但是，百勝軍的士兵們卻很不以為然，有的士兵甚至叫苦不迭，他們認為這種訓練方式很適合斥候，在他們早已根深蒂固的思想觀念中，攻城守城和野戰才是最主要的作戰方式。

    很多士兵在這幾天裏吊兒郎當的，他們根本就沒有把李盛這個年紀輕輕的長官放在眼裏，他們認為這就是年輕人一時間心血來潮的決定，幾乎每一個剛剛提拔起來的長官都會新官上任三把火，就連一些隊正也想當然的認為，隻要他們拖延一段時間，李盛就會慢慢地被他們磨去棱角，百勝軍根本就不是用來打仗的，他們隻不過是徐知誥用來對抗徐知訓的一個籌碼而已，李盛這位新長官卻不明白，還以為他們有叱吒風雲的那一天。

    不知不覺間已經到了十月份，天氣漸漸地轉涼了，幾場秋雨之後，在蕭瑟的秋風中，天地間已經有了一種蒼涼的感覺，隻有漫山的楓樹依然看起來如火如荼。

    李盛在後世裏就聽說過“春牛首，秋棲霞”這一說法。楓葉的紅色也有一些細微的分別，鮮紅、猩紅、粉紅、桃紅，可謂是層次分明，絢麗多彩。還有一大片依地形而栽的菊花，隨著習習的秋風，散發出陣陣幽香。

    這時，百勝軍接到了軍令，徐溫命令百勝軍協助常州刺史李簡的軍隊一起增援湖州的高灃，至於出征的時間，由彭彥章和李盛與李簡具體協商。

    原來，隸屬於吳越的湖州刺史高澧惹怒了吳越王錢鏐，錢鏐對高灃動了殺心，高灃索性先下手為強，宣布攜湖州全城投降淮南軍，於是便引來了錢鏐之弟錢鏢所率領的大軍討伐湖州。湖州一直屬於淮南軍和吳越軍對抗的前沿陣地，戰略地位極其重要，淮南軍早就對於湖州城覬覦已久了，但卻沒有實力攻下這座重鎮，既然高灃主動宣布投降，對於淮南軍來說當然是求之不得的，簡直是天上掉餡餅！

    可是，李簡卻不這麽認為，在他看來，與其立刻就帶兵趕赴湖州，還不如等高灃的部隊與錢鏢的軍隊鬥個兩敗俱傷之後再出兵，一來可以避免淮南軍遭受不必要的損失，二來也能加大勝算，彭彥章也是深有同感，李盛對此也沒有異議。

    其實，李簡還有一些私心，作為一員在楊行密時代立下赫赫戰功的老將，他在心底一直對徐溫頗為不服氣，他可不願意帶著本部兵馬去招惹吳越軍，這年頭，有兵就有權，如果他手下的將士們都損失殆盡，他也沒有資本在淮南軍立足了。

    湖州刺史高澧是個臭名昭著的狂人，此人性情古怪，凶暴殘忍，他曾經召集他的部下商議，提出了一個令人震驚的想法，他想把城裏的百姓全部殺死，這當然引起了部下們的強烈反對，如果這麽做，將來湖州城的田租和賦稅從哪裏出？

    為了壯大自身實力，高澧招募當地的百姓當兵，有人對高澧說那些人在背地裏紛紛抱怨，高澧一氣之下，把這些老百姓全部集中到了開元寺，高澧欺騙他們說是打算犒勞款待他們，等這些人進入開元寺裏，高澧就企圖把這些人全部殺死。

    殺死超過一半的人之時，這件事終於被開元寺外麵的人發覺了，一些人為了泄憤而放火作亂，高澧又下令關閉城門大肆搜索縱火者，總共殺了大約三千人。

    對於高澧這樣嗜殺成性的屠夫，淮南軍的一些將領們對他頗有微詞。這樣的人物如果來到淮南，將來也難免會給淮南帶來一些問題。

    李盛和彭彥章以及李簡等人的聯名建議得到了徐溫的批準，淮南軍剛剛慘敗給吳越軍不久，的確需要養精蓄銳一段時間，不適合在這麽短的時間間隔之後就再次大動幹戈。

    高澧的軍隊在湖州城裏堅守了幾個月，寒冷的冬季對於攻城一方來說本來就是殘酷的煎熬，冬去春來，到了二月份，天氣已經轉暖，湖州城中老百姓家裏的屋簷下，那些晶瑩的冰棱正在滴滴嗒嗒地淌著水，地上的積雪也已經開始溶化。

    這時，湖州城的守軍已經撐不住了，高澧再次派人向淮南軍求助，如果淮南軍依然不肯出兵相助，高澧就隻能坐以待斃了。

    在升州城外的農莊裏，一些原本光禿禿的梨樹樹枝上，已經冒出了一個個綠色的花蕾，偶爾有一些梨花已經綻放開來，遠遠望去，就像一朵朵潔白的雪花掛在樹梢上。

    李盛站在花廳的門口，望向湖州的方向，淡淡地說道：“我們百勝軍明天就要開拔了，這是我們第一次參加戰鬥，勝負難料啊……晶晶啊，我派出去的斥候已經回來了，你爹並不在陳家莊，他老人家至今仍然杳無音信，以你爹那般高深莫測的武功，他應該不會有事的，你不必擔心，你就安心留在這個農莊裏吧。”

    陳晶晶一邊在花廳裏踱著步，一邊幽幽地道：“其實，我很想跟你一起去，可是，你們打仗很危險，紀律也很嚴明，我就隻好留在這裏等候你們凱旋而歸了。”

    “其實，你可以幫助宋福金做些事情，她的店裏一直缺人手。”李盛提議道。

    陳晶晶聞言立刻臉色一變，杏眼圓睜，毫不猶豫地說道：“本姑娘再說一遍，我不想去給她幫忙！你都跟我說過多少遍了，我的耳朵都要起繭子了……要說宋小姐這個人還算不賴，可是她那個師傅，荊十三娘，我總覺得她整個人怪怪的，我可不想跟她們打交道，如果你看我不順眼，我大不了離開你們就是了，哼……”

    “這話說的，誰也沒看你不順眼，是你自己說的，是不是？”李盛哭笑不得。

    陳晶晶忽然間發起呆來，過了片刻，這才傷感地低聲說道：“我知道，我比不上宋姑娘，人家是個富有的商人，而且才貌雙全，是不是？不過，本姑娘提醒你一次，如果你真的喜歡宋姑娘，你可要抓緊機會，我感覺那個徐公子也對宋姑娘很有意思呢，你以為就憑你的身世能夠比得上那個徐公子？好自為之吧……”

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