10月19日，天還未亮，張慕癩便早早起來。部隊集合完畢，騎兵師在半個小時之前就已經出發了。張慕癩率領四縱隊沿頭道川方向向吳起鎮挺進，隔著一道山梁，隱約可見另一側的紅軍部隊也在向同一方向進發，那是二縱隊的部隊。

    當日下午，四縱隊率先抵達吳起鎮。鄧中華帶領騎兵師已經做好了清理和警戒工作，就等著大部隊的到來呢。

    “師長，快看，那有間房子掛著牌子呢！”眼尖的趙新城說道。張慕癩仔細看去，卻是一間破窯洞，門口掛著區蘇維埃政府的牌子，這標誌著中央紅軍已經正式進入了陝北根據地。

    隨著中央紅軍大部隊的陸續入住，吳起鎮的百姓頭一次看見這麽多的紅軍。四五萬人的部隊匯集在一起，用人山人海來形容一點都不過份。過去說書的總愛說，“兵數過千，將至壕邊。兵數過萬，無邊無沿。”總是不夠理解，今天張慕癩算是徹底有個印象了。

    鑒於部隊人數眾多，住宿條件緊張，張慕癩主動讓四縱隊將房屋讓出來給兄弟部隊入住，自己則和戰士們一起在鎮子外麵的一處溝壑處宿營。茅主席對自己這個愛將的舉動非常滿意，這小張司令又成熟了呀！

    吃罷晚飯，張慕癩靜靜地等待通知，他猜測茅主席肯定會召開會議，研究解決身後的尾巴問題。果然通訊員送來會議通知，張慕癩立刻帶領司令部成員出發到鎮上開會，臨走時要求部隊要抓緊時間休息，做好野戰準備。

    張慕癩雖然離的最遠，卻是第一個趕到了會議地點。看見茅主席已經早早的到了，敬個禮之後找一個角落就要坐下。茅主席連忙招手道：“慕癩，前麵坐。你也是縱隊司令，不要躲起來嘛！”張慕癩本想低調一些，聽見茅主席這麽說，隻好訕訕地走到前麵坐下，感覺渾身不自在，晃來晃去的。周副主席笑著說道：“小張司令，你可別再晃動了，我這眼睛都快被你晃花了！”一座人哄堂大笑。

    這次縱隊以上幹部會議，由茅主席主持，彭老總首先介紹麵臨的敵情。

    “目前，作為敵人急先鋒的是馬家軍馬培清所部騎兵團。現在他們已經連夜修通了被一縱隊炸毀的道路，正通過這條險峻道路向我追來。

    跟在後麵的是東北軍何國柱部隊，第六師師長白鳳翔部三個團，第三師副師長張得福部兩個團。這是由於東北軍對陝北的路況不熟悉，所以由馬培清在前麵帶路。”

    對於這緊隨不舍的“尾巴”，打還是打？會議爭論很大。張慕癩注意到，二、三縱隊的部分領導不主張打，認為經過長途行軍部隊很疲勞，地形情況又不熟悉，沒有把握，最好等把敵人引進蘇區，了解情況之後再打比較有把握。

    林總和張慕癩的一、四縱隊則比較堅決的早打，兩個人意見難得的取得一致。爭論到最後還是茅主席拍了板：“打，而且一定要在這裏打，決不能把敵人帶進蘇區去，讓老百姓遭災。要知道，雖然我們很疲勞，敵人更疲勞。這種情況下誰的意誌更堅決，誰就可能取得最後的勝利。”

    第二天，睡了一夜的張慕癩等人又被叫了起來。中央軍委再次召開縱隊以上幹部會議，這是為了統一思想而召開的會議。

    張慕癩這次正好坐在聶真政委旁邊，忙拿手捅了捅他的胳膊，小聲地問道：“聶政委，昨天不是已經開完會了麽？怎麽還要開呢？”

    聶真政委看見是自己比較喜愛的張慕癩，左右看了看無人注意，小聲說道：“昨晚有人想不通，說小話，恰好被茅主席聽見了。這是為了讓部分人提高認識的會兒，和你沒多大關係，你聽著就行！”

    張慕癩心領神會，送過去一個感激的眼神，專心致誌的聽講。

    茅主席語氣有些激動地說道：“我們中央紅軍北上抗日到陝北，就要與劉丹領導的紅二十六軍、與從鄂豫皖先期到達的紅二十五軍會合了，但在我們左邊還有馬宏奎、馬宏賓和何國柱等敵騎兵。我們是給蘇區人民帶來勝利，還是把這股禍害帶進來？我們必須要狠狠反擊一下這股追兵，決不能讓他們進入蘇區！”

    “切尾巴”的決定就此做出，決定由彭老總親自部署戰役具體細節。彭老總經過仔細勘察地形，決定充分利用吳起鎮的山川地貌，從當天晚上至第二天早晨隱蔽進入陣地，防止被敵人的特務和偵察機發現。四縱隊的任務是和一縱隊一起搶先埋伏在多道山梁上，居高臨下形成口袋陣，隨時殲滅來犯之敵。

    時間向前推進三天，在離張灣子三華裏左右、洛河兩岸的王畔子、窨峁子川道內，有一個連的部隊正隱蔽在這裏。這是紅四縱隊山地團一連的戰士們，他們利用修好的戰壕埋伏在河兩岸山坡上，準備阻擊敵人，而山地團的大部隊正在向吳起鎮集結。這個阻擊部隊，帶隊的連長是一個大家都熟悉的戰士，趙大山。

    大山自從加入紅軍以來，一直跟隨張慕癩。一路行來，因為戰鬥英勇屢獲提升。特別是因為受傷後張慕癩親自冒險進遵義為他找醫生看病之後，他懷著感恩的心情回到部隊，更加努力。這一次阻擊的任務，就是他主動向溫玉城團長申請來的。

    隱蔽在戰壕裏的趙大山看著黎明來臨，忙把戰士們喚醒。雖然在戰壕裏蹲了一夜，可大家顯然休息的很好，很快進入了臨戰狀態。

    太陽從東方升起的時候，天空雲蒸霞蔚，煞是好看。等到日頭掛上山頭以後，遠處就出現三個敵人騎兵尖兵，不一會後麵又跟了30多個騎兵。敵人一律騎著棕色戰馬，意氣風發地向前走著，顯然是覺得這附近沒什麽可以威脅到自己的危險。有個長官模樣的騎兵不知講了什麽葷笑話，惹得一幹敵人曖昧的笑了起來。

    “注意，等敵人進入射程後再開槍！”趙大山輕聲提醒。隨著敵人的逐漸接近，大山的心開始撲通撲通地跳動起來，等到能夠看清敵人尖兵的臉時，一聲令下，“打！”

    一排密集的子彈下去，這三個尖兵先後從馬上掉下來了，後麵的30多騎兵一陣慌亂之下紛紛後撤。

    “注意節省子彈，瞄準了再打！”大山看著有些興奮的戰士們，再次出言提醒。

    不到十分鍾的時間，不死心的敵人卷土重來，這次人數較多，大約一個騎兵連，很快又被占據有利地形的山地團一連的戰士們一陣猛射全部打下馬來。

    大山看著敵人半天沒動靜，覺得有些不對，想了想喊道：“春伢子！”

    “到！帶著你們班去左側的山上去看看，別讓敵人從那裏爬上來！”

    “是”春伢子答應一聲，領著一個班的戰士們緊急向左側山上爬去。剛到山梁上，恰好看見敵人偷偷摸摸地下了馬，從這麵的山坡上往上爬。

    戰士們紛紛投擲手榴彈，把這夥敵人炸的狼狽退下山去。

    這次被擊退後，第35師騎兵團短時間內停止了進攻。直至午後，一個騎兵營的兵力在飛機、迫擊炮的配合下再次襲來。然而山大溝深，這種地形根本不適合騎兵作戰，在第一連居高臨下的攻擊下，激戰兩個小時後，敵人又被打退，直到太陽落山的時候都沒再來。

    夜裏12點鍾的時候，趙大山接到換防的命令，紅三縱隊幹部團的部隊來接替他們進行阻擊。

    一連的戰士們都覺得沒有打過癮，紛紛要求繼續執行砍尾巴的任務。趙大山解釋道：“同誌們，上級肯定是有全盤的考慮，我們應該堅決執行命令，放心，敵人這次來勢洶洶，咱們更多的戰鬥還在後麵呢！”經過再三解釋，大家才戀戀不舍地離開了陣地。

    從20日開始，蔣委員長的大部隊在飛機掩護下不斷推進。由陳更和宋任瓊率領的幹部團在許寨子、刑咀、白屯、齊坡、戈溝門、藺園子、沙窪子等地阻擊作戰八九次，打得敵人損兵折將，很是惱火。快到中午的時候，馬培清的騎兵團再也承受不住這零敲零打的折磨，不敢再走川道，跑到頭道川和二道川之間的山梁上去了。”

    20日夜間，張慕癩親自指揮紅四縱隊大部趁著夜色進入川道和山梁上的陣地。指揮部設在了頭道川與二道川之間的平台山。夜裏將近九點的時候，張慕癩忽然看見師兄李健吾陪著茅主席爬上山來。張慕癩趕緊迎上前，問道：“茅主席，你怎麽上來了？天黑路不好走，在吳起鎮等著消息就好。”

    茅主席笑了笑說道，我就在這裏看著你們打，不打擾你們作戰部署。在一棵杜梨樹下，張慕癩召開部分四縱隊幹部進行戰前動員會，反複強調此次戰役的重要性。列席完會議的茅主席也困倦至極，他坐在椅子上蓋上大衣休息，並叮囑李健吾：“現在休息休息，槍聲響得激烈時不要叫我，到打冷槍的時候再叫我。”（m.101novel.com）