見到淩燁辰的那一刻，騰芽隻覺得心裏暖暖的。

    看著她騎著馬，迎著風，衣袂飄飄的站在對麵凝神望著自己。騰芽歡喜的從馬車上下來，快步朝他走過去。

    淩燁辰伸手將她拉上了馬背，擁入懷中，調轉馬頭往回走。

    “朕先帶你回宮。”

    騰芽什麽話也沒說，就這麽被他從身後抱住。她閉著眼睛迎著風，好像期待了很久。

    午後出宮走了兩個多時辰才見到她，接上她回宮，又走了兩個多時辰。這一來一去，淩燁辰絲毫不感覺疲倦，反而心裏愈發高興。

    一路將她帶回了漓樂宮，淩燁辰一早就吩咐人準備了香湯，和滿桌的佳肴。整個漓樂宮裏，都透著喜悅。

    “皇上怎麽還讓人點了火紅的燈籠？”騰芽微微蹙眉，勾唇道：“這樣子會不會太過隆重了。”

    “這不是朕的主意。”淩燁辰微微凝眸：“看樣子應該是皇後的心思。”

    “皇後娘娘一向待臣妾猶如姐妹。”騰芽溫和的說：“自然是什麽事情都會為臣妾設想。隻是在臣妾不過是小小婕妤，又怎麽敢事事勞煩皇後費心。”

    他沒有做聲，輕輕的捏了捏她的鼻尖。

    騰芽看著他沉靜的麵龐，盈盈一笑：“皇上不是最喜歡這樣先回的皇後娘娘了麽！”

    “你呀。”淩燁辰把她揉進懷裏，溫和的吻在她的唇瓣上。“先去沐浴，讓身上暖起來。再來用些晚膳。”

    這時候，冰玉和黃桃都還沒有返回來，漓樂宮裏的婢子，都是些臉生的。

    騰芽溫和點頭：“那皇上稍後，臣妾去去就來。”

    “好。”淩燁辰看著她消瘦的臉龐，喉結微動：“朕在這裏等著你。”

    浴室裏的香湯味道的確好聞，那是許多珍奇的花瓣和香料調製而成。但其實，騰芽更喜歡簡單的花瓣浴。隻撒些白菊花的細瓣，亦或者是月季鮮紅的嫩瓣。

    “婕妤，請沐浴。”

    年輕的婢子個個都是水嫩嫩的。看樣子，皇後沒少在她離開的這段日子裏下功夫。說不定還不止皇後，左妃雖然有身孕，卻也未必就沒動心思。一想到今後又要在這樣那樣的漩渦裏，如履薄冰的過日子，她心裏就不是滋味。

    騰芽走進了木桶，舒適的坐好，浴水在她胸口的為止，露出雪白的香肩。婢子一左一右的為她淋上溫暖的水，那香味瞬間就驅散了她的疲倦，她慢慢的閉上了眼睛。

    “啊，那是什麽！”一旁離著的婢子忽然驚叫了一聲。

    騰芽猛然睜開眼睛，看見窗欞外頭有個奇怪的影子。“去看看。”

    膽大的婢子小心翼翼的走過去，連忙將窗子打開。一個身量矮小卻十分靈活的東西忽然竄進來。那婢子嚇得跌坐在地，捂著臉不敢看。

    騰芽疑惑的不行，正要站起來，卻是身邊為她淋水的丫頭咯咯的笑起來。“婕妤莫怕，那是隻小猴。”

    “小猴？”騰芽疑惑的不行，話音還沒落，果然有一隻小猴三兩步爬上了擋著她的屏風，坐在上麵探著頭往下看。靈巧的候爪子還不住的撓著頭。

    騰芽乍一看他那雙烏溜溜的黑眼睛，便嚇了一跳。“真的是隻小猴？皇宮裏怎麽會有小猴？”

    身邊的婢子連忙道：“興許是前些日子佳音公主兩周歲芳誕，進宮來表演的雜耍班子丟的那隻。”

    “哦。”騰芽微微點頭。

    “婕妤，那奴婢等下讓人把她趕出去就是。您不必擔心。”

    “也不必，既然來了，就養著吧。”騰芽看著那小侯子還是蠻可愛的，便對身邊的婢子說：“回頭你去問問，咱們宮裏有沒有誰懂得飼養小猴，讓他抓回去喂著就是了。等下給它拿點吃的。”

    “是。”那婢子往上看了一眼，小猴子居然眼珠不錯的看著騰芽，那樣子格外的認真。“婕妤您看，這小猴似乎很喜歡您呢。它就這麽一直看著您也不吵鬧，當真可愛。”

    “是啊。”騰芽微微點頭：“是挺有趣的。”

    正說著話，那小猴自己跳了下去，一眨眼又從窗子裏跑了。

    “小川子，猴子跑了，你快去追啊。”那婢子笑嘻嘻的衝外頭嚷了一句。

    “好嘞。”小川子在外頭應了聲。

    騰芽忽然想起在盛世的小毛蛋他們。自己興許是不會回盛世了，那些奴才的命數就是無休止的等下去。想到這裏又不禁覺得心裏有些空蕩蕩的。

    “好了，就這樣吧。”騰芽沒有興趣再泡一會，皺眉道：“替我更衣。”

    她穿著簡單的衣裳，披著有些濕漉漉的頭發，想先回房去收拾好，再去用晚膳。沒想到回去的時候，淩燁辰居然還在她房裏。這就有些尷尬了。“臣妾失儀了。”

    “哪有。”淩燁辰溫眸看著她，輕微擺手。

    跟在她身後的婢子便退了下去，門也被關上。

    “方才沐浴的時候，有隻小猴闖了進來，陳琦著實嚇了一跳呢。”騰芽想要說點有趣的事情，以免兩個人這樣麵對著麵尷尬不已。“聽婢子說，是佳音公主生日時雜耍班子留下的。看倒是聰明可愛呢。”

    “你喜歡？”淩燁辰皺眉道。

    “還好吧。”騰芽溫和一笑，拿著幹爽的綿巾輕輕的擦著發絲上的水珠。

    “那下回朕再讓他們入宮表演給你看。”他起身，走到她身後，輕輕的接過那綿巾，緩緩的幫她擦拭著發絲。

    “不必勞動皇上。”騰芽有些害羞：“臣妾自己來就可以。”

    “你來朕身邊也好幾個月了。”淩燁辰有些吃味的說：“朕還不曾替你拔下鬢邊的簪子，更沒有在清晨十分為你上妝。”

    這話聽的騰芽的臉不禁燒起來：“皇上自然是公事繁忙，實在不必費心為臣妾做這樣的小事。更何況臣妾一向有婢子服侍……”

    “滕婕妤。”淩燁辰微微蹙眉，一雙眼睛透著幽幽的光亮：“你一向聰明，怎麽會不知道朕在說什麽呢。”

    “皇上……”騰芽有些緊張，身子都不免僵硬。“臣妾……臣妾有些累了。”

    “不打緊。”淩燁辰從身後將她擁在懷裏。香湯殘留在她身上的氣味，令人心曠神怡。“朕不累。你亦無需做什麽。隻管讓朕來！”

    “……”騰芽尷尬的笑了下。“皇上騎馬去接臣妾，又帶臣妾回來，奔波了半個下午，就不覺得累嗎？”

    “守著你，自然是不會覺得累。”淩燁辰將她打橫抱了起來，那輕軟的料子貼在他的螳臂十分的舒適。就好像此刻看著她水靈靈的眼眸，紅撲撲的臉頰，都是無比的溫柔。“朕會好好陪著你的。你也給朕生個孩子可好？”

    騰芽凝神看著他溫熱的眼眸，心怦怦跳的厲害。“可是臣妾餓了……”

    “無礙，等下讓她們把晚膳端到床邊來。”淩燁辰抱著她，輕輕的放在寬大又鬆軟的床榻上。那床上鋪的是極好的蠶絲鋪蓋，輕又軟，柔柔的拖著她纖軟的身子。

    他就這麽猝不及防的壓下來。

    “皇上……”騰芽本能的要將他推開，卻不料被她鉗住了雙手。“唔……皇上別……”

    “其實打從第一次見到你，朕就知道，你早晚都是朕的人。”淩燁辰自信滿滿的看著她，眼神裏透著熱烈。“芽兒，朕不想再等了。盛世的事情，朕知道你都已經解決了。從今晚開始，安安心心的做朕身邊的女人可好？朕會把心放在你那裏。有你陪伴在朕身邊，陪朕守著鄰國這一片天下，朕還有什麽可不滿足的呢。”

    這個時候騰芽的腦子裏一片空白，那些從前她很在意的事情，居然此時此刻都能想起來。她聽著他的描述，以及他略微粗重的呼吸聲，感覺到他的心跳和炙熱，不禁憧憬以後的日子。

    真的能陪著他，就這麽簡簡單單的收住鄰國的天下？不再有紛爭，不再有掠奪，過平靜簡單的日子，和他以及將來他們的孩子……

    痛楚往往會讓人清醒過來。騰芽認真的看著他，說不清此時此刻到底是懷疑多，還是根本就沒有相信過。

    “芽兒，別離開朕好不好。”淩燁辰輕輕的湊近她的耳畔，吳儂軟語：“朕隻想和你在一起。”

    夜色撩人。

    冰玉和騰芽趕回來的時候，被頌昌攔在了後箱的拱門前頭。

    “頌昌公公你這是什麽意思啊？”冰玉一頭霧水：“奴婢和黃桃是做輦車回宮的，自然比不上皇上的禦馬快。總不能因為我們回來遲了，就不許我們近前伺候吧。”

    頌昌嘿嘿一笑，眼底透著掩飾不住的喜悅：“倒不是你們回來遲了，而是……婕妤有皇上陪著，不用你們伺候。”

    “公公這話是何意？”黃桃有些不解，但是與德奐對視的一瞬間，她似乎就明白過來。“如此，那就讓奴婢去準備一些明日婕妤要用的東西吧。”

    “公主明日要用什麽？”冰玉一頭霧水：“不就是素日裏那些嗎？怎麽還要特別準備呢！”

    “我說冰玉啊……”頌昌有些尷尬的笑了下：“你這丫頭見識少，就別在這裏添亂了。總之咱家說這裏不用你伺候，你呀就趕緊歇著去。指不定咱們滕婕妤福氣好，這頭一回呀就能撞上好運。往後漓樂宮裏有你們忙的。趁著現在得空，趕緊躲懶好好歇著去吧！”

    “公公您這是說什麽呢？”冰玉仍然沒有明白。

    “承您貴言。”黃桃卻笑得合不攏嘴：“若真是被公公說中了，婕妤一定會有厚賞的。奴婢就先替婕妤謝過公公了。”

    “好好好。”頌昌擺一擺手：“去吧。”

    “是。”黃桃拉著一臉懵懂的冰玉，快步退了下去。

    “黃桃姐，到底是怎麽回事啊？”冰玉一邊跟著她走，一邊不住的回頭：“公主為何就不要咱們伺候了呢？這不是太奇怪了麽！還有那頌昌公公，怎麽說話那麽有玄機……”

    “你這丫頭。”黃桃紅了臉，又好氣又好笑的看著她：“非要我把話說的那麽明白嗎？皇上今晚肯定是和咱們婕妤……行周公之禮。那有專門的姑姑伺候，咱們湊什麽熱鬧啊。”

    冰玉的臉一下子燒起來，她趕緊捂著臉飛快的跑了下去。

    “到底是年輕丫頭，臉皮薄。”黃桃看她這樣子，隻覺得好笑。“哎，冰玉，你慢點，等等我。”

    牆角，那黑影聽見了這番對話，迅速的消失在夜色之中。

    翌日，是個極好的晴天。

    天剛亮沒多久，陽光就把整個皇宮曬的暖起來。

    丁貴儀早早的就來了皇後宮裏，這時候皇後差不多快梳妝好了，隻對著各式各樣的飾物發呆。

    “臣妾給皇後娘娘請安。娘娘的飾物樣樣精致，當真是叫臣妾大開眼界。”

    聽著她的語聲，宛心才慢慢轉過頭：“你來了。”

    “是。”丁貴儀笑著走過來：“娘娘這一身紫色的鳳袍格外好看，紫色寓意著紫氣東來，是大吉之兆。上麵的鳳凰繡的活靈活現，尊貴又不失端莊，柔和之中帶著與眾不同的仙格，如同皇後娘娘高貴典雅，舉世無雙。”

    “你的嘴越發的甜了。”宛心的臉色看上去並不怎麽好。

    丁貴儀覺她有心事，便走上前去恭敬道：“不如讓臣妾為娘娘挑選配飾。”

    “也好。”宛心點了點頭。

    丁貴儀仔細的擇了一枝九重寶塔的金步搖，轉身替皇後別在鬢邊。“這後宮裏，什麽樣的妃嬪都有。可皇後娘娘您是唯一的主子。臣妾等正是在您福澤庇護之下，才能安穩度日。也正因為有娘娘您在，這後宮才和睦，皇上才能專心處理政事。所以臣妾以為，無論是什麽煩心事，都不該成為娘娘您的困擾。”

    聽她這麽說，宛心輕輕的擺了擺手：“你們都先出去吧。本宮有兩句話要單獨和貴儀聊聊。”

    “是，娘娘。”碧桃連忙領著一眾宮人退了下去。

    宛心這時候才深吸了一口氣，將那鬢邊的簪子摘了下來。“這九重寶塔的金步搖，寓意能鎮住這後宮的妃嬪，意頭是極好的，可是本宮戴在頭上當真是沉的厲害。”

    丁貴儀自責行禮，道：“都是臣妾不好，臣妾沒有顧慮周全。”

    “不。”宛心示意她坐下。“這裏沒有別人在，本宮才會這樣毫不遮掩的和你說這番話。在別人麵前，本宮無時無刻都要保持著端莊賢惠的模樣。且永遠都不能顯出疲倦，顯出不耐煩，甚至不能流露出絲毫的妒恨。可是本宮也是人，肉體凡胎的，怎麽可能沒有心事，怎麽可能永遠鬥誌昂揚。本宮真心覺得累，無力支撐現在的局麵。可是本宮沒有辦法……一旦讓人察覺，她們就隻會趁虛而入。妃嬪鬥敗了，被降位被禁足，卻還有東山再起的一天。本宮若是敗了，就隻有被廢，被趕出皇宮的結局。曆朝曆代，沒聽說哪個皇後被降位之後，還能再被冊封為皇後……這牽涉到皇室的尊嚴，所以，若本宮真的犯了錯，死，便是最好的解脫。”

    “娘娘。”丁貴儀頗為意外：“好好的，您怎麽說起這樣的喪氣話呢。不就是那滕婕妤回來了麽！即便是她回來了，後宮是皇後娘娘您的後宮，皇上是咱們諸位姐妹一同侍奉的皇上。她滕婕妤就算是再怎麽聰慧，再如何會用手段，也不可能一個人把持整個後宮，收攏皇上的心啊。”

    “她如何會不能。她太能了。”宛心閉上眼睛，不想讓丁貴儀看見自己眼底的淚。

    “娘娘，臣妾雖然卑微，可是願意盡力為娘娘分憂。”丁貴儀認真道：“娘娘有什麽吩咐，隻管說便是。臣妾就算不敵滕婕妤的聰慧，卻也能讓她在臣妾這裏吃點苦頭。”

    “有件事，你恐怕一直都不知道。”宛心想了想，還是決定說出來。“其實滕婕妤入宮侍奉了這麽久，一直都是與世無爭的樣子。隻要不去招惹她，她就不會主動下手於人惡鬥。但經過昨晚，這種局麵恐怕要不同了。”

    “為何？”丁貴儀認真的想了想：“難不成昨晚發生了什麽事情，是臣妾不知道的？”

    “她昨晚和皇上圓房了。”宛心說出這句話，聲音很輕。輕的就好像根本不願意讓她自己聽見，她也確實不想再聽見了。

    “皇後娘娘的意思是，先前滕婕妤一直沒有和皇上……”丁貴儀頗為震驚。“她還沒有和皇上，皇上就已經對她……”

    丁貴儀不由得沉默了。

    宛心看著她的臉色漸漸的冷起來，心裏才稍微舒坦。隻要這後宮裏麵，所有的人都會嫉妒騰芽，所有的人都覺得騰芽是個威脅，那她皇後的位置就會越安穩。

    “皇後娘娘。”外頭是碧桃的聲音：“妃嬪們都來齊了，請安的時辰到了。”

    “知道了。”宛心長歎了一聲，將那九重寶塔的金步搖遞給丁貴儀。“你再幫本宮簪在鬢邊吧。”

    “是。”丁貴儀收拾了臉色，恭敬的替皇後將金步搖簪好。

    望著鏡子裏的自己，宛心深吸一口氣，慢慢起身：“走吧，咱們去見見。”

    “是。”丁貴儀心裏很不是滋味，她以為皇上與疼幾月早在宮外就已經有了這樣的關係。若非如此，皇上怎麽會對她念念不忘，非要將她娶回鄰國。然而實際上，卻根本不是這樣。皇上對她的疼惜，遠比她們想象中更甚。皇上在意她，在意到幾乎不敢觸及她，就那麽謹慎小心的嗬護在掌中。

    快要進正殿的時候，丁貴儀忽然喚了一聲：“皇後娘娘請留步。”

    宛心自然是停了下來，疑惑的看著她：“怎麽？”

    “臣妾有句話想要問過娘娘的意思。”丁貴儀走到皇後身邊，輕聲問：“娘娘可還顧念與滕婕妤昔年的姐妹之情麽？臣妾是想說，斬草除根是最好的辦法，若不如此，隻怕野火燒不盡……”

    “本宮自然希望高枕無憂。”宛心的目光忽然變得冷厲起來，她猛然握住了丁貴儀的手：“然而本宮卻不希望你因為這樣兒出事。貴儀，這麽多年，本宮已經習慣了你在身邊，什麽話都能說，什麽事都替本宮分擔。若你沒有萬全的把握，不要冒險。本宮不希望你有事。你能明白本宮的意思嗎？”

    “多謝皇後娘娘關懷。”丁貴儀知道，皇後嘴上這麽說，可心裏卻並不是這麽想，臉上卻暖了起來。“臣妾一定會謹慎去辦。不會讓自己有事，娘娘寬心就是。”

    話說到這裏，兩個人一前一後的進了正殿。

    “給皇後娘娘請安。”妃嬪整齊的聲音和優雅的動作一如往昔。

    隻是今日來請安的多了騰芽和左妃，讓宛心看著那麽刺眼。

    “免禮。”宛心顯出擔憂的臉色，意味深長的看著左清清：“妹妹如今的身子越發沉了，瞧著肚子都高起來，實在是不必過來請安的。”

    “多謝皇後娘娘關懷。”左清清饒是一笑：“禦醫說成日裏在宮中悶著也是不好。多走動走動，有助生產。何況早起時，腹中的胎兒總是動，來了皇後娘娘您宮裏，便覺得好些了。想是腹中孩兒思念娘娘，特意讓臣妾帶她來給您請安。”

    宛心聽著這樣的話，心裏別扭，卻還是勾唇笑道：“看來左妃懷的一定是個孝順的孩子，你可當真是好福氣。”

    “隻是不知道左妃娘娘懷的是個皇子還是個公主呢？”丁貴儀滿麵溫柔的說：“若是個皇子，就能和墨殿下作伴了。若是個公主，那臣妾的佳音就有小妹妹了。”

    “不知道呢。”左清清凝眸與她對視一眼：“是公主是皇子都好。皇上一樣都會喜歡。”

    “那是自然。”丁貴儀笑著點頭：“宮裏有孩子出生，皇上自然是高興至極。臣妾以為，早知道是皇子還是公主，就能早準備衣裳了，切莫像臣妾那時候那樣手忙腳亂的。對了，騰妹妹不是今天也正好過來了麽。騰妹妹的醫術了得，想必一看就能分辨男女。倒不如讓騰妹妹費神，替左妃娘娘瞧一瞧也好哇。諸位姐妹覺得這樣可好嗎？”

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