“我接受！”一聲清脆的童音劃破熔煉場的低冷氣壓。眾人循聲望去，說這話的正是占西弦。

    “弦兒！”郭叔一手狠狠拽住占西弦：“別逞強了！”

    冷秋寒微轉腦袋，嘴角浮起一絲或讚揚或輕蔑的笑。

    “你說話算話嗎？”占西弦昂首挺胸，即使是麵對頭號Boss冷秋寒，也是不卑不亢！

    “想證明這一點？那就拿出你們的能耐，憑真本事完成任務之時，自會見分曉。朱維得，跟我來一趟。”說完，冷秋寒繼續邁開腳步，向熔煉場外走去。朱總管屁顛屁顛跟在身後，一瘸一拐地走了出去。

    “弦兒！”冷秋寒前腳剛離開，郭叔便擺出一副恨鐵不成鋼的樣子：“就你那點三腳貓的功夫，你這不是把自己往死路上推嗎？”

    “就是啊！”另一年過四十的長者滿臉擔憂：“弦兒，就算冷夫人是真心想給你一個機會，可那朱維得，定是不會讓你好過的，指不定會從中生出什麽亂子。”

    “郭叔，劉叔，你們放心好了！我定會保護好自己的！”

    “可……”郭叔分明想說些什麽，可話到嘴邊，又忍住了：“你就這麽想離開這熔煉場？”

    “嗯！”占西弦應聲決絕：“我打記事起，就被禁錮在這暗無天日的熔煉場。如今好不容易爭取來一個機會，我定是不會放棄的！”

    眾人看著占西弦，羨慕他的果決，卻又無不擔憂著他的前途。此時，連挑戰的任務內容都還沒有一點頭緒——未來會怎樣，還真是個未知數。

    “叔叔伯伯們，不要為我擔心了！等我脫離了這熔煉場，我定要把你們都接出去。這種螻蟻般的生活，總要有個終結的時候！”

    陣陣暖流，淌過在場每個人的心田。

    “罷了罷了！”郭叔緊閉雙眸，沉沉歎道。

    該來的總會來，任誰都攔不住！倒不如就這樣，順天時，盡人事！

    ＊

    無緲基地，總指揮室。

    “夫人，您當真要舉辦這次挑戰賽？”朱維得畢恭畢敬。

    “我何曾出爾反爾過？”

    “倘若那些下等民們真完成了挑戰，當真要為他們開啟飛幕旋梯？”

    “看來，依朱總管之見，他們真有如此能耐去完成挑戰賽？”冷秋寒冷言冷眼。

    朱維得立刻會過意，一手輕拍自己的褶子叢生的臉：“是老奴糊塗！是老奴糊塗！”

    冷秋寒斜眼睥睨：“我叫你來，不是讓你表演自殘的！”

    朱維得雙掌輕疊於身前：“承蒙夫人厚愛與信任，我朱維得才得以一領無緲基地大小事務。夫人有何指示，老奴定當鞠躬盡瘁。”

    “好了！”冷秋寒道：“我交代給你的事情辦得怎麽樣了？”

    “自從用了攝魂香，煉器部每日的工作效率比以往高出了不少。”

    “這麽看來，這次我們真得好好犒賞犒賞凝丹部，尤其是……南風先生。”

    “是！我這就差人吩咐下去！若夫人沒有其他吩咐，老奴這就退下了！”

    “下去吧！”

    朱維得得令，躬身往門外走。

    “等一下，邀請南風先生過來一趟。記住，一定要恭敬。”

    “是！”朱維得晗首低眉，心裏不禁感歎：這個南風先生，著實是個了不得的大人物。

    此時，總指揮室中隻留冷秋寒一人，獨自麵對著滿牆的監控設備——整個無緲基地，一覽無遺。

    說到無緲基地，是兩百年多年前無緲宗主一手建立起來的。起初僅僅是用於各類生化試劑的研製，約摸過了五六十年，基地的發展蒸蒸日上，再加上機緣巧合，無緲宗主不知從哪裏得來了一套冶煉上古神器的秘譜。自那以後，煉器部從凝丹部中分離出來，獨立成部。尤其是在一百年前，冷秋寒奉了無緲宗主之命，掌管無緲基地直至今日——正是這一百多年，凝丹部得到了飛速發展。如今已經完全能夠獨當一麵，同煉器部一道形成了如今這二足鼎立的局麵。

    然而，無緲基地的起源，並不光彩！甚至險惡！

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