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    丹妮卡的道歉在所有人看來就像一個荒謬的笑話。

    “這家夥在說什麽呢，這種事情真好笑。”

    剛才那位跌向馬格利亞的貴族小姐，故意發出了笑聲，斜著眼睛盯著丹妮卡，又轉移視線，看向了馬格利亞，向他發出了邀請。

    “不要管她了，馬格利亞先生，今天晚上的第一支舞，希望你能當我的舞伴。你覺得怎樣呢？如果你還沒有舞伴的話。”說著，還主動挽上他的手臂。

    丹妮卡看著這一幕，即有些無奈又有些火大。

    她差點忘記了貴族晚會就是這種東西，不論經曆多少年，它的性質都是不會改變。一群貴族為了自身的利益和其他人產生各種交流交往。最常見的，也就像現在的，挑選婚約對象。

    她或許挑了一個不太妙的時機。

    總覺得這場晚會跟自己認知上有些不太一樣。

    這些身份地位都不低的貴族小姐們，不應該先從長輩開始嗎？特別是第一次見麵，現在年輕人的作風都變的這麽自由隨性？是她的想法太陳舊了嗎？

    “抱歉，再次打斷你們。”丹妮卡往前走了一步，縮短自己和他們的距離，盯著馬格利亞。

    “我還沒有聽你的回答呢，諾曼.馬格利亞？希望你能原諒。還有，我要求你也向我道歉。”

    “你到底在胡說什麽？是誰邀請你？！你最好快點交代。”

    諾曼笑了起來，表麵上的微笑，笑意並沒有到達內心深處。仿佛隻是在看著一場愚蠢的笑話，愚蠢又無禮的可憐的笑話。

    “我沒有胡說，我是認真的，為那天對你說了那麽多可笑的責罵而向你道歉，同樣，你也必須向我道歉。那一巴掌的事情我可以不計較，過去的事情，我希望你能向我道歉，這樣的話，你過去的頑皮和惡意帶給我的痛苦。我想……我會努力讓它一筆勾銷。”

    “所以，我再次認真的，希望你能向我道歉。”丹妮卡再次，誠懇的向對方訴說自己的想法，“如果你想再詳細的聽下去，我可以把過去你做過的每一件事，全部，在這裏一件一件的我都可以……”

    話還沒說完，就突然被打斷了，打斷丹妮卡的不是諾曼。

    諾曼聽到這番仿佛威脅的話，氣的青筋都跳了出來，正要出手去製止，卻先一步被別人阻止了。有人按住了他的肩膀，回頭一看，是自己的兄弟。

    “諾曼，沒想到你會這麽受歡迎，比我更受歡迎。”

    打斷丹妮卡沒有繼續往下說的人，是雷明頓.馬格利亞。

    “看來，你把我邀請的客人嚇的不輕啊。”雷明頓看了丹妮卡一眼，“明明想給你們一個好好解釋的機會。”

    “她是你邀請的？你到底打什麽主意？”

    麵對諾曼的質問，雷明頓聳了聳肩，對他招了招手，“你過來一下。”

    諾曼滿肚子的怒氣，怒視著雷明頓，沒有順從他的話。

    雷明頓沒有辦法，看了看那些還站在諾曼附近的貴族小姐們，“請你們借讓幾步可以嗎？”

    她們互相張望，感到有些迷惑，不過都是馬格利亞家的人，也沒有理由去拒絕，紛紛退讓了幾步。這個時候，恰好那美妙動聽的樂聲再次響起，雷明頓附耳小聲的說了一句，迅速退開，而諾曼的臉色瞬間驚變。

    “我先走了，這裏就繼續交給你吧。”

    這個你，指的是丹妮卡。

    “怎麽回事啊。”

    丹妮卡小聲嘀咕，注視著馬格利亞臉上的表情，似乎因為雷明頓的話語變的又青又紫，難得的看到這麽一張神奇的變色的臉。看到的第一瞬間，她差點忍不住要誇張的大聲笑出來，連忙裝作揉鼻子用手擋住了嘴巴。幸好在笑出來前及時強忍住，說實話真不容易。

    經過一番變色之後，諾曼總算從躊躇中恢複過來，臉色變回平常的樣子。

    丹妮卡感覺鬆了一口氣，鬆氣之餘，又有些警惕，接下來這家夥開口說的話究竟……

    “我原諒你的愚蠢。年少時的無知和自大做了傷害過你的事情，我為此向你道歉，懇求你能原諒。”馬格利亞一本正經的講出這些話，嚇了她一跳，反而覺得這一幕來的竟如此的不真實。

    “啊……真的？”

    丹妮卡再次問道。

    “不要讓我重複！”

    “抱、抱歉，我也原諒你……”

    雷明頓到底對他說了什麽，真是不可思議。

    這家夥應該不可能被人頂替了吧？這附近的人們的向他投去的視線，都可以說，根本沒有從他身上離開過一分鍾。如此順從的說出這些話，簡直無法想象，反而令人感覺不安。

    那家夥就真的向她道歉了，不是隨便說的話，也不是糊弄，更不可能是聽錯啊幻覺之類的。

    既然如此的話，那其他人……

    她掃視了四周一眼，發現周圍的人們都在竊竊私語。

    他們中有部分人向自己投來複雜的視線，裏麵包含說不出的某種意味。

    疑惑？難以置信？不安？緊張？輕蔑？

    等等等等。

    他們的態度看起來還是好麽不友好。

    “好吧，我已經受夠了今天的各種不受歡迎了。”

    丹妮卡安慰自己，隻能去找塞繆爾，然後從這裏離開。

    今天晚上最重要的任務已經完成，沒必要繼續逗留了。

    走了一圈，丹妮卡搜尋著要找的人，結果都沒有找到。

    “奇怪，去哪裏了呢？”

    往回走，打算再細找一遍，經過通向後花園的門時，看到有人從外麵漆黑的花園進來了。

    下意識的停住腳步，看到對方的麵孔時，丹妮卡吃了一驚。

    她馬上收起驚訝，向他們走去。

    “你、你們去了哪裏？”

    丹妮卡想提醒他們不能把這裏當作自己的家，不能隨便溜達，不然很可能會被當成小偷。當然，這些話不是現在這個地方適合說，回去再告訴他們吧。

    “我們應該要離開了。”

    她進來的時候隻帶了一個人，回去卻跟了兩個人，希望不會被人必現這一點，不然的話她的作為就顯的十分可疑了。

    但是，姬瑪並不打算就這麽離開。

    “你們先走吧！我要去找那個人族了。”

    “你自己還要調查的話，就不要把我們也扯進來。”

    塞繆爾繼續警告她，“不要隨便用那種東西。”

    丹妮卡聽的有些一頭霧水，認真的看著姬瑪，“雖然不明白，但是你繼續留在這裏？”

    “別小看我，即使是大魔法師也別想那麽容易能捉住我。”

    既然她這麽說，一定對自己的實力很自信。

    “那我們先回去看看他，還有把這件事告訴你的另一個同伴。”

    丹妮卡指的是回去分部，順便把告訴莉莉兒目前的情況。

    “對了，你回去告訴莉莉兒，姬瑪有預感，露絲瑪這兩天之內就會到了。”

    ******

    城中的平民窟裏，一如既往的又髒又亂。

    一個佝僂著身的人從一條側道緩慢的向前走。

    這人看起來又瘦又矮，彎著身體，一副行動不變的樣子。幾乎和衣服一樣長的長兜帽將臉遮住，使得看不清麵容，也不知是不是故意為之。總之，在這裏，還有不少像這人一樣的家夥。

    往前走，看見一座破破落落的石橋。

    石橋下的水很髒，隱約有一股異味蔓延開來。

    幾個落魄的男人聚集在石橋的另一頭，對於從小生活在這裏的人來說，這種異味根本不算什什麽。隻有那些第一次踏入此地的人，才會一臉嫌惡的捂住鼻子。

    這人慢吞吞的走向橋的那邊，經過時，那幾個人說的話傳進了他的耳朵裏。

    “貴族們到底搞什麽，他們不是看中這塊地嗎，這麽久都沒有動靜。”

    “得了吧，前段時間來了一次，後來一直沒有過來，這件事恐怕就這樣了。”

    “哈哈，想太多了吧。”

    “說什麽話！你們不需要錢嗎？”

    “這裏都一副窮酸樣，那些老爺們怎麽可能真的看中這個地方，他們隻不過是想看我們笑話而已，你居然還當真！還是想想別的辦法吧，你到底要怎麽還錢啊。”

    “我一定會贏的！我就不信會一直輸！”

    “天啊，你難道還要去借錢嗎？你已經欠了一大筆錢了。”

    忽然，那人停住腳步。

    轉過身，往回走，走向聚集在那裏閑聊的幾個人旁邊。

    “你們。”

    開口說話，發出又沙又啞的聲音。

    “你誰啊？想找事？”

    其中一個長的高大的家夥一臉惡相的低頭質問這個突然插進來的家夥。

    “你們，想要錢嗎？”

    “我還缺少，三個人呢。”

    再湊齊多三個，就有十個了。

    而且，那些離開的寵物們，也差不多要回來了，力量應該都收集夠了吧。

    ******

    炎熱的氣息籠罩了整片天空，早上七點開始出發，兩人從山頂往山下走去。

    “艾西，真對不起，又要麻煩你了。”

    “沒事，我想冒昧的問一句，為什麽克林小姐需要這麽多草藥呢？之前不是已經采購了很多嗎，那種數量也不夠用嗎？”艾西小心翼翼的問道，沒想到會再次一同行動，當然，這是個不容錯過的機會。

    之前的幾次行動都由於各種原因被攪合，最後導致失敗。

    小鐵意識到一點，一個人的話實在很困難。

    想到這裏，他下意識的咬緊了牙。

    絕不容許失敗，否則就無法麵對她了……

    但是，阿特利出乎意料的，或者說，像根本沒有注意到一樣。

    “阿特利？”

    這家夥好像還是沒有聽到，索性，小鐵也開始思考接下來的行動。哪怕水之劍很喜歡和孩子一起玩，每天大部分時間都和小鬼們在一起。可惜的是，它的行動模式太過隨性，不可琢磨。

    以捉迷藏的名義讓那群小孩把水之劍帶過來的辦法也已經試過，結果不可行。

    除此之外，小鐵想不出有什麽好的辦法。

    或者說，在避開莉蓮.克林的條件下將水之劍搶走，還要想好後路，防止她追上，在手頭上沒有魔法卷軸的辦法下，簡直不可能。當然，如果村子裏沒有那種好奇心強烈的小鬼，他或許可以嚐試畫一個魔法陣。他不是魔法師，即使能夠畫出魔法陣，可成功率又有大呢？

    那麽的話，大概隻有一個最冒險的方法了。

    這次采購，無疑是最好的機會。

    絕對不能錯過。

    來到山腳，阿特利總算回過神來。

    “已經到山下了？”

    “你走神了呢，是有煩惱嗎？”

    這種說話方式真難習慣，很可能回去之後，他要遠離某一類人才行。

    “啊……對不起。”

    阿特利捂住額頭，向小鐵道了一聲歉。

    “是因為克林小姐的事情？”

    “唉，我是一個藥師，暫時沒有人可以幫我。怎麽說呢，我遇到非常棘手的情況，那個人身上的病要怎麽治，用什麽藥草，我……”

    “很麻煩？”

    “我第一次見到這種病人……”

    “所以才要買那麽多藥草？”

    “之前的幾乎都用完了，我要去買些其它藥草，所以又拜托了你，估計會很重。”

    “那倒沒有關係。”

    小鐵大概明白是怎麽回事，他潛入了幾次，第一次潛入發現一個上鎖的房間。後麵幾次潛入都沒有發現莉鏈.克林和水之劍的弱點，卻在通過樹和窗戶潛入時發現那個房間裏有個被繩索捆綁著的男人。

    事實上那一次小鐵並沒有進去，隻因為窗台邊緣是最容易留下痕跡。

    走了很長一段路，中途停下休息了幾次，花了幾個小時。

    終於，他們來到村莊。

    站在村莊門口，阿特利有些擔心。

    “艾西，你不要緊吧？”

    “什麽？”

    “上次來這裏……給你留下不好的回憶。”

    “沒，沒什麽。”

    那件事啊，那件事不提的話幾乎都忘了啊。

    “這次，我會保護你。”

    “哦……”

    這句話應該反過來才對吧，不過，這家夥想表達什麽？真是奇怪。

    兩人走進村莊，跟之前一樣，來到販賣藥草的商店街。在彌漫著一股藥草味道的店內，小鐵看著阿特利在挑選藥草。

    “艾西，你能幫忙數一下這裏有多少種嗎？”

    小鐵一邊幫忙數藥草，一邊對著阿特利給自己的一張清單，看剩下還有多少。

    過了大半個小時，阿特利把一籃子的藥草放在櫃台。

    “老板，結賬。”

    點算之後，付了錢，走出商店。

    阿特利拿著那張清單，“還剩下一種兩種……還有這麽多啊，現在這種季節，這幾個還會有嗎？”嘀咕著，看起來有些擔心。

    “還要去哪裏？”

    把剛才買的藥草放進背後的筐裏，看到阿特利指了一個方向。

    “走吧。”

    剛要踏出腳，忽然間有人低著頭急步走了過來，也不看前麵是否有人，經過身邊時，小鐵本能的避讓，對方竟還撞了過來？！

    故意？！

    責罵的話還說沒說出口，就迎上對方抬起頭來的那對眼睛。

    這張臉！！！

    小鐵一臉的驚異，驚訝的連話都沒有及時說出口。

    阿特利回過頭，想要抓住這個急急忙忙的家夥，“喂！你這家夥?!”

    可惜，對方在被抓住前就跑掉了。

    阿特利立刻回頭，看向艾西。

    “你沒受傷吧？抱歉，我讓他跑了。”

    “沒事。”

    “這人怎麽……算了，你沒事就好……我們繼續走吧！”

    接下來，兩人轉了三間店，有幾種藥草始終沒有找到。

    從商店裏出來，阿特利苦惱的抓了抓頭發。

    “這下麻煩了，這幾店全部都沒有這種貨。”

    “可是，我們已經買了很多了。清單上的三十種藥草，大部分都買齊了。”

    “那三種是最不能缺少的。”

    “阿特利，現在已經是中午了，不如先找個地方坐下來吃點東西吧。”

    “……也好，我們一路過來也費了不少體力。吃過東西，之後再去打聽打聽吧。”

    找了一間餐廳，點了兩份飯食，小鐵以水喝完了，重新去倒水為理由，借機離開了一下。

    “這張紙條？”

    剛剛被撞過來的時候，就把這張紙條塞進口袋裏。

    看了一眼上麵的內容後，小鐵就把它撕碎扔掉。

    “幫忙嗎……”

    “艾西！”

    突然，小鐵聽到阿特利叫自己的名字。

    “太好了，你沒事。呃，見你這麽久沒回來，我有點擔心。”

    “……嗯。”

    下午開始繼續之前的工作，在阿特利的帶領下，來到了市場。來到擺著藥草的攤位，一個一個去打聽剩下需要的藥草。轉了幾個攤位，攤位老板不是說缺貨就說已經賣光了。

    據說，其中一種藥草長生長在一片密林的。最近有個奇怪的傳聞，進入那片密林的人都會迷方向，怎麽都找不到出口，久而久之，沒有多少人願意去密林裏探險。

    阿特利隻好向那個攤位老板打聽是誰買了藥草，隻能想別的辦法了。

    纏了半天，攤位老板總算說出一個人的名字，並且告訴了他們那人的住址。

    還好這個村莊不大，如果是旅行者的話，這裏的旅店也不多，基本也不難找。

    “抱歉，還要你陪我多走一趟。”

    小鐵表示沒關係，根據攤位老板提供的地址，他們途中經過一條狹窄又彎曲的小巷。

    進入小巷後，巷子裏正好有幾個人經過。

    小鐵回頭看了一眼，等他們的身影消失在另一邊時，把背著的筐子放了下來。

    “對不起，阿特利，這筐子背久了感覺很重，能幫個忙嗎？”

    阿特利回頭，剛要把自己的筐子放下。筐子落到地麵，阿特利露出了明顯的後背，全身都是破綻的時候，小鐵站在了他的身後，抬起手朝著後背猛力一擊。

    “真是毫無防備啊。”