被米蘭兒一喝，倒是一時平靜了下來，大家都規規矩矩地排隊領錢。

    雖然米蘭兒說了暫時不招人，但是大家的心思還是被吊得很高的，所以領了錢，還算耐心地等著她開口說話，也一邊盤算著明天讓家裏人去鎮上買點什麽好。

    “大妞，現在領完錢了，你倒是可以說說有什麽事要說的了吧？”根嬸耐不住問道。

    米蘭兒見大家急了，也不再吊著大家的胃口，“我想要安排幾人晚上守夜，看著菜園，一個晚上二十文錢，不知道有沒有願意留下來的？”

    米蘭兒本想著大家都忙活一天了，而且今天領的錢每個人都有一百多文錢，暫時應該是不缺錢的，擔心沒人來才將工錢提這麽高的。

    當看著眼前大家都紛紛應要，差點又吵了起來，米蘭兒趕緊出聲，“別急，大家先靜下來聽我說，既然大家都想要守夜，那就輪著來吧，一個人守前半夜，一個人守後半夜。不過這樣的話，每個人就隻有十文錢了。”

    她這麽一說，人群裏又是一片嘩然，米蘭兒沒有阻止他們，直到他們自己發覺米蘭兒正冷冷地看著他們，便一個個都靜了下來。

    米蘭兒看著那堆亂哄哄的人的同時也沉思了一下，最後米蘭兒決定推翻之前自己那番話，為了保險起見，米蘭兒還是忍著打腫的臉道：“我想了一下，你們白天忙活得那麽累，夜晚巡邏的精力怕是不太好，一個還是不夠的，所以要是有合適的人，你們可以介紹過來。”

    聽米蘭兒的意思就是都可以帶人來，所以倒是沒有發出什麽有異議的聲音，米蘭兒便讓大家回去考慮考慮。

    米長水他們在一旁聽到了米蘭兒的話，但是等到人都走了才上前去問。

    “大妞，那今晚不是沒人守著田裏了？要不讓你大哥二哥今晚去給你看一晚先？”米長水提議道，現在的人連樹皮草根都啃，更別說是菜頭了。

    米蘭兒搖了搖頭，“算了，今天還沒種多少，這也是我考慮不周，明天其他活暫且先停下，既然要人守夜，起碼要搭小屋子，能遮風擋雨的，再放張床。”

    “那好，明天我先找人打張床，至於小屋的話，我們可以自己搭，這麽多人，一天的時間也就夠了，就先用著昨天砍來的樹吧。”

    米長水建議道。

    米蘭兒同意了，這方麵還是米長水比較在行。

    父女倆商量完，米長水本來要回去了，突然想起一件事。

    “對了，大妞，我過幾天該到你奶家去幫忙照顧了，可能沒時間過來，你看要不要找個人頂替我。”米長水問道。

    米蘭兒頓了一下，米老太生病這事她知道，隻是米老太這人她不喜歡，就沒去看過她，但她的消息多少都有從米長水那裏得知。

    果真，沒幾天米長水就沒法過來了，好在錢氏不用過去，這也多少是因為錢氏的身份不得那邊人的喜歡。

    不過說回來，他們二房的人還真沒有誰是得那邊人的喜歡的。

    搖了搖頭，米蘭兒將那些糟心事拋在後頭。

    根嬸幾個已經隨著錢氏在田裏幹活了，這菜已經種了一大半了，而且她們親眼看到這菜開始長嫩葉了，不得不相信米蘭兒是真的種出菜來了。

    但因此也更加的恐慌了，這菜不用澆水就能長出嫩葉，那不就不用她們怎麽幹活了嗎？等菜種完是不是就會將她們一腳踢開？因為有這個擔憂，倒沒什麽人敢偷懶。

    而米家這事在村裏也算是轟動的了，又是買田又是雇人，那麽一大片的田地還要都打上木樁，一開始大家都是持觀望的態度。

    但現在菜中出來了，沒有下雨，但是竟然能種出菜來，多麽不可思議的事。

    這時村長上門了，上門的時候心裏不由後悔莫及，前幾天應該按捺住，不應該被他們那點子手禮給糊了眼就將地契給了。

    沒錯，那天村長上了衙門，很快就辦好了地契，但是米蘭兒和米家康提著手禮上門，自家那眼界狹隘的老婆子立馬就收下了，還將地契給了他們。

    村長越想越氣，越想越後悔，卻不想想，要是他的態度真強硬的話，村長媳婦真會不顧及他這個一家之主？

    然而現在不管怎麽想，也沒法把地契拿回來藏著了。

    “秦來家的，在家嗎？”村長痛定思痛，敲了敲門。

    米蘭兒收拾東西正準備去田裏，走到院子裏就聽到人喊門。

    開了門，見是村長，他手裏提著一包東西，米蘭兒就開門的時候瞟了一眼，很快就將目光望向村長。

    “村長，你這是？”

    村長見米蘭兒出來了，臉上立馬提起了一抹笑，那是之前米蘭兒沒有見過的。

    “大妞啊，這是要出門？”

    米蘭兒故作不知地點了點頭，“是啊，最近田裏事多。”

    “是嘛，那倒是很忙。”村長眼睛轉了轉，“我聽說你們家田裏的菜都種活了。”

    村長說著話，米蘭兒也聽著，不過餘光瞥見有人過來了。

    “大妞。”

    米蘭兒一眼認出喊她的人是大房那邊的人，大伯的二兒子米家鬆。

    “四哥。”米蘭兒也回道，按照排行的話，米蘭兒確實是應該叫米家鬆四哥的。

    “村長，您也在這裏啊！”米家鬆走近了才認出站在米蘭兒家門口的人。

    村長點了點頭，“你來找大妞的？”

    “四哥，你怎麽過來了？”不等米家鬆開口，米蘭兒便問道。

    “是我爹找你，你什麽時候有空過去一趟啊？”米家鬆看著米蘭兒，不著痕跡地打量著，他實在想不出這個傻了那麽多年的堂妹怎麽一下子就好了起來，還能做這麽多事了！

    “大伯找我？有說什麽事嗎？”米蘭兒驚訝道，從她到這裏來頂替原主的身份，她見她大伯的次數五個手指頭都數不完。

    米家鬆為難地搖了搖頭，怕米蘭兒再問下去，便急急忙忙告別，“我看你現在應該也是有事要忙，我就不打擾了，你記得有空過來一趟。”

    說完就走了，一點不給米蘭兒拒絕的機會。

    村長看著這一幕，眼睛閃了閃。

    “大妞，實話告訴你，我今天來是有事相求的。”村長一臉猶豫，不好意思，好像迫不得已才說的。

    “什麽事？”米蘭兒驚訝地看著他，又一臉不好意思地尷尬地笑著，“我們這家裏孩子爹也不在，我一個婦道人家，哪裏有什麽可以幫得到村長的，村長這不是在跟我開玩笑吧？”

    村長的表情一僵，很快恢複如常，“話不是這麽說的，秦來不在，但你這娘家不是就在隔壁嗎？”

    見米蘭兒不說話，村長又道：“你們家一下子辦了那麽多田地，我不知道是誰的，但是那地契上明明白白寫的是你的，大妞，看在同個村子的，這地契又是我給你們辦，而且我聽說你們最近也要雇人，要是需要的話，你看在我麵子上能不能幫襯一下我家裏那幾個不中用的？”

    米蘭兒靜靜地聽著他說，沒有打斷他，麵上表情又似在沉思。

    想了一會兒，米蘭兒才開口道：“這個村長放心，我們要雇人主要也是從村裏挑選，而且我們這雇人來幹活的，隻要是勤勞肯幹，總會有機會的，村長家的幾位叔伯隻要符合條件就行了，沒有太大要求。”

    村長聞言一愣，很快訕笑道，“這樣啊，那就好。”

    “行，那你忙吧，我就不耽誤你了。”

    村長笑著道別，一轉身臉上的表情就變了。

    米蘭兒早已預計到這種情況會發生，所以應付起來還算遊刃有餘。

    沒把這事放在心上，回身關上門就要走人。

    剛關好門要走，就見林氏，同條街的寡婦，那個出熱血的孩子的娘，哭喪著臉，驚慌地朝米蘭兒跑來。

    “救救我孩子，求求你救救我孩子。”

    米蘭兒還沒反應過來，就被人拽住了手。

    低下頭看了看，認出來了，皺眉道：“怎麽了？哪個出事了？”

    米蘭兒邊問邊拉著林氏往她來的方向走，林氏見米蘭兒有要幫她的意思，顧不得哭嚎，立馬帶著她走。

    “是敏兒，小的那個，你那天見到的，一個好好的孩子，生龍活虎的，突然就病了，我以為熬熬就會好的，誰知道今天已經…”

    林氏憋著氣沒敢哭。

    米蘭兒眼裏充滿怒火，看她要哭的樣子，到底沒有責罵。

    兩人很快到了林氏家裏，一進門，就看到兩個形容枯朽的老人家在院子裏急得團團轉。

    “爹娘，不是讓你們在屋裏待著不要出來嗎？”林氏怒極道。

    林氏的公婆扭頭一看是林氏來了，滿臉焦急，也沒有在意林氏的態度。

    “媳婦，阿敏怎麽樣了？是不是沒有找到大夫啊？”

    林氏的公婆很晚才生的她丈夫慶子，結果養大了孩子，給娶了媳婦生了孩子之後，兒子卻撒手人寰，留下他們這些孤家寡人。

    林氏聽到婆婆的問話，強忍哽咽，“你們先別回屋裏等著。”

    說完，林氏再不顧他們，帶著米蘭兒朝著兒子屋裏走去。

    米蘭兒進了屋裏，接著昏暗的光線，確實看到床上躺著一個奄奄一息的孩子，和上一次三人在林子追趕的生氣完全不同了。

    米蘭兒站在門口，沒有進入太裏麵，在阿敏的身旁還有一個阿嘉，此時米蘭兒再看到他沒有嗬止他，讓他不能靠近他弟弟。

    因為這種病是傳染病，但阿嘉已經患過了，他是這裏唯一一個可以照顧他弟弟的人。

    林氏緊隨米蘭兒進來，看到床上的孩子時，眼淚掛在眼角。

    “我的孩子還有沒有得救啊？”林氏壓抑著聲音問道。

    米蘭兒皺眉再看了一下，轉身出去，“你跟我出來一下。”

    林氏的公婆果然沒有回房，見她們出來，忙問道。

    “阿公，阿婆，你們倆年紀大了，最好還是回屋裏，不要靠近這房間。”米蘭兒見兩人要過來問，勸道。

    兩人看看林氏，又看了看彼此，垂頭喪氣的。

    “你們要是再出了什麽事，他們母子三要怎麽辦？”

    米蘭兒的話一出，兩老精神一震，倏地抬頭看向米蘭兒，餘光看著站在米蘭兒身後神情哀泣的林氏，互相攙扶著，轉身回房了。

    林氏雖然擔心小兒子，但是也沒有忘了大兒子也在裏麵，“嘉兒在裏麵沒事嗎？”

    “他沒事。”米蘭兒一口應道，“他是生過這種病的，不怕再接觸到，倒是你，有什麽事的話讓他去做，別直接和你小兒子接觸。”

    “還有，我之前叮囑你的事你沒有記住？”米蘭兒目光犀利地看向林氏。

    “有，敏兒現在到了你之前說的那個少尿期了。”

    正是因為如此她才更慌，喃喃地自言自語地跟米蘭兒訴說了出來。

    米蘭兒聽著她的話眉頭卻微展了些，沉思著，突然眼睛一亮，“這樣，你先到藥鋪或者你認識我們村裏的大夫嗎？買點大黃回來，先熬成水，一天喝三次，先喝著看看，若是這一關能熬得過去，那就是過去了，要是不成的話，你…”

    說著，米蘭兒的聲音變低了，“你就隻能給孩子準備後事了。”

    米蘭兒拍了拍隨著她的話先喜後恐的林氏，徒留她一人在院子裏傷悲。

    然而，等米蘭兒一走出門，渾身顫抖著的林氏咬了咬牙關，打起精神來。

    轉身回房拿錢，秦大木她認識，打她一嫁給她死鬼丈夫就知道了，這大夫為人不錯，在村裏都是有口皆杯的，林氏叮囑嘉兒看好弟弟，就收拾一下出門了。

    米蘭兒走出了王家，神情才舒展了一下，那座屋子讓她感覺到壓抑。

    然而本來要朝田裏去的米蘭兒在村裏的大路卻看到了一個熟悉的身影。　　“你在這兒幹什麽？”米蘭兒不高興地看著鄭賴子和另一個胡裏胡氣的人，關鍵是他們將一個人用繩子綁著，那人低著頭，米蘭兒看那人身影也沒看出啥來。

    “大妹子，上次我不跟你說我老是被人打劫了嗎？”鄭賴子一看是米蘭兒，神情興奮地道，然後踢了踢旁邊的人，“就是這小子。”

    那人嗚嗚地掙紮了幾下，憤恨地抬頭，目光射向鄭賴子。

    米蘭兒看著這貌似有點眼熟的人，深思著，一時沒有說話。

    鄭賴子看著米蘭兒感興趣，咧著嘴道：“大妹子，這廝還說要找你，說是認識你，知道我的菜是哪裏來的，讓我帶他來找你呢！”

    “哦？”米蘭兒詫異地拖著長音，突然閃過一個靈光，目光射向那人，“是你！”

    那人見米蘭兒想起，激動地使勁點頭。

    米蘭兒臉色一拉，不再看他，對鄭賴子道：“你怎麽不把他拉到衙門去？”

    鄭賴子聞言，愁苦著臉，“現在到處都沒得東西吃，就算是拉到衙門，衙門的人也不願意多養這麽個東西一口飯，還不如自己收拾一下。”

    米蘭兒不願多管，當然她不排除這裏邊有她自己的私心在，對這個當初在肉攤前和她爭執，後麵又攔著她威脅的人，她可沒有半點好感。

    因此她寧願裝作不知道，讓鄭賴子教訓他一頓也好。

    眼睜睜看著米蘭兒就要走了，方子賀嗚嗚叫著的聲音更大了。

    知道自己要是落在鄭賴子手上，再想全須全尾的出來是不容易的。

    方子賀想著，他和米蘭兒隻見過一麵，對這個扮成男裝出去的女人有些嗤之以鼻，但是他自認為自己和米蘭兒的摩擦並不大，因此就打著向米蘭兒求救的注意。

    方子賀像抓住最後一根稻草奮力掙紮，鄭賴子一時不察被他掙脫了。

    米蘭兒正走著，被撞了個趔顛，一臉怒氣，怒罵道：“有病啊！”

    轉身一看是方子賀，米蘭兒更怒了，隻看著他，不說話，渾身發著幽幽的冷氣。

    方子賀一臉愣，被米蘭兒唬住了，一時不敢動。

    鄭賴子已經追上來了，盡管方子賀被綁住了，鄭賴子和他朋友也要和他扭打一番才能將方子賀製服。

    這過程中，方子賀嘴裏塞著的破布被他蹭掉了。

    “救我，別讓他們把我帶走，我會報答你的，你要什麽，我給你啊！”方子賀求救的話語裏還是帶著一次盛氣淩人。

    米蘭兒對此卻沒有一點興趣，深深地看了他一眼，轉身就走了。

    方子賀被她那一眼再次看怔愣住了。

    鄭賴子輕笑道：“你指望她？”

    隻說了這一句，鄭賴子和他朋友就拖拉著方子賀走了。

    又是忙活了好幾天，已經是第十三天了，米家的人以及米家雇傭的人都開始急急忙忙收割菜了。

    婦人忙著割菜，米家雇的那些男人在搭好守夜的茅屋以及打好木樁將菜地圍起來後，種菜的事就沒讓他們做，但是負責晚上的巡邏守夜，這時也開始幫忙裝菜了。

    一麻袋一麻袋的菜裝上板車，飄香樓那邊過來人來拉了。

    讓米蘭兒驚訝的是連王管事都親自過來，“你怎麽有空親自過來？”

    王管事依舊是冷冷的，板著一張臉，“這麽重要的事，東家為了這都親自跑到這窮鄉僻裏的小鎮了，我不來盯著點怎麽行！”

    “行了，快裝車吧。”

    米蘭兒見此也不多問，看著米家康和米長水他們在指揮幫忙。

    很快，王管事帶來的兩輛牛車，三架板車都裝滿了。

    “你們這邊過來兩個人跟我一起走，去結賬吧！”王管事朝米蘭兒道。

    米蘭兒轉過身，看了看，還是米長水先開口，“就讓你大哥，二哥陪你去吧。”

    聽了米長水的話，米蘭兒扭頭看向王管事，王管事同意了。

    跟著王管事一起來的有二十來個人，為的是防止有人出來搶劫。

    一行人轟轟烈烈地朝鎮上去，村裏在王管事他們拉著車來的時候就圍了不少人過來了。

    然而等到現在車走了，村裏的人才敢出聲。

    “二水，你這閨女了不起啊！能種出來菜不說，還能搭上鎮上酒樓的管事。”

    “就是，二水，你們種這麽多菜，也不能全都買了吧？大家鄉裏鄉親的，都說遠親不如近鄰，眼看我們大家都要餓死了，你看是不是跟你閨女商量一下給我們點菜吃？”

    見有人將話題引到自己想要的，其他人借此機會也紛紛開口施壓。

    “就是，人不能忘恩負義是吧？大妞都是我們這些左右鄰居看著長大的，她也不會忍心看著我們餓死是吧？”

    村長在這時候也來了，看到大塊空地上隻有村裏的人，土地上留有牛屎還有車輪碾過的車痕。

    急切道：“大妞這就讓所有菜都拉走了？”

    “是啊，村長，你是不知道，一點不留的，全都拉走了，真是一點沒有顧念到我們這看著她長大的叔嬸。”

    “不行啊二水，你看現在這麽難，大妞既然有法子，是不是也要想著村裏點，起碼讓大家好過點不是？你看等她回來是不是勸勸她？”

    村長見米長水欲言又止的，好像要張口推拒，立馬就道：“別說你為難，你是當爹的，你開口比我們這裏任何人開口都有用，這事就交給你了。”

    “對對，這事就交給了，二水，我們好歹是一起長大的，你這個當叔叔的總不能看著我孩子餓死街頭不是？”

    “就是，這事上點心啊，可不能讓外村的人笑話了。”

    村長一走，這些人立馬呼啦地也跟著走了，生怕米長水說出拒絕的話。

    說實在的，原本他們也不敢說要米蘭兒給菜，想著既然米家要雇人那就謀求一個活幹，誰知道有人那麽厚臉皮提了出來，他們便也跟著順驢下坡。

    更何況，就連後來的村長也讚同了，他們要是再不跟著占便宜那才叫傻呢！

    因為有人一起哄，圍觀的人自覺一錘定音，一點沒有聽米長水說話，自己下了決定便走了。

    米長水等到人都走了還一頭霧水，等在慢慢反應過來，臉便黑得像鍋底一般了。

    有那麽多人護送，米蘭兒一行順利到了鎮上，對於沿路越來越嚴重的情況，米蘭兒看在眼裏，記在心裏。

    到了酒樓後門，米家康和米家福看著他們過稱，米蘭兒跟著王管事去見薛錦年了。

    “東家的就在裏麵。”王管事領著米蘭兒到了之前那間廂房。

    米蘭兒抬手就要推進去，王管事又叫住了她，“裏麵還來的客人，你說話可不要再像對東家那般不客氣了，東家沒有計較你的放肆，那是東家性子寬和，換作別人…總之，不要丟了東家的臉。”

    王管事話沒有說完整，但是警告的意味極重。

    米蘭兒向來慣常用眼神盯死人，此時也隻是定定地看著王管事，兩人對視了十來息，米蘭兒才點了點頭，“知道了，再念叨就更老了。”

    王管事抽了抽嘴角，忍了忍才沒發脾氣，再沒見過像她這樣混不吝的婦道人家了。

    米蘭兒推門進去，外屋沒有人，但是聽到了裏屋的說笑聲。

    米蘭兒站了一會兒，又看了看自身，好似沒什麽好讓人看在眼裏的，一身灰撲撲的衣裳，婦人打扮的簡單挽著一個發髻，雙手有些粗糙，皮膚也有些蠟黃，身材因為一身寬大的紅色花襖子顯得臃腫。

    好了，這番進去勢必能讓薛錦年被嘲笑的了，米蘭兒也很無奈。

    米蘭兒拍了拍一身灰，才進去。

    她一進門，屋裏正對著門的人立馬傻眼，還在說話的人見屋裏一下子靜下來，順著他們的視線看了過來，也啞了聲音，傻愣了眼，唯一不同的是薛錦年，他隻有皺眉，卻明顯不是怔愣。

    不怪他們如此反應，米蘭兒的這身村婦的打扮實在跟他們的身份格格不入，就是他們家裏頭的丫鬟，不，婆子都比這好。

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