對於孟莫莫此舉，孟萋萋倒是不甚在意，一來如果齊湛看中孟莫莫，當初就奔她去了，不必等到今日；二來她覺得，她看中的男人，眼光不至於這麽差，如果孟莫莫的人品他都能忍受，那她還不如放手，成全他們算了。

    不過，當眾勾引齊湛，可不是什麽好行為，孟莫莫盡做些丟臉的事兒，害她也跟著丟人！孟萋萋生怕孟莫莫做出更丟臉的事兒來，連忙拉著於芳苓家緊趕幾步，給齊湛問好行禮。

    孟萋萋和於芳苓行禮的時候，正好把孟莫莫擋在了後麵，孟莫莫很生氣，但又不敢當眾和她們翻臉，隻好一個勁兒地揉帕子。她知道，齊湛鍾情於孟萋萋，可那又怎樣？他們成親了嗎？沒有。定親了嗎？沒有。孟德昭根本就不同意他們倆在一起，那她憑什麽不能為自己爭取？

    她真不知道，孟萋萋有什麽好的，脾氣暴躁，行事無章法，還酗酒，不就是因為她有個好出身，大家才都高看她一眼嗎？沒想到齊湛也被她迷得神魂顛倒的。孟莫莫憤憤不平地想著，恨不能把孟萋萋推到湖裏去，好不讓她擋住自己的身形。

    齊湛轉身，看向月影婆娑的湖麵，避免與孟萋萋對視。但孟萋萋一切都蒙在鼓裏，毫不知情的她，在行過禮抬頭時，微笑著朝他看來。

    她的眼睛，是那樣的明亮，仿佛清澈的湖水中，倒映著中秋所有的月色光華。齊湛無法回避這樣的一雙眼睛，終於還是轉回了身來。

    他該如何麵對她？看到她，就會不由自主地想起她的父親，孟德昭。那不僅是一個羞辱過他，把庚帖扔到他臉上的孟德昭，更是一個殺害過他父親的孟德昭。如果他娶了孟萋萋回家，逢年過節祭祖時，他該如何向齊光耀的牌位交代？

    當年她才四歲，一切與她無關，他相信自己不會恨她，更不會將一切歸咎在她的身上。他對她的感情，至今仍未變過，但即便如此，他想，他也是沒有辦法娶她了，畢竟他的生活，並不完全屬於他自己……

    齊湛像是著了魔一般，仔仔細細地看孟萋萋的臉，目光緩緩滑過她光潔的額頭，明亮的眼睛，挺翹的鼻子，嬌嫩的嘴唇……最後猛地收回視線，像是強迫自己一般，毅然決然地轉過身去，對李清道：“和暢，我們去書房吧。”

    李清知他所想，沒有多問，向孟萋萋等人告了個罪，陪著齊湛走了。

    齊湛的表現太奇怪了，孟萋萋驚訝著抬頭，看向他的背影。於芳苓小聲地問她：“齊狀元怎麽了？和你吵架了？可看樣子又不像啊？”

    孟萋萋也不知道這是怎麽了，輕輕搖了搖頭。

    齊湛沒有跟孟萋萋講話就走了呢，孟莫莫頗有幾分幸災樂禍，心情好了不少。

    於芳苓總覺得有哪裏不對，還想問問孟萋萋，這時靖安伯府庶出的一位小姐來陪客，招呼她們落座，她隻得罷了。

    李清攬著齊湛的肩膀，兩人漫無目的地朝前走著。雖值中秋，但人都集中在湖畔，伴在他們周圍的，隻有孤寂的大樹，和隱藏在黑暗中的灌木叢。兩人走了許久，李清歎出一口氣：“我還以為，你真裝得下去呢，到底還是沒開口跟她講話，不過這樣也好，你開了口，又能講什麽？萬一不慎說漏了嘴，倒是不美。”

    齊湛沉默了一會兒，道：“我不是怕這些，我隻是擔心……如果我待她一如既往，以後怎麽辦呢？她越陷越深，我卻什麽也給不了。”

    是啊，殺父之仇，不共戴天，在這樣的事實麵前，說什麽都是蒼白無力。李清突然非常自責：“都怪我，當初你求我去請皇上保媒的時候，我就該把事情真相告訴你的，不然也不會鬧成這樣。”

    “不怪你。”齊湛道，“皇上是親曆過當年之事的人，不是一樣沒有反對？”

    這事兒李清也覺得奇怪：“皇上當年年幼，說不準已經忘記了，或是記不清了。”

    誰知道呢，上意難測，他們也沒膽子當麵去問皇上。齊湛沒有深想。

    李清問他：“你與孟大小姐的事，打算怎麽辦？等過了中秋，皇上又該給你保媒了。”

    齊湛道：“當時我請皇上推遲保媒的理由，是我母親病了，如今我還沒告訴皇上，我母親的病已經痊愈，想必皇上不會這麽著急保媒的。”

    “難道就這麽一直拖著？”李清替齊湛擔心，“你們的事，成不了，還是請皇上收回成命，由著顧孟兩家定親去吧。”

    由著顧孟兩家定親嗎？讓他眼睜睜地看著孟萋萋嫁給顧瞻嗎？明知她是殺父仇人之女，齊湛的心依舊跟刀紮一般。他像是在逃避一些問題似的，道：“我現在顧不得那麽多，我還有很多事情要去做。”

    “什麽事情？”李清問道。

    齊湛不答，卻道：“若是不知道，倒也罷了，既然我知道顧大人、孟大人和於大人在府上，豈有不去拜見的道理？還請和暢代為引路。”

    李清盯著他看了一會兒，一拳搗了過去：“你我自小一起長大，跟我耍花腔？什麽拜見，你是想偷聽他們講話吧？”

    齊湛瞅著他笑：“哦？你還有這個本事，能讓我偷聽到他們講話？”

    李清讓他氣笑起來：“這事兒若讓我爹娘知道，非得打斷我的腿不可。”

    齊湛竟拍拍他的肩，道：“俗話說，為了朋友，可以兩肋插刀，那麽打斷腿又算得了什麽？”

    李清哭笑不得：“你，你，你，虧你還是新科狀元，臉皮厚得跟城牆似的。”

    齊湛也不爭辯：“你先帶我去聽一耳朵，如果他們商議的是朝政之事，我絕對掉頭就走。”

    他們在商議什麽，李清很清楚，他仰頭看了一會兒月亮，終究還是歎了口氣，朝齊湛招了招手，帶著他朝靖安伯的書房而去。

    月色被府內的古樹說遮蔽，照得他們的影子忽明忽暗，齊湛的心情，也就跟這影子一樣，飄忽不定起來。

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