宣州。

    “這兒……，在這兒……”

    阮小七一臉興奮地看著眼前那客棧附近的一處幽暗的門框上，有著三道似水流一般的弧線，隱約組成一個篆書的“水”字，頓時低呼一聲，一臉興奮之色。

    許貫忠上前一看，微微點頭，繼而便再度朝著那“水”字末端指向的方向而去。

    眼前這一個圖形，乃是他們梁山最基本的暗號之一。

    先前，為了時遷馬靈等神機營的頭領打探情報或者交接信息方便，晁蓋吩咐玉臂匠金大堅與聖手書生蕭讓設計出了幾個梁山在外麵街頭的圖形暗號，先前那水字形的圖案，便是其中一例。

    先前圖案，明顯是鼓上蚤時遷留下的。

    晁蓋等人循著那一路沿途的暗號標記，很快，便在一處有些偏僻而破舊的院落中，找到了時遷的所在。

    “哥哥！”

    見得來人居然是晁蓋，時遷頓時一臉喜色，急忙笑著將晁蓋等人迎了進來。

    “哥哥，咱們山寨大獲全勝了吧？”

    時遷見得晁蓋等人悉數進了院門，探出頭去，見得沒人跟蹤，隨即急忙關上院門，追過去對著晁蓋，一臉焦急地問道。

    “那是自然！”

    武鬆見狀，不由一笑：“非但大獲全勝，而且眼下，關勝、郝思文、張清、丁得孫、龔旺五名將領也都投了咱山寨，成了咱們聚義廳中的兄弟！”

    “真的？這敢情好啊！”

    時遷聞言，頓時一臉振奮之色：“眼下咱們山寨大獲全勝，此次江南之行，量他誰人敢小覷咱們梁山好漢！”

    時遷一邊給眾人抱著茶壺沏茶，繼而又再度說道：“那楊戩呢？”

    “那廝忒不濟事”，阮小七說道：“那廝被咱們梁山人馬包圍，急忙對著天王哥哥求饒。天王哥哥沒答應，那廝便嚇得揮刀自盡了！”

    “自盡了？”

    時遷聞言，頓時不由說道：“算是便宜那廝了。若是到了山寨，最好將那廝教給百姓，看百姓如何收拾他！”

    “小七，我還尋思你說的是揮刀自 宮呢”，李俊頓時開玩笑說道：“我還想，那廝不是已經割了一次，卻如何又給自己淨身了？”

    噗嗤。

    聽得李俊這般打趣，眾人頓時哈哈大笑。便是晁蓋、許貫忠等人，也被那李俊這話逗得前仰後合。

    “時遷兄弟，眼下宣州的局勢如何？”，眾人笑了一陣，許貫忠急忙回歸正題，對著時遷問道。

    見得許貫忠這般問，時遷頓時一笑，繼而說道：“前一陣子，江南方臘大舉進攻，已經將勢力蔓延到了湖州。雖然湖州與宣州相隔的不近，但是眼下宣州官員，據說大部分都逃了。”

    “湖州？”

    晁蓋聞言，不由一怔，他記得在原來水滸的世界，那方臘的勢力最為鼎盛的時候，那方臘占據了八州二十五縣，而且都是歙州、睦州，杭州、蘇州、常州、湖州、宣州、潤州等江南繁華之地。而且對著兼備的重鎮揚州虎視眈眈。

    而眼下，這方臘居然已經將勢力擴張到了湖州，幾乎已經是原來水滸世界中他所占領江南的一般還要多了。

    縱然一直都不敢小覷這方臘的勢力，但是此時，晁蓋仍不由吃了一驚。而此時，晁蓋心頭對於先前的猜測也更加肯定了一些。

    看來，這方臘果然是準備動手了。

    “難怪這宣州的大小官員都跑了”，呼延灼不由說道：“那方臘既然打下了湖州，即便這宣州距離湖州有著不小的距離，但恐怕也是早晚的事情！”

    說道這裏，那呼延灼突然又想到了什麽，一臉奇怪之色：“不對啊！“既然這宣州的官員都逃了，可這宣州城裏，卻並有出現逃難的架勢！”

    “呼延哥哥有所不知！”

    時遷說道：“小弟那日前來之時，也是奇怪。後來經過打探方才得知，那方臘自封聖公，在江南推行摩尼教，卻是在蠱惑百姓。眼下，這江南地區，有著許多百姓，都是他摩尼教的信眾。”

    “先前，那方臘的兵馬攻占了許多州縣，便包括湖州，大部分都沒有什麽阻礙，都是裏應外合，直接破了城，有的甚至直接是他的教眾將那朝廷的官員給綁了，大開城門。”

    “方臘攻占這些地方，因為都是他的摩尼教眾，而且方臘也深知民心可用，不斷籠絡人心，自然不會殺害百姓。甚至聽說那廝在這些城裏還設置了什麽獎勵，隻要尊他這個方臘聖公，信摩尼教，便可以得到他的庇護。若是那些能耐勸說全家或者親友信摩尼教的，還會給予銀錢的獎勵！”

    “好一個籠絡人心的辦法”，呼延灼聞言，頓時驚呼一聲：“這廝用這摩尼教蠱惑人心，看來得利不小。看來這廝隻是針對官府，怪不得百姓不流散”。

    聞言，那李俊不由歎道：“看來，這方臘身邊有高人啊！”

    “眼下”，時遷接著說道：“那方臘的人馬，便在湖州迎接我等，先前，那田虎已經過去了，恐怕便隻有我等了”。

    “不過”，說道這裏，時遷繼而看著晁蓋說道：“天王哥哥，小弟多方打探，卻是聽得一個驚人的消息：那方臘貌似要王慶做他的女婿！”

    “什麽？”

    聞言，眾人不由一臉驚愕之色。

    “小弟先前一直盯著那田虎，也是從田虎之人的口中聽到的消息”，時遷解釋說道：“那方臘像是有意要將他女兒，也就是他摩尼教徒口中的聖女方金芝許配給王慶，但是具體如何，眼下還不清楚！”

    那方臘居然要將方金芝許配給王慶？

    晁蓋聽得這個消息，不由一臉愕然，晁蓋還記得，在原來水滸的世界中，在征討方臘的途中，那方金芝乃是與小旋風柴進成了婚。柴進化名到方臘處做了臥底，深得方臘信任，金芝公主招贅柴進為駙馬。後來柴進與宋軍裏應外合破了清溪縣這個方臘的大本營，金芝公主方才知曉柴進的真實身份，最終自殺。

    不想，眼下這方臘，居然要將方金芝許配給王慶！

    又一次，晁蓋不由心想，是不是因為自己的出現，改變了整個水滸世界的格局。

    “看來，我們先前的推斷沒有錯”，許貫忠聞言，頓時一臉沉吟地說道：“種種跡象表明，這方臘眼下已經坐不住了，準備有大動作了。”

    “方臘此舉，無非是向著王慶示好，繼而與王慶結成同盟”，許貫忠分析說道：“王慶在淮西，可以說是扼住了方臘從容從中線北侵的咽喉。方臘若是想要對北方有所行動，隻有兩個選擇，一個便是直接吃掉王慶，吞噬王慶的地盤，如此一來整個江南甚至江北的一部分都成了他方臘的屬地和勢力，他完全可以與趙官家對峙了！”

    “隻是，那王慶的實力雖說比不得方臘雄厚，但也是江湖上的巨擘。若是方臘想要吃掉王慶，恐怕絕不容易，甚至王慶要是據險固守，方臘或許還討不了好去。這等事情，乃是趙官家喜聞樂見的，方臘絕不會蠢到選擇這一條路”。

    “故而，方臘剩下的，便隻能選擇與王慶結成同盟。不想眼下，這方臘居然將自己的女兒給推了出來！這一招，倒是頗有些古人的遺風！”

    “軍師哥哥說的在理”，神駒子馬靈點點頭說道：“隻是馬靈可是聽說，那王慶似乎有一個夫人，好像喚作什麽段三娘！”

    “不錯！”

    晁蓋點點頭，繼而說道：“這段三娘正是王慶的夫人，此人外號淮西天魔”。

    “這段三娘在淮西地區，可是威名赫赫”，晁蓋笑道：“據傳，此女個性極為粗暴，人送外號‘大蟲窩’。此女15歲出嫁，一年後卻親手殺了丈夫，並與其哥哥段二，弟弟段五一起聚在房州定山堡作惡。後來，偶然與逃亡中的王慶相識，二人一見鍾情，不久成婚，並且帶領段家眾人支持王慶。王慶站穩了腳跟，他便成了淮西王慶的壓寨夫人！”

    “原來還有著這般故事”，阮小七聞言，不由嘿嘿一笑：“看來，這段三娘也絕不是一盞省油的燈啊。眼下方臘將自己的女兒許配給王慶，這一下倒是精彩了。也不知道那王慶會不會同意，若是同意了，那王慶會不會後院起火！”

    噗嗤！

    “小七”，呼延灼頓時笑出聲來，繼而看看這阮小七說道：“你這什麽時候變成了說書的先生？我看那東京城裏說書的先生，怕是也說不過你！”

    “這一回，我覺得小七倒還真不是說笑”，武鬆此時卻是插話說道：“那王慶怕老婆是出了名的。若是那王慶答應了這門親事，究竟是將那金芝作妻還是做妾，這可是關係到方臘的臉麵。”

    “而且，最關鍵的，那王慶若是答應了這門婚事，豈不是白白給自己找了個爹？到時候，那方臘會不會打著這便宜爹嶽父的旗號，教他王慶做這做那，甚至是蠶食王慶的地盤？”

    “蠶食地盤眼下倒是應該不會”，許貫忠聞言，當即說道：“那方臘沒有達成目的之前，絕應該不可能蠶食王慶，再說，王慶本人應該也不會沒有提防”。

    “關鍵是在於，這一樁親事，對於王慶，究竟有著什麽實質的利益？”，許貫忠說道：“就我們如今得到的消息來看，恐怕沒有多少。”

    “哪怕我等眼下的信息還不完全”，許貫忠肯定地說道：“也足以說明，這裏麵一定有著天大的陰謀！”（www.101novel.com）