“張師長，軍團總部在貓場遇襲，周軍團長身受重傷、黃、羅二人輕傷，部隊出現較大傷亡，總部命令咱們火速前往支援。”

    “什麽？”張慕癩被這個消息震驚了，“那麽多人保護之下，怎麽會發生這種事？21、23師是幹什麽吃的！”

    “穆森”

    “到”

    “立即通知下去，部隊結束休整，全體整隊，一個時辰之後我就要看到先頭部隊出發。兩個時辰後，後衛部隊也要隨後出發！”

    “是，馬上就去通知。”

    滴滴答答的集合號吹響。號聲就是命令，紅22師的戰士們迅速整理好個人物品，從四麵八方向鹽防軍曾經的校場集合。號聲也驚動了鄉親們，大家紛紛打聽，出了什麽事兒？好好的為甚麽要集合？是不是又要打仗了。有孩子在部隊的家長一邊為探家的孩子收拾行囊，一邊打探著消息。

    很快，紅22師緊急集合開拔的消息就被傳開了，這下可忙壞了四鄰八方的鄉親們。有得著信早的，呼朋喚友，一傳十，十傳百的，不大的功夫聚集了上千人，而且不少鄉親們因為離得遠，正著急忙慌地向這裏趕來。

    從瓢兒井向西出發，必經的道路兩側擠滿了送行的人群。鄉親們有送上自家舍不得吃的煮熟的雞蛋，有的送上打好的草鞋，一位老大娘抱著養了好幾年下蛋的母雞，非要送給紅軍。更多的鄉親們則是默默抹著眼淚，不敢哭出聲來。

    紅軍短暫的停留，給鄉親們留下了難以磨滅的印象。之前聽到黔軍宣傳，說紅軍是惡魔、是共產共妻、殺人盈野的土匪，很多人嚇得家門都不敢出，生怕招來災禍。

    可道聽途說畢竟不可信，隻有親身體驗之後，老百姓才真正知道啥是窮人的隊伍，啥是軍民魚水情誼，啥叫真正的紅軍。

    張慕癩騎在馬上，看著送別的人群，恍然看見當初紅軍大部隊從瑞金出發的場景，那時候的場麵應該比今天更為宏大壯觀，然而其中蘊涵依依不舍的情懷依舊。

    “鄉親們，紅軍有紅軍的紀律，你們的心意我代部隊都收下了。確實有需要的，我會讓部隊出錢購買，決不能再增加你們的負擔了。”張慕癩開口說道，聲音遒勁有力。

    “紅22師在瓢兒井，雖然時間很短，但我們和大家通過彼此的了解，情誼卻不斷加深。這麽長時間，人吃馬嚼的也給大家添了不少麻煩，我在這裏向大家說聲抱歉。

    今日一別，可能會很長時間不能相見，但請大家放心，請有家人參加紅軍的放心，道路雖然既長又阻，但我們的心是千山萬水也隔阻不了的。無論我們走了多久，走了多遠，我們會記得，有個叫瓢兒井的地方，是我們曾經的家鄉，是我們從五湖四海而來的紅軍戰士們的第二故鄉。

    等我們打了勝仗，等革命勝利了，我們會將消息傳回來，讓大家共同分享喜悅。如果有的家人因為革命而犧牲了，我們也會將他的骨灰送回來，安葬在這裏，因為這裏是他的根，他的家鄉。

    我們走了之後，大家可能會過上一段時間的苦日子，有什麽事兒，想著去找星火支隊，他們會幫助大家解決一些困難。實在解決不了的，先忍一忍，等我們紅22師回來，到那時，再為鄉親們做主。請相信，終有一天，我們會回來的。謝謝大家的相送，請回吧！”

    張慕癩催馬帶著部隊行了很遠，仍有許多送別的人跟著部隊，然後漸漸停下了腳步，拉開了長長的隊伍。

    部隊在行進之中，得到軍團總部的消息就越多，事情也漸漸弄清楚。

    讓我們把時間稍稍向前推移到4月15日的下午，大方西部52公裏處一個叫做貓場的地方。

    這是一個地處大山深處的一個小鎮，早先叫“以列”，很怪的名字。其實這是按照最初管理這裏的領主名字來命名的，這個領主的名字叫阿可以列。他是當地少數民族火著則溪安氏的後裔，是水西四十八個較大勢力的其中一股。當然了，曆經滿清、民國、國民政府，這個勢力早已煙消雲散，現在則是土匪、地主、鄉紳共治的地方。

    貓場隻有一條主要的街道，由東北向西南走向，街道入口的東北麵是一座大山，因為最早以前是安氏宗族老巢所在，所以又叫官家大山。整座大山麵南而居，俯瞰整個貓場。

    從官家大山分出兩道山嶺，一麵向南、一麵向西南，形成兩麵散開之勢，將整個貓場環抱其中。在山的西南角有一座岩石山，山勢險峻陡峭，唯一的通道就是梯子岩。

    梯子岩是道光年間，由當地少數民族頭目安紹德及其父輩主持修建的，花費了不少銀子，動用了大量的勞力。這個石級通道寬度隻有一米半左右，開鑿於懸崖峭壁之間，成之字形狀盤旋而上岩石山。自打梯子岩建成後，不光人員可以同行，就連一些馱馬也可以簡單地通行，因此成為早先大定府城通往其管轄地大兔場的交通要道。

    貓場南麵，有一條奔湧著滔滔激流的河水，當地叫瓜仲河，屬於烏江的支流，將貓場向東和向南的道路完全阻絕。但大自然畢竟是神奇的，居然在平地裏有一座從河岸伸出，直到瓜仲河對岸才向下斜落的石梁，形成了一座天然的橋梁溝通兩岸，當地人叫它天生橋。

    據說滿清進攻明朝時候，大漢奸吳三桂的大軍就是由水西宣慰使安坤派人做向導，從這裏通過，繞道畢節七星關，出其不意攻擊明將白文選的糧道，從而打下整個西南的。

    這樣的一種地形，易攻難守，曆來都是兵家所忌之地。倘若敵人占領三麵高地，再派少量軍隊堵住梯子岩與天生橋，則縱有千軍萬馬也萬難以突圍。

    紅8軍團總部西出到達八堡之後，並沒有做過多的停留，而是一路經畢節、楓竹壩、箐篼牛場、廟山、七家橋、白紙田、鬆林半坡等地進駐貓場。

    來到貓場後，周軍團長、黃政委在仔細勘察了周圍的地形後，兩個人不約而同地皺了皺眉，都感到在這裏宿營很不安全。

    “老黃，我覺得這裏的地形易攻難守，安全通路過少並且過於狹小，十分不利，最好能放棄在這裏休息，另外尋個宿營地為好。”周軍團長一邊皺著眉頭，一邊對身邊的黃政委說道。

    “原則上是這樣。可是天色已晚，山路崎嶇恐怕會發生危險，況且周圍也沒發現敵人活動。你看，好多戰士都已經生火做飯了，還是停留一夜吧，等明天淩晨咱們就提早出發。”

    “嗯，好吧！那就停留一晚。但要讓後衛團派出一個連的兵力放哨警戒，小心無大錯！”周鯤軍團長雖說有些輕敵麻痹心裏，但必要的警惕還是有的。

    “好，我這就去安排！”

    貓場街口的財神廟、以列小學、石板街上、韋家寨等地凡是能住人的地方當晚都住滿了部隊，而8軍團司令部就設在街邊商會局所在的房屋內。

    紅8軍團到來後，當地大戶、土豪地主望風逃避，貓場韋家寨有名的大地主李超凡一家，也舉家逃往幹溝岩洞，隻留下長工一人看家。8軍團的電訊室就設在李超凡家，為了麻痹敵人，掩護中央行動，電訊室的戰士們冒充敵人的訊號發了幾封電報吸引敵人主意後，開始胡亂地發了一夜的電報，電報聲一直響個不停。這是為了迷惑敵人，讓其分不清哪裏才是紅軍主力。

    紅軍來到貓場，並不擾民。所到之處，不僅秋毫無犯，還主動幫助當地老百姓挑水、掃地、碓米等，有膽子大的百姓就開始陸續返回自家房屋。沿街商鋪和住宅的門上、牆壁上張貼了不少部隊書寫的宣傳標語，如“要翻身、當紅軍”、“打土豪、分田地”等等。

    從官家大山往北5裏遠，有個叫過兵溝的地方，相傳吳三桂的大軍曾在此駐紮過。這裏坡陡林密，野草橫生，鳥獸出沒，確實是個藏兵的好去處。如果有人在這個時候來過兵溝，就會發現大約2000來號人馬聚集在這裏，大概貓場方圓百裏遠近的土匪都在這了。

    紅8軍團聲勢浩大地進入貓場，早就驚動了這幫土生土長的土匪們。隻是由於21、23師人數眾多，兵強馬壯的樣子，嚇壞了以陳誌廉、陳全生為首的一些土匪，更有一些地主武裝如汪筱恒等部也是早早地避了出來。本就蛇鼠一窩的土匪和地主武裝怕遭到紅軍打擊，都不約而同地跑到過兵溝這裏躲藏。

    陳氏兄弟一合計，是接著跑還是打上一仗呢？一時之間拿不定主意。知道姓汪的人老奸馬老猾的，都拿眼睛去看他。汪筱恒到底是老奸巨猾，出聲罵道：“你們兩個想和這些紅匪打，不要命了！就憑咱們這些人，再多上一倍都是羊入虎口，還是琢磨著和黔軍聯合起來或許有可能。”（m.101novel.com）