謝莊主看在眼裏更加愁眉緊鎖，心急如焚，便讓他的三個兒子在院子裏的一片空地上練武，以備不時之需。

    謝莊主的長子謝雨波正在場地上舞著一個沉重的石鎖，他遠遠地就看見那個看門的家丁一溜小跑地過來了，便大聲喊道：“石小傑，慌裏慌張的，急什麽啊？”

    那個叫做石小傑的家丁來到光著膀子玩石鎖的謝雨波身前幾步站住，生怕被他手中那個沉重的石鎖砸到腳丫子，他接連喘了幾口粗氣，待呼吸平穩之後，這才稟報道：“大少爺，外麵來了一位年輕人，看樣子像是讀書人，他自稱姓肖名延默，也沒帶著拜帖過來，他還說隻要把他的姓名通報一下，莊主自然會接見他。”

    謝雨波身材高大，虎背熊腰，有著一身結實的腱子肉，一邊聽著石小傑說話，一邊繼續玩著石鎖，那個一百多斤的石鎖被他輕而易舉就拋到了半空中，待那石鎖下沉時，他又用另一隻手接住，整個過程看起來輕描淡寫，他更是怡然自樂。

    可是，一聽到石小傑提到了肖延默這三個字，謝雨波頓時大吃一驚，他將手中的石鎖隨手就扔到了地上，“噗……”的一聲就在鬆軟的土地上砸出了一個大坑來，濺起了一大片灰塵，嚇得石小傑“噔噔噔……”的向後退了三步這才站穩。

    謝雨波肅然地看著石小傑，沉聲問道：“你再說一遍，那個人叫什麽名字？”

    “他說他是肖延默……”石小傑看到謝雨波的反應之後也不由得有些驚訝，看樣子，大少爺知道那個人，而且，他們倆的關係或許非同一般。

    謝雨波眼睛一亮，立刻喜形於色，脫口而出道：“原來是大師兄啊，大師兄來了……三弟，快去告訴父親大人！”說話間，謝雨波已經興衝衝地向門口走去。

    謝雨波顯然是要去迎接肖延默，石小傑也連忙跟了上去。原本正在練習對打的老二謝雨濤和老三謝雨浪也停了下來，謝雨濤與肖延默也比較熟稔，自然也要去迎接，謝雨浪則是徑直去後院稟報謝老爺子。

    說起來，肖延默與謝家可謂是很有淵源，多年不見了，眾人自然是變化不小。想當年，莊主謝老爺子曾經是武林中的一流高手，當地的城狐社鼠和地痞無賴都唯謝老爺子馬首是瞻，謝家莊的名氣很大，在這一帶可謂是眾所周知。前幾年，謝家莊為彭玕做了許多事情，在彭玕的暗中支持下，謝家做了包括酒樓和賭場在內的各種生意，甚至在黑白兩道都有所涉及，幾年來，他們的生意越來越興隆。

    肖延默乃是謝老爺子的大徒弟，謝雨波自然要稱呼他為大師兄，不過，肖延默幾年前就離開謝家莊投奔了彭玕，後來又深得彭玕的信任，成為了彭玕的心腹。

    彭老爺子已經是年近古稀的老人，不過，由於自幼習武的原因，他年齡雖老但卻鶴發童顏，精神瞿爍，他身材高大，隻是略微有些駝背，身子骨看起來依然硬朗。

    此刻，在後宅花園裏的樹蔭下，彭老爺子穿著一身白色長袍，坐在竹椅上，微閉著眼睛，悠然自若，一個侍女站在一旁輕輕地給他扇著蒲扇。

    謝雨浪來到謝老爺子身邊，笑道：“父親大人，大師兄來了……”

    謝老爺子聞言頓時睜開了眼睛，臉色微微一變，對侍候他的那個侍女揮了揮手，那個侍女會意，欠了欠身，旋即退了下去。

    謝老爺子肅然望著謝雨浪，低聲問道：“肖延默怎麽這時候來了？他帶來了多少人？”

    看著父親的神情變幻，謝雨浪不由得有些詫異，父親似乎對於肖延默的來訪並不高興，這是為什麽呢？

    不過，謝雨浪並沒有想得太多，他遲疑了一下，這才道：“肖延默是一個人來的。”

    “什麽？他居然是一個人來的？他不是有傷在身嗎？這個節骨眼上……”謝老爺子很有些意外。

    謝老爺子捋著花白的胡須陷入了沉思，片刻之後，便對謝雨浪低聲說了幾句話，謝雨浪聞聽之後頓時臉色一變，但卻沒有再說什麽，立刻就轉身離開了這裏。

    兩天後，李盛和吉州刺史府的推官吳士綿帶著三百多名全副武裝的官兵來到了謝家莊，大隊人馬剛剛到達謝家莊附近，立刻就引起了有心人的注意。

    在這一帶的農夫和商人之中，很多人都與謝家有著千絲萬縷的緊密聯係，眼見吳推官和李盛一身官服，騎著高頭大馬，跟在後邊的官兵們威風凜凜，氣勢洶洶，早有人去給莊主家通風報信了。謝雨波聽到消息之後頓時大吃一驚，立刻三步並作兩步地直奔後宅去見謝老爺子。

    由於習武多年，謝老爺子雖然已經到了古稀之年，聽覺卻絲毫不輸於二十多歲的小夥子。他正在臥室裏閉目養神，猛然聽得院子裏傳來一陣急匆匆的腳步聲，來人顯然是很慌張。

    謝老爺子忍不住微微皺眉，問道：“誰在外麵？大熱天裏的，瞎跑什麽？不怕中暑嗎？”

    沒等下人們回報，臥室門已經被人用力推開，謝雨波氣喘籲籲地衝了進來，急道：“父親，大事不好！聽說官兵來了，大約有幾百人……他們，他們就要到莊子裏了！”

    謝老爺子看到自己的大兒子在遇到危險時表現得如此驚慌失措，心中頗為失望，一種無名火立即油然而生，霍地坐了起來，猛地一拍錦榻旁邊的一個桌子，厲聲嗬斥道：“你看看你，你都已經二十多歲了，遇到事情怎麽還是這麽沉不住氣？一聽說官兵來了，你自己先亂了方寸……如果官兵果真打到了家門口，你豈不是要被他們活活嚇死？哼！”

    “不，不是……孩兒，孩兒……”謝雨波被罵得羞愧交加，卻依然無法鎮定下來，往日裏，他時常跟地痞們打架鬥毆，可是現在，他們將要麵對的卻是官兵。

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