在過來的路上, 杜巴麗夫人已經為李嫣介紹過魁奈和他經常往來的幾個朋友了, 舒瓦瑟爾公爵、米拉波侯爵、伏爾泰、達朗貝爾, 這幾個人, 都在其中。

    也許是物以類聚人以群分。

    隻是照麵一眼, 李嫣就已經確信，這幾位其實是一樣的人, 無論他們的身高是高是矮, 無論他們的身材是胖是瘦, 無論他們的臉龐是圓是方, 他們的眼神都非常相近，清澈、明亮，望著李嫣的目光，帶著一點點驚詫，還帶著無法言語的希翼。

    這是學者的眼神，這樣的人, 他們的眼界之寬闊，見識之深遠，都是一般人比不上的。可是同樣, 就是因為他們是學者，而不是政客, 所以，在他們擁有足夠的眼界之外，在真正執掌大權的時候會缺乏足夠的韌性和堅持。

    但是有一點可以肯定，李嫣很確信, 那就是：這些人對法蘭西的了解遠超過自己。

    當舒瓦瑟爾公爵為大家做了簡單的介紹之後，作為主人，魁奈請李嫣在房間內唯一的一張椅子上落座。

    對比房間裏麵的書籍和各種雜物，這個房間真的是太小了，平時有朋友來拜訪的時候，魁奈都是跟朋友直接坐在書箱上說話的。因為他這裏放不了那麽多的椅子、凳子。可今天，尷尬了。

    鑒於李嫣是異國的公主，血統高貴，魁奈便請李嫣在房間裏麵唯一的那張椅子上落座。

    這是法蘭西，不，應該說，這是歐羅巴當時的默認的社交禮儀原則。

    血統至上。

    但是李嫣拒絕了。

    她道：“您的好意，我心領了。其實我今天來，是想正式聘請您為老師。如果我坐了這把椅子，就顯得我不禮貌、沒有誠意了。這是聘請書，請您過目。”

    這份聘請書是李嫣方才在梳妝打扮的時候，由她口述，舍人執筆，中法雙文的聘請書，在這份文件裏麵，魁奈不僅僅可以得到每年六萬裏弗爾的薪水，李嫣還會為他支付生活費、置裝費、夥食費等一係列費用，還會提供一筆研究費。

    當然，這些費用的具體金額也各有不同，但是有一點，可以累計。杜巴麗夫人為舒瓦瑟爾公爵每年爭取來的那筆六萬裏弗爾今天，都能夠讓舒瓦瑟爾公爵過得舒舒服服的，而李嫣為魁奈提供的這筆酬勞，就遠超過舒瓦瑟爾公爵了。

    要知道，舒瓦瑟爾公爵在領著六萬裏弗爾的津貼的同時，他在凡爾賽的費用，全部是自掏腰包的。

    但是李嫣卻道：“親愛的讓娜，先生這裏的房間實在是太小了。你能幫幫忙嗎？最起碼，也要有一間像樣的書房和會客室。費用從我的賬上走好了。”

    杜巴麗夫人先是一愣，然後帶著一種人人都可以察覺的熱切道：“當然，珠璣。交給我。”

    杜巴麗夫人很清楚，錢是李嫣出的，她需要做的，不過是跟國王的宮廷總管說一聲而已。這可是李嫣送到她手裏的現成的人情！這樣的事情多來個兩三回，保證舒瓦瑟爾公爵和他的小團體再也不會說她的壞話。

    這對她的願望的達成有利！

    “謝謝，夫人。”

    雖然對杜巴麗夫人的粗俗和張狂作風依舊有很大的不滿，但是，既然自己將要接受人家的幫助，那麽，就是基於最起碼的禮儀，魁奈也要表示一下感謝。

    而且，對於魁奈這種人來說，法蘭西高於一切。如果對法蘭西有利，別說是讓他接受杜巴麗夫人的示好，就是要他跟杜巴麗夫人跳舞、共事，都沒有問題。

    謝過杜巴麗夫人之後，魁奈就忍不住問李嫣了：“利穆讚公爵，請問，您打算如何治理您的領地呢？”

    魁奈想問這個問題很久了。

    “改種稻米嗎？”

    不隻是魁奈，房間裏麵其餘的幾位紳士都好奇得緊。

    小特裏亞農宮的稻田就在那裏，如今已經是六月，七月眼看著就要來臨。稻田裏麵的稻穗就明晃晃地在那裏，現在那些稻穗雖然沒有彎下頭，也沒有變黃。但是有一點可以確信，那就是稻米的生長成熟期比麥子少了一大截是事實。這長達一兩個月的生長成熟期，就等於宣告一直以來被法蘭西人認為是貧窮山區的廣袤的法國中部地區有可能成為法蘭西的糧倉！

    這對於魁奈等一直為法國的未來憂心忡忡的法國人來說，就跟一劑強心劑沒什麽兩樣。

    如果不是因為身體因素未能成型，如果不是消息傳來，利穆讚大區全境的通渠工程目前還在測量統籌階段，還沒有進入修築期，魁奈都要動身去利穆讚了。

    “請問通渠工程，您打算修多長？”

    這是達朗貝爾最為關心的。讓·勒朗·達朗貝爾是這個時代出了名的數學家、物理學家和天文學家，他很清楚，通渠每往上修一尺的高度，就意味著要整個工程需要增加上百萬的費用。那是一個很可怕的數字。一個不小心，就能夠讓一個公國破產。

    那不是典當一套兩套首飾就能夠解決問題的。

    “還有，根據托裏拆利實驗，壓力井最多隻能讓水升高到十一碼的高度……”

    托裏拆利實驗，就是標準大氣壓實驗，一個標準大氣壓是760毫米汞柱的高度，換成水的話，就是10.3米。不過，這個時代，比較通用的長度單位是碼，10.3米換算成碼，就是11.2642。

    托裏拆利實驗是意大利科學家在十七世紀中葉就提出來的問題，距今已經兩百多年。作為一個物理學家，達朗貝爾怎麽可能不知道這個實驗？

    事實上，達朗貝爾不僅知道這個實驗，他還親自去巴黎參觀過李嫣位於盧浮宮旁邊的公館，親自近距離觀察過那口雙眼井。

    達朗貝爾甚至在第一時間就看出來那口雙眼井的工作原理就是托裏拆利實驗原理。他甚至跟自己的朋友感慨過：“我們的研究還在書本和紙張上，但是利穆讚公爵已經將之推廣，用在了人民身上。”

    在李嫣打算在利穆讚大區修建通渠的消息傳開，達朗貝爾就自己掏錢做了實驗，他花掉了自己的全部積蓄，還欠了一大筆錢，終於試驗出，如果用水來進行托裏拆利實驗的話，這個高度能夠達到十一碼左右。

    達朗貝爾的話，立刻引起了李嫣的興趣。她忍不住的轉頭看了一下這位法蘭西科學院院士。

    李嫣笑道：“這個很簡單，隻要每隔九碼的高度，修建一座集水井就好了。水井能夠蓄水，也可以保證壓力井能夠正常工作。”

    集水井的主要作用，就是收集雨水，保證井裏麵有足夠的水。這樣以來，需要利用壓力井把水從下麵運到高出的時候，就不需要事先讓人把水背到半山腰上，而是直接從集水井裏麵打水，從而使得壓力泵最上方的圓筒裏麵能夠再度裝滿水讓壓力泵進入工作狀態。這種依靠大氣壓力工作的壓力泵，長期不使用的話，就會因為裏麵的水蒸發殆盡而無法工作。

    魁奈則問道：“公爵，您打算在利穆讚發展種植業嗎？”

    李嫣深深地看了他一眼，這才道：“單一的生產結構隻會讓一個國家或者地區變得更加脆弱，無法抵抗風浪和災荒的考驗。雖然在麵對饑荒這個問題上，稻米能夠填飽肚子而葡萄酒並不能填飽肚子，但是我還是要說，法蘭西的基礎生產太過脆弱。全國的穀物類作物的產量太低，而畜牧業又跟不上，這才是人民挨餓的重要原因。”

    這是事實。

    法蘭西大量的土地都掌握在貴族的手裏，而對於貴族來說，除了津貼，領地和莊園裏出產的葡萄酒才是他們的重要收入，也是他們花天酒地的資金來源。對比之下，種植穀物類作物，根本就賺不到什麽錢，他們為什麽要放棄種植葡萄反而去種植穀物？一畝地用來種植穀物，最多也隻能保證那麽一兩個人苦哈哈地吃個半飽，可用來種植葡萄，釀成葡萄酒，再賣出去，足夠他們身上穿的口中吃的。

    在這樣的背景之下，誰願意挖掉葡萄藤改種穀物？會那樣做的不是傻子是什麽？

    其實法蘭西很多有誌之士都看出了問題所在，這也是國內要求教士和貴族，也就是第一等級和第二等級納稅的重要原因：

    這些人占據了國內最富饒最肥美的土地，卻不願意耕種穀物類作物，使得國內穀物類的作物價格居高不下。

    這才是這個時期法蘭西會全境爆發饑荒的真正原因：不是因為旱災，也不是因為水災，而是因為，大片大片的土地被拿去種植葡萄了，國內穀物類作物的耕地嚴重不足，穀物類作物生產跟不上導致糧食匱乏，這才饑荒範圍一再擴大，巴黎的乞討者越來越多。

    法蘭西的饑荒的主要原因不是天災。

    法蘭西的饑荒的主要原因在於人禍。

    作者有話要說：　　現在我們喜歡把水銀柱實驗叫做標準大氣壓實驗，不過本人不清楚十八世紀時期的人們是如果稱呼這個實驗的。為了在文中表現出那種時代感，因此使用托裏拆利實驗原理、托裏拆利原理這樣的稱呼。

    特此說明。

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