老虞：“嫣兒, 澹澹終於知道防盜了~”　　容嫣選中的第二個田莊略小些, 僅三百畝, 靠近錢家田莊。雖離得近, 情況卻不大相同, 地勢稍高，易旱。不像錢家靠山，有池塘，它是廣闊平坦的一片。

    莊頭姓鄭，名德裕, 祖籍河南，自幼跟著父親到了北方，從佃戶開始踏實肯幹，後被東家聘為了莊頭。聽聞東家嫁女，要拿這片地當嫁妝, 本以為直接給了女兒，沒想到竟是要賣。

    若是跟了小姐, 他這莊頭還能繼續做。但跟了新東家就不一定了。誰不安排自家人呢。

    心懷忐忑，不免也對容嫣表示熱情，可他的熱情要比周仁讓人舒服多了。

    晌午已過, 知道容嫣還未吃午飯, 便遣自家婆子準備了些農家吃食。邊說邊聊……

    他先介紹田莊情況, 優勢劣勢均無保留, 之後又詳細分析了這地裏適合種什麽, 如今佃戶們種的又是什麽, 每家產量多少，繳租如何……說著說著，想到了東邊的那條清水河，若是能引渠灌溉，這地……

    鄭莊頭凝神思量，忽而眉頭一展，訕笑：“扯遠了，扯遠了……”

    千金小姐，人家哪會關心這些，倒不若說說租子。莊頭會換，佃戶可不會。於是又介紹了田莊的出租情況。

    說實話，鄭莊頭這性格容嫣很喜歡，可她畢竟是買地，她還是更中意錢家的那塊。

    從鄭莊頭那離開，容嫣又回了錢家田莊。這回她沒去找莊頭，而是留下馬車，奔著鄉間的農戶去，和他們聊聊許能知道得更多。

    可讓容嫣沒想到的是，她不但一家門也沒叫開，在小路上偶遇的農婦也視她如猛獸，唯恐避之不及。

    容嫣越走越遠，心也越來越涼，涼比掛了雪水的鞋襪。楊嬤嬤勸她別去了，容嫣不甘心，一個不留神踩空滑倒，把腳扭了。

    楊嬤嬤趕緊讓雲寄去喚趙護院把馬車駛來，她攙扶容嫣尋處幹淨的門扉下休息。

    本就走得遠，鄉路小徑難行，馬車一時不到，楊嬤嬤急得站在路口眺望。這會兒陽光一退，下了霧似的，瞧著這天似要來雪啊，得趕緊回去，不然被困在這就遭了……

    正想著，忽聞容嫣一聲驚叫，嚇得她一個激靈踉蹌回身。然看清了眼前的一幕，她更驚，驚得心寒——

    一身材高大的男子正打橫抱著小姐。

    容嫣滿眼驚愕，瞪起秀目顰眉看著他，雖麵含慍色可掩不住臉頰泛起的赧紅。男子唇角勾起一抹笑意，清冷的眸色越來越柔，柔如秋水，溫若煦光，把容嫣都照亮了。

    她漸漸放鬆，臉頰的紅暈蔓延，把所能見的白嫩皮膚都染上了誘人的緋色，嬌豔欲滴……

    楊嬤嬤第一次見到虞墨戈和自家小姐親密接觸，一時愣住了。

    容嫣也反應過來，慌亂掙紮要下來。虞墨戈抱緊了她，抬頭望向楊嬤嬤，一張絕塵的臉澄淨無波，他含笑點了點頭便轉身走了，任懷裏人如何掙紮呼喚，也沒停留半步。

    一直到了虞家馬車前，他才將她放下。

    “嬤嬤她……”

    “放心。”他提著她的腰笑道，“九羽會和她解釋。”說著，把她送進車裏，自己也跟了上來。

    容嫣想到幾日前二人在車上那幕，下意識地朝角落裏挪了挪，行動上保持距離，麵上卻佯做淡定問：“你怎麽在這？”一直跟在自己後麵的馬車就是他。

    “你說呢？”

    虞墨戈挑唇看了她一眼，把她拉過來。並沒如往日般逗她，而是握著她的小腿徑直把她的鞋襪脫下了來。

    “別！”容嫣伸手阻止，扭傷的腳一動，嘶嘶地疼。

    虞墨戈凝眉按了按。“疼嗎？”

    容嫣點頭，又突然搖了搖。“也不是很疼。”

    他又動了動她的腳，留意她的表情，隨即道：“骨頭沒事，但還是得敷一下。”

    他掀簾遣人準備冷水，回身又握住了她另一隻腳。容嫣掙紮道：“這隻沒扭！”虞墨戈驀地笑了，繼續脫下她的鞋襪。鞋上沾了雪，遇熱融化，把鞋都浸濕了，腳涼絲絲的。他用手暖了暖便塞進綿毯裏，又拿了隻沉香暖手放在她腳底。

    容嫣掙不過，羞得不知如何是好，隻得紅著臉任他擺弄。

    水來了。虞墨戈把帕子浸濕，看著她認真道：“可能有些涼，忍著點。”說罷，把帕子輕柔地貼在了她扭傷的部位。

    真的很涼，冬日的冷水冰的刺骨，才一貼到皮膚容嫣就覺得整個人都被凍透了。她忍不住打了個噴嚏。

    聲音嬌得像隻小貓，虞墨戈不禁笑了，目光漫出暖色。

    他幫容嫣脫下披風，又解開了自己氅衣係帶，接著去解裏麵的直身……容嫣愣了，眼看著他已露出素白的中衣，猛拉住他道了句“別——”

    虞墨戈一怔，笑著取下她手，敞開衣襟從後麵把她整個人裹了進來，一絲縫隙都不留地貼著她。如此，她更像隻鑽入他懷的小貓了。

    還以為他要……

    容嫣羞得都抬不起頭來了。他卻偏頭看著她，鼻間發出一聲佻薄的笑，貼在她耳邊，沙啞著聲音道：“‘別’什麽呀？”

    濡濕的熱氣竄進耳朵裏，輕柔地撩著耳膜，容嫣的心登時一軟，臉一直紅到頸脖跟，淹沒在了他的衣襟下。

    她縮了縮脖子，窘迫道：“沒，沒什麽……”

    虞墨戈輕笑，又攏緊了手臂。後背慢慢被暖意浸透，容嫣的心都被騰暖了，跑了大半天，倦意一層層湧上來，若不是腳上不適，她真怕自己會在這暖意中睡去。

    “為何去敲農戶的門？”虞墨戈驀地問了句。

    容嫣回神，小聲道：“想了解田莊……”

    “不是已經問過莊頭了？”

    “嗯。”容嫣淡淡應了聲。

    “怕他話裏不實？”

    還是那聲“嗯”。容嫣不是很想提這事，畢竟他們隻是合約關係，用不著了解彼此；何況他是英國公家的三少爺，這種微不足道的小事，根本不會出現在他的生活中，他也不會在意。

    “莊頭越是不實，他們越不會給你開門。”

    “嗯？”容嫣終於換了個語調。

    懷裏，虞墨戈捉住她一隻手，捏了捏道：“你能想到，莊頭自然也能想到，他會讓他們說實話嗎？瞧你模樣非富即貴，不是東家就是管事，他們必然要躲著你。不然被莊頭知道，你一走，他們豈不又要受欺壓。”

    這樣解釋便通了。容嫣恍然。農戶怕她怕能到如此，那就說明莊頭對他的手段極其惡劣，這裏麵說不定有多少見不得人的事，容嫣有點興奮。可轉念一想，越是如此，那她不是越探不來消息了。

    見懷裏人突然來了精神，轉瞬又歎了聲。虞墨戈笑了，又捏捏她手指道：“你若真想問，便找個可靠的人幫你引薦，其他田莊的佃戶也可以。且就道你是他們的新東家，已經買下這地了，他們若真恨透了莊頭，必然會說的。”

    說罷，朝容嫣腳看了眼，該換巾帕了。於是起身給換了塊涼的，換完以後又來抱她，容嫣躲開了。

    “不用了，我暖過來了。”她微笑道。

    虞墨戈看著她，想了想，笑道：“可我還沒暖過來。”

    容嫣一愣。“你冷嗎？”是不是自己寒氣太重，把他涼到了。

    “冷啊。”他嘴角勾了抹不羈道，“我心冷啊。”

    說著，沒待她回神，又把她拉了過來。“不是說好了要陪我，等了你幾日都沒來。”

    容嫣赧顏，低頭道：“不是忙著嗎。”

    眼見她耳尖紅得能滴出血來，虞墨戈輕咬了一下。“所以我來陪你了。”

    容嫣驚。摸著耳朵，局促道：“別這樣。”

    “哪樣了？”他笑問。

    “你不必這樣對我。”她眉心越蹙越深，想到方才種種，鄭重道：“我們隻是各>>

    取所需而已。”他對自己太好，她會有負擔的。

    虞墨戈噤聲，眉微不可查地皺了皺，隨即又笑了，落拓灑然。他靠近她，捏起她的下巴親了親，雙眸迷霧般地望著她，輕佻道：“這樣就對了嗎？”說罷，唇再次落下，越吻越深，越吻越長，深長得似車外綿綿飛雪……

    嚴家地位可不一般，老太爺是翰林院大學士，太子太傅，嚴璿父親更是吏部尚書，身在內閣，資質頗老，連首輔都要敬他三分。

    再說這嚴二少是紈絝裏出了名的潑皮。這不，挨打後一怒之下把虞墨戈告上了公堂，不依不饒。若不是徐井鬆聞訊趕來，從中斡旋，人都領不出來。

    眾人既驚且憂，可能除了覺得“人不風流枉少年”的小迷妹徐靜姝一臉的驕傲，沒人不為這事犯愁的。

    以虞墨戈和臨安伯府的關係，這事他們不能不管。

    徐井鬆愁眉不展，當事人卻一副無所謂的模樣，絲毫沒放心上。言道不擾徐瀾養病，改日再議，便跟著前腳離開容嫣告辭了。

    臨安伯府離容宅不遠，容嫣沒乘轎子。

    拐入三元巷子口，便是家茶館。容嫣留下歇腳，楊嬤嬤趁這空檔去了藥鋪。從離開秦家月餘的功夫發生太多事，她得去給小姐抓點清火的藥。

    楊嬤嬤才走，坐在門邊的容嫣見對麵胡同裏有人朝這望，仔細辨認，竟是九羽。

    二人視線對上，九羽淡定點頭。容嫣看看他身後的馬車，懂了。餘光掃了掃，見無人注意便過去了。

    方走到九羽身邊，還沒待她招呼，一雙手驀地掐住了她的腰，用力一提，心忽地一下，她整個人被拉上了車。

    馬車裏，虞墨戈握著她腰輕笑。容嫣慌忙推開，嗔了句“讓人看見了！”便將車簾掀了絲縫朝外望。虞墨戈笑意更濃，長臂一伸又將她攬了回來，扣在懷裏。

    “這路僻靜，沒人。”

    說著便低頭朝她頸間吻去。

    濡濕的溫熱在這冬日裏特別地清晰，癢癢的，一直癢到心裏。她縮著脖子躲，身後那雙唇追逐，終了不輕不重地在她頸脖根咬了一口。

    容嫣猛吸氣，“呀”了一聲。

    虞墨戈謔笑。“你都不問問今兒發生了什麽！”

    還用問嗎，徐井鬆不是說得很清楚。

    容嫣摸著脖子，平靜道：“我們約定好的，互不幹預。”

    虞墨戈沉默片刻，身子驀地朝後一仰，手搭在膝頭慵然道：“果然守約，那今日與我回別院。”

    “不行！”

    “為何？”

    “前兒個不是去了嗎。”

    “太久了，想不起來了。”虞墨戈笑容輕佻，容嫣無奈。

    “……嬤嬤在等我。”

    “讓九羽去知會聲。”

    “今晚還要把賬攏出來。”

    “明日再攏……”

    “明日要商議買田。”

    “……”

    氣氛有點微妙。

    狹長的眼睛微眯，虞墨戈揚起下頜看著她。修長的手指在膝頭漫不經心點了點，突然鼻間一聲哼笑，道：

    “你是在和我鬧別扭嗎？”

    容嫣沒應。

    鬧別扭，不至於。他們之間沒有情感羈絆，自然也沒“別扭”可鬧。不過從合作的角度而言，她有點不高興。

    他今兒去爭花魁，容嫣不驚，這個時代的男人本就有這種自由，更何況被徐家小姐灌輸久了，知道他的名聲早有心理準備。本來就不涉及感情，何必較這個真。但沒爭到便回來找自己，這就讓人心裏不舒服了。不是因嫉妒，而是他把自己放在了和煙花女子同等的位置上。

    二人發生關係，是建立在平等約定之上的，不是交易。這幾日她去過兩次，且都是他提出的。但這不意味著她沒有選擇，她今天就選擇不去，就是要讓他知道他們之間的關係：不是服侍，也沒必要去討好誰。

    心裏義正言辭，然麵上卻噤若寒蟬——

    虞墨戈看著顰眉深思的她，無奈笑了，隨即佯做失意地長歎一聲。

    “聽聞你在臨安伯府，我連個猶豫都沒有，出了公堂便跟著徐井鬆來了。虧得我癡心，一早還在琳琅閣給你揀了這個。”說著，將一朱漆描金木匣遞入她手。

    容嫣打開，是一隻墨綠翡翠鐲子，和自己曾給他的那隻很像，玉質絕佳，精雕細琢，刀工絲毫不遜那隻。

    可她還是扣上，送回去。

    “收著，當我還你的。你的那隻我找不到了。”

    容嫣猶豫。“其實你不……”

    “明天——”虞墨戈驀地截了話，看著她忽而又想起什麽，頓了片刻，認真道：“若忙完了，你願意的話，我等你。”

    說罷，勾唇而笑。一抹落拓的溫柔從他深眸中漾出，一直蕩入了容嫣的心頭。像觸碰了蝸牛的觸角，她心登時軟了……

    京城，英國公府。

    虞晏清怒睛隆眉，比他手中摩挲著的青銅臥獅還要威寒三分。他盯著單膝跪地的侍衛，冷哼道：

    “請不回來？”

    侍衛慚顏垂目，應：“這事經了公堂，嚴家不肯作罷，奴婢帶不走。臨安伯世子去了才把三少爺接出府衙。三少爺讓奴婢轉告世子爺，請您幫他打點——”

    “又是這些爛賬！”

    虞晏清捏著臥獅猛然砸向桌麵，震得茶碗蓋叮當響，把八仙桌另一側的寧氏也驚得心顫，蹙眉看著兒子，勸道：“你三弟就這秉性，你又不是不知。不回便不回，免得在京城……”

    話未完，兒子臉色愈黑，寧氏趕忙噤聲。須臾，又試探道：“要不，去嚴府說說？也不是多大的事……年輕氣盛，誰還沒衝動的時候。一個巴掌拍不響，那嚴二少也不是什麽省油的燈。”

    “能說早就說了。”虞晏清深歎道。“嚴恪忱是什麽性子，厭惡虞墨戈和厭惡他那不肖的兒子一般。他把兒子扔在宛平為的便是眼不見心靜，豈會插手這事。鬧不好再讓東院老爺子知道，那他更不用回了！”

    他不回可不行——

    眼下西北軍餉案越查越深，都察院和兵部都派人去了，一旦案子查到英國公府，虞晏清躲不掉！他得找個人替他擋這一劫。

    庶出的二弟遠在遼東，牽扯不上，這事隻能靠曾任大同總兵的虞墨戈。

    可他明擺著是不想回……

    虞晏清看了眼母親，見她愁色不減，知道她在為弟弟擔憂。手心手背都是肉，頂罪這事，他自然不能告訴她，於是緩聲安慰道：“母親放心，再如何他也是我的親弟弟，我不會不管他。爛賬處理那麽多了，也不差這一件。明個我便去嚴府說說，他不會有事……會回的。”

    一定要他回嗎？

    寧氏看著兒子，眸中的情緒如潮漲落，繚亂不寧。可終了還是平靜下來，把疑問留在心底，垂目道了聲：

    “……好。”

    ……

    臨安伯府的李管事兩日便給容嫣選好了良田，不過他隻講了概況，怕容嫣不懂，幹脆給出了最佳選擇。

    容嫣感謝，卻沒答複。

    四百畝，於臨安伯府不算什麽，但對她意義不同。所以得謹慎，應該有個起碼的數據分析或實地考察。什麽地該種什麽，不是想當然的。

    於是，容嫣帶著楊嬤嬤和雲寄，遣趙護院駕車去田莊。

    宛平是京南門戶，軍事重地，大部分田莊都集中在南麵，路途較遠。

    寒冬雪重，沿途辨不出是荒郊還是農田，白皚皚一片，瞧不到頭，走了小頭晌才到。不過若順利的話，今兒起碼能走兩個田莊，天黑之前趕回城。

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