“他並沒有說，而且這是前沿課題，實際上他現在處於科研競賽中，相關的消息被刻意隱藏了。”

    在科研競賽中，知道對手的資金來源意味著很多事情，雖然大部分科學家並不一定會有那樣的歪心思，但他們的資助者不會介意多想想。

    “現行的圖像對比人類識別模糊算法是三年前中科院的成果，那之後至少三年時間，相關的研究都停滯了，因為人們相信現行的技術已經夠用，雖然還有科研競爭，烈度卻一直很低。而現在天才蓋茨先生突然入場，是誰突然覺得需要找一個人嗎？”

    “我們可以想辦法說服他，讓他把算法先給我們。”

    “啊……那需要很多錢，很多，”男人張開雙臂，擺出一副誇張的姿勢，“很多，不過我想華盛頓那邊會同意的。”

    ……

    “查到了！”

    衛清已經忘記了從什麽時候開始，她從世網娛那邊拿到消息就會忍不住激動起來。有時候想起以前，難免會感歎一句殘酷的現實磨平了美麗的棱角。

    “領導，世網娛那邊查到了！那個叫林愛國的玩家……”

    她驚訝地發現，薑瀾並不在線上。

    在現代社會，這是非常少見的事情，就算虛擬現實連接沒辦法覆蓋任何地方，基本的視頻連線呼叫信號覆蓋了地球上有人類活動的所有角落，高達月球殖民地溫室，低至地下百層貧民窟，任何人都公平地享有通信權。

    薑瀾不在線上的唯一解釋，就是他自己切斷了通訊。

    “為什麽？”

    衛清從沒有碰到過這種情況，一直以來都是她等著世網娛的消息，而薑瀾等著她。

    “姬青？”

    姬青同樣沒有回答。

    衛清終於確定，眼前是特殊情況。

    “約翰！”

    當她打開虛擬現實通信，出現在眼前的是一臉“我昨晚沒睡我要死了”的天才。

    “幹嘛？我在忙。”

    “這裏有一個人，他在世網娛內部的登記名叫林愛國……”

    約翰·蓋茨的表情變了，他像是醒過來了。

    “在現實中的名字叫林樹人，你想辦法在公安係統裏看一眼，他是不是我們一直在找的那個林愛國。”

    “誰找到的線索？”

    “薑瀾……”

    衛清的表情十分糾結，現在她眼前有個很大的麻煩，就是到底薑瀾到底有沒有開始懷疑她。

    有一點是確定無疑的，薑瀾給約翰·蓋茨的科研委托是為了引開別人的陷阱，但衛清總覺得，薑瀾消失之前並沒有告訴她，是不是意味著薑瀾連她都在懷疑。

    “係統裏有十幾個林愛國……複古的大潮，啊？真是個奇妙的年代。”

    黑客一邊搖頭歎著氣，一邊敲著複古的老式鍵盤。

    那是一千年前的老古董，非常稀有和珍貴。

    “在帝都的，隻有一個，果然，讓我看看，這是他的身份證照片……”

    然後一個老老實實的男人出現在了房間中心：現在的身份證照片都是包含有指紋虹膜基因信息的三維投影。

    “不是他。”約翰·蓋茨像是在一瞬間被抽光了力氣，癱倒在沙發上，“我見過，林愛國不長這樣。”

    衛清的臉上一片陰沉。

    現在，她必須更認真地思考一個問題：到底薑瀾是不是已經提前知道了這個結果。

    如果不是，那薑瀾的突然消失就無法解釋。

    如果是，那麽薑瀾將這個消息交給世網娛，到底是想幹什麽，如果是為了誤導他人，那薑瀾懷疑的是世網娛，還是衛清自己？

    “別想那麽多，薑瀾這個人很少懷疑自己人，不過他很少相信大型機構，所以不相信世網娛應該算是很正常了。”

    “我們，還有聯調局，加上世網娛，國安公安係統，這麽多人都被薑瀾騙了，像是追著魚餌遊過整片大海的蠢貨，你覺得這無所謂？”

    “薑瀾給了我很多錢，很多很多錢，”黑客有氣無力地笑了，“那個算法已經快要成型了，聯調局那邊給了我更多錢，他們唯一的要求就是要在薑瀾之前拿到算法。”

    衛清歎了口氣。

    比起無憂無慮的黑客，她現在眼前一片迷霧，心中滿是疑慮。

    “薑瀾到底去了哪兒？”

    ……

    “這是哪兒？”

    盡管姬青一直都方向感很好，但跟著薑瀾在底下的街巷中繞了這麽久，他還是迷路了。

    “帝都老城區，盡管沒人承認，但實際上就是貧民窟。”

    薑瀾歎了口氣。

    這是帝都的恥辱，曾經的傷疤。

    在多年以前，大建設時代，高樓拔地而起，人們驚訝地發現，當大樓之間開始以廊橋連接，很快地麵直接變成了地下，原本生活在低層建築中的人們變成了地下室居民。後來就是混亂的搬遷與爭吵，還有無盡的抱怨，有的人不願意離開家，有的人滿懷憤怒。

    最終，還是有人留在了黑暗的地下。

    後來，天光板技術爆發，這裏的人們能夠看到虛假的天空，但這片深淵，已經被遺忘了。

    曾經在帝都公安係統的時候，這裏就是薑瀾最熟悉的地方之一，因為愚蠢到在現代社會還想逃跑的重犯，多半會躲在這裏。

    “我鍛煉的時間到了，今天的二十公裏才跑了一半……”

    薑瀾無奈地笑笑：“別抱怨了，快走吧。”

    這裏依然遍布著各式監控係統，他不敢說太多。

    這是薑瀾孤注一擲，放棄了所有盟友才得到的一絲機會，無論如何，他都不會浪費。

    兩人一路向下，在沒有軌道中轉間的地方走著，沿著黑暗中的樓梯爬上爬下。

    最終，他們進入了一個新的區域。

    “我看這裏什麽都有，為什麽不開燈？”

    姬青站在黑暗中，能夠模糊地看到天光板特有的熒光淡綠底色，還有以亮色標誌標明的電源箱。

    薑瀾拿出一個小型中轉站，連接上他的個人終端與控製箱，開始進入係統。

    “這裏就是你和那個異能者戰鬥的戰場，我要提前準備一下場地。等一下你要加油啊，機會可隻有這一次。”（m.101novel.com）