顧老實回到家裏，顧雍瞧見蛐蛐的時候，可開心了。

    “多謝四伯，多謝四伯！”

    “拿去玩吧！”

    顧家人寵孩子，雖然兩隻蛐蛐二十文，對一般人家來說，都夠一日開銷了，卻沒一個人說這錢不該花。

    顧老實把東西拎到廚房，讓晚上做了吃。

    鏢局

    田園這次回來，練武更用功了，這種用功不單單是蠻力，還有巧勁。

    “你這次回來好像有點不一樣！”田師父在一邊笑道。

    “和顧安對練的時候，他指點了我一下！”

    “……”

    田師父也知道，顧家那幾個孩子聰明，書讀的好。

    沒想到，在武功上，簡潔也不俗。

    “你今天傍晚還過去嗎？”

    “過去的，明兒早上回來，師父，您有什麽事兒嗎？”

    “沒事，去吧！”

    顧家人心地善良，多交往準沒錯。

    田園認真練功，等到傍晚再去顧家，到了顧家先叫顧歡喜、顧雍練五禽戲，等著顧俊、顧安、顧琦他們回來，一起比劃比劃、活絡活絡筋骨，吃了晚飯，再一起去讀書。

    田園的腳和顧老實一樣大，穿顧老實的鞋子剛剛好。

    羅氏又給田園量了尺寸，把顧老實幾套八九成新的衣裳修改了一下給他穿。

    “這田園長得可真高大，以後怕是比你高些呢！”

    “男孩子嘛，高大些好！”顧老實訴說著，不老實的在羅氏臉上摸了摸。

    惹得羅氏一陣麵紅，也不給他個好臉色。

    顧老實也不氣惱，坐在一邊算著帳。

    “咱們今年是賺了銀子的吧！”

    “賺了點，湊補一下，剛好夠買這宅院！”

    羅氏微微一笑，“算上以前那二百多兩？”

    “算上！”

    “這就好，不管怎麽說，咱們也算是有家了，努力努力，日子會好起來的！”羅氏說著，微微一頓。“也不是那舒大管事什麽時候來？”

    “不急，他會來的！”

    “嗯，我們的盤扣這麽好看，他會來的！”

    顧老實點點頭，“等他這次來了，我打算和他說說，我能不能請別的人來做這個盤扣，或者把這盤扣花樣子賣兩個給他！”

    “什麽？”羅氏驚訝了，“好端端為什麽要賣花樣子？”

    “是這樣子的，你看，咱們手裏的銀子是不多的，這要是做出來，他不來拿，就都砸手裏了，我打算自己來做這個買賣，不單單賣給他，還賣給別人！”

    羅氏卻不讚同，“你千萬別亂來，你要知道，他背後可是太後娘娘，咱們小老百姓惹不起！”

    這也是顧老實擔憂的。

    隻是他想賺錢，賺大錢，想給女兒、媳婦更好的。

    沉默許久，顧老實才說道，“我想想！”

    這事確實得好好想想。

    盤扣這個路子怕是不要再走，畢竟舒家那邊確實得罪不起。

    可若吊在這樣一顆樹上，他也不甘心。

    羅氏看了顧老實一眼，“我也不能給你出什麽主意，不如你去問問安兒，或者歡喜！”

    “是啊，這事兒我可以問歡喜！”顧老實高興後，又鎮定下來，“這事也不妥，歡喜年紀還小，卻為這個家操碎了心，我這個做爹的，哪裏能事事都要女兒拿主意，還是讓我先想想！”

    羅氏默默頷首，專心縫補著衣裳。

    田園發現了，顧歡喜最近有些不專心，尤其是看書的時候，她會開小差，會在白紙上畫貓兒、狗兒，就是幾筆，畫出來卻可愛的緊。

    他也偷偷學過，畫出來卻難看的很。

    他可能沒這方麵的天賦。

    顧安最近也有些開小差，看的更多的謀略，兵法。

    他想去參軍，以後做個將軍。

    不過就算去做將軍，也得有本事，腦子也得有東西，不然隻能做個車前卒。

    別說顧安，就是顧俊、顧琦也有點開小差，因為大哥顧城去帝都趕考，也不知道如今怎麽樣了。

    平日大哥在家，都有主心骨，做什麽跟著大哥學就好。

    可是如今大哥不在，倒是有點牽腸掛肚起來。

    田園很快發現，一屋子都有些心不在焉。

    “不如咱們玩點別的吧！”顧俊提議道。

    “玩什麽呢？”

    顧俊想了想，“下棋如何？”

    “行！”

    找了棋子來，幾個人便開始下棋。

    抓鬮。

    顧俊、顧琦、顧雍一隊，顧安、田園、顧歡喜一隊。

    顧安揉揉自己的額頭，已經做好輸的準備了。

    這才一開始下呢，基本上都是顧俊、顧安下，顧歡喜在一邊看。

    觀棋不語真君子。

    顧歡喜就不說，雖然她是會下棋的，而且下的還不錯。

    田園可有興趣了，盯著顧俊、顧安下，然後在一邊琢磨著。

    兩個為什麽要走這一步，有什麽陰謀、算計？

    顧於氏過來的時候，見幾個孩子沒讀書，也沒多言，放下熱水便出去了。

    顧家的孩子不用大人操心，再說讀書也累，由著他們玩就是了，玩好了，就會讀書了。

    七月初十

    帝都

    顧城跟著褚淮西到了帝都，才發現褚淮西家姑姑，嫁的特別好。

    如今他們住的宅院，都是褚淮西姑姑的陪嫁。

    位置有些偏，地方還不大，可在帝都這樣子的地方，沒個五千兩買不下來。

    這還隻是南城，若是北城那邊，一萬兩也買不下。

    “你們先在這裏住下，需要什麽和下人說！”許褚氏說著，笑著對褚淮西說道，“本想讓你住府裏去的，隻是最近府裏有事，你們便先住在這裏！”

    “姑姑，沒事的，您盡管忙去，我和子鏈呢個照顧好自己，這不還有下人在，我缺什麽會吩咐下人的！”褚淮西忙道。

    “嗯，姑姑聽你的！”許褚氏又吩咐了一番，才帶著人回許家去了。

    對褚淮西的朋友顧城，許褚氏是一點沒有不喜，更沒有看不起，要知道當今聖上賢明，對有才之士可是十分看重的。

    萬一顧城若是高中，對她、對許家那都是極大的助益。

    帶許褚氏一走，褚淮西便說道，“是我姑母的婆婆要大壽，據說達官貴人都會來，到時候你跟我一起去！”

    “我……”

    顧城有些猶豫。

    去了固然是好的，能結識更多的人。

    對以後的科舉之路大有好處。

    可他這個身份，會不會低了些？

    “對呀，你是我朋友，我帶你和我幾個表兄弟先認識，到時候其他人慢慢的也就熟悉了嘛，子鏈，也就是你我才費這個心，其他人我都不管的！”

    “多謝了！”顧城忙抱拳。

    褚淮西推了顧城一下，“跟我還見外，小心我揍你！”

    顧城笑了起來，“倒也不是！”

    “好了，說真的，你那妹子，就是太小了，要是年紀大些，我還沒婚配呢！”

    “……”

    顧城驚愕的看著褚淮西。

    這個家夥。

    他家歡喜才五歲啊。

    “歡喜還小呢！”顧城忙道。

    “對呀，我說了還小嘛，五歲的娃兒呢，要是有個十來歲，我等上四五年也可以，可十來年，我等得，我娘我祖母也等不得啊！”褚淮西說著，一臉痞笑看著顧城。

    顧城這人素來淡定。

    就是天塌下來也不見他慌亂。

    可剛剛，他瞧見顧城慌亂了。

    真真是難得！

    顧城聞言鬆了口氣，看著褚淮西，好一會後才說道，“你要是小個十來歲，倒是配得上我妹妹！”

    褚淮西不管家世、人品都是上佳。

    學問也好，這次考舉，定中。

    “嘖嘖嘖，你這個人啊，除了你妹妹，是一點破綻都沒有，以後可要小心些，別讓人抓住你這軟肋！”

    顧城默。

    卻微微頷首。

    天塌下來他都不懼怕，可顧歡喜這個妹妹，他是放在心坎上疼著的。

    褚淮西拍拍顧城肩膀，“被胡思亂想，我也就說說的，你那妹妹我也喜歡的緊，沒別的亂心思！”

    “我知道！”

    就是知道，才沒一拳打過去。

    等東西都收拾好，顧城不免想起家。

    在家的時候，處處有人收拾好，出門、回家大黃都會搖頭擺尾。

    如今在外麵，處處需要謹慎小心，說話都要在心裏過三遍，生怕說出了話，得罪人，為自己、家裏招來麻煩。

    “得寫封書信回去才是！”

    提筆顧城先說了自己一切都好，讓家裏無需擔心，又問家裏是否都好，把自己買的兩個小玩意還有幾本抄寫的書裝好，讓小廝帶著他去郵驛館把東西寄回開遠縣。

    也順便報平安。

    在帝都顧城也沒出去亂走，而是在屋子認真讀書。

    他知道，在帝都這個地方，可不是能夠隨便亂走的。

    大街上的人更不好隨便得罪，若是人家背後有親戚的達官貴人，或者皇親國戚，怎麽死的都不知道。

    就算出去，顧城也是一身青衣，做書生打扮，不招搖，也不惹是非，更不多管閑事。到書肆借了書回來，便認真抄寫。

    他都抄寫兩本，一本留下自己看，一本留著到時候寄回家中去。

    “顧城，明日收拾妥當些，帶你出去！”褚淮西笑道。

    “去哪裏？”顧城問。

    眸子平靜，沒有急切，也沒有欣喜。

    很沉穩。

    這也是褚淮西欣賞的地方。

    “去我姑姑家啊，我姑姑的婆婆這不大壽，來的人不少，你也跟著過去行個禮，到時候介紹我那些表哥給你認識！”

    “需要準備賀禮嗎？”

    “這個嘛……”褚淮西想了想才說道，“老太太信佛！”

    “那我送個百福吧，也是個心意而已！”

    “對對對，就是這個理，老太太什麽都有，你隻管心意到了就好！”

    顧城頷首。

    找了宣紙來，先在一邊寫了百福，再寫在大的宣紙上，行雲流水，字剛勁有力。

    顧城瞧著十分滿意。

    落款寫下了自己的名字，開遠顧城。

    褚淮西在一邊瞧著，感歎道，“你這字很有風骨啊！”

    顧城眼角微微染上了笑。

    這份禮如今來說是輕了，但十年後的事情，誰又知道呢！

    許家曾經就是大族，在當今太皇當初在棲霞渡口建城的時候搬了過來，如今又出了一個貴妃娘娘，貴妃娘娘生育了二皇子，四公主，更是讓許家富貴更上一層樓。

    若是明日皇上也能來……

    許家

    許老夫人坐在椅子上，看著下方的孫子、孫女們，滿心蔓延都是笑意。

    “恩國公、義國公那邊有人來嗎？”

    “回母親，世子爺、世子妃都來了！”

    許老夫人聞言，笑意加深。

    “那韓家呢？”

    韓家可是皇後的母家。

    許老夫人也不敢肯定，韓家會不會來人。

    “現在還沒到呢！”

    許老夫人微微頷首，“我知道了，你們都忙去吧！”

    “是，母親！”

    這邊也是空不下來的，很快就有人過來拜壽。

    許老夫人一個勁的笑著。

    不管是男女，都誇句好，別人給了什麽壽禮，都讓丫鬟、婆子小心翼翼收了。

    顧城是第一次進入這樣子的人家。

    富貴、奢華。

    他有些激動，但是卻把激動都藏的很好，麵色平靜跟在褚淮西身邊。

    身邊的小廝手裏捧著錦盒。

    “老夫人，二太太娘家侄兒來給您拜壽了！”

    許老夫人笑著，見褚淮西、顧城上來，便先笑了起來。

    “淮西見過老夫人，祝老夫人福如東海，壽比南山！”

    顧城也上前說道，“小子顧城祝老夫人福壽康寧，長命百歲！”

    許老夫人自然明白，顧城是跟著褚淮西來的，而馬上就要三年大考，雖然是考舉人，但若中了舉人，貢生也就不遠了，“好好好，這兩個後生好！”

    又囑咐自己孫兒，“一會好好招待你表弟和這位顧公子！”

    “是，祖母！”許遠洋忙道，朝褚淮擠眉弄眼。

    丫鬟上前接了褚淮西、顧城的壽禮，表現的雖然恭敬，卻壓根沒把這壽禮放在眼裏。

    許遠洋招呼褚淮西、顧城到前院坐，等三人到的時候，這邊已經有不少人了。

    相互行禮、介紹。

    有許遠洋這個主人家，顧城、褚淮西很快便融入了這些貴公子中，至少表麵上沒有人為難他們。

    “許兄，聽說今兒二皇子也會來！”

    “嗯！”許遠洋點頭。

    一副與有榮焉。

    顧城坐在一邊，端了茶輕輕抿了抿，不著急的打量著這屋子。

    四麵都是窗戶，外麵高大的香樟樹遮去了烈陽，原本應該是有知了鳴叫，想來被人捉走了，倒是寧靜祥和。

    “太子殿下到，二皇子殿下到！”

    “太子殿下怎麽也來了？”

    眾人頓時有些慌亂。

    要知道太子殿下龍傲今年十五歲，文韜武略，見識不凡，隻是脾性卻有些乖戾，一般不出手，出手就要人性命。

    顧城這是第一次見到龍傲。

    那個男孩一身玄色錦衣，衣裳上繡著祥雲，俊逸的麵容上一點笑意都沒有。

    邁步走來的時候，渾身上下都冒著一股子生人勿進的氣息。

    “不必多禮，隨意就好！”龍傲說著，走到一邊椅子坐下。

    二皇子龍堪坐在他身邊，笑著說道，“皇兄，一會你要留下吃午飯嗎？”

    “不了，稍坐片刻就走！”龍傲說著，眸子微微一掃。

    看似漫不經心。

    顧城卻覺得他在找人……

    至於為什麽有這種感覺，顧城也說不出來。

    龍傲掃視了一圈，便起身離開。

    “皇兄，我送你！”

    龍傲微微搖搖頭，帶著隨從便離開。

    龍堪朝一邊稍微使了使眼色，一個人立即離開。

    這一切隻有顧城看了個清楚。

    顧城忙低下頭，掩飾掉心中的猜測。

    眉頭微微一蹙，伸手拉了拉褚淮西。

    “怎麽了？”褚淮西問。

    “我肚子有些疼，可能是早上吃多了，褚兄，我先回去了！”

    “行吧，我讓人送你回去！”

    褚淮西讓人送顧城回去，繼續和別人侃侃而談去了。

    顧城出了許府，發現來許府的人還很多，都帶著壽禮，大門口迎賓的人，嗓子都喊啞了。

    這般盛況他還是第一次見，內心卻沒了一開始進門時的激動。

    更多的是漸漸沉靜下來的心。

    許家定是支持二皇子，而褚淮西不必說，也是套在了二皇子身上。

    但顧城心中有種想法，嫡庶尊卑，二皇子雖也是皇子，他的母親是貴妃，但說到底也是妾……

    有些大不敬了。

    但他心裏，是選擇太子的。

    這才是正統！

    顧城不知道，他走了之後，許家發生了什麽，更不知道隔了一條街早已經死傷無數。

    回到小院，顧城坐在窗戶邊發呆。

    他就算這次考中了舉人，也要等二十後再科舉。

    年紀小，心性不夠，容易落入別人的圈套，年紀大些了，再入官場，心性穩定了，才能不被人算計。

    顧城不知道的是，帝都很快將刮起一股盤扣風。

    姑娘們不再比衣裳漂亮不漂亮，而是比衣裳上的盤扣是不是夠精細，夠漂亮，夠獨一無二。

    開遠縣、顧家。

    八月

    舒達易還不來，顧家人都有些急了。

    便是本不想管事的顧歡喜，也有些坐不住。

    羅氏更是上火的東西都吃不下去。

    “娘！”顧歡喜端著梨子走到羅氏身邊，拿了一塊遞給羅氏，“我削的，娘吃一塊！”

    “你拿菜刀了？”羅氏驚問，忙拉了顧歡喜的手仔細檢查，見都好好的，也沒口子才放下心來，“下次不許拿菜刀了！”

    “恩恩，我聽娘的！”

    羅氏微微一笑，拿了梨子小口小口吃著。

    這梨子本來是又脆又甜，她很喜歡的，可今日吃著卻有些犯惡心……

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