濟南城外，白雪飄揚。

    巡視完畢的黃巢策馬徐行，進了濟南城。街上巡邏的守衛見到黃巢，當即停下來示意。黃巢卻是沒有理會他們，他策馬離開大道，往城東走去，最終停在了一座略有簡樸的酒館外麵。

    酒館外等待的夥計看到黃巢當即麻利的上前接過韁繩，將青驪拉進馬棚。黃皓跟著黃巢走進酒館，坐在臨窗位置。不一會，掌櫃便是將幾樣家常小菜以及一壺熱酒端了上來。

    掌櫃人到中年，兩鬢微白，臉上堆著笑容。

    “將軍，還是您喜歡的那幾樣，爆炒雞丁、糖醋鯉魚、醋溜白菜、酸辣湯，剛剛做好您就來了。另外還有一碟我自己家裏吃的臘腸，希望大人您不要嫌棄。”掌櫃的笑了笑，將四個碟子以及酒壺酒杯、筷子湯勺等物件盡數擺在桌上。

    “有勞了。”黃巢淡淡一笑，“今年的生意怎麽樣？”

    “還是老樣子，得虧將軍您抬舉。十裏八鄉的大人們進城後有時會來這小酌，賺了不少金銖。”掌櫃的嘿嘿一笑。

    “那就好，別讓人出去說我黃巢的親衛離開軍隊之後連生計也維持不下去。你家老四也差不多十七了吧？”黃巢倒上酒，細細品了一口，“有沒有想過讓他參軍？”

    “將軍您也知道，我家那婆娘凶悍的很，自從我被林哥兒他們幾個抬回來後，原本要參軍的老大也是被她硬拉回來。”掌櫃的苦笑一聲，撓了撓頭。

    離開軍伍十幾年，他在黃巢身前還是像曾經那樣拘謹。

    “也罷。從軍也有從軍的不好，平凡一生至少沒有危險。”黃巢點頭一笑，起身拍了拍掌櫃的肩膀，“什麽時候變了主意，隨時找我。”

    “多謝將軍關心。”掌櫃的看了看櫃台那邊，自己的婆娘已經有些焦急，她算賬容易出錯，此時又來了三桌客人，她不由有些緊張。

    黃巢見狀，當即擺了擺手，“去忙吧，不用管我。”

    “是。”掌櫃的做了個揖便是走回到櫃台那裏。

    “叔叔，為什麽你每年都來看他？”黃皓為黃巢盛上湯，放在身前。

    “也罷，告訴你也無妨。”黃巢低頭喝了一口酸辣湯，臉上登時微紅起來，他輕吐一口氣，微微一歎，“當年他是我的親衛，在伐楚的戰場上為我擋了一箭，自己的半條胳膊卻是廢了。若不是他替我擋了一箭，現在的齊州刺史還不知道是誰呢。”

    “是最後那場戰役？”黃皓問道。

    他父親與兩位兄長都是死在了伐楚的最後一場之中，黃氏的嫡係軍隊在那場戰爭之中損失慘重，否則黃巢不會隻是一個刺史，他完全有能力擔當邊疆的節度使。

    “不是。”黃巢搖了搖頭，“是第一場戰役，是我疏忽了，楚軍偷襲了我們，造成了很大的傷亡。像他這樣的人，還有很多。”

    “還有麽？”黃皓聞言一愣。

    黃巢搖頭一笑，“都是些陳年舊事了，多說無益。每一次征戰給中原百姓帶來的傷殘都要幾十年的休養，伐楚的大戰結束至今不過十三年。十三年裏各地反叛不斷，或許還要持續幾十年。”

    “叔叔為何忽發感慨？”黃皓一笑。

    “有麽？”黃巢一愣。

    “您是大魏的名將，若不是受到打壓，如今應是劍南節度使或是安東都護府的都護，上戰場殺敵不應該叔叔的職分麽？”

    黃巢放下酒杯，搖了搖頭，“人非草木，孰能無情。上得山多終遇虎，節度使也不是好當的，一著不慎滿盤皆輸。前些日子傳來消息，苗疆發生叛亂，劍南節度使杜百川駐守在那裏的三千軍隊全軍覆沒。據說陛下都是因此氣的三天沒有上朝。”

    “苗疆叛亂？為什麽要叛亂的呢？大魏待他們不好麽？”黃皓有些震驚。

    苗疆一向是化外之地，不受中原教化。那裏的苗人菇毛飲血，宛如史前一般。直到漢明帝年間打通了通往苗疆的七窟，方才使得中原對其有了了解。

    那時候的苗疆分為好幾個大部落，分散在當地的雨林之中。大漢的軍隊一往無前，將其全部納入統治，並在當地設置了土司管理。

    但是苗疆地遠，土司多年也無法入朝覲見漢帝，沒過十年，苗疆的土司殺了漢使，做起了苗疆的土皇帝。

    後來大漢再度派遣軍隊鎮壓，重新設立宣撫司，但是下場仍是與之前相仿。後來的漢帝隻好任由苗疆自立，但是不允許他們擁有大規模的軍隊，漢朝需要的時候，他們也要提供錢糧貨物，幫助大漢征討西方的蠻夷。

    大魏伐楚之前，苗疆的使者來到長安，向高宗臣服。等到宣宗繼位後，任命杜百川為劍南節度使，並在苗疆之內設立軍營協助苗人營生。

    “大魏待他們倒是不錯，高宗派去了大批工匠，教給他們製酒、做木工，當今聖上派去了三千軍隊，協助他們抵禦外敵。你說大魏待他們好不好？”

    “挺好的啊。”黃皓猶豫地說道。

    “但是他們卻丟掉了自己的風俗，處處受人監管。”黃巢搖了搖頭，“苗人蠻橫，需要經過幾十年的相處才能與漢民一樣。但是苗人的領袖卻是不想被漢朝同化，他們希望自己能夠建立一個國家。”

    “他們要建立一個王朝麽？”

    “不一定，或許隻是像金帳王庭一般就滿足了。”黃巢歎了口氣，“臥榻之側豈容他人鼾睡，苗疆雖小，可也有三州之大，立國已經足夠了。他們也不缺軍隊，家家戶戶的男子都是很強大的武士。若是有足夠的金銖，他們隨時可以拉起一隻足有二十萬人的軍隊。當年楚帝也曾想借助苗疆的力量對抗大魏，隻是沒想到苗人會向大魏投誠，幫助大魏對抗大楚。”

    “又一場戰爭要拉開帷幕了。不知道我還有沒有機會踏上戰場。”黃巢舉起杯子，盡飲杯中酒。

    “走了。”

    “是。”

    他拋下杯子，扔下三枚金珠，向著櫃台後的掌櫃揮了揮手，轉身踏入雪地之中。

    青驪忽而高聲尖嘯起來，黃巢一愣，旋即哈哈一笑。

    “老夥計，你也懷念他們麽？”（WWW.101novel.com）