武曆十八年，皇帝劉青武上位第十八年。此時，已是臘月。

    臘月十二的清晨，空氣已是難得的凜冽。風刮來時，吹在臉上，都有些刀割般的疼痛感覺了。

    趙家這處別苑叫白芷園。白芷園的看門老頭，是從小就在趙家長大的家奴，如今被安排到這來了，其實倒也清閑。平日裏，每隔兩三天就會有小廝過來送些吃的用的。倒也不用他操心。他要做的，便是每日去園子裏巡邏一下，按著心情拾掇拾掇。

    今日，他老時間起了床，出了門房，被風一吹，又躲了回去。躲了一會後，聽得外麵風大，嗚嗚作響，他想起昨天天天氣好，他將東閣的窗戶都開了，這會這麽大風，萬一要是下起雨來，就不妙了。於是趕緊裹了件衣服在身上後，就出了門房，往東閣去。

    這白芷園比起上區其他那些大戶人家的院子來說，不算大。但實際上，麵積也不小，足足有十幾畝大小。

    東閣算是白芷園內比較靠前的，可從門房走過去，以老管家的腳程，也走了有大半柱香的時間。

    到了東閣，老管家剛關好門窗出來，一抬頭就發現，空氣中有無數白花花的東西往下飄，竟是下雪了。

    寒風裏吹來的冷氣，讓他縮了縮脖子。

    老管家看了一會後，自言自語地感慨了一句：“瑞雪兆豐年，希望明年是個好年頭，可別再亂了！”

    說完這話，他緊了緊身上的大棉襖，便準備回門房去。算算時間，今天趙小寶那小子也該送東西來了！可他迎著風雪走了幾步，忽然想起了後花園裏的那顆海棠花樹。

    那海棠花樹，還是這白芷園的主人還在時就種下的。這麽些年，雖然主人一直沒回來過，但他倒是對那棵海棠花樹有了感情。

    他想了想，有些不放心。這下雪的時候還好些，回頭要是雪停了，太陽一出，這海棠花樹就倒黴了。

    於是，趕緊掉了頭，繞過東閣，往後花園去。

    這雪，來得突然，也難得的大。

    老管家還沒走到後花園，就路上就已積了一層白。

    後花園的那些花花草草，都穿上了一件薄薄的白衣，竟多了幾分朦朧的美感。

    那棵一人多高的海棠花樹，在風中搖曳，細長的樹枝，如長袖一般，善舞。

    樹下不遠處，一個麵色青灰的男孩躺在那，原本被抱在胸前的被子已經滾落在旁，被子散開了，裏麵躺著一個錦衣華服的小男孩，精雕細琢的五官更是透出一股貴氣，一看便知不是普通人家的孩子。

    劉淵是被凍醒的。等他醒來一看，還未理清思緒，大風就卷著雪花，將他給吹傻了。於是，趕緊抓了棉被，將自己裹得嚴嚴實實，好半響，才不抖了。這時，他才瞧見一旁躺著的白玄冬。泛青的臉頰，毫無起伏的胸膛，是死了嗎？

    劉淵想起昏迷前的事情，再看看天色，不知到底已過去了多久。可這裏，明顯不是皇宮內。顯然，他們已經離開了皇宮。

    人命在他眼裏，雖然稀鬆平常，但當一個人真的如屍體一般躺在跟前，劉淵還是有些害怕。他躲遠了一些，目光複雜地盯著白玄冬看了許久後，才鼓起勇氣，小心翼翼地走到跟前，從棉被下伸出一隻小手，慢慢地湊到了他的鼻尖。

    手指在鼻尖停留了許久，但他卻還是不知道他到底是活著還是死了。許是空氣太冷，讓他手指上的皮膚感覺不再敏銳，又或許是風太大，吹散了他的呼吸。

    正在他猶豫著是將他留在這裏還是先將他拖到風雪吹不到的地方安頓好，突然有人來了。

    老管家縮著腦袋，躬著身體，走到後花園時，看到那個蹲在海棠花樹下的身影時，以為自己見鬼了，嚇得不輕。

    不過，老管家到底年紀大了，即便是鬼，他也想去瞧上一瞧，才肯信。

    走近了幾步後，看清了那裏竟是有兩個人時，便大了大膽子，大喝了一聲：“什麽人？”

    嗚嗚風聲之中，乍地出現一道人的聲音，倒是將劉淵嚇了一跳。回過頭來，看到這老管家，劉淵被驚得咚咚跳個不停的心髒，卻立即激動了起來。他趕緊喊道：“快來幫忙，這裏有人不行了！”

    老人家聽得喊聲，倒是沒多想，立即就走了過去，看到那死了一般的白玄冬後，尤其是看到他身體下麵的那個大坑，頓時就皺起了眉頭。

    他轉頭去打量劉淵，一打量才發現，這竟是個孩子。

    當即，眉頭皺得更緊。

    “小娃娃，你告訴我，你們是什麽人啊？怎麽會在我家院子裏？”老管家沒動，站在那問起劉淵。

    劉淵本想說自己是五皇子，但轉念一想，自己如今不知身在何處，這天下不是所有人都擁護他們劉氏皇族，萬一暴露了身份惹來了歹徒，那可就不妙了。於是，眼珠子一轉，不僅不回答，反倒是扯嗓子哭了起來，一邊哭，還一邊喊：“哥哥，你別死！”

    這一哭，這一喊，那老管家也不好意思再問。畢竟，這隻不過是個孩子。

    尋常人家五歲的孩子，能把話說囫圇就已經很不錯了。老管家哪裏能想得到，眼前這五歲的孩子，其實比他還要精明，整個就一小狐狸呢！

    老管家趕緊將白玄冬從坑裏抱了出來，就近放到了前麵西閣的一間廂房裏。

    這白芷園裏常日沒人住，房間裏擺設都很簡陋。西閣的廂房裏，除了一張床和一張桌子外，並無任何東西。

    老管家將白玄冬放到床上後，探了探鼻息，又靠近胸膛聽了聽心跳，最後又不死心，摸了摸脈息，半響後，他轉過頭，臉色難看地與劉淵說道：“小娃子，你這哥哥恐怕是沒救了！”

    劉淵愣了一下，心裏湧出許多複雜的情緒，但很快，他就配合地大哭了起來。

    老管家歎了一聲，道：“小娃子，要不這樣，你也先別哭，我去找個大夫來給他瞧瞧，說不定是我弄錯了，還能救呢！”

    劉淵停了哭聲，眨巴了下眼睛，哽咽道：“那老人家，您趕緊去吧！”

    老管家叮囑了他兩句別亂跑之後，就趕緊去尋大夫去了。同時，這裏突然多了兩個人，他也想著，是不是該去通知一下東家一聲。

    他走後，劉淵將房門一關後，走到了床邊，看著一動不動，麵色青灰的白玄冬，臉上的悲戚之色收了起來。

    半響後，他目光中透著複雜，輕輕歎了一聲，道：“雖然我不知道那天晚上後來到底發生了什麽，但基本上可以看出你雖然綁了我，卻是沒拿我當擋箭牌。所以，我就不追究你對我不敬的事了！你放心，等我回到宮裏，我會讓人把你好好葬了，也算是你我相識這一場！”說到這裏，他又歎了一聲，跟著就說道：“你說你，何必呢！若是再等上幾天，這天下之大，任你來去。而如今，卻搭上了自己這一條性命！何苦！”

    劉淵說完，盯著白玄冬看了一會後，轉過身，走到了門口，拉開了門。門外，風卷著雪花吹進，將劉淵吹得眯起了眼睛，縮起了脖子。

    他有些懷念剛才那條棉被的溫暖。但想到這條棉被現在蓋在白玄冬身上，他縮了縮脖子，還是硬著頭皮走了出去。

    站在廊簷下，大風嗚嗚地吹著，雪花被打在臉上，融化吹水，冷得刺骨。

    他哆嗦著從解下了腰間掛著的一個青色荷包。剛要打開，忽聽得天空之中，傳來“呱”地一聲。

    他應聲看去，隻見一道黑影如箭一般，穿透風雪，飛快地朝著他衝過來。

    劉淵心中一慌，以為是一道暗箭，匆忙之下，隻得蹲下閃躲。卻不了，那黑影從他頭頂越過，直接飛進了屋子。

    劉淵擔心還有暗箭，趕緊躲進了屋子，關上了門。

    這門砰地一聲合上後，他砰砰亂跳的心還未平靜下來，卻又聽得“呱”地一聲。這一聲，更近，就在這屋子裏。

    劉淵的臉色頓時難看了起來。慢慢地，小心翼翼地，轉過頭，卻看到了，讓他意想不到的一幕。

    一隻黑色的鳥，站在了白玄冬的胸膛上，黑色鳥喙正往白玄冬的雙唇間探去。

    劉淵馬上明白過來，他剛才以為的暗箭，竟是一隻鬼鴉。

    傳說，鬼鴉乃是不祥之鳥。

    而劉淵曾從某本書籍中看到過，這鬼鴉通常會出現在墳地這種有死人的地方，所以那本書籍的作者猜測，這鬼鴉很可能是以人的魂魄為食。

    劉淵的母親上官月是修士，對於魂魄一事，他自然清楚，人有三魂七魄，這是真的。所以，此刻看到那鬼鴉的動作，劉淵頓時就想起了他在書籍中看到過的這番言論，當即就多了幾分相信。

    吸食魂魄，如此神異之事，難免會讓人心中產生幾分畏懼。劉淵靠著門，站在那裏，一邊擔心驚動鬼鴉，萬一這鳥衝著他來怎麽辦？一邊又對白玄冬的魂魄被吸食一事覺得有些於心不忍。

    說起來，他對白玄冬還是有幾分真情的。

    猶豫了一番後，劉淵鼓起勇氣，走過去，想趕走那鬼鴉。

    可他剛動，那鬼鴉卻突然轉過腦袋，看向了他。

    眉心的那道白線，細長猶如第三隻眼一般，盯向劉淵之時，一股威勢從其中散發而出，頓如巨石壓在了劉淵身上，讓其動彈不得，甚至連呼吸都變得急促起來。

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