容仿佛世間最美的花朵，他轉首對慕童微微一笑，“我不是人，和孤葉一樣，是妖怪，羽墨是我的兒子，也是我這世間最珍愛的兩人中的一人，他喜歡孤葉和火兒，想要留在世間，我每隔一段時日，便會來看他，看樣子，他也很喜歡你，好好兒的待他和孤葉，否則，我一定不會放過你。”

    說完，少年返身走回長廊，將羽墨放下，羽墨將適才叼在口中的瘦梅從雪中尋出，雀躍的跑回少年身邊，少年取下瘦梅，對羽墨低語數句，如來時一般，飛身躍到半空之中，轉瞬便不見了蹤影。

    被羽墨咬著衣角走回無影殿，孤葉正在案幾後記錄藥方，火兒昂首挺胸的在案幾上來回走動，看他驕橫跋扈的模樣，慕童真想隨手拿起一卷書冊將他拍倒在案幾之上。

    聽羽墨說完，火兒立刻飛到慕童身前，也許他早已知曉慕童對他的厭惡，所以不敢飛得太近，慕童無奈的從暖袋中取出那半塊糕，手中一涼，火兒已經叼著香糕飛到一旁，與羽墨說個不停。

    “殿下衣襟之上有彼岸花的香粉味兒，想必朱雀哥哥來探過羽墨了，”孤葉微笑著為慕童斟了一杯茶，“朱雀哥哥每陋一段時日，便會從冥界到帝都來探望羽墨。”

    朱雀？難道那少年便是七大神獸之一的朱雀？難怪他會知道斬龍刀，慕童麵色鐵青的飲了一口茶，正要說話，卻見木蝴蝶滿麵惶急的奔了進來，“殿下，孤葉，宮中有人前來傳旨，陛下恐大限至了。”

    急急的換了衣袍，攜孤葉一同進宮，達官貴人們已經齊聚一堂，慕童看他們偽裝出的悲哀，隻覺得一陣心涼，無論如何，莫濡也算是一個好皇帝，在他執政的這些年，帝國的百姓們雖然算不上安居樂業，但足以溫飽，百年來，隻有他才是真正為百姓謀利的皇帝。

    “殿下，”聽到百曉生的聲音，眾人齊齊的轉身，見他微笑著凝視慕童，眾人心中一抖，想必傳位的詔書已經在他手中了吧！他旁人不喚，卻偏偏呼喚了慕童，難道慕童便是下一任的皇帝，一時之間，眾臣百感交集，早知如此，自己就拚命就要娶那個卑微的侍女為妻，當日還道慕童可憐，沒想到最終的結局竟然如此的出人意表，“陛下宣召夫人一見。”

    敏感的覺察到四周的目光迅速的轉換，慕童轉身看了看戴著垂地紗簾風帽的孤葉，“夫人，陛下傳你覲見。”

    目前著孤葉的身影款款消失，慕童轉過身，卻見百曉生似笑非笑的注視著自己，忍不住一陣心驚，情不自禁的垂下首，卻聽百曉生柔聲道：“陛下將要大行，殿下覺得這帝國的皇帝應該是誰？”

    無論是誰都不重要，重要的是他選中了誰吧！慕童有些茫然的笑了，卻聽百曉生輕聲道：“此次，我屬意殿下執掌權柄，不知殿下意下如何？”

    心中一動，若他果真下定決心要自己繼位，他不應該詢問自己，他既然這般詢問，想必心中早已做了取舍，自己一定不會是那個中選之人，想通此節，慕童謙恭的笑了，“慕童自知才德疏淺，無法承擔如此重任，更何況，孤葉應不喜深宮，她的心，掛念著帝都的百姓。”（m.101novel.com）