看在米芙眼裏，還以為是觸碰到了米蘭兒的傷疤。

    連忙轉移話題，推推一直沒有說話的山子，“山子，有什麽話要跟你大姐說的，我看你一直都不開口，現在不說你大姐就要走了。”

    然而，不等山子開口，米芙就自己接著道：“大妞，忘了跟你說了，山子現在跟我們村裏一個老秀才在讀書識字，你要是帶著兩個小家夥過來，到時候要給他們啟蒙的話也方便呐！”

    山子一頭黑線，他娘現在是越來越霸道了，都怪他爹，都是他爹給慣的，山子幽幽地看了他爹一眼。

    米蘭兒本想告辭了，聽到這個，眼睛瞬間一亮，但是沒有說話。

    沉思了一會兒，米蘭兒才終於開口道：“現在才剛剛安定下來，房租也已經交了，現在退的話不合算，這個先不急吧！”

    米芙還要說，被白大牛胳膊給戳了戳，總算打住了。

    “那好吧，你回去路上可得小心點。”

    在米芙念念叨叨的聲音裏，米蘭兒終於乘著牛車離開了。

    “你這個姑姑一家對你倒是挺關心的。”

    趕車的大爺忍不住在米蘭兒麵前說道。

    米蘭兒點點頭，“我可以說是我姑姑給帶大的，她當我是親女兒呢！”

    大爺嘖嘖點頭。

    回到家，桌上的飯菜都用盤子倒扣著，還熱騰騰著。

    米蘭兒一陣暖心，吃著吃著，感覺到了一股灼熱的視線從門口傳來，扭頭一看，兩顆小腦袋正在門口探頭探腦的，一看到米蘭兒看過來，小虎咧嘴一笑。

    米蘭兒瞬間就笑開了，招招手，“你們吃了沒有？”

    說實在的，不管米蘭兒有沒有把兩個孩子當成自己的孩子，但兩人無疑是她最親近的親人了，無論是在現代還是在這裏。

    “我們吃了，娘怎麽這麽晚才回來？”小虎嘟嘟嘴道，有點別扭。

    “我今天去你姑婆家了，還記得山子嗎？當初你們還哭著鬧著要送給他兔子呢！”

    兩人那時候才五歲，記得的事情肯定不會太多，米蘭兒也不指望他們記得了，隻是隨口問問。

    沒想到兩人一聽，表情亮了，“山子舅舅？”

    看樣子是記得了，米蘭兒笑了笑，點頭道：“是山子舅舅。”

    終於找到了以前認識的了，小虎十分激動，拖著板凳，在地上發出嘩啦的聲音有些刺耳難聽，但是小孩子口帶興奮的語氣又是十分的悅耳的。

    大虎也跟著坐了下來，一邊拿著筷子給米蘭兒夾菜，可以說是一個很貼心的小暖男了。

    母子三說說笑笑到了很晚，好在兩個孩子都十分懂事聰明，在米蘭兒回來前就已經洗完澡了，米蘭兒去洗澡，兩人就回去睡覺了。

    ——

    自從在白家聽到了山子開始讀書識字了，米蘭兒才想起來自己心頭隱隱要做，但是始終沒能響起來的事。

    把兩個孩子喊了過來，米蘭兒手搭在兩人的肩膀上。

    大虎和小虎看了彼此一眼，有點瑟瑟發抖，他娘這是又要搞些什麽東西？總有一種不安的感覺。

    這是小虎的感受，大虎還沒那麽強烈。

    “你們兩個在家無不無聊啊？”米蘭兒十分慈祥有母愛地開口問道。

    聽到米蘭兒這語氣，小虎更加覺得來者不善呐！

    顫著腿，小虎僵硬地笑著，“娘，你有什麽事就說，你這樣我怪害怕的！”

    米蘭兒眼睛一瞪，手從兄弟倆肩膀上手了回來，嚴肅道：“好，既然如此，那我就直接說了。”

    “你們兩個現在都八歲了，早就過了啟蒙的年齡，本來按照最佳的啟蒙年齡，在你們四五歲的時候就應該開始了，不過那時候沒條件。”

    一聽說是要讀書，小虎嚇得魂都要飛了，連連擺手，“不，不用了娘，我們現在這樣就很好，我們已經認識很多字了，而且我們也能賺錢了，不用再去學堂了。”

    米蘭兒看著小虎這模樣，微眯著眼睛，“你不想去學堂？”

    小虎猛地搖頭，“不想。”

    不過可惜了，小虎還是太嫩了，米蘭兒雖然是這樣問，但是隱含的深意可半點沒有要征求他一眼的意思。

    大虎瞥了瞥小虎，他的神色看起來倒沒有小虎那麽抗拒。

    米蘭兒扭頭看向他，“那你呢？大虎，你想不想去？”

    “想！”

    小虎眼睛一瞪，“大虎！”

    大虎如果去了，那他一定也得去的。

    他娘一直覺得大虎不愛說話，要是出去很容易被人欺負了也不懂得告狀。

    所以不論是在山腳下住的那三年，還是最近新搬到這裏，他娘都讓他一定要跟緊大虎，帶著大虎一起玩。

    小虎看著大虎毫不動搖的樣子，不由有點頹喪了。

    米蘭兒看著小虎好像生不如死的模樣，心裏一陣搖頭，又覺得好笑，“你真不願去嗎？去學堂多好，去學堂有更多的小夥伴可以跟你一起玩，你要是出去玩也不怕找不到玩伴，而且下了學還能一起回家，多好啊！”

    小虎抬頭有氣無力地看了米蘭兒一眼，你不要騙我讀書少了。

    “那你說說為什麽不願去？”米蘭兒看著小虎，心裏也是一陣好奇。

    按理說小虎都沒去過學堂，又不知道學堂是什麽樣子，怎麽就會這麽抗拒呢！

    小虎想了想，覺得自己還是識時務一點好，“我跟阿福之前到鎮上的學堂去過，那裏麵跟坐牢似的，一大班人都坐在一間小屋子裏，夫子又好凶，我們不過是進去玩一下而已，他就對我們凶巴巴的，叫我們不要吵，不讓我們在裏麵玩。”

    說完，小虎控訴地看向米蘭兒，一副你剛剛就是在騙我的表情。

    米蘭兒一時不知道說什麽好。

    “夫子會對你們凶巴巴，那是因為你們吵到別人了，而且還是跑到別人的地盤去，你說要是有人跑到我們家來，還是不認識的，你們會把人趕出去不？”

    米蘭兒托腮，開始說教道。

    小虎立馬就搖了搖頭，“但是坐在裏麵也很難受啊，我聽阿福說，那裏很可怕的，要從早上一直坐著不動到晚上，那樣子的話屁股不會坐爛了嗎？”

    米蘭兒對兒子的疑問一陣無語，“他們一直坐著，怎麽沒聽說他們屁股有坐爛過。”

    “先去上著吧，有什麽問題到時候再提。”

    去學堂的時候就這樣定了下來。

    小虎見反對也沒有用，撇撇嘴，沒有再抗議了。

    ——

    既然確定了要送兩個孩子去學堂，米蘭兒就開始跑了起來，四處打聽學堂的夫子人品學問方麵的問題，以及束脩。

    一邊打聽，也不忘家裏的活計。

    雖然綁了掃帚去賣，但是有時興起也會便一些竹藝品，可愛小巧有趣，特別是大虎和小虎兩人編的，小孩子腦子活，又愛天馬行空，教會了他們套路，就會自己依例做出其他的。

    米蘭兒賣完了掃帚，鎮上路邊左右商鋪才剛開不久，有一些店也是專門賣的家用，竹笠，掃帚，雞毛撣子，木盆子，木桶等等，米蘭兒要是能找到這樣的店鋪收她的東西，那自然是方便得多了。

    這種店鋪一般是主人家自己看店，也無需多雇個夥計，所以米蘭兒一進去，看到的就隻有櫃台後麵的掌櫃。

    米蘭兒進去，他還沒有發覺，直到跟前投下一個陰影，抬起頭，“誒，客官有什麽需要的嗎？”

    “掌櫃的，我是來打聽點事情。”

    “哦？什麽事？”掌櫃的聽米蘭兒不是來買東西的，臉上的笑容就稍微斂了斂。

    “我想問一下掌櫃的收不收這個。”

    米蘭兒從背簍裏拿出了一個小玩意，靈活靈現，是竹篾編的一隻小鯉魚。

    掌櫃的原本低著頭聽米蘭兒說的話，有些不耐煩，就要擺手拒絕，“不收，不…”

    結果一抬頭，看清米蘭兒手中的東西，動作一頓，手不自覺伸出去，臨了才問道：“我能看一下嗎？”

    米蘭兒十分爽快地放手了，掌櫃的拿在手裏把玩，仔細研究了研究，發現竟然看不出來是怎麽編的，心下更加好奇了，他和竹子，木頭打了十幾年交道，既碰上這奇事，卻也知道這是人家賺錢的本事。

    心裏做了決定，臉上的臉色又好點了。

    “不知道你是怎麽打算的？”

    想起米蘭兒提起的事，掌櫃的也有點興趣了。

    “一些簡單的我們這裏有專門的師傅可以做，所以其他的我們不收，你手上的這個小玩意倒是可以試試。”

    米蘭兒笑著道：“您不妨先試試我帶來的東西？”

    米蘭兒是想把掃帚的生意也一起搭上的，心裏不是百分百可以確定，試試也無妨。

    掌櫃的被她手中的小鯉魚所吸引，倒也給她這個機會。

    米蘭兒拿出了一把掃帚，掌櫃的當即就皺了皺眉頭，看不出和自己店裏的有什麽不同。

    “您可以上手試一下，這掃帚更加的結實，而且不會輕易的就掉糜子。”

    米蘭兒伸手遞過去，掌櫃的沒有接，米蘭兒又往前伸了伸。

    猶豫半晌，掌櫃的繞過櫃台，走出來，接過米蘭兒手中的掃帚，在地上掃了掃。

    臉上的神色好看了一點，不過，掌櫃的還是把手中的掃帚遞還給米蘭兒，“不錯是不錯，不過這掃帚你要買多少錢？這掃帚本來利潤就不高，而且放在店裏也占地方，我覺得是沒必要放在我們店裏賣的。”

    米蘭兒聽到他這麽說也並不失望，“行，掃帚占地方，這個可不占地方了吧？”

    米蘭兒將掃帚放了回去，家裏其實上次綁的掃帚就剩這一把了，拿回去自己也可以用，隨手又從竹簍裏拿出了一頂草帽來。

    不用米蘭兒說，掌櫃的眼睛一亮，當先就接過了米蘭兒手中的草帽，自己帶在了頭上，“這個你打算怎麽賣？”

    這草帽是給下田的農民戴的，又輕又好拿，不戴的時候就可以掛在脖子上，而且不是一次性用品，這種保存得好可以用一整個夏季，或者一整年了。

    “一頂十文錢，草帽不像別的東西，又輕省又耐用，就不用包著個頭巾了，蒙一頭的汗了，熱了還能當扇子扇風。”米蘭兒解釋道，一邊給掌櫃的示範起來。

    掌櫃的猶豫了一下，“那這個和那些小玩意我就收了吧，掃帚就算了。”

    米蘭兒也同意了，兩人商量了一下價錢。

    那些精致的竹藝品，小孩子最是喜歡了，當然，做的時候也是比較費心的，這個價格就要高一些了。

    “那這個草帽，草帽是吧？我跟你拿就八文錢，我自己賣的話也不能訂太高價，至於這些小玩意，就看情況而定吧，按照工藝的複雜程度，以及精致程度，分別為十文錢，十五文錢，最高也就二十文錢，你看怎麽樣？”

    “行，那就這樣定了吧！”米蘭兒也沒什麽不同意，雖然覺得還能再漲上一些，但也沒法再漲多少了，人家老板也是要賺的。

    米蘭兒從背簍裏拿出了幾隻竹編的小動物，有螞蚱，鯉魚，公雞，還有蜻蜓，小狗，小貓，黃牛，其他的還不是很特殊，工藝雖然較之別人的要複雜精美一點，但主要還是因為每一種動物身上都染上了相應的顏色，使得看起來栩栩如生。

    這些顏料是米蘭兒在上山的時候提取了樹木，礦物而得的，提取的手法自然也是一個秘密了。

    掌櫃的看著米蘭兒拿出了十來隻，臉上笑容滿麵，一點都不擔憂。

    隨即米蘭兒又拿出了五頂草帽，“這繩子在脖子下係個結就可以固定住了，就算有風也不怕。”

    這可比撐著傘遮陽要方便得多。

    掌櫃的對米蘭兒有點讚賞，確實這草帽還不知道能不能賣得出去，要是一下子堆積太多，到時候賣不出，他可就虧大本了。

    而且米蘭兒供量又不多，對於像米蘭兒這樣的合作對象，他們這些店一般都是現交現結的。

    米蘭兒拿了兩貫錢回家了，回家之前割了一塊豬肉，又買了一些細絹棉布回去，之前的衣料都是她自己做出來，或者在商城裏買的。

    不止是因為怕麻煩，懶得走那麽遠的路到鎮上，還怕被人看見，也有想要自己親自動手試試的成因在。

    不過針線活這兩年她雖然沒有練得多好，但是縫製簡單的衣服還是會的，畢竟隻是夏衣，還沒有那麽難，若是冬衣的話就需要出來買成衣了。

    而且她采用的是現代的縫合方法，而非古代的，又容易了一點。

    回到家，米蘭兒放好了東西就又出門了。

    今天大虎和小虎也不在，知道米蘭兒要送他們去學堂，也不一個勁地待在家裏了，趁現在有得浪趕緊浪。

    米蘭兒回到家還沒中午，便摘了點菜帶去鄰居家。

    之前去串門聽說過這一家的孩子就是在鎮上的私塾上學的，米蘭兒就想去打聽一下。

    所以一開始就和鄰居打過招呼的好處就出來了，現在想要跟人家打聽點消息就不會顯得太過突兀了。

    這一家子是姓蔡的，夫妻倆帶著一個兒子一個女兒住在這裏，丈夫出去幹活，跟著掌櫃的天南地北地跑，妻子在家裏織布，做點繡活添補家用，女兒也已經十二三歲，會給家裏幹活了，小兒子和大虎小虎相差不了多少，已經頗有讀書人的雅姿，一家人和和美美的，日子過得也是挺紅火的。

    當然，這些事人家自然不會跟她說，還是馬嬸子跟她閑聊的時候提起的。

    站在蔡家門口，米蘭兒抬起了手，輕輕扣響了門環。

    很快一陣細碎的腳步聲傳來，細細軟軟的女聲傳來，米蘭兒一邊猜測著這是蔡家的女兒，一邊回道：“是我，隔壁家的。”

    “哦，是米嬸子啊。”小姑娘比米蘭兒要矮個頭，看到米蘭兒來也不驚不擾。

    米蘭兒本來看到這小姑娘花一樣，心情還挺不錯的，一聽到“嬸子”這個步入中年婦女的稱呼，嘴角不覺抽了抽。

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