回到三房的正院，陶家姐妹沒有向陶氏和金氏告狀，等她們離開後，才由祿婆子將事情說了出來，祿婆子更著重講了董其秀看沈丹遐的眼神。

    陶氏頓時麵籠寒霜，而這時，貴婆子來報，“太太，董姨娘說，她被人衝撞了，現在肚子痛。”

    “她被人衝撞了，肚子痛是吧？”陶氏冷笑連邊，“請大夫進府，給她瞧瞧。你帶句話給她，她是母女平安，還是母女雙亡，全在我一念之間。”

    貴婆子是陶氏的陪嫁，原本就痛恨沈穆軻的這一堆小妾，隻是陶氏顧忌著沈穆軻，容忍著她們，她也就沒痛下殺手。現在陶氏動了真怒，有了教訓這些小妾的念頭，讓她拍手稱快，笑應著，退出去給董其秀帶話。沈丹遐坐在暖炕上，搖著拔浪鼓，以讚許她娘親威武。

    陶氏抱起她，親親她的臉，道：“小九兒受委屈了，那樣一個上不了台麵的人，敢瞪娘的心肝寶貝，真真是吃了熊心豹子膽，娘一定找機會挖了她的眼珠子，給寶貝兒出氣。”

    沈丹遐驚愕地小嘴微啟，娘親啊，這樣是不是就過於凶殘了？陶氏不知她寶貝女兒的想法，在護短的路上，是一去不複返。

    董其秀聽到這話，立馬肚子不痛了。傍晚沈穆軻回來時，她都沒敢告狀，接下去的幾個月，到是安分了許多。

    過了臘八就是年，林氏打發人開了宗祠，著人打掃，收拾供器，府裏上上下下忙碌著，陶氏正和齊婆子打點送娘家的針線和年禮，招財捧著押歲錁子進來了，“錢掌櫃回太太，這次兌了金錁子一百六十個，銀錁子三百九十個。這四個老虎式，是給兩個少爺的，這小兔子式的，是送進來給姑娘玩的。”

    “他們有心了。”陶氏笑，把銀兔子拿給沈丹遐玩，銀老虎給了沈柏密兄弟。

    沈柏密看沈丹遐抓著銀兔子不鬆手，很是喜歡的樣子，把銀老虎塞給她，“妹妹，這個給你。”

    沈柏寓也大方地將銀老虎給了沈丹遐。發了筆小財的沈丹遐，笑得見牙不見眼。陶氏見她喜歡，如是給她專門準備了一個花梨木方盒，給她裝金銀錁子和一些零碎金銀。

    臘月二十日，岩山村的莊頭送來了各色年貨，有肉豬、獐子、麅子、野雞、野兔等活物，還榛子、鬆子、胭脂米等物，以及銀霜炭、黑木炭等東西。

    沈穆載吩咐將各物留出供祖的，好些的分成四份，一份送去給沈老太爺和沈母，留一份自有，另外兩份送去給二房和三房，餘下的分出等例，堆在廳外，讓人將住在府後麵兩條巷子裏沈氏依附來的族人喚來領取。

    大豐朝的年節假共有二十七天，各府衙從臘月二十三起封印，到翌年正月十五開印。沈穆軻閑在家裏，與妾室廝混，並不進正院見陶氏。

    陶氏樂得清靜，到了二十六日，十七周歲的陶澤迎娶他十五歲的新娘黃氏，陶氏帶著兒女，和沈穆軻前去觀禮，沈丹遐有幸見到了她未來的大表姐夫平江侯府的嫡出三公子袁季禮。

    袁季禮長得相貌堂堂，個性和善。平江侯府娶妻不看門第，隻看人品。袁夫人就是落魄秀才的女兒，人長得很富實，圓潤的臉上是和藹的笑容，眉宇開闊，不像陶氏眉梢眼角總帶著一絲戾氣。

    日子過得好與壞，觀麵相就可知一二。袁夫人是幸福人的模樣，她的長媳、次媳亦是紅光滿麵，可見日子過得舒心。金氏愈發覺得這是門好親事。越聊越投機，互贈玉佩，商定好年後袁家請媒人來提親。

    “恭喜大姐。”

    “恭喜大表姐。”

    陶潤、陶潔、陶深加上沈柏密兄弟倆，偷聽到消息，圍著羞得滿臉通紅的陶清，祝賀她終身大事定了下來。陶清疲於應付，轉眸發現，最小的沈丹遐坐在炕上，笑得大眼彎成月牙狀，雙手抱在一起，做拱手狀，仿佛也在恭喜她。

    “小九妹，你知道在說什麽嗎？就樂嗬成這樣。”陶清好笑地抱起她，問道。

    沈丹遐眨眨眼睛，她當然知道在說什麽啊，可惜八個月大的她，還不會說話，沒法表達清楚。

    次日要認親，陶氏帶著兒女留在了娘家。夢裏黃家沒有因為陶家遭了大難就背信棄義，仍舊如約將黃氏嫁了過來；黃氏嫁給陶澤，與他同心同德，在黃家的幫襯下，撐起了陶家瀕臨破碎的家，她還為陶澤生下了二子一女。

    陶氏看到還是好女兒顏色的黃氏，感慨萬分，這一世，陶家不用她苦撐了，陶家會給她一生幸福安逸的生活。

    陶父陶母就生了陶侃和陶氏兩兄妹，嫡親的親人不是太多，黃氏在陶澤帶領下，給祖父祖母、父親、母親、姑父和姑姑敬了茶，又與弟妹們見麵。

    黃家是大糧商，黃氏出手大方，四個弟弟，不管是親弟，還是表弟，都是黃花梨嵌百寶文具提盒，裏麵有十枝大小不一、長短不同的羊毫筆，還有三塊雲煙墨和一方山水人物洮硯。

    給陶清和陶潔的紅木雕花首飾盒裏，是一套鑲寶石的頭麵。沈丹遐年紀太小，還不到盤發髻的年紀，黃氏送給她的是赤金盤螭瓔珞圈一對，銀質手鐲、腳鐲各一對。

    沈丹迅有點受寒，沒有跟著出來。沈丹迼和沈丹迢得到的東西，雖然沒有沈丹遐好，可也不薄，一個如意卷雲紋銀鎖、一對如意銀耳墜和裝著幾顆金花生的大紅繡金花卉的荷包，兩人也很歡喜。

    陶潔笑著逗沈丹遐，“小九妹，來做拱手，向大嫂道謝啊。”

    坐在陶母懷裏的沈丹遐將兩隻小胖手抱一起，朝著黃氏行拱手禮，模樣可愛至極，除了沈穆軻，其他人都笑了起來。

    陶母樂嗬嗬地親親她的臉，“我的乖乖，就是這麽討人喜歡喲。”

    陶氏給黃氏的見麵禮，也不俗，是一尊白玉雕的送子觀音，觀音的底座以及身旁的善財童子和龍女都是純金做的，價值不菲。沈穆軻皺起了眉，最近他應酬多，又要花銀子買東西哄董其秀開心，手頭比較緊，找陶氏要銀子，她左右而言他，這個女人待娘家人比待他夫君好多了。

    陶氏對沈穆軻埋怨的目光，視而不見，她的銀子是絕對不會拿出來給他拿去揮霍、拿去養妾室通房的。

    從陶家觀了禮回去，就準備過年了。

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