許艾 , 20歲, 從未有過經曆“鬼打牆”的體驗。

    她不會記錯的。雖然整個小區的標語很多, 不少文字是重複的，但有些貼在牆上, 有些貼在樓道裏；她沒有見過同樣的標語貼在同樣的位置上。

    在門口貼著“禁止堆放垃圾”的, 隻有趙夢靜住的這棟小樓。

    她從趙夢靜的門口出來之後，就一步不停地朝前走，按正常來說，早就應該走出小區，走到車站了。

    許艾停下來，左右看看辨明方向，放慢腳步重新走，並試圖記住自己經過的每一件標識物。

    從“禁止堆放垃圾”開始。

    往前走三五米, 是一個破舊的車棚, 裏麵歪斜地停著幾輛自行車。

    再往前，有一對髒兮兮的垃圾箱。

    然後是一段路麵破損了的水泥路。

    然後是一架掉了漆的公園健身器材。

    經過這些之後, 麵前是一個朝右的拐角；隻能朝右拐, 左邊是個死角, 最裏麵還撒了一把老鼠藥。

    許艾順著拐角朝右一轉——“禁止堆放垃圾”。

    許艾吸了一口氣。

    第六次了。

    然後是第七次。

    整個小區似乎被圈縮成一百平的大小, 她隻能繞著這棟樓打轉。

    許艾停下來不走了, 她掏出手機——時間是中午12點，信號是0格。

    雖然她幾乎不看恐怖片, 不看恐怖, 但她知道這種狀況叫“鬼打牆”。

    但大中午的, 也會有這事？

    許艾有些慌張，不，相當慌張。她左右看看，眼前的景物似乎自然又如常，似乎走完那段破破爛爛的水泥路就能到小區門口——但她知道如果真的走過去，隻會第八次回到這裏。

    現在應該怎麽辦？

    許艾想起一點什麽，清了清嗓子，對著麵前的空氣說：“走開！”

    但那裏什麽都沒有，又能讓什麽走開？

    ……或者應該回樓上去看看？

    許艾剛要走回樓道裏，突然聽到一聲貓叫。

    輕輕軟軟的“喵~”，如果是在散步途中聽到這個，她一定會停下來四處尋找。

    但現在她並不是在散步，她隻覺得背上有些發涼。

    聲音是從趙夢靜住的樓道裏傳來的，好像在鼓勵許艾走上樓去。

    許艾猶豫了一下，不準備上樓了。她收回邁出去的腳步，重新走到大路中間。

    又一聲貓叫響起，似乎是從那個拐角處傳來的。許艾遲疑著轉過頭，朝那裏望去。

    “喵——”

    “咪——”

    “嗚——”

    更多的貓叫從那個角落響起，各種聲音，各種語調，甚至還有“嚶嚶嚶”的奶音，好像一大家子全在那裏。

    許艾聽到“噗通”一聲，似乎是垃圾箱被翻動了。

    車棚裏傳來“嘩啦”的響動，有什麽東西從生鏽的自行車上跳過去了。

    掉漆的健身器上，傳來“哢嚓哢嚓”的聲音，像是磨爪子。

    許艾使勁吸了一口氣。她意識到……自己也許是被一群貓劫持了。

    視野裏有什麽東西飛快地一閃，餘光隻捕捉到一個翹著尾巴的影子。許艾下意識地回過頭，那影子像霧氣一樣消失在了樓道上。

    這是一定要她上去？

    許艾考慮了一秒——反正就算不上去，她也沒有別的地方可去；於是她深吸了一口氣，邁步走上樓梯。

    又是一聲“喵——”，叫得很尖，拖得很長，從二樓傳來的。

    許艾沿著樓梯盤旋而上，沒幾步就到了趙夢靜的門口。

    門口和剛才不太一樣了，有一個鐵籠子放在門邊。天花板上不斷滴下水來，“滴滴答答”地落進籠子裏。

    樓道的光線太昏暗，許艾隻能勉強看見籠子裏有一團什麽東西在聳動。

    ……不對，不止一團，那有許多團，小小的，動來動去；毛皮好像是灰色的，被水打濕了，結成一綹一綹。

    是老鼠？許艾想著，走近一步。

    她聽到那些濕漉漉的毛團在輕輕叫喚，氣息很弱。

    “咪……”

    是一窩小貓！

    許艾忍不住衝上前去。

    那隻籠子生鏽了，很窄，四五隻小貓擠在一起，隻能勉勉強強抬起頭來。它們身後還有一隻趴著的大貓，耷拉著腦袋，一動不動。

    許艾想起校刊報導的，趙夢靜救了一隻懷孕的母貓的事。

    幾乎沒有思考，她立刻蹲下來要打開籠子。

    ——籠子碎了。

    不止籠子，眼前的景象全部碎了。濕漉漉的小貓，昏暗的樓道，老舊的木門……許艾眼中所見的一切都在刹那化為粉塵，她失重地朝前衝倒——然後被一雙手托住。

    “趕上了。”清澈溫和的男聲。

    這聲音響起的瞬間，陽光從頭頂落下，耳邊響起真實的風聲和鳥聲。許艾看到麵前的男人逆光而立，身上一襲月白長衫，被風吹動著散出淡淡的熏香味道。

    他的麵具上畫著一隻詭秘的眼睛。

    這前後不過短短兩秒。

    “‘鬼打牆’，”葉負雪說，“下次遇到的時候，不妨罵句髒話。”

    許艾從他身上直起腰來，站穩了，四下一看。

    她就在趙夢靜的樓下，還是那塊標語，還是那個車棚，前方還是那對垃圾桶。她朝前小跑幾步，經過破損的水泥路和掉色的健身器，她又看到那個拐角了。

    然後右拐——

    一步跨出，許艾走到她印象中的小區空地來了，再往前走一段，就是出口。

    身後傳來輕緩的腳步聲，葉負雪走到她旁邊，抬起她的左腕，替她扣上了一環新的手鏈。

    “本來是替你送這個來的，沒想到電話打不通，”他說，“然後找了找，你在這。”

    許艾掏出手機一看，信號已經恢複了，屏幕上橫著5個未接來電。

    “……你怎麽知道我在這？”上次也是，她從沒提過自己在哪兒打工，但他居然準確地走到店裏來了。

    葉負雪笑了笑：“雖然我不怎麽擅長這個……不過隻要花點時間，我還是能通過一件常用的東西，找到它的主人。”

    他攤開手，掌心裏是許艾的發繩。

    幾個月前她拿來替他紮小辮的。

    許艾看了一眼那圈發繩，伸手拿過來，揣進兜裏。

    “……對不起。”葉負雪說。

    許艾抿抿嘴，朝前走去，旁邊的人也跟著過來了。兩人走了幾步，許艾吐口氣，也說了句“對不起”，小聲。

    不知道葉負雪懂沒懂她的意思，總之他笑了笑，小聲。

    “為什麽大白天的會有鬼打牆？”許艾問。

    “這裏魂體太多，”葉負雪說，“而且什麽的都有。”

    ……什麽的都有？

    葉負雪停下來，朝旁邊一看：“有人，狗，貓，老鼠……”

    “這裏的房子曆史很久了，”他說，“魂體多也不奇怪……你可能是遇到了心懷怨念，又不願離開的死魂。”

    許艾想了想：“那我朋友的病一直沒好……”

    “如果她是對魂體敏感的體質，也可能因此受到影響。”葉負雪說，說得很簡短，似乎並不想展開。

    許艾想到趙夢靜的今天的臉色和語氣。

    還有在剛才的幻境中見到的那籠小貓。

    ……應該不僅僅是敏感體質的關係，她想。

    兩人快要走到小區門口了，隻要穿過一道生鏽的鐵閘門，就算是到了外麵。許艾剛要邁過門去，突然聽到有人叫她“別往那兒走”。

    許艾一愣，回過頭循聲一望，看到高高的電線杆上坐著一個老爺爺，低下頭來，笑眯著眼看她。

    還是上次那個老爺爺 ，他還朝她揮手了。

    “別往那兒走，”老爺爺說，“你往那兒走了，又得再被迷一次。”

    葉負雪也停下來了。

    “認識的人？”他問許艾。

    許艾搖搖頭，小聲說：“不認識……不過上次見過一麵。”在葬禮上。

    當時他正一邊聽著小曲兒，一邊安慰另一個哭哭啼啼的老頭。

    老爺爺在空中點了幾個方向：“那裏，那裏，那裏……都不能過去，過去就要給迷著了——都是壞東西們使的絆子。常年住在這裏的人倒還好，就是專迷你們這些難得來一趟的。”

    他說著嗔怪地皺了皺眉：“你旁邊的小夥子明明看得見，怎麽也不提醒你。”

    葉負雪笑了笑，沒說話。

    “那應該怎麽出去呢，”許艾說，“我們上次也是從這裏走的呀。”

    “你們上次？你們上次，不是那個很皮的男娃娃，帶著從門旁邊鑽過去的嘛。”老爺爺“哈哈”笑著說。

    許艾想起來了……上次離開的時候，李揚看見鐵門旁邊有個破舊的搖搖椅，大少爺沒見過，非要走過去看看，攔不住叫不住；結果大家跟著他，繞著鐵門走了一圈，不知不覺從門後繞出來了。

    當時幾個人還笑了好久，笑這小區的安保形同虛設。

    “我知道了，”許艾說，“謝謝爺爺。”

    “你別跟那個女娃娃玩了，”老爺爺突然說，“她壞的。”

    許艾莫名其妙地“啊？”了一聲。

    “她壞的，”老爺爺說，“不好，別跟她玩。”

    “她怎麽了？”許艾問。

    老爺爺扁扁嘴，像吃了什麽刺嘴巴的東西。

    “她成天往小區裏帶貓，”老爺爺說，“帶回來還就不管了。”

    他說，趙夢靜第一次帶貓回來的時候，養在家裏，被房東發現了，吵了一架，讓她把貓扔了。

    “我不知道她扔沒扔，反正那之後我沒見過那隻貓。”老爺爺說。

    然後她還是三天兩頭的帶流浪貓回來。回來之後會屋前屋後地拍半天照，拍完照就把貓塞籠子裏，放在樓道上。

    “她說房東不讓她在屋裏養，她就養樓道裏——可她倒是養啊，”老爺爺皺著眉頭說，“那隻母貓才剛生了娃呢，拍完照塞籠子裏她就不管了，不給水不給糧，每天進進出出的看都不看一眼。我說你倒是喂兩口飯啊，她被說了才往裏扔個饅頭麵包的，不說就忘。”

    許艾想起幻境中的那窩小貓。籠子就放在積水裏，背後的牆壁都發黴了。

    “其實我就住她樓上，”老爺爺咂咂嘴說，“我看不下去了，跟她要貓來，她不給，說她救來的，是她的貓，不給我……那我還能怎麽辦？偷偷地喂著唄。”

    老爺爺說，每天趙夢靜出門上學了，他聽到她關門的動靜，就下樓來，往籠子裏丟點魚頭蝦尾，肉皮骨頭什麽的。籠子的縫太小，水碗放不進去，他就塞個醬料碟，然後用針管往碟子裏打水。

    “她回來前得收回來，不然她要罵人，說我毒害她的貓。”老爺爺說。

    那窩小貓就這麽養了半個多月，然後老爺爺去世了。

    “半夜起來上廁所，摔了一跤，腦溢血，”老爺爺不好意思地笑笑，“一下子就去了，倒是沒啥痛苦。”

    看他自己說得這麽豁達，許艾倒是不好意思說什麽“節哀順變”了，她點點頭：“那那窩貓呢？”

    “那窩貓啊，”老爺爺朝旁邊望了望，“我本來也擔心來著的，後來成這個樣子了——”他看看自己半透明的雙腿，“走動反而方便了。我在樓道裏沒看到它們，就在小區裏逛來逛去，總算讓我找著了。”

    大概是居委開展衛生檢查了，不許在樓道堆放垃圾，貓籠子當然更不行。於是趙夢靜就扔了籠子，把“她的貓”徹底放生。

    大貓就帶著小貓在小區裏到處找東西吃，翻垃圾桶，睡車棚，喝積水……野生野長，也比籠子裏快活自在；運氣好了，還有附近的大媽阿姨賞一頓剩菜吃。

    “後來居委投放耗子藥了。”老爺爺說。

    許艾心裏一沉。在老爺爺繼續往下說之前，她再次開口道謝，然後轉身要走。

    “不用謝我，”老爺爺說，“你要謝啊，就幫我喂貓吧。”

    許艾停下腳步，不明白地“啊？”了一聲。

    “你也不聽我說完，”老爺爺說，“還剩了一隻小貓，就在這一片竄來竄去——它力氣小，搶不過兄弟姐妹，沒吃著那隻毒耗子。你要是想謝謝我，就幫我喂喂它。”

    許艾剛要答應下來，旁邊葉負雪先一步開口：“我們知道了，不過今天還有事在身，先告辭。”

    老爺爺眯著眼睛看他，不置可否地咂咂嘴。

    “沒跟你說話，我跟女娃娃說話呢，”他又轉向許艾，“你說，你幫我喂貓嗎？”

    “可以啊，”許艾說，“雖然不能天天來……”

    她聽見葉負雪歎了口氣。她懂，“別人家的事”。

    看到老爺爺眯著眼睛笑了，許艾突然想起一件事來。

    “上周我們來的時候，你旁邊那個爺爺……”

    “他呀，”老爺爺咂咂嘴說，“住我對門的老郭頭，就是上周沒的。當初還說好了，咱們哥倆就算去了，也要一塊兒湊著打牌。結果這老東西，死就死了，還哭哭啼啼的，牌都不打了……”

    “那你呢？”葉負雪說，“你為什麽一直留在這裏？”

    老爺爺“嘿嘿”一笑：“這不是……還有隻小貓嘛……”

    許艾明白了。她又對老爺爺道了謝，然後和葉負雪一起，繞過鐵門離開了。

    “其實我剛才看到了，那道門隻能進不能出。”葉負雪說。

    “那你幹嘛不提醒我。”

    “提醒你你不會害怕嗎，”葉負雪說，“再說了，也不是什麽不得了的事，走到門前再解決就行了——沒必要特地說出來。”

    許艾不說話了，與他上了車。然後大奔朝學校開去。

    ——能解決的事情，沒必要說出來。

    也許他一直不回答她逼問的問題，也是因為這個原因。

    然後到了學校，許艾要下車。葉負雪給了她兩盒點心，又說了幾句客套話——客客氣氣的，沒有半點許艾“我不喜歡”的成分。

    “對了，還有一個事，”葉負雪說，“你可別再回去找什麽貓。”

    “……為什麽，”許艾說，“都答應了人家了。”

    “那裏東西太多，不安全。”葉負雪說。

    “可是都答應了。”

    葉負雪沒接話，唇線平直。許艾知道，這是他一貫的“無話可說”的表情。

    “再說了，不是還有這個嘛。”許艾晃了晃纏著手鏈的左手。這一條比她給趙夢靜那條做工更精細，玉石更剔透；也許葉負雪也料到了她肯定會把東西轉送給別人。

    葉負雪終於笑了笑：“你這條是祖奶奶做的，你可仔細點。”

    ……哦。

    禮貌地兩相道別之後，許艾下車了，提著兩個食盒朝校門走去。

    ——李揚正好站在那裏。

    許艾下意識地頓了步子，看到他朝她一笑，她也笑笑。

    “‘家裏的車’？”李揚說。

    許艾想起不久前兩人的對話了。本來隻是隨口一問，隨口一答的幾個字，在昨天的事情之後，就帶著微妙的意味。

    “是啊，”許艾說，“家裏的車。”

    她想了想說：“你要吃米糕嗎？”說著她打開一個食盒，裏麵是十幾塊雪白香甜的米糕，整整齊齊地碼在一起。

    李-->>

    揚遲疑了一下，走過來拿了一塊。

    “……真好吃。”他笑嘻嘻地鼓著腮幫子說。

    許艾也“嘿嘿嘿”地笑，然後拿了一塊自己吃了。兩人就在校門口站著，一塊又一塊，吃了半盒。

    “好了好了，吃夠了，不給了。”許艾把食盒蓋上，轉身要去宿舍樓。

    “那個人……你喜歡他嗎？”李揚突然說道。

    許艾的腳步一頓，視線直直地落在麵前的地磚上，黏住了，抬不起來。

    她不知道應該怎麽回答這個問題——她腦中浮起的第一句話，是“沒這個必要”。

    沒這個必要。這句話她聽過，也說過。也許她聽到的，和她自己說出口的並不是一個意思，但似乎也不重要了。

    畢竟“沒這個必要”。

    身後的人靜靜地站了一會兒，然後笑了聲：“那我知道啦。”

    “……你知道什麽了呀？”許艾皺著眉頭，不敢回頭——臉上全紅了，怎麽回頭。

    “知道就是知道嘛，”李揚說，“你真當我傻啊？”

    許艾想說個“是啊”，但身後的腳步聲已經跑著遠去了。

    她掏出手機看了一眼。屏保是那天晚上拍的合影，當時她想的是，葉負雪難得穿個西裝戴個眼鏡——這可是ssr級別的畫麵。

    確實是ssr，各種意義上來說。

    那之後的幾天，平安無事，上課下課，上班下班。

    許艾不看學校論壇了，看了生氣，不看清淨。小莫想跟她說什麽，才起個頭，她馬上大聲喊停，同時撓她癢癢。雖然在食堂裏圖書館裏還時常被人用視線狙擊，但她像是那種會被人看得不自在的人嗎？有人盯著她看，她就反盯回去，看誰先轉頭。

    兩天後，“狙擊手”們消停了，倒是有幾個女孩子滿眼星星地過來問她——“聽說那個很帥的，是你未婚夫？有婚約的未婚夫？這麽浪漫的嗎？”

    對於這類問題，許艾一律回答：“是啊。”

    本來就是事實，有什麽好遮遮掩掩的。那個又高又帥的，有司機有豪車的，就是她正兒八經訂了婚約的未婚夫，羨慕嗎？

    ——至少到畢業之前應該還是這樣。

    平安無事的第三天，沒有課，也沒有班。

    許艾搭上公交，去趙夢靜的小區。

    都過去三天了，也是時候履行約定了。

    她也是有備而來的：前兩天網購了一堆妙鮮包貓罐頭貓果凍，還拿學校裏的流浪貓做過實驗——個個喜歡，適口良好，她在小花園裏打開罐頭，五米內的貓都會衝過來。

    那找個小貓應該也不在話下，許艾想。

    說不定，這還是它這輩子吃過最好吃的東西。

    公交車到站，許艾下了車，看了看手上的玉石手鏈，走進小區。

    怕又踩到什麽不能踩的地方，許艾還是畫了地圖來的。她打開手機，把自己手繪的地圖和麵前的小區比對了一下，從外圍開始找。

    眼前還是那番破舊而整潔的景象，這些老房子像是竭力維持儀態的老紳士，就算耳聾眼花手抖了，也要在洗舊了的白襯衣領子上，打一個端正的領結。

    許艾拉開一個罐頭拿在手裏，靠著草叢花壇慢慢地走，走過車棚，雜物堆，敞開蓋子的垃圾箱；一邊走一邊小聲“咪——”“咪——”地喚著——不知道貓聽不聽得懂，但萬一聽懂了呢？

    外圍繞了一圈，沒有。

    縮小範圍，朝裏麵走。

    再縮小範圍。

    再縮小又縮小範圍。

    ……

    許艾走到趙夢靜的小樓前了。她看看自己畫的地圖，避開上次不小心踩到的點，“咪——”“咪——”地朝前走去。

    走到樓梯口的時候，一個人影從樓上搖搖晃晃地下來。許艾轉頭看了一眼——似乎是個老太太，她就繼續往前走了。

    然而那個老太太叫住她了，她的聲音粗啞得像兩片互相摩擦的碎瓦。

    許艾覺得這語調有些耳熟，站住了回頭一看：她不是很確定，但應該是趙夢靜。

    對方身形佝僂，披了一頭蓬亂的灰發，趿拉著人字拖，身上穿的大t恤滿是黑黃的汙漬。她從油膩的發絲間望著許艾，然後慢慢直起蝦一樣彎曲的腰背，朝她笑笑。

    “你來這幹嘛？”說著趙夢靜把手裏的垃圾袋遠遠一拋，黑色塑料袋擦著垃圾桶掉下來了。

    許艾還沒回答，她的視線又落在她手裏的貓罐頭上。

    “你也玩這套？”趙夢靜笑了笑，“跟你說，別太當真了，找隻貓拍個照，讓人知道你救過就行了——反正那些人也是看完就忘，沒人關心後來怎麽樣了。”

    “不過是為了一句好話而已，幹嘛費勁養著。”她說。

    “……那你為什麽不放了它們？”許艾說。她看到趙夢靜的頸上腕上又多了許多新鮮的血痕。

    “這不是……‘不拋棄不放棄’嗎？”趙夢靜說，“要是讓人看見，我救過的貓後來又成了流浪貓——我豈不是白忙活了？”

    “既然不想養，當初為什麽要救，”許艾說，“你是樂隊主唱，人美聲甜，校內校外都有那麽多粉絲擁躉……這樣的注目度還不夠？為什麽還要靠這個吸引視線？”

    “我就想讓人多誇誇我，不行嗎？你會嫌好話太多？”趙夢靜的聲音提了起來，像一把鈍鋸使勁拉扯，“誰說我不想養？最早那隻，我可是真心想養的，房東不讓，我有什麽辦法？上論壇求領養，看熱鬧的多，真心出力的少，那些人敲敲鍵盤誇一句就跑了，留下的事都是我的——我為什麽要費這個勁？”

    “想讓他們誇我，隻要一張救助照片就夠了……這事你做過了，別人知道了，這就行了——難道他們還會出錢給我換房子？”趙夢靜說，“我要養到底，我才真是個傻子。”

    她說這話的時候，許艾看到她身上又憑空綻開幾道傷口，好像有一隻貓爪在她肌膚上狠狠地撓過。

    那似乎很癢，趙夢靜一邊說著一邊伸手去抓那些傷口，抓著抓著，又撩起頭發抓臉，使勁地抓。

    許艾終於看到她的素顏了。

    滿臉都是小抓痕，又細又淺，但是密密麻麻。

    平時她也許是用化妝遮蓋的，現在沒有口罩，也沒有遮擋的頭發，遍布傷痕的臉孔完完全全暴露了出來。

    趙夢靜看到許艾在盯著自己的臉看，又笑了笑。

    “對呀，人美聲甜——我維持‘人美聲甜’的形象，就是為了讓別人誇誇我，”她說，“現在沒人注意我了，我還費這勁幹嘛？”

    完全有理，無可指摘的邏輯。許艾不想和她廢話了，拿著貓罐頭又朝前走去。

    “你在找什麽貓呀？”趙夢靜又笑嘻嘻地說，“前兩天居委會才剛剛來過一趟，新下了一批老鼠藥蟑螂藥——你確定你還能找到貓？”

    她的話音剛落，許艾聽到一聲尖利的長嘯裂空而來，好像雲端那頭有巨大的貓科動物發出怒吼。

    下一秒，漆黑的煙霧從破裂的水泥路麵上騰躍而起，比許艾在練習室見過的黑煙更濃烈的百倍。

    那股黑煙飛快地膨脹充實，轉眼間聚攏成一具獸型：頭，尾，四肢……還有閃著暗光的尖牙和利爪。它伏低身體，弓起脊背，尾巴上的毛全部炸開——是一隻憤怒的巨大的黑貓。

    一呼一吸的停頓後，黑貓口中發出躁怒的低吼，朝著趙夢靜猛地撲落下來。

    ——撲空了。許艾更早一步把她推開，兩個人一起摔在地上，堪堪避過了揮下的巨爪。

    “我給你的那條手鏈呢！”許艾抓著她的手說。

    “……我才不要那種東西，”趙夢靜抖索著嘴唇，眼神慌亂地顫抖，“我為什麽要相信你……”

    沒工夫罵她，許艾一把把她從地上拉起來，奮力朝前跑去。

    那隻漆黑的巨貓就跟在她們後麵，腳步鈍重，但一步頂她們十幾步，不慌不忙，仿佛在玩一場好整以暇的貓鼠遊戲。

    再次死裏逃生地避過貓爪之後，許艾突然覺得不對勁了。

    她們似乎已經第二次經過那個自行車棚。

    ——又是“鬼打牆”？！

    “……這裏怎麽回事，”趙夢靜也發現了問題，“跑不出去了？”

    許艾回頭一看，巨貓一步一步朝她們踏來，雖然步子不快，但一步都沒有放鬆。她又看看趙夢靜，吸了一口氣，把食指朝著那巨貓一戳，小聲吼道：“滾開！”

    巨貓措不及防地一頓，猛一頭撞上了什麽東西，踉蹌著退開半步。

    然後它晃晃腦袋，胡須一顫，齜出兩顆尖利的虎牙，繼續朝前跑來。

    沒有用，並且還激怒了它。

    許艾隻能拉著趙夢靜發瘋地朝前奔逃，一遍又一遍地經過同樣的樓道、車棚、垃圾桶……

    要跑到什麽時候？不知道。

    要是跑不過會怎麽樣？不知道。

    怎樣才能從這個幻境裏出去？不知道。

    許艾的呼吸越來越粗重，她快要邁不動步子了。她手裏拖著的那個人好像是一坨死沉死沉的肉塊。趙夢靜跑著跑著又開始咳嗽，一聲猛過一聲，咳得快要連手都抓不住了。

    不知道第幾次經過那個拐角的時候，身後的巨貓突然加速猛衝到前麵，堵住了她們右拐的去路。

    看樣子，是貓先膩了。

    許艾拉住趙夢靜的手，想喊她躲起來，但她連氣都喘不過來，大張著嘴隻能發出“呼哧呼哧”的聲音。

    巨貓露出了尖利的虎牙，再次伏低身體，豎起尾巴。

    “嗚……”喉頭發出低沉的嗚咽，像一麵巨鼓在震動。

    許艾看了看自己左腕上的玉石手鏈——鮮紅的絲絛，瑩白的玉珠；葉負雪說，是祖奶奶親手為她做的。

    她一把扯下手上的鏈子，緊握在手裏，高高舉起拳頭，振臂一揮——

    還沒有扔出，一個小小的黑影突然飛竄到二人麵前，把她們護在自己身後。

    “嗚——！”更淒厲，更尖利的威嚇聲，是那個小黑影發出來的。

    許艾定睛一看，那是一隻很小很小的貓咪，跟麵前漆黑的巨獸比起來，它就像一粒豌豆。但它炸著毛擋在巨貓麵前，尾巴像旗杆一樣豎得筆直，氣勢毫不退讓。

    “這是……”許艾聽到身後的趙夢靜叫了一聲，卻沒有說下去。

    巨大的黑貓抬起爪子，一巴掌就把小貓拍飛了。

    ——還沒有結束，小貓轉眼又躥到兩人麵前，擋住黑貓的去路。它全身的毛炸成一蓬球，尖爪深深地刺入地麵，更凶狠，更瘋狂地發出警告。

    黑貓眯起眼睛，又再睜開，瞳孔漆黑渾圓——這是進攻的前兆。

    小貓的尾巴微微一卷，四隻爪子下意識地朝後挪了挪，又猛地站住了，穩住，不退讓。

    黑貓朝前踏了一步，喉頭再次發出低沉的嗚咽。它也亮出爪子了，那隻小貓甚至不夠它的指甲那麽長。

    小貓明顯地顫抖起來，脊背漸漸弓起，嗓子裏的聲音也慢慢輕了下來。

    黑貓又朝前踏出一步，然後再次抬起爪子——

    它的動作突然一頓，漆黑的瞳孔轉向許艾旁邊的角落。

    ——這一瞬間的空隙裏，許艾抓著手鏈猛地朝前擲出。

    “滾蛋！”

    玉石手鏈像一粒太陽，在空中綻裂出明亮的光芒，要燒傷眼睛，燙穿天幕。光芒中，那隻黑貓像瓷片一樣碎裂，碎片又蒸騰成煙霧，在一聲淒厲的尖嘯中消失了。

    小貓也消失了。

    手鏈“啪嗒”摔在地上，碎了好幾顆珠子。

    許艾這才意識到自己的手在發抖——不對，身後的趙夢靜緊緊抓著她的胳膊，她也抖得厲害；一時之間分不清到底是誰帶著誰發起抖來。

    不過也不重要了。

    許艾長長地出了一口氣，猛地坐倒在地。

    “那隻貓……”趙夢靜說，她的胸口也劇烈地起伏，好像從一個噩夢中醒來。

    “是帶著怨念死去的貓的死魂吧，”許艾說，“被你害死的那些貓。”

    趙夢靜搖搖頭。

    “那隻小貓……”她望著剛才小貓死死守住的那寸地麵。

    “它是我第一次撿到的那隻……”

    她不顧朋友阻攔，衝到車來車往的馬路中間，從地上抱起那隻不知所措，瑟瑟發抖的小毛團。

    她為它挨了房東的罵，為它去各種平台求助找領養，但最後也沒能找到下家。

    她隻能在收到居委會警告之後，把它裝進籠子裏，帶到樓下，悄悄放走。

    “它回來看我了……”趙夢靜說，“它沒有怨我……”

    “它也知道你有難處吧，”許艾說著從地上站起來，看了她一眼，“而且你也確實好好待過它。”

    至少好好待過它。

    巨大的黑貓消失了，但兩人還在“鬼打牆”的幻境中，無法脫出。許艾撿起地上的手鏈，擦了擦，和碎珠子一起揣進兜裏。

    又要被祖奶奶罵了，她想。

    ——她突然想起葉負雪說過，遇到“鬼打牆”的時候，可以試著罵句髒話。

    ……要罵髒話？什麽程度的髒話？

    許艾，20歲，20年的人生中，說過的最嚴重的髒話是“臥槽”。

    （可能還有“媽的”）

    “現在怎麽辦，”旁邊的趙夢靜說，“我們原路回去？我還能回到家裏嗎？”

    她差不多已經完全回過神來了。她又看了看許艾，撇嘴一笑：“我倒還沒什麽，正在請假中；可惜了你，本來想撿個貓刷個臉，現在偷雞不成——”

    “bxxch。”許艾看著她說，小聲說。

    話音剛落，麵前的景象碎裂了，化為粉塵。正午的陽光真實又熱烈地落下，許艾又聽到樹葉在風裏輕擺的聲音了。

    兩人正站在小區的中心廣場，緊挨著另一個自行車棚。

    變化來得太快太突然，趙夢靜錯愕地瞪大眼睛，倒是忘了許艾剛剛罵了她。

    ——“咪……”

    又一聲貓叫，輕輕細細地從角落傳來。

    趙夢靜被嚇破了膽，抓著腦袋大喊一聲，朝自己家的方向飛快地跑走了。

    許艾朝循聲轉過頭，車棚的雜物堆裏，有什麽東西在一動一動。她想了想，放下書包，掏出一個新的貓罐頭，打開；然後她踮著腳步輕輕走過去，把罐頭放在地上。

    雜物堆裏“稀裏嘩啦”一陣響，一顆毛茸茸的小貓頭探了出來。它的眼睛圓溜溜地盯著罐頭，耳朵動了動，然後轉頭望向許艾。

    許艾慢慢朝後退了一步，又退一步，再退一步……若無其事地走開。

    然後她走到雨棚旁邊，躲起來悄悄看著。

    小貓一直望著許艾離開的方向，望了一會兒，耳朵左右一動，“嗖”地從雜物堆裏跳出來，幾步衝到罐頭前，聳著鼻子聞了聞，又伸出小舌頭一舔——然後埋頭就吃。

    它是一隻白裏帶橘的小貓，鼻子和耳朵上都黑黑的，蹭了不少灰；爪子也很髒，想象得出天天都在地上打滾。

    如果它是那隻母貓生下的，那麽現在該兩個多月大。但許艾遠遠看著，它才這麽小一團，跟奶貓差不多大，幾乎都能睡在她的手掌上。

    一定是因為吃不夠，吃不飽。

    小貓吃著吃著，整個腦袋都埋進罐頭裏了，然後突然抬起頭，眯著眼睛對著天空，若有所思。

    ——“阿嚏！”原來這半天是在醞釀噴嚏。

    許艾在心裏偷偷笑了一聲：自己果然沒猜錯，這一定是它吃過的最好吃的東西。

    她突然想起什麽，轉身望向剛才兩人遇到巨貓的地方。

    那隻黑貓最後一次攻擊的時候，似乎望著哪裏愣了一下，才讓她找到可趁之機。

    ……它望的是這隻小貓躲藏的地方。

    這隻小貓……或許是它的孩子。

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