顧歡喜還不知道，她被褚淮西給惦記上了。

    更不知道褚淮西的心思就是，不管是把顧歡喜娶回褚家去，還是褚家嫁個女兒給顧城，這姻親定要結起來才是。

    顧歡喜饞橘子，顧城便不著痕跡都端到她麵前，溫柔低語，“今日少吃幾個，留兩個明天吃，我托人問問看，哪裏有這個橘子賣，買些回來你慢慢吃！”

    他也不知道這東西稀罕不，反正不怎麽吃這東西。

    但歡喜愛吃，家裏也有錢，不會短了她這幾口。

    “嗯嗯！”顧歡喜點頭。

    專心撥著橘子。

    胖嘟嘟的手抓住橘子，慢慢又仔細的剝皮，然後搬開，一瓤一瓤的吃著，秀秀氣氣不緊不慢。

    褚淮西想到家中兩個妹妹，是從來不會自己剝橘子，都是丫鬟剝了橘子皮，還要剝去裏麵的瓤衣才慢慢吃著。

    當然也是顧家沒有丫鬟的原因吧！

    褚淮西如此想著。

    吃了兩個橘子，顧歡喜又拿了兩個裝在口袋裏，才笑眯眯的對顧城說道，“大哥，我去玩了！”

    “去吧！”

    顧城看著顧歡喜出了屋子，才笑了起來。

    “子鏈！”褚淮西喚了一聲。

    “褚兄有事？！”

    “事倒是有點，不過這事我和你說不妥，改日我母親會親自登門，到時候再說吧！”褚淮西暗示道。

    顧城不是傻子。

    褚夫人親自上門是為了什麽。

    臉上神色未變，但心裏確實不舒服的。

    不管褚淮西想為誰做媒，顧家都不會和褚家結親。

    其他聽明白褚淮西這話的同窗也笑了。

    說起來，顧城如今的舉人，還是第一名解元，褚家本身家底豐厚，褚淮西姑母嫁到許家，許家可有一個許貴妃，貴妃下麵還有二皇子。

    顧城到了帝都，那便是有了依仗。

    真要結親，對顧家來說，那是百利而無一害。

    但……

    顧城其人，心性沉穩，自有謀算，從認識到如今，就沒見他有過什麽改變，褚淮西這橄欖枝拋出，顧城未必會接！

    “再說！”顧城低語。

    褚淮西也不再提這事兒，說起了其它的事情。

    顧家今日格外的熱鬧，一群老頭坐在一起，說的麵紅耳赤，多數都是激動、羨慕，也有人恨不得這顧城是自己家孩子。

    “開席了、開席了！”

    顧老漢忙起身，“族長，咱們過去吧！”

    老族長點點頭。

    先前他遠遠的看了一眼顧木，瞧著長高不少，氣色也不錯，臉上也有肉，笑一直掛在臉上，瞧著都自信不少。

    看來顧老漢一家對他不錯，如此他也就放心了。

    跟著顧家，比跟著村裏任何一家人都好。

    “旺財啊！”

    “族長！”

    老族長頷首，“顧木那孩子，你們打算怎麽安排？”

    “阿木啊，我和老三他們商量過了，等開年了，讓他去學堂讀書，他若是有本事學上去，咱們就讓他去讀，若是沒本事，就練武去，總不能荒廢了！”

    老族長錯愕了一下，“去學堂要花不少錢吧！”

    “這孩子懂事，再說到了我家，便是我們家的人了，既然是我們家的人了，沒有道理歡喜、雍兒都去學堂，他留在家裏！”顧老漢說著，靠近族長一些，“族長，指不定將來咱們家又要多一個舉人老爺了！”

    老族長愣了愣，笑了起來。

    看來，他當初的決定沒錯。

    顧木去顧家，甚好！

    菜肴都是用大碗裝的，雞鴨魚肉都極其豐盛，素菜倒是少了，不過鄉下人也會吃的，好吃的也不少，如今生活雖然好了，但是麵對這般豐盛、又色香味俱全的菜肴，還是忍不住大快朵頤。

    這可是開遠縣最有名的酒席師傅啊，據說當初在醉仙樓做大廚，後來出來自己做酒席，下麵一溜徒弟，徒弟的水平雖不如師傅，但是人家配料多，燒起來的東西就是好吃。

    很多人吃了午飯就走了，剩下的菜也還有，顧老漢便讓本家的晚上也留下來吃，顧城送了褚淮西一行人，才轉身朝家裏走。

    顧歡喜坐在炕上發呆。

    今兒真是太熱鬧了，她也被眾多女孩子圍著各種討好，她不太喜歡這樣子。

    “呼！”出一口氣，躺在炕上，拉了被子蓋住，閉上眼睛。

    或許是累了，所以她睡的很香。

    羅氏進來瞧著，心疼的很，給掖好被子，又出去了。

    等羅氏出去一會，顧老實又進了屋子，搬了凳子，坐在炕邊，看著顧歡喜睡覺。

    傻兮兮的笑著。

    又怕有人來喊他吵醒顧歡喜，也給掖了掖被子出了屋，走了幾步，顧老實停下腳步，回頭看著房門，深深吸了一口氣，嘴角掛著肆意的笑。

    日子這般過著，真好！

    羅家

    羅秀才歪在床上，咳嗽著，羅陳氏在一邊罵罵咧咧。

    “真是白眼狼，這麽重要的事情都不回來說一聲，雖不是顧城，但那也是顧家人啊，這麽多年，咱們算是白養這個女兒了！”

    羅秀才沉默。

    以前秀蘭孝順，時時回來，帶的東西從來不少，他們也沒短缺過吃的，如今秀蘭不回來，他才發現，原來嘴裏說著孝順的，未必孝順，而不說話的，卻在默默做著。

    “你要是沒事兒做，就出去吧，別在我跟前罵罵咧咧，我懶得聽你叨叨！”羅秀才沉沉出聲。

    因為生病又沒得到好的照顧，臉色不太好，這會子又咳嗽起來，整張臉都發青。

    “……”羅陳氏被氣的一噎，看著羅秀才的樣子，到底不敢太放肆，真把羅秀才氣死，她的好日子也就到頭了。

    忙上前給羅秀才拍著背，“好了好了，我也就這麽一說，你跟我較真什麽，別氣了，好好養著，咱們孫兒也出息的很，將來定比顧家那幾個強！”

    “……”

    羅秀才聞言沉默。

    無聲歎息。

    不是他看不起自家晚輩，真和顧家比，全部加起來都不如顧家一個顧城。

    第一名解元啊，隻有去考過的人才會明白，那是多麽的難，每一場三天，三天裏就呆在一個狹小的地方，吃穿住都在那裏，是多麽的憋屈，很多人壓根受不住，更別說安心考舉了。

    一時間，他忽然想起那句老話，爹蠢蠢一個，娘蠢蠢一窩。

    羅陳氏目光短淺，又偏心、自私自利，也難怪會寒了秀蘭的心。

    他隻是擔心，他沒了之後，這一家子要怎麽辦？

    “……”羅秀才又歎息一聲。

    好久之後才說道，“你出去吧，我休息一會！”

    “……”

    羅陳氏想要說點什麽，見羅秀才不理會她，氣呼呼的出了屋子。

    眼瞧著就要過年，老大、老幺倒是在家裏，可老二卻在縣城，說那邊生意忙不回來。

    “不回來就不回來吧，誰稀罕他回來！”

    隻是心裏空落落的，羅陳氏不免有些寂寞。

    這人沒有比較就沒有傷害，一旦有了比較，便會覺得難受。

    羅耀祖從外麵得知了顧家今日辦酒，因為顧城考中了舉人，還是第一名解元，心裏特別不是滋味。

    尤其是他沒有兒子的情況下。

    “哎呦，羅兄，怎麽一個人在這裏喝悶酒！”

    羅耀祖抬眸看著麵前的人，有點印象，但想不起是誰。

    “羅兄，走，去我家，讓我媳婦做兩個小菜，咱們好好喝！”

    羅耀祖這會子隻想著酒，喝了酒腦子糊塗了，就不那麽難受。

    舉人老爺，他也想啊，可是他連秀才都考不上。

    真真是諷刺。

    跟著這人到了他家，一個漂亮的女子便迎了出來，“大哥，你回來了！”

    看著羅耀祖，錯愕了一下，便羞紅了臉。

    羅耀祖看著她，眸子微微眯了眯，多的話也不說，就那麽看著。

    長得真好看，比章氏好看多了。

    且如今這麽冷的天，她穿了厚實的襖子，腰還那麽小，想來脫了衣裳會更小。

    再看她上麵挺俏、下麵圓挺，生過孩子的章氏更不能比。

    “美芝，快去讓你嫂子做幾個菜，再弄幾壺酒過來！”

    “哦！”

    史美芝應了一聲，臨走時還看了羅耀祖一眼。

    羅耀祖被這一眼看的心都化了。

    這酒是越喝越多，羅耀祖醉的路都走不動，便在史家歇下。

    羅耀祖迷迷糊糊時聽到有人在說什麽，隻是他頭昏腦漲，什麽都沒聽清楚，便陷入了昏睡中。

    史美芝看著羅耀祖，“大哥，真要這麽做嗎？”

    “不急，咱們慢慢來，如今隻是試探試探，你放心吧，大哥不會真把你折進去！”史折義安撫道，眼神有些飄忽。

    史美芝點點頭，算是把這話聽進去了。

    羅耀祖是有家室的人，真要她去勾、引羅耀祖，她也覺得丟人。

    “去煮醒酒湯吧！”

    史美芝微微點頭，看了一眼床上的羅耀祖，轉身去了廚房。

    一邊走，一邊忍不住回頭看站在門口的史折義。

    爹娘早逝，她算是哥哥養大的，因為長得好看，來說親的人不少，可是大哥一直沒答應，如今卻要她勾、引羅耀祖。

    史美芝怎麽也想不明白……

    傍晚時分，顧歡喜醒來，慢慢的下了炕，先去方便好，才推開房間門的，小堂屋的爐子上，少著熱水。

    拎了壺子倒了一些在木盆子裏，又加了冷水試了試溫度，才拿了布巾洗臉。

    漱口，再回屋子打開小箱子，自己抹了香膏，又把亂糟糟的頭發拆開。

    “醒了！”顧安笑眯眯的進來。

    接過梳子給顧歡喜梳頭發。

    隻是他的手勁實在是大，扯的顧歡喜頭皮疼。

    “嘶，哥哥，你輕點！”顧歡喜小聲抱怨，扭頭怒視顧安。

    顧安嘻嘻嘻一笑，“我這不很少給你梳頭發嘛，你放心，接下來我保證輕輕的！”

    “那你記得啊！”

    “嗯嗯！”

    顧安確實輕了不少，隻是到底沒幹過這事兒，笨手笨腳的，好歹還是把頭發給梳順了。

    “歡喜，我給你編辮子吧，這個我會的！”

    “會不會很醜？”

    顧安舔了舔唇，“應該不會吧！”

    “那好吧，你給我編吧，再醜我也不嫌棄，誰叫你是我哥哥呢！”

    隻是當看著那兩條又毛糙又難看的麻花辮時，顧歡喜後悔了，她就不應該說大話的。

    “別說，還挺好看，再配兩朵絹花，就更漂亮了！”顧安說著，還真拿了兩朵絹花給顧歡喜戴上。

    把鏡子拿到顧歡喜麵前，“你看看，好看吧！”

    “嗯，好看！”顧歡喜皮笑肉不笑的看著顧安。

    顧安搔搔頭，“這是第一次嘛，就別嫌棄哥哥了！”

    “……”顧歡喜深吸一口氣，“好吧，既然你都這麽說了，我就不嫌棄了，不過我要懲罰你！”

    “怎麽懲罰？”

    “你也梳成麻花辮，我給你梳！”

    “不要！”顧安尖叫一聲，跑了出去。

    顧歡喜掩唇哈哈哈笑了起來。

    伸手捏著自己的麻花辮，又拿了鏡子看了看，“其實還是蠻好的！”

    笑眯眯的收拾了一下，走出屋子的時候。羅氏笑著進來，見到顧歡喜的樣子，“你這頭發……”

    “娘，哥哥給我編的，好看嗎？”顧歡喜甩了一下辮子。

    羅氏伸出去的手抬起放在顧歡喜頭上，“好看，我們歡喜最漂亮了，去玩吧，這邊娘來收拾！”

    “我等娘收拾好再一起走，娘牽著我走！”

    羅氏覺得窩心極了。

    微微頷首，快速把木盆收拾好放在架子上，又把顧歡喜的布巾擰幹，掛一邊架子上，才擦幹手牽著顧歡喜準備出去。

    “娘，您忘記了抹香膏！”顧歡喜連忙提醒。

    羅氏腳步一頓，“那娘這就去抹！”

    自從她學著打扮後，顧老實在某些方麵倒是更沒節製了。

    但作為女人，她都三十來歲，自然希望丈夫離不了自己，而不是嫌棄自己，去外麵找人。

    拿了香膏抹在手上，羅氏感覺到自己的手細膩了很多，才牽著顧歡喜出了院子。

    “……”

    看著顧歡喜那亂糟糟的頭發。

    來吃飯的人都錯愕極了，顧家多疼過這個孩子啊，任何時候見著都幹幹淨淨，就沒看見她衣服上有哪裏髒汙。

    “這是安兒那小子調皮，非要給她梳頭發，給編了兩個麻花辮，虧她覺得好看！”羅氏解釋著，掩嘴笑了起來。

    眾人才明白，原來這是顧安給編的，倒也難怪了。

    這對別人來說，隻是一個笑話、小小的插曲，可對顧歡喜來說，簡直就是災難。

    誰能想到，她頂著兩條又醜又難看的麻花辮到大年三十。

    “我覺得，我這編麻花辮的手藝還是有進步的！”顧安一本正經說著，拿了一朵絹花，手腳麻利的給顧歡喜戴上。

    顧俊、顧琦笑著扭開頭。

    顧安看向顧木，顧木吞了吞口水，“歡喜妹妹長得好看，三哥怎麽梳都好看！”

    “哈哈哈！”

    顧俊、顧琦忍不住笑了出聲。

    顧安也笑了氣派。

    “阿木哥你說的好有道理！”顧歡喜一本正經點頭。

    顧木頓時紅了臉。

    他其實是迫於顧安的淫、威，但顧歡喜確實蠻好看，就這麽亂糟糟的麻花辮，也是可愛的嘛。

    “我，那個，我出去看看，有沒有什麽需要幫忙的！”顧木說完，一溜煙跑了。

    心虛的。

    顧歡喜掩唇笑了起來。

    顧安伸手摸摸顧歡喜的頭。

    以前希望歡喜快快長大，如今卻希望她永遠不要長大，就這般天真無邪，他們想抱一下，親一下也不用顧及，可再過一兩年，就要避嫌了。

    大年二十九，鏢局裏已經沒了人，田師父正在收拾東西，他要回田家村去。

    看著坐在一邊不言語的田園，“你有什麽打算？”

    “師父，我……”田園說了一句，又低下了頭。

    “不回去看看嗎？田家雖然對不住你，但如今也隻有那個地方，你能回去了！”

    田園沉默。

    是啊，如今他去顧家都名不正言不順，田家……

    似乎好久沒有回去過了。

    “師父！”

    “嗯？”

    “明年我想去走鏢！”

    田師父錯愕了一下，隨即點頭，“想去就去吧，男孩子，確實應該在外麵曆練曆練！”

    田園和田師父慢慢走著。

    田園一直低垂著頭，田師父也不知道要怎麽勸他。

    到了田家村，田師父拍拍田園的肩膀，“回去吧！”

    “嗯！”

    田園慢慢朝田家走去。

    到了家門口，田園看著破舊的門板，有些錯愕。

    田家似乎越來越窮了。

    “田園……”田東明不相信的喊了一聲。

    田園微微頷首，“東子！”

    這個大房的長子，田東明。

    一身青布棉衣，隻是很舊了，個子不高，還很瘦。

    和田園的高大威武比起來，簡直不夠看。

    田東明本想奚落幾句，可見田園這般高大，到底心裏發慌，怕田園抽他一頓，“你回來了，進去吧！”

    “嗯！”

    田園進了院子，兩年沒回來，田家確實是更窮了，

    田老頭、田李氏瞧著也老了不少。

    “爹、娘！”田園喊了一聲。

    田李氏本來見到田園還欣喜了一下，可是看著他空著兩手，臉頓時沉了下來。

    田老頭卻淡淡出聲，“回來就好，你雖然不是我親生的，但也在這個家生活了幾年，這裏總歸是你的家，我讓你大嫂給你收拾屋子！”

    “嗯！”

    田園輕輕點頭。

    多的也不說，跟著去收拾屋子。

    他的屋子倒是沒人住，就是堆了些東，雜亂的很。

    “多謝大嫂了！”田園說了一句。

    田吳氏笑笑，繼續收拾屋子。

    她倒是希望田園去殺豬，那樣子家裏就不會這麽難。

    可田園到底不是田家人，逼太狠不行。

    東子還要考秀才，名聲不能壞。

    田園出了屋子，便朝堂屋走去，田老頭讓田李氏去拿肉，招呼田園坐。

    田園坐下之後，田老頭吧嗒吧嗒抽煙，兩個人相對無言，田園深吸一口氣，輕聲說道，“爹，我這次回來就是想和您說一聲，明年我打算去走鏢了！”

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