“那麽，具體能夠拖上多長的時間？”

    麵對葉琦此時有些表現的有些急切的詢問，埃德加大祭祀倒是沒有選擇故意去賣什麽關子，而是直接了當的開口：“三個自然月。”

    而從來不覺得在這種勢力交換當中，有什麽天上掉餡餅事情的葉琦，也是接著開口詢問：“那麽，我或者是卡夏公國，對此需要付出什麽代價？”

    “無需任何代價，隻需你本人與神殿打成戰略同盟的關係。”

    在埃德加大祭祀的這番回答下，葉琦卻是對此皺起了眉頭：“那個，守夜人軍團不是一直和晨曦神殿，都是戰略同盟關係嗎？”

    對此，埃德加大祭祀卻是再一次的搖了搖頭，回答著：“守夜人軍團已經沒落，而你卻是一顆逐漸升起的耀眼的新星。”

    “這……”

    同時，顯然也是聽到這種比喻的葉琦，在微微的沉呤了一番後，才是開口說道：“也可以，不過在這裏需要有一個前提，那就是隻限於應對混沌與暗黑生物的侵襲。”

    “隻限於應對混沌與暗黑生物的侵襲。”

    隨著埃德加大祭祀用很是明確的語氣這般開口重複了一遍葉琦以上的這一個前提之後，又是按著異鄉者的習俗，對著身前的年輕人伸出了自己的右手。

    ………………

    “哢~哢嚓……”

    在寒風不斷呼嘯著的暴風雪天氣當中，一陣陣凍土碎裂時的聲響，摻雜在其中。

    隨著那幽蘭色的裂縫不斷的誇大，一隻一塊塊幽黑屍斑，血肉已經完全被寒冬意誌腐化的手臂，就是從這堅硬的凍土當中破土而出。

    緊接著，是那眼眶當中隻剩下一股令人心驚幽蘭色的頭顱，同樣是被寒冬意誌腐化嚴重的猙獰麵容、掛著幾片破布條似得生前衣物下，那看似仿佛下一瞬間就會被呼嘯的寒風吹飛的軀體。

    最後是那在歲月的侵蝕下，半截矛身都已經腐化，隻剩下一小節矛刃與枯木的武器。

    被這個剛剛新生的屍鬼，從腳下的裂縫當中拔了出來。

    “吼！！”

    張嘴向著天空咆哮著的這個屍鬼，仿佛是重獲新生下的喜悅，也仿佛是在宣泄著內心深處那被寒冬意誌腐蝕了最後一絲心智的不甘。

    半響，應該是感覺到了什麽，伴隨著這個屍鬼轉過身的動作，它那眼眶當中幽藍色雙瞳，就是在半空當中劃過了兩道幽藍色的弧線。

    與四周同樣是從凍土當中破土而出的另外兩個新生屍鬼，向著在一股冥冥之中所指引的方向，邁開了那此時略顯僵硬的腳步……

    與此同時的瓦格納鎮，已經將外圍的木質圍欄換成了一道簡易的石製圍牆，在隻要是天氣允許的情況下，就有著大量勞工為其添磚加瓦的東麵城門兩側上方的一座高聳的瞭望塔內。

    帶隊執勤的裏奇·基特，正穿戴著對於他來說略顯沉重的護甲，外麵又是披上了一件保暖的獸皮鬥篷，手持長矛的站在寒風陣陣的觀察窗前，靜靜的注視著遠處因為暴風雪，此時陷入一片昏暗的天地。

    在一陣陣吸著鼻涕的聲響當中，一臉無奈的轉過了頭的裏奇·基特就是看著一旁同樣是身披著一件獸皮鬥篷，著軟甲，腰配短劍的科爾·文森特，正在另一個觀察窗前，凍得小臉通紅，不斷吸著鼻涕的樣子。

    裏奇當下便是對其勸說道：“科爾，如果感覺冷的話，你還是先回去吧。不然，這種天氣，等會梅爾嬸嬸肯定是要出來找你的。”

    “我才不要呢。”

    這般回應了一句的科爾，接著又是一本正經開口說道：“而且，領主大人說了想成為一名騎士不但需要非凡的戰技與過人的勇氣，高尚的品德與堅強的意誌力，同樣是缺一不可的！”

    好吧，如果倫納德爵士在場，肯定是要為此笑出聲了。

    畢竟，葉琦可從來沒有說過這樣的話語，這隻是一個老騎士看著粉嫩的騎士侍從因為某些事情感到有些沮喪之時，一種借鑒葉琦的名諱，對其一段激勵的話語罷了。

    而對於這一點，正是沿著這個目標努力著的裏奇，此時顯然也很是認同。不過，對此依舊還是有著其他困惑的他，便是接著開口詢問道：“說得倒是沒錯，不過領主大人，什麽時候和你說過這樣的話了？”

    “我有沒說是領主大人對我說的，是倫納德爵士告訴我的。”

    盡管，科爾的嘴上是這般反駁著，可是，小男孩此時的小臉上，卻也是泛起了一股仿佛謊言被拆除一般的羞紅。

    “咦……裏奇，你看！”

    半響，隨著裏奇身旁顯得和屁蟲似得科爾的這一句驚呼。

    在這段時間當中，和那七十五名預備軍官一樣，裏奇的每日三餐因為一直有著凶獸肉增加著體質的關係，此時已經快要晉級到黑鐵中階的他，在舉目眺望之下，當下便是發現了遠方那在暴風雪當中逐漸清晰的身影！

    “一個……兩個……三個……居然又是這些屍鬼！”

    隨著這三個類人形態的身影，接近他們兩人所在的東城門三四十米的距離之時。也終於是看清的著三個身影大致相貌的裏奇，當下便是放下了手中的長矛，俯身拿起了一旁的牛角弓。

    隻是，在裏奇伸手去取掛在身後窗沿箭袋當中羽箭的時候，卻是被一旁的科爾拉住身後的鬥篷。

    轉身疑惑的看向對方，裏奇卻是得到了一個令他哭笑不得的答案；

    “裏奇，你昨天答應過我的！”

    在科爾這種帶著三分嚴肅，七分哀求的表情之下。

    心底明白這種出現在有著秩序火種照耀範圍內的個別普通遊蕩屍鬼，也翻不起什麽風浪的裏奇，隻能是將手中的牛角弓，遞給了一旁的科爾。

    接著，裏奇又是為科爾從箭袋當中取出了一支三菱重箭，遞上去的同時，又是不忘的提醒了一句：“科爾，按昨天我們約定的，你隻有一箭的機會。”

    “我知道。”

    這般回應著的科爾，當下便是拉過了一旁自己特意為這種情況準備，從家裏搬出來的一張大概一尺高（注1）的板凳，一手持弓一手持箭的踩了上去。

    誠然，還不到四尺高的科爾·文森特是沒辦法在這種觀察窗有近四尺高，為成年人設計的瞭望塔當中，搭弓瞄準命中下方目標的。

    不過，等著科爾搭上三菱重箭，將手中這張60磅的牛角弓拉開半弦的時候，一旁的裏奇卻又是從視野不怎麽好的遠處，聆聽到了些什麽：“等等，科爾。”

    這般提醒著身旁科爾的裏奇，就是伸手按下了前者手中正在瞄準著的弓與箭。

    不待，對此費解的科爾出聲詢問。

    遠處的三個屍鬼當中的一個屍鬼頭顱，卻是在下一瞬間，被一支從風雪當中激（和諧）射奪命羽箭，狠狠的直接貫穿！

    不等這個頭顱被重創的屍鬼徹底的倒下，在越發清晰的馬蹄聲的伴隨下，一個身著黑袍的騎士，卻是在下一瞬間，就是從風雪當中踏馬奔襲而出。

    閃爍著寒光的長劍，在胯下戰馬穿過另外兩個屍鬼的間隙，就是以裏奇無法看清的速度，接連閃爍了兩次。

    因為這個騎士沒去選擇劈砍相對容易的脖頸。直接被利刃從麵容中間位置以四十五角劈開的兩個屍鬼的頭蓋骨與腦漿，當下便是在這股同樣可怕的巨力之下，飛濺出了足足七八米開外。

    仿佛，就是被超重型戰斧掃過了一樣。

    其凶悍程度，可見一斑！

    而同一時間，顯然是被這名黑袍騎士的強悍程度，嚇了一大跳的科爾，也是在本能的趨勢之下，對著前者抬起了手中唯一的武器。

    隻是，那被重新拉開，處在牛角弓一側的這支三菱重箭，卻是最終也沒能激射而出。

    下一瞬間，心有所感的這名黑袍騎士就是直接向著科爾投去了一個令他終身難忘的犀利眼神。

    嚇得瞭望塔當中的這個小正太，直接是丟掉了手中的弓與箭，一屁股坐在了這座瞭望塔底座那堅硬的後木板上。

    好吧，來者的身份，自然就是與葉琦等人一起返回，在前方為大部隊探路的陳瑞了。

    同時，也無需奇怪陳瑞的一個眼神，居然就能將心智已經相比常人更加堅定些的科爾，嚇得一屁股坐倒在地。

    畢竟，就算是黃雷森等人在這將近一年時間的不間斷戰鬥當中，每每劍劍到肉、肢體橫飛、血漿飛濺、相比熱武器更加殘酷，通過冷兵器的一次次戰鬥下來。也是在不知不覺當中，養成了一股令普通野獸都不敢靠近的煞氣。

    更何況本身在來到艾亞世界之前，就是一直從事對外特殊作戰工作，必然是從屍山血海當中爬出的陳瑞……

    而直到此時，才是發現自己已經抵達瓦爾納鎮前的陳瑞，對此也是不免一愣。很快的，也是明白自己可能嚇到什麽人的他，隻能是異常尷尬的伸手摸了摸自己的鼻子。

    沒一會兒，隨著後續回程的葉琦等人相續的抵達瓦爾納小鎮的這個東門前。

    葉琦先是向著應該是要和大多數守夜人們，一同返回巴爾城的白塔老巫師等人，行了一個右拳放在心髒位置的守夜人禮。接著，和黃雷森等遊騎兵目送著他們緩緩消失在了暴風雪當中的他，頓時便是發現了一旁率先抵達的陳瑞臉上異色。和身後東門城牆上的守備部隊，在自己等人出現之後，才是緩緩放下的警戒狀態。

    “怎麽了？”

    麵對葉琦的這番詢問，早就是已經翻身下馬的陳瑞，便是對其做了攤了攤手的動作：“沒事，不過剛剛沒留意，應該是嚇得什麽人。”

    “哈？”